第十六节
  按照吴明的估算，从热内到行宫，这使团怎么也要走个十来天，但他们却只用了一个星期就到了。帕卜里被擒，想必这些人也是坐卧难安。如此速度，估计得昼夜兼程才能赶到。
  昨天刚下过一场暴雨，整个山脚都是泥泞不堪，人踩在上面，“噗嗤”之声不绝于耳。山脚那条小溪早就找不到战争的痕迹，在草原上蜿蜒盘旋，清得如同一片绿布。
  谈判的当日，一大早，那南蛮的迎接使就站在行宫外了，连声催促。吴明穿戴整齐，然后把赤宵斜挂于剑袋里。那剑袋正是何艺所绣，配着他一身崭新的白色劲装。更显得英武不凡。按照陶雨的意思，就吴明一人负责全权谈判。当一百来名近卫营战士全副武装走出行宫之时，那南蛮迎接使骇了一大跳，还以为这些人是去抢劫的。
  走到山脚下时，南蛮人早就把谈判地点收拾得妥妥当当。十来张简易木桌列于两边，左边那几张桌子早就坐满了人，右边空着。桌子上还放着一些凉茶和水果，大概南蛮人也觉此次谈判之路艰辛，早早做了准备。
  吴明到得山脚之时，就暗暗地打量了下，却见到驻扎在此地的“飞马军团”军容齐整，并无丝毫异样。不由得暗暗奇怪，按说上次兽潮，这些南蛮人驻扎于山脚，肯定也要受到影响，此时看来，竟然丝毫无损。难道，南蛮人这边还有什么绝顶高手坐镇不成？致使这些异兽也不敢轻举妄动？
  南蛮人显然对这次“帝王劫持事件”非常看重，对面的七八张座位上，早就坐满了人，身后的随从也是整整齐齐，刀枪如林，屁股刚落在右边的椅子上，对面的希烈端起了茶杯，站了起来，道：“想必对面之人就是最近风头正劲的吴大人了？果然是人中龙凤，今日有幸和大人同桌相商，不论结果成于不成，实乃人生一大快事。吴大人远来是客，小老儿先干为敬！”
  吴明的心里顿时打了个突，这希烈嘴里说着“成于不成”，显然是心里做好了最坏的打算，难道，他们还做好了我“撕票”的准备么？
  他心头虽如此想，脸上仍然是不动声色，举杯相应：“元帅大名，小子早就如雷灌耳，太子妃和帕王爷这几日在行宫里面相谈甚欢，留恋忘返。只是最近这雪山之地，有异物出土，导致异兽泛滥，极不太平。小子倒希望元帅加派人手，维护好行宫安全，这样，王爷和娘娘也好安心相谈国事。”
  吴明这次，本来就没打算和这些人多说，毕竟，他就一个人，那抵得住这么多人汹汹气势？他这话虽然说得隐讳，却直击帕卜里的死穴。你们的头正被我捏在手里，就别文绉绉的了，早点摊牌，大家也好早点收摊。
  这时，帕卜里左首一个老者站起来，道：“吴大人，在下南蛮新任丞相陆丰。大人之言，老夫不敢苟同，东汉溃败，已是定势。今我主英明，上体天心，下应民意，称帝建国。老夫劝告大人一句，速速投效我主，荣华富贵自是享用不尽。”
  吴明心头顿时有点想笑，这帕卜里称帝，在他嘴里倒变成了“上体天心，下应民意”了。这人的一张嘴真是会说。颠倒黑白也不过如此吧？
  看着对方满脸长须，着汉装，一派儒雅的打扮，吴明却觉得心头好一阵恶心，他答道：“陆大人，落其实者思其树，饮其流者怀其源。帕家历代为我朝藩王，第一代镇南王帕尤也曾上书我朝，称‘永为藩臣’。 历代王爷皆为我朝藩属，恪守为臣之道，夙怀忠义。如今王爷一时糊涂，你做为汉人之后，竟然不思劝阻，反而让王爷一错再错，有何居心？这里本就是我朝南交一省，何来要我投效之说？观大人一身汉装，难道这点东西都不懂么？”
  这一番话说出来，夹枪带棒，口齿之伶俐，连吴明自己都觉得吃惊。说到后来，似乎这陆丰成了劝唆帕卜里判国的大汉奸一样。
  看来人在激愤之下，也能极大的发挥出自身的潜力。
  那陆丰自从当了丞相之后，一直风风光光。见到吴明年纪轻轻，本来想跳出来好好折辱对方一番，却没想到这小子如此牙尖嘴利，说得他哑口无言，他顿时站在那里，连擦冷汗不已。
  这时候，希烈右首一个人站了起来，这人一身劲装短打，一头卷曲的长发淹没耳际。鹰鼻阔嘴。对着吴明抱了抱拳头，宏声道：“扎蓬家族家主，优露萨。有一事不明，还望吴大人指教。”
  吴明心头顿时翻了个个，这人虽然没有在自己的名字前面加任何官衔，但就凭扎篷家族家主几个字，就把吴明雷得不浅，自己上次把“山狗军”一把火烧了个两千来人，如今这家主就坐在对面，说心里没点触动，那绝对是假的。
  优露萨朝吴明点了点头，接着说了下去：“吴大人说的，虽然看起来很精彩，却难免强词夺理。我们南蛮地处天南，一向自给自足。历次波斯进犯，东汉不曾发过一兵救援，这是其一。而东汉却要我们年年进贡，每年变着各种花样索取各种特产。百姓早就不堪忍受，这次你方南征，更是主动挑起战争，致使万民陷于战火。这是其二，如此，你叫我等如何自承潘属？”
