贾元春捧着抱琴的脸，凑近了她耳语道：“况且，日后我也不是全没有希望，抱琴，我最后能不能出去，便全看你的了。我那位大伯乃是今上的心腹，很得宠信重用。你若是能讨好了他的夫人，日后等太上皇驾崩了，有他替我求情，说不定我便能假死脱身……”
  “姑娘，我一定讨好大太太，求她为您说话，为您争取希望，我一定会的。”抱琴闻言便眼睛发亮，仿佛在一团迷雾中瞧见了一点灯光，忙不迭地点头保证道。
  “恩，我信你啊。”贾元春也笑着点头，两主仆又抱在一起。是以，抱琴并没能瞧见，她家姑娘眼中的木然和绝望。
  元春方才那些话，不过是糊弄抱琴这天真的傻丫头罢了，那可能真的实现。一名女子既然进了皇家，还是上了玉牒的妃子，想要假死出宫要有多难？至少，贾元春从来没有听说过。更何况，她自幼便跟大伯不亲近，人家为何要豁着命帮她呢。
  赦大老爷并不知道他侄女的悲哀，一路逆流而上，好歹赶在十一月末回了京城。一等上了岸，他也顾不上一双儿女，只叫林之孝将他们送到温泉庄子上，自己便带着两位小皇子去了皇宫。
  林如海知道他心里有事，又有两个小祖宗要照顾，也没再多说什么，约定了改日见面之后，便带着女儿黛玉回了京城林府。站在这座自己长大成．人的宅院里，林如海无比庆幸——好在，他还能回来。
  宇文祜早知道贾赦今儿到京，早早地就让怀仁派人到宫门口去接了。等到了午后，实在有些坐不住了，便在暖阁里来回踱着步，时不时地便往窗外瞧一眼。算一算，他跟恩侯都快一年没见了，海边儿的太阳毒辣，也不知道恩侯黑没黑。
  就在他望眼欲穿的时候，两个小黑球一前一后地冲进来，入耳的是一声声“父皇、父皇……”。宇文祜当即一喜迎了出来，小黑球们正是他家老四和老五，一左一右地扑过来，抱着他大腿不撒手。宇文祜也乐了，一边儿一个地抱起来，挨个儿亲一口。
  这两个小子可真是啊，不过是几个月的工夫，个子长高了一截不说，怎么竟黑成这个样子了。皇帝陛下抱着儿子们到了炕上坐下，挨个儿捏了捏小鼻子，问道：“怎么闹得又黑又瘦的，你们恩侯叔虐待你们不成？快跟父皇说说，他欺负你们没有？”
  “圣上，您可少冤枉老实人啊。”赦大老爷迟了两个娃娃一步，随着怀仁一进来，便听见祜祜这么问，当即便不乐意地道。老爷他都把这俩娃娃当成小祖宗了，哪还敢欺负虐待的。至于怎么闹得这么黑，哼，他家还有两个小黑煤球儿呢。
  “没有的，父皇。恩侯叔很好的，闲的时候总是带我们玩儿，还教我们算数啊，给我们做玩具手工啊……可多呢，我们都带回来了，也给父皇玩。对了，恩侯叔还教我们游泳，在海边儿玩水，这才晒黑的。不过，叔叔说了，等过个冬天就捂回来了。”
  哼，听见了吧！赦大老爷向着宇文祜撇撇嘴，满意地给俩娃娃记上一笔，往后还能带这俩出去玩儿。
  宇文祜见他那模样，只是但笑不语，又跟两个儿子叙了叙离情之后，便让人将他们送回各自母妃那里。两个孩子也有日子没见过娘了，哪有不想的，当即也不纠缠爹了，颠颠儿地往后．宫跑去。
  见祜祜打发了两个娃娃，赦大老爷神色一正，坐在他对面问道：“我那侄女，到底是怎么回事？如何竟进了老圣人的后．宫，你有没有在里面插手？”
  “你这是在质问朕？”宇文祜的脸色也是一冷，将端着的茶杯往大老爷面前一磕，斥道：“贾恩侯，朕命你南下办差，回来了也不禀报差事办得如何了，倒是有工夫操心那些不相干的事，你就是这样想朕的？”
  赦大老爷闻言抿嘴，一双桃花眼瞪得溜圆，跟祜祜大眼瞪大眼。他倒是不怕祜祜翻脸，这不还给他端茶呢嘛，可见是没真生气。若是真生气了，这茶碗就不是磕到他跟前，而是直接摔到地上听响儿了。
  宇文祜到底是没好气地哼了一声，一抬手敲在贾恩侯的脑门儿上。也是他将这货惯坏了，如今都敢跟他比瞪眼了，这是拿准了自己不会处置他，开始蹬鼻子上脸了？
