一群人无功而返，唯有薛家主厚着脸皮留下来。他不怕花费银子，怕的是贾赦借题发挥，将他整个薛家往死里坑啊。
  第二十六回　没好气赦赦折腾人　知因由薛二要田契
  旁人并不知道甄应嘉同薛家主说了些什么，只知他离开甄家的时候，本就惨淡的脸色越发灰败了。第二日的觐见圣驾，也是薛二老爷出面，只说兄长已经病得下不来床了。
  只是薛二老爷虽然拿着玉牌，却没能进入行宫拜见圣驾。赦大老爷的心眼儿一点也不大，老薛家既然都已经对他家祭田动手了，还想从他这里得好处，简直做梦！左右今儿来的商家不少，少个一家两家的根本不碍事。
  说是觐见皇帝陛下，其实宇文祜也不过是露个面接受跪拜而已，后面的事情都交给大老爷出面。觐见后的赐宴上，赦大老爷端坐在主位上，瞅见的就是底下一片心不在焉的苦瓜脸。这是个什么意思，怕破财？
  贾赦没好气地笑了，端着酒杯站起身来，朗声道：“诸位，这一杯是圣上特意命我，代他老人家敬于诸位的。这次长江水患，南方几省损失惨重，数十万百姓流离失所、食不果腹。诸位能慷慨解囊，为赈济灾民出钱出粮，实堪称天下商人表率，该当嘉奖。请，满饮此杯！”
  此言一出，底下的富绅们皆不敢怠慢，当即谢恩后之后干掉杯中酒。得，这普天之下，能得到皇帝嘉奖的商人能有几个，他们那些银子也算是没白花。不过，这嘉奖难道只是空口白话的一说？皇帝陛下未免太小气了些，哪怕立块碑也好啊。
  赦大老爷心里有气，便故意抻着这些人，一杯酒之后便不再说话，只管先填饱自己肚子。且让他们食不下咽去吧，有什么话都等老爷吃饱了再说。奶奶．的，这是要给他们好处，一个个弄得跟破了产似的，德行！
  “好了，酒足饭饱，咱们也该说些正事了。诸位，请随我到偏厅吧。”贾赦吃饱了也不管旁人，站起身来就往偏厅去。左右这些人也是食不下咽的，真是白瞎了御厨的好手艺。
  正题来了！
  在场的富绅们面面相觑，皆是有种松口气的感觉。被人吊着胃口，实在是难受得很，尤其是这种人为刀俎我为鱼肉的情况。那种屠刀就在头顶，却偏偏不往下落，还让你盯着屠刀吃饭的痛苦，实在太让人痛苦了。
  如今对他们来说，伸头缩头都是一刀，倒不如让屠刀早早落下，早死早超生呢。
  偏厅已经被布置成了会场的形式，南面的整面墙都被幕布遮住，下面摆着一排排的座椅。赦大老爷让富绅们都坐了之后，自己站到幕布前，清了清嗓子道：“我知道，今儿这顿饭，你们没一个吃好的。担心什么啊？庸人自扰罢了！”
  他目光含着轻蔑，逐一扫过排排坐的富绅们，待看得许多人面色难看之后，方一转身将幕布拽了下来，“都认字吧，知道这个字怎么念么？”
  即便不喜贾赦的眼神和语气，富绅们也不由自主地往墙上看去。之间雪白的墙面上，书写着一个偌大的“海”字。贾赦这是什么意思，一个海字还能有谁不认识，还是这字里有什么玄机？
  贾赦将众人的脸色看在眼中，有莫名其妙的，也有惊讶之后若有所思的，甚至还有几个略一沉吟便面露喜色的……他将这些人一一记在心中，方开口道：“诸位该都知道，我朝立国之初，因有倭寇侵扰沿海之地，是以海禁森严，不允许商船、民船随意出海。”
  “后太上皇继位，怜惜沿海百姓生计艰难，准开闽、粤、江、浙四处口岸，自此我朝海贸大兴。当年松江口岸船来如织的景象，想必在座诸位还有印象。只是好景不长，闽、江、浙三地口岸相继关闭，松江、宁波口岸再不见那般繁华景象了。”