  吴明心里顿时咯噔了一下，这优露萨虽然看起来莽汉一个，说话的技巧却比那个陆丰高明多了，这一番话问出来，直指问题本质，好生厉害。
  他低着头想了想，也是站了起来，对着优露萨抱了抱拳，道：“‘国家兴旺，匹夫有责’，我朝开朝以来，和北蒙，西波斯两大帝国，交战无数次。危急之时，也曾向南交省调兵，你们可曾派出过一兵一卒，尽一个行省该尽之义务？其次么，这进贡之说，本就是个面子问题，虽然我东汉口号喊得响亮，但对你们南蛮来说，只是九牛一毛而已，真的是不堪重负？至于扎蓬家主把这次战争的责任归于我方，小子更不能苟同，这本就是你们独立于先，我等出兵于后。怎么家主到了此时，反来责怪我等？”
  那优露萨被吴明说得一楞一楞的，好半晌才反映过来，长吐了一口气，恨恨地坐了下去。
  希烈见到这两人都没讨得了好，连忙换上笑容，道：“吴大人真是文武双全，小老儿汗颜不已，今日算是真正领教了。既然如此，就如大人所说，帕王爷偶见东汉娘娘，两人相谈甚欢，以至于乐不思归。不知道，这一路到东汉国境，需要多少物质，才能让王爷与王妃不受饥寒，让东汉战士们安心护卫？”
  吴明这才长松了一口气，说了这么多，不就等你这一句话么？他顿时从胸口摸出一卷羊皮纸出来，早有一个近卫营战士上前接过，然后双手交于希烈。希烈展开，正自看着，吴明在一边道：“所需要的东西都在里面了，小子愚昧，怕记性不好。就根据娘娘的指示，早早把这些物品罗列出来，元帅你好好看看。”
  帕卜里盯着那羊皮纸，脸上却是红了又白，白了又红。优露萨平时和他关系较好，就探过头头来，轻声问道：“元帅，怎么了？”
  帕卜里把那羊皮纸卷起，递向了他，脸上的表情也不知道是哭还是笑，道：“你看看就知道了？”
  优露萨接过看了，眉头大皱，也是沉默不语。抬起头来，面色胀得通红。他摇了摇头，说道：“吴大人，你在开玩笑吧？”说完了，看见坐在旁边的其他人支长了脖子来看，就把这羊皮卷传了下去。
  不一会儿，这巴掌大的羊皮卷就在一众南蛮人的代表手里传了个遍。
  初始这些人还只是单独的交头接耳，后来见希烈并没有阻止，最后越来越大声。对着吴明摩拳擦掌，嗔目结舌，大有立马冲将过来，把他撕成两半之势。
  不过对方如此反应，早在吴明的情理之中，他端着杯茶喝了，缓缓说道：“怎么，难道各位对上面开出的条件有疑问么？”
  他话音才落，陆丰早就跳了起来，伸出食指，指着吴明骂了起来：“从这里到青庭草原也就十几天的路程。而你们整支队伍现在满打满算也就五千人，却开口需要五万匹战马，是我疯子了还是你疯了？”
  看着他的样子，吴明不觉有点好笑，他平静地道：“你们皇帝身体金贵，如果没有这么多良马，万一旅途劳累，伤了身子那就不好了。”
  话才说完，陆丰旁边跳出来一个大腹便便的老者，鼻孔朝天，大叫道：“不行，这绝对不行，你们所有的后勤供应要我们负担，这个自然答应，但既然如此，还要五万头牛羊做什么？不行，如果这样，我纱楚家族第一个不答应。”
  吴明笑了笑，答道：“这位大人，切莫生气，我们要这些牛羊，自然也是经过深思熟虑的。王爷身体金贵，岂能无肉。万一膳食不好，影响到身体。以后叫小子如何向各位大人交差？”
  另外一个高瘦的汉子抢过了话头，手都快指到吴明鼻子了：“凭什么要求我们所有军队远离你们五十里？我们必须保证陛下在我们视野里，以免危险。”
  吴明冷笑，道：“你们皇帝身体金贵，他的情况咱不知道。但几位娘娘肯定受不得惊吓。你们天天举着刀枪棍棒的在我们后面。我们难免惊慌。万一失手误伤了他们，那就大大不妙了。”
  他清了清嗓子：“再说了，我们东汉近卫营战士。战力天下闻名。保护一个人绝对比各位的护卫来得安全，不是么？”这人指着吴明，嘴唇颤抖，半晌说不出话来。
  “不行，不行，怎能如此……”旁边一人跳脚，大喊。
  “荒唐，太荒唐了。这真是耻辱，不是条约。”陆丰也是气个半死。
  希烈站了起来，摆了摆手，制止了众人的喧闹，他缓缓说道：“这些条件我们都可以答应。马车、物质、牛羊等等，都可以。但是，你要我怎么相信你，吴大人？”
  吴明“呛”的一声拔出“赤宵”，剑身金黄，在阳光下如同另外一个太阳，晃得众人的眼睛都花了，他盯着希烈，一字一顿地道：“就凭他，金口玉言，如皇亲临。烈帅应该认识此剑吧？”吴明回道。
  “赤霄！”
  希烈喃喃，盯着剑身，呆若木鸡。一阵清风吹来，那羊皮卷掉于桌上，懒洋洋地翻了几个滚，似乎在无声地嘲笑他。