  心里这么想着，皇帝陛下嘴上也是这么说的，“我看我是把你给宠坏了，大半年不见人，一回来就跟我耍性子，是不是？说你两句就不爱听了，你倒是想想你说的那话。什么叫我插手的？不管如何，那贾元春总是你侄女，我便是看在你的份上，也不会拿她作伐子。”
  说完这话，皇帝陛下就一脸淡淡地盯着贾赦看，什么旁的动作都没有。
  大老爷也不知被说得，还是被看得红了脸，吭哧了半天，才道：“我，我刚才就是一秃噜嘴，没、没有旁的意思的，真的！”他方才也是一时情急，才那么问出来的。
  宇文祜知道他这话不尽不实，却也没再深究，直深深地瞥大老爷一眼，便将贾元春放在一边，想他问起宁波船厂和蒸汽机船的事。这个赦赦就是欠吓唬，不然就敢上房揭瓦了。
  赦大老爷正心虚着，也不敢再追问下去，委委屈屈地把自己的好奇憋回去，老实地跟祜祜一问一答。这毕竟是大老爷的专业，后来说到兴头儿上，也不用宇文祜提问了，赦大老爷自个儿就讲得手舞足蹈起来，倒把元春的事暂忘到了脑后。
  蒸汽机船的研发很成功，工匠们也手把手地教出来了，只等给剩下的海船装上机器，明年春就能组队出海了。往后宁波船厂再造船，便能直接造蒸汽机船了。一说起这个，赦大老爷的眼睛就又变成了金元宝，满眼都是金灿灿的。
  宇文祜在一旁听着也直点头，不过他更关注的是这种船的载重和速度，这会在未来的海战中发挥决定胜负的巨大作用。对海外的风土人情了解得越来越多，宇文祜无法不对海那面的土地产生兴趣，他已经在筹划着什么了。
  两人正一说一听的，怀仁从外面进来，禀报道：“主子，大明宫方才有人传话，老圣人知道荣侯回来了，宣荣侯过去问话。另外，说是贾太妃娘娘也在，要见一见大伯呢。”
  这话一出，赦大老爷登时就住了嘴，眼巴巴地看着祜祜。方才问元春的事，就被祜祜糊弄过去了，这回要去见老圣人了，他总不能拽着他不让走吧。
  “正好，今日朕还没给老圣人请安，便和恩侯一道走一趟吧。”宇文祜瞪贾赦一眼，站起身来领先往外走，又道：“你不是想知道贾元春是怎么回事，等会儿见了正主儿，正好方便你去问她详情。这事啊，可是你那侄女儿自个儿的主意呢。”
  第七十五回　太上皇耍赖要船队　宇文祜出言说省亲
  宇文祜与贾赦两人刚进了大明宫，就能听见里面叮咚的琴音和老圣人爽朗的大笑声。两人不由对视一眼，不约而同地放慢了脚步。宇文祜看向身边带路的小内监，问道：“谁在里头，哄得老圣人如此高兴？”
  “回圣上的话，里面是贾太妃，太妃娘娘每日都过来给老圣人弹琴解闷儿，可招老圣人喜欢了呢。”小内监笑眯眯地躬了躬身子，回皇帝陛下话的同时，还偷偷给赦大老爷递眼色。
  大老爷明白他那意思，不过是为着贾元春是他侄女儿罢了。微微向小内监颔首，表明自己知道了，赦大老爷举步跟上宇文祜，眉心不明显地微蹙。听小内监的话音儿，他那侄女儿还颇为得宠，只不知老圣人是真喜欢她，还是有什么旁的打算。
  若是老圣人真的喜欢元春，那便没什么说的，至少他老人家在的时候，元春不会吃什么苦头。等有朝一日老圣人那什么了，凭他跟祜祜的关系，给她安排个清静的去处也不难。可若是老圣人还有旁的打算，那这侄女儿只怕是……要废了。
  不容赦大老爷多想，他与宇文祜便来到太上皇近前，两人分别施礼之后，便听见他老人家笑着说道：“正等着你们呢，快坐下吧。正好贾妃也在这里，且让你们听听她的琴艺。”
  太上皇这么说倒没有旁的意思，毕竟这来人一个是当今圣上，一个是贾元春的亲大伯，让她为他们弹奏不会比之玩物。贾元春也不以为意，笑着答应一声，便也坐下继续抚琴，目光都没在她大伯身上久留。
  赦大老爷是个心里不太能藏住事的，此时面上便带出几分来，耳朵里没听见琴音，眼睛倒是盯着贾元春不放。这事也是他的疏忽，若是当日想起她来时，便求了祜祜想法子将人弄出宫来，这姑娘也不会到如今这个境地。赦大老爷虽不会太愧疚，但多少是有些后悔的。
