塔克拉挑起了眉，“不是又假又空？”
  “如果是别的人……如果有别的人说出这样的话，那是的。”维尔丝说，“但术师说的那就完全不同。”
  虽然术师并未刻意追求权威，但如今的他确实有了任何话语都会被视为权威的地位。
  “虽然在我们的历史中，只出现过为崇高目的而战斗的军队，从未有过本身就是道德标范的群体……若非这是术师的理念，我会说这种组织几乎不可能将这种道德持续下去，这与我们作为暴力工具的本能是相背的。何况人们天然仰慕强者，却不会天然怜悯弱者，我们能够用纪律约束不好的行为，却不能让他们主动去做好的事。”
  “要有‘惊险的一跳’……”塔克拉合上笔记本，把它丢到桌面。
  从一种工具到有所谓“灵魂”的组织的一跳。
  云深说他们没有形成那种军队的条件，即使将一切制度仿照，未经历史的淬炼，模仿得来的形式很难通过时间的考验，而一支军队灵魂的锻造又是何其重要，如果他们不能在前期还有足够控制力的时候打下基础，就更不用想将责任交给下一代。
  所以塔克拉至今为止的工作成果，应该只能算完成了表面功夫，但这不算是他的失误，在整个聚居地的生产和生活已经变成一个紧密关联的整体的时候，军队精神建设的迟滞和外部环境同样是一体相联的，云深向他提出的这些问题与其说是问责，不如说是一种讯号。
  一份长达三年的作业，他们应该对某些问题给出他们的答案了。
  接到命令的时候，白鸟很吃惊。
  作为中队长之一，他没想过会接到这样的任务，不过文件十分明确，在此之前，他们也听到了一些风声，只是没想到会以这种方式解决，虽然仔细想想，这个结果并不让人意外，那边的问题已经不是几个行政命令就能解决的了，诸多矛盾的根源一方面来自那些部落首领的欲壑难填，另一方面，伯斯他们也在推波助澜——后者可能才是真正的问题。
  开了两次短会后，白鸟和他的同袍们很快就做好了出发的准备，他们要为这次行动出动两个连队，前往曾经的坎拉尔部落领地，如今正在建设中的新坎拉尔城，护送所有援建人员回归。
  他们将全副武装。
  新坎拉尔城。
  路撒走进办公室的时候，伯斯坐在办公桌后，对着一叠纸张沉思。
  “护卫队三天内到。”路撒把刚刚得到的消息告诉他，伯斯放下笔，把仍是一片空白的报告往前一推，他看向路撒。
  “结果是什么？”他问。
  路撒递给他一叠纸张。
  伯斯低头看完，沉思片刻，然后抬起头，“准备一份通知，”他说，从书立抽出一本文件夹，拿出一张纸，看着上面念道，“坎拉尔新城援助建设队伍撤离通知，内容是，一至九区内：由于新城建设的争论未能在有限时间内解决，为避免更多冲突，现在，根据《应急条例》和临时城市建设代表会三次会议决定，通知如下：1.9月30日早上至午前，所有施工领队清点队内成员，确保每一位原始队员到位……”
  路撒走出办公室，微风从走廊吹来，他从走廊看出去，看向冷清的小广场。
  不久前，这里还人来人往，吵吵嚷嚷，如今除了轮值的卫兵，只有雀鸟偶尔降落，秋风吹扬，带来丰收的气息，他的目光略过远处窥探的人影，在成排的平屋屋顶后，广阔的田野翻起一层层成熟的波浪。
  路撒很快将印刷好的通知书送到传信处，即使事已至此，蓝布制服在坎拉尔新城仍能畅行无阻，这批狼人和人类的骑士有最好的坐骑和最敏捷的身手，他们哒哒的蹄声在过去的两年多里为人熟知，却从未有一日像如今这样，仿佛每一声都在敲打人脑后的筋索，路边一些已经住入新居的兽人从门缝窗边看着他们飞驰而过，男人们低声嘀咕，女人们神情不安，他们忍不住望向远处那个独独拥有一个大平场的两层长屋，仍然不能明白：
  事情怎么会变成这样？
  撤离队伍送达各援建队伍，部落联盟不能不对此作出反应，但直到晚上，首领们才终于结束自己部落内部混乱的争论，聚集到一起商量对策。
  相比第一次会议时成群挤在家宅中的局促，如今的兽人首领们已经有了一个足够宽敞坚固的会议室，他们坐在打磨上漆后光亮得能映出倒影，却已经被利器和勾爪扎挖得斑驳坑洼的长桌边，陷入一片躁郁的沉默。
  因为刚才坎拉尔的族长问了一个问题，“一旦他们离开，我们自己能不能对付对面那座城？”
  有首领说能，纳纹族长又问：“如果人类也要对付我们呢？”
  “这不可能！”许多人说。
  纳纹族长叹了口气，“不可能吗？”
  他们沉默了一会。