  随着赦大老爷的话，底下的富绅们不由敛气摒声，他们能将家业做大，本身便少有酒囊饭袋。一个“海”字或许不能让他们明白，但贾伯爷既然提到了海贸与通商口岸，他们若还是听不懂话音儿，那便枉为一地豪商了。难道说……朝廷要重开江、浙两地的通商口岸不成！？
  偏偏贾赦说到这儿便住了嘴，端着杯茶水慢慢地呷饮，直恨得人想把茶杯都给他灌下去。
  好半晌都不见他那杯茶见底，终于有人坐不住了，吭吭哧哧地开口道：“伯、伯爷，莫不是朝廷……朝廷要重开海禁，重开松江、宁夏口岸？”
  “并没有啊。”赦大老爷这回很老实地摇头，并没有再吊人胃口，“海禁是否重开，乃是国之大事，不是一两句话便能决定的。通商口岸亦关系重大，圣上虽有此意，却还要多方筹备，短时间内开不了。”
  只是，他这般实诚，倒还不如吊着人好，至少还能有些希望啊。只见原本亢奋起来的富绅们，一下被打回原形似的，被幻灭打击得不轻。
  这伯爷忒可恶了，耍人很好玩儿吗？！
  但其中也有明白的，既然这位贾伯爷都已经提起海贸来的，自然不会是为了耍着他们玩儿的，其后面必还有话说。怕是他们先前的表现太过明显，让贾伯爷心里不痛快了，如今故意折腾他们呢。不过也是，本是送好处给人的，反被人当成打劫的，谁心里也高兴不了。
  “干嘛都哭丧着脸，本伯爷的话还没说完呢。像你们这么沉不住气的，也不知道生意是怎么做成的。”赦大老爷嫌弃一句，方坐正了身子，正色道：“这次请诸位来，并未事先知会原因，实在是其中的好处不小，我怕到时候知道的人太多，把圣人的行宫大门都给挤爆了。”
  “诸位为百姓，为国朝，为圣上解囊，虽是诸位的心意，但圣上却不能无所表示。毕竟，谁家的银子也不是大风刮来的，士农工商皆是有付出才有回报。圣上感念诸位的付出，自然也不能你们吃亏。是以，才有今天咱们这一会。”
  富绅们心情又被提了上来，嘴上不敢说，心里却直嫌弃这位伯爷说话磨叽，叨叨咕咕半晌了，还是没说到重点。圣上到底准备怎么回报他们，您倒是说啊！这一会儿上一会儿下的，心疾都要犯了。
  大老爷看在眼里笑在心里，觉得自个儿折腾得也差不多了，才道：“圣上已命本伯组织远洋船队，特许船队可以在沿海各口岸停靠，这其中自然也包括松江和宁波。而诸位，则可以入股，或者排遣船只的形式加入船队。只不知，诸位可有兴趣参与否？”
  当然有！
  贾赦此议一出，在座富绅当即哗然。江浙地区通商口岸关闭，他们虽然还能到广州进行海外贸易，但却受制于当地牙行，会损失相当大的利益。如今听贾伯爷的意思，他们只要加入了伯爷的船队，便能随意停靠口岸，再不用非得到广州去看人脸色。
  这其中也有许多从未接触过海贸的，他们都知道海贸获利巨大，但却因实力不够或者担心风险不敢涉足。但如今圣上同贾伯爷给了他们机会，若是入股进船队，即便损失也是有限，可获利却将相当可观，这是个壮大家业的机遇啊。
  但是，有些事也是要事先问清楚的。
  经过一阵议论之后，一位昨日被推举出来的代表站起来，向大老爷恭敬地拱手之后，问道：“伯爷，船队入股如何折算，所获收益如何结算，如何才能派船只加入船队？我等皆是生意人，既是做生意自然要问个明白，请伯爷为我等解惑。”
  “在商言商，这没什么不能问的。”赦大老爷摆摆手，不在意地道。他轻轻一击掌，便有侍者捧了一摞小册子发给每位富绅，道：“关于船队的事，册子上说得很清楚，诸位也不需要立刻做出决定，可以把它带回去细看。明年三月，船队出海之前作出决定便可。”
  打发走了这群富绅们，赦大老爷长长地伸了个懒腰。老爷他还是不习惯跟太多人打交道，没意思透了。往后要跟祜祜打个商量，这种事他可不要再出面了，有这精力他还不如画几张图纸呢。