  不多时，贾太妃一曲奏罢，太上皇笑呵呵地吩咐，叫人先去后面歇歇，待他说完正事之后，再让他们大伯、侄女说话。贾元春乖巧地答应一声，带着两个宫女袅娜地去了，仍旧是没多看她大伯一眼。
  “恩侯啊，怎么样，那船的事可还顺利，比之现如今的海船能强多少？”太上皇目送了元春一会儿，便转过来笑着问贾赦道：“你当初可是跟朕画了大饼子的，若是弄不出成果来，朕可不能饶你。”同宇文祜一样，太上皇也十分关注那批新船的功能。
  赦大老爷心里暗自腹诽，这到底是爷儿俩啊，办事问话都是一个模子出来的呢。那改造蒸汽机船的事，他们俩不知派了多少人手进去，试航的时候那船上更是只有他们的人，结果如何还能不清楚？可偏偏一个二个地就爱问他，也不知道是什么毛病。
  可谁叫人家是君，他这个做臣子的能有什么办法，君既然问了他，他也只好答了，“我办事，老圣人您就放心吧。蒸汽机船的改造很成功，新船不但速度更快，载重更多，更是节省了不少人力物力。我跟您说啊，这船……”
  仍旧是跟宇文祜说过的那一套，赦大老爷毫不吝惜口水地又跟老圣人说了一通。人家甭管听懂没听懂，但看那频频含笑点头的做派，肯定是懂了啊。
  大老爷心里默默地翻眼睛，当爹的跟儿子一个样儿，都懂得很！
  “既如此，那明年开春儿便该能全部改造完毕，那咱们的船队明年便能出一趟西洋了吧。”太上皇趁着贾赦停下来喝水润喉的工夫，抓紧时间开口问道。方才这小子嘚吧的那些，他老人家都是有听没有懂，但不妨碍他知道，新海船很好，明年便能组船队出海了。
  宇文祜斜斜地瞥太上皇一眼，淡淡地呷口茶水，道：“什么咱们的船队，老圣人是不是记错什么了？船厂是船厂，您有三成的份子，可船队是船队，跟您可没关系，那是朕跟恩侯的。”所以，便是新海船出海了，跟您老人家也没关系。
  太上皇听了这话也不生气，仍旧笑呵呵地眯着眼，道：“你以为恩侯跟你似的，人家那最是忠君爱国的，你问问恩侯，船队是不是也有朕三成份子？恩侯，你说呢？”他目光一转，盯住了抱着茶碗想往后缩的赦大老爷。老圣人也没旁的心思，他就是想刷回赖罢了。
  大老爷闻言下意识地看向祜祜，心里却早已苦笑起来。人家父子两个打嘴仗，偏偏他这做臣子的却躲都躲不开，这就是命啊！他轻咳一声，整了整脸色，道：“老圣人若是看得起恩侯，那自然是没旁的可说，船队自然有您老人家的份子。”
  “这就对了嘛！老四啊，你听听，恩侯这孩子心里是个有数的，听他的准没错儿。”老圣人听了一拍巴掌，笑眯眯地盯着宇文祜下了结论，道：“那就这么说定了，新海船要在明年三月之前改造好，争取四月份便能出海去。这一趟出海，旁的人谁也不带着，就是咱们三个的。”
  赦大老爷没吭声，只拿眼睛去瞅宇文祜。这事儿跟他的关系其实已经不大，完全是人家父子两个的交易，老爷他还是闭上嘴，只等着船队发财吧。
  宇文祜似乎并不介意太上皇占上风，对船队的事也不置可否，放下了茶杯道：“父皇，本朝自来以‘孝’治天下，只是后．宫妃嫔们一旦入了深宫，便少有出宫的一日，有些毕生都无法再见父母一面。其中儿女思念父母，父母想念儿女的，皆因无法遂天伦之愿，怕是终会有伤天和。”
  “是故，朕便想着每月选几日出来，能让椒房眷属入宫请候看视，一则是成全了嫔妃们的孝心，再则也是体现本朝的风范。另外，女眷们们进宫尚且好说，可父辈们便不那么方便了。所以，干脆让那家有重宇别院，能驻跸关防的，家中请旨令内廷銮舆入其私邸，也好一家相见。您看着，此事如何啊？”宇文祜说完，便目光灼灼地看向老圣人。
  赦大老爷在边上旁听，闻言不由偷偷将目光在那父子两个见打转。在他那“梦”中，后．宫嫔妃出宫省亲，乃是最为鲜花着锦的一件盛事，这边要来了。大老爷心里明白，祜祜此时提出这件事儿，便是要跟老圣人打个招呼——他要对一些老臣们，动手了。