  两年半的朝夕相处，他们已经知道那些人类非同一般，他们来自名为术师的强大天赋者麾下，有聪慧的头脑，高明的技艺，还有严明的纪律，连撒谢尔的狼人都遵从他们的规则——不仅仅是遵从，他们几乎是一体的，魔狼斯卡的名字在他们之中被提到的次数远不如术师，有时候甚至也不如某些陌生的，却拥有权力和技艺的人类——于是这给了他们错觉。
  他们可以从人类的“规矩”中争取更多利益的错觉。
  但没有人想要得到如今这个结果，得知那头白狼决定所有人撤离的时候，首领们吃惊到完全不愿意相信，他们在自己的地盘上中耽搁许久，是在和他们的长老亲信们一遍遍确认这个消息的真实。无论他们愿不愿意接受，那些人类和狼人看起来是来真的了，他们已经行动起来，像他们下定决心做任何一件事的时候。
  但是事情怎么会变成这样？
  路撒结束这一天的奔忙时，夕阳已经垂至天边，建筑长长的阴影完全覆盖了道路，坐骑肌肉规律的运动轻轻摇晃着他的身体，清凉的微风吹过他的耳朵，让他慢慢地松弛下来。
  啊，晚上还有一次会议，明天还有满满当当的让人喘不过气来的工作，还有后天……但它们不再让他烦躁了。
  宿舍的门墙很快进入眼帘，他下了马，把它牵进圈舍，在管理员那儿签了名之后，他没有急着去食堂，先绕去白墙那儿看了看今天的字报，没什么特别的东西，在离开前，他听到有人在墙后说话。
  “事情怎么会变成这样呢？”一个姑娘轻声问。
  “不全是我们的责任。”一个年轻的声音回答了她。
  “你们只是带来了改变，一定会有人不喜欢改变，所以矛盾是必然的。”那姑娘说，“你们绝对不会动摇自己的目的，可以理解你们为此做的一些必要的事情……所以你们的离开，只是另一种开始，是吗？”
  和她在一起的年轻人过了一会才回答她，“这不仅仅是我们能够决定的事情。”
  第345章 矫枉过正
  路撒刚刚走进饭厅，就有一个人回过头来，朝他挥手。路撒去领取食物的时候，那个人也跟了上来，帮他拿了一杯甜水，然后两人一起走向角落的桌子。
  “梅尔应该长高了。”在路撒吃饭的时候，阿普拉说，“等我们回去，他可能又升班了。”
  他对路撒说：“我想申请一套房子，在第二城。”
  路撒终于抬头看了他一眼，阿普拉期待地看着他，“我们能做邻居吗？”
  路撒咽下嘴里的土豆，“积分够付一期了？”
  “是我最先发现了火烧粮田的混账并且阻止有功，”阿普拉高兴地说，“他们都说我会得到很好的奖励，积分绝对不会少，我已经争取到了资格，绝对没问题。”
  “哦。”路撒说。
  阿普拉小心翼翼地看着他，“你不高兴？不喜欢我住在你们身边吗？”
  “没什么可高兴不高兴的，”路撒说，“我早就知道你想这样。”
  阿普拉露出笑容，路撒语气冷淡地说：“你想干什么都行，只要别老想着把我跟你那些族人凑一块。”
  阿普拉微微张开了嘴。
  “我和你是朋友，”路撒说，“但不是和你的部落做朋友。”
  阿普拉闭上了嘴。差不多等路撒吃完了，他才小声说：“对不起。”
  路撒把喝完的水杯放到桌面，简直想叹气。这个蠢货。
  他又想起了白墙后的那个姑娘，坎拉尔族长的女儿，一个聪明冷静，又大胆能干的女孩，比她的父兄都要有前途得多，连伯斯都不掩饰对她的赞赏。不过，她和那个年轻狼人的感情，是因为年轻男女间必然的吸引，还是她觉得需要和撒谢尔建立起这样的联系？或许是两者都有，事物从来不止一面。
  但仅凭她，并不能弥补裂痕……不能消解横亘在两个群体间的巨大的，深刻的矛盾。
  路撒和阿普拉一起走向宿舍，路上他们碰到了伯斯，这名十分有影响力的人一手端着饭盆，一边和一名年轻狼人说话，对他们只是点了点头。
  进门之后，阿普拉才问：“他想带她走，那个莉亚姑娘？”
  路撒把自己扔到床上，摊开手脚，由着阿普拉在屋子里转来转去收拾东西——稍微有一点点权力的好处就在这里，他不仅能住两人一间的小屋子，还能指定一个干活听话的室友，“她又不是一件行李，什么时候轮到他决定她的去处了？她留在这里可有用多了。”
  “可是他们不喜欢她。”阿普拉说，“那些老顽固，自大懒惰又爱指指点点的家伙，他们已经完全把她当外人了。”
  路撒闭着眼睛，哼了一声，“谁是外人？能够控制土地的才是主人。”
  “可我们就要走了——”
  路撒睁开眼睛，看向他，一看到那样的目光，阿普拉就站直身体，露出了等待认错的表情。
  “……”路撒过了片刻，才说道，“这是一个陷阱。”他轻声说，“我们从未、也绝对不会放弃，所有的土地都是属于我们，是属于术师的。”