  “怎么蔫耷耷的？我可是听说了，你送走的那群富绅们，可个个都是精神抖擞的啊。怎么，那是群妖精，把你的精气神给吸走了？”听说贾赦忙完了，宇文祜一进门便看见他软绵绵地摊在椅上，忍不住上前戳了戳他腰间的软肉。
  痒痒肉被戳，大老爷身子猛地一颤，差点没出溜到地上。他连忙握住祜祜作怪的手，拿自己一点没有威慑力的桃花眼瞪他，作怪地嗔道：“你个没良心的，人家还不是为了你。”有妖精也是你！
  “噗……作怪！”宇文祜轻笑一声，将人拉起来带着回了暖阁，“这几日你也辛苦了，等过了年，我带你到苏杭等地好好玩几天可好？我记得那回老国公到这边办差，你说没来过非要跟着，结果被老国公偷偷走掉了，你个出息的，连着哭了三天才算。”
  “那都什么时候的事了，那时候我不是还小呢。”大老爷虽然脸皮挺厚，但被祜祜提起当年的丢人事，还是微微红了脸。见宇文祜戏谑地笑看着他，强辩道：“我祖母说了，小孩儿就该多闹闹脾气的，不然等长大了就没机会闹了。”
  “太夫人说的是闹脾气，可没说哭鼻子啊。”宇文祜祜一点儿都不给大老爷留面子，将‘哭鼻子’三个字说得格外重。不得不说，有贾赦赦陪伴的那几年，是他人生中最灿烂的岁月，让他想忘都忘不了。
  赦大老爷有些无言以对，干脆闭上眼睛趴在炕桌上装死。祜祜最不可爱了，谁还没个年少无知的时候了！
  隔日，贾赦组织远洋船队的事便在金陵传开，并且以飞一般的速度想着周围几省扩散。一时间，多少富商顿足扼腕、悔不当初。当时圣驾张榜的时候，为什么要吝惜那些许的钱粮？若是能拿到那代表加入船队资格的玉牌，便是出十万两也不亏啊！
  再说在行宫大门口被拒之门外的薛家，本就病入膏肓的薛家主听闻消息，便又是一口血喷出来，眼看着就出气多进气少，当晚就去了。薛家主一去，整个薛家大房天都塌了，其夫人薛王氏是个内宅妇人，自然只知道哭；他膝下只有一双儿女，年纪都还尚幼，都是不顶事的。
  千头万绪的事情便都落在了薛二老爷头上，一面要张罗兄长的后事，一面还要为薛家的船队资格奔走。在得知远洋船队的所有事宜，都是由贾赦掌控之后，便借着报丧的名义找到了贾琏。
  贾琏娶得是王氏女，乃是薛王氏的亲侄女，如今他的姑父去世了，既然人就在金陵，自然要通知一声的。这是姻亲之间的人情往来，想来贾琏不能拒绝见他。
  果然，在被晾了多半个时辰之后，薛二老爷见到了贾琏，同时也见到了赦大老爷。大老爷没别的意思，就是来给儿子撑腰的。
  “这真是，娶了个败家娘们儿，死也死不安生啊。”贾赦得知薛家主死讯之后，颇为感慨地摇头道。他记得薛家那三人就是明年去的荣国府，想着薛家主也快该死了，却没想到就是今天。
  薛二老爷不太明白这话的意思，面上便带出了询问的意思。他自己也心思电转，听贾赦这话音儿，他那日拿着玉牌还被拒之门外，竟是因为大嫂的缘故？不应该啊，他那大嫂虽没什么本事，却是个安分守己的，没听说过什么不好的传闻啊。
  赦大老爷见他疑惑，也不为他解惑，只笑笑道：“我与琏儿正伴驾，薛家主的丧礼我们不便出面，到时会遣人送上祭仪。至于旁的事，回去问你嫂子去吧。我贾家的东西，不是那么好拿的。”祭田，肯定是要拿回来的，至于银子，该找谁要找谁要去。
  来的时候一头雾水，走时仍旧不明所以，但好歹有了方向。薛二老爷风风火火地赶回家，为避嫌带着自己夫人就去见薛王氏了。好说歹说问了半天，才知道贾家祭田的事，登时气得说不出话来。