  在另一个房间，伯斯对面前的年轻狼人说：“如果这就是你的决定，我不会阻止你。”
  年轻人低声说：“谢谢。”
  他离开时带上了门，伯斯坐到椅子上，为自己倒了一杯水，陷入深思。
  他可以向术师他们解释一切仍在控制之中，这是对他们遭遇的种种问题最快也最彻底的解决方式，但是他真的对自己所做的一切问心无愧，对如此举措可能引起的后果有完全把握吗？如果这些问题他不能得出最好的回答，那么，当初是什么驱使他作出了这样的决定，并且是什么让如此之多的同伴支持了他？
  莉亚回到了宿舍，目送年轻狼人离去之后，她才回过身面对自己的舍友。
  “他会带我们走吗？”她们小心地问。
  莉亚没有说话，眉头慢慢皱了起来，她的眼神让那些女孩忍不住退缩，但她们没有从她面前让开。
  不像部落首领们时常在酒宴上“不经意”抱怨的那样，女人们又蠢又好胜，经不住一点点哄骗。她们对危险变化的知觉比许多男人都敏锐得多，从一个月前开始，她们就在试探问她同样的问题。
  “你们想离开部落？”莉亚问。
  “要是……”一个女孩说，“要是他们允许我们以后回来瞧一瞧，看一看，我们就不算真正离开了部落。”
  莉亚说：“对他们来说，这仍然是背叛。”
  “可是这不公平，我们和男人们从人类手中学到了同样的技艺，人类也给我们同样的报酬，只是因为他们想要更多的好处，就要我们放弃这一切。”另一个女孩用冷静的声音说，“而他们给我们的只是一个承诺。”
  “可他们不是一个人啊，他们都这样说了……”有女孩小声说。
  “我不相信男人。”那个女孩说，“如果他们讲信用，为什么我们会变成这样？”
  宿舍里沉默了下来。
  事情怎么变成这样的呢？
  阿普拉走出宿舍，天刚蒙蒙亮，他遇上了几个同样要去工作的人，打了招呼之后，他们各自牵出坐骑，向不同的目的地行去。
  到了地头，阿普拉并不意外人数不够。报完数后，有人对他说：“我们以为你不会来了。”
  “我的活干到他们说不能干为止。”阿普拉说。
  他支起涂黑的大木板，从背包里拿出粉笔。
  “这是今天我们要学的新字。”他说。
  有人高声问：“你们都要走了，为什么我们还要学这个？”
  阿普拉停下笔，回过头来，“因为你们是为自己学的，”他说，“不是为了我们。”
  他们今天学了十个新字，又复习了昨天学的十个，算起来，他们已经学习了超过七百个的新文字，已经能够读懂写在城中墙上的大部分标语和一些通知了。最初加入生产队和建设队的人们并不知道每日学习也是劳作之一，而且他们的队长和老师十分严厉，不肯学的家伙只有两个下场，滚出去和从哪儿来的回哪儿去。自从人类以钢币计算报酬之后，想要投入他们麾下的兽人简直数不胜数，而其中最积极的不是别人，居然是“那些娘们儿”，也许是生理天赋使然，总之在人类看来，女性们比男性更仔细，更专心，也更柔顺服从，所以他们并不介意她们的力气比男人们差那么多，毕竟人类的工具如如此便捷锋利。
  所以在每三个月进行一次的轮换中，离开部落的女人也越来越多了。
  阿普拉主动要求来坎拉尔新城工作才半年，和他一起干活的大多来自偏僻小部落，或者是部落里的偏僻人，更聪明或者更受重视的人要么去干了更讲究的活计，要么就是被调去了别的地方。阿普拉作为队长既要干活又要扫盲，过得比在学校里还忙碌，有时候回到宿舍连皮毛都未清理就睡着了，不过路撒从未为此抱怨过什么。
  例行的学习很快就结束了，每个人都收到了一张纸的作业，收好后他们就开始干活。
  阿普拉目前的工作是粮食采收，他和他的队伍负责的地块面积有二十顷，照原本的计划，在冰冻来临之前，他们要把这些地块上的薯粮全部刨收，一部分贮入地窖，大部送往加工厂。现在加工厂已经在拆机器了，不过援助队伍会带走的只有工具和机器，土地的产出会留给这里的所有人。
  秋季的清晨是很清凉的，但到了中午，劳累的人们大多已经被汗水湿透了毛发，温和的阳光也显得毒辣起来。人们走进棚子吃饭，秩序和往日并无太大不同，杂粮饭和肉菜还是一样香气扑鼻，咸味纯净，只是再愚钝的人都能感到不对——没有人高声笑谈，赶食抢饭的人也不多了。
  阿普拉放下碗的时候，有人问他：“如果我们换掉一些首领，你们是不是就不会走了？”
  阿普拉看着他，那个弓着背的兽人，“我们走了，你们对他们也是有用的。”