第三节
  祝淮站在城头上，目光随着那顶青色小轿渐渐远去，过了半晌才转过头来，然后深深的叹了一口气。胡管家凑上前，道：“老爷，如今娘娘已经回归，咱们自然也不用再受李忠那小子的鸟气，小姐自然不用再每天以泪洗面了……”
  祝淮摇了摇头，只是道：“老胡，那有那么简单，玉清自从他母亲过世后，情绪一直不怎么好，想要让她开心，那有那么容易的。你看，今日如此热闹，她依然提不起丝毫兴趣。我实在不知道如何是好了。”此时一阵风紧，吹在城头，那伞也被扬起老高，他被冷得缩了下脖子。但心头，却是更加无奈。
  胡管家紧走两步，连忙扶正了伞，撑住了，才道：“老爷，你愁也没用，万事人为，我想，小姐一旦找个如意郎君，应该会好起来的……”他服侍祝淮已经近三十年，名为主仆，实则是兄弟，所以说起话来，也少了许多顾忌，对于祝玉清，更像待自家侄女儿一般。祝淮自然不会去怪他。
  祝淮似乎不想在这个烦人的话题上多说，挥了挥手，指了指城头下边呆若木鸡的吴明，突然道：“那小子就是近卫营玄武队正吴明吧，倒生得人高马大的，只是一脸苦像，倒像是谁欠他几万两银子似的。晦气……”
  胡管家凑趣道：“这我倒是有所耳闻，据我们安插在青庭的内线来信说，他的新婚妻子被廖刚看上了，然后为了脱身，把自己老婆给抵押去了，啧啧……”说着，砸了下嘴，却无多少感情。帝国女子，除非大户人家的名门闺女，一般都没多少地位，互送侍姬那是经常的事，女人，在这些权贵眼里，更像是货物，所以胡管家倒没觉得有什么大不了。
  祝淮轻笑道：“没想到，这小子倒是个多情种子，看来和传言多有不符。”说到这里，似乎想起了什么，转过头，盯着胡管家道：“老胡，上次你和何大脸联络的事，他怎么答复的？”
  他嘴里说的何大脸，其实是西北总督何啸天，两人因是连襟，所以来往也比其他几个都督多了些，私交也是甚好，平时少不了书信来往，只是这次，祝淮的所求太大，对方答应不答应，还真是个两可之事，饶是以祝淮老而弥坚之性，此时问起来，仍然有点忐忑。
  胡管家摇了摇头，道：“何总督到现在都还没给答复……”祝淮听得胡管家如此说，脸上已是一沉，胡管家连忙换上笑脸，道：“不过，有件事，也许对我们来说，是件好消息。”
  “老胡，你最近的嘴也油了，还喜欢消遣起我来了，在我面前，还神神秘秘的，遮遮掩掩的，是不是想讨打？”
  他嘴上说着讨打，语气里面，已经掩藏不住欢喜，胡管家和他相交二十多年，双方脾气已经摸了个通透，他说是好消息，那八成是对自己大大有利的消息了。果然，胡管家凑在他耳边，压低了声音道：“西北那姓廖的，这次和何总督闹翻了，据说是廖青大儿子糟蹋何总督女儿不遂，被抓了个现行，何总督大怒，和廖青大战一场，知道这消息的人并不多，我们内线因为在姓廖的府上呆的时间长，也是从一个管家酒后才得知的。”
  “何大脸女儿？”祝淮大为意外：“他什么时候有个女儿了？”
  老胡摇了摇头：“这个我也不大清楚。”祝淮叹了口气：“估计是云霓新认的义女吧，唉，这么多年了，还对那双兄妹念念不忘，也难为她了。”
  他说的云霓，是何啸天的妻子孙云霓，孙云霓是祝淮亡妻孙云虞之妹，曾有一对龙凤胎兄妹，在很小的时候，因家族内乱而失散，所以祝淮才有如此一说。
  不过想到何啸天已和廖青闹翻，他又高兴起来，他和廖青一直不洽，早就想联合何啸天共同限制了，只是廖青很是油滑，在和纵连横之道上甚是擅长，搞到现在，他这江南总督，反而成了目前五路总督中，最孤立的人了。
  李铁政变后，东汉五路总督，北方四省为李家控制，东北路总督唯李家马首是瞻。其他三家，则是各怀鬼胎，互相打着自己的小算盘。他本来和西北总督何啸天走得很近，但被隔在中间的廖青一番糊弄，现在反而不确定起来。现在听到这消息，如同三伏天吃了块冰镇西瓜般爽快。就连那飘洒的冬雨，似乎也变得可爱起来。
  两人在城墙上唧咕了一阵，不觉间，近卫营队伍已经快接近城门。祝淮把撑在自己头顶的绸伞一把掀开，大笑道：“走罢，老胡，娘娘已经到了，随我去迎接。”现在冬雨正急，飘洒着，一波一波的从空中泼下，他却不管不顾，在如潮般的欢呼声中，走下城头，朝陶雨的车驾迎去。
  胡管家惊呼道：“老爷，当心着凉！”带着几个亲兵，打着伞，急急的追了下去。
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  南宁城东西宽近二十里，南北长也有二十五里，呈一个不规则的长方形。欢迎仪式很是隆重，三千多人，在一片山呼声中，各种仪式再走下来，吴明他们花了一整天才真正的走进南宁。
  到了下午，各种仪式终于完毕，雨也小了下来，吴明觉得很闷，就向一个战士要了一匹马，信马由缰，跟着部队缓缓朝里而行。整座城市，青砖碧瓦，小巧玲珑，在朦胧的冬雨中，更增几分魅力。如果说京都是个肌肉虬结的大汉，那么南宁就是一个婉约纤细的小家碧玉了。
  看着四周景色，他淡淡地想着，但心头，却忍不住又是一疼。
  前来迎接安顿他们的是一个中年汉子，名叫施震，据他自称是祝淮的一个幕僚，并无实权，为人倒是非常和气，用有求必应来形容都差不多，整个近卫营被安排一幢巨大的建筑里。这幢建筑也是雕梁画栋，气势不凡。其间更有水榭楼台，显得很是精致。显然，以前的主人不是豪富就是巨绅。
  施展看了看，似乎怕吴明不高兴，施了一礼道：“吴大人，你和各位大人暂时就住这里吧，如果觉着不满意，可以随时找我，不用客气。”说完，拍了拍胸脯。他如此客气，倒把吴明呛得不轻，连忙道：“施大人，这一路行来，说是风餐露宿也不为过。有此雅间落脚，已经是极为不易了，还有什么不满意的？”
  “吴大人此言差亦，以前，只是行军路上，事急从权，但以后不同了，这可能就是众位兄弟的安家之地，自然得找个令众位兄弟舒服的地方住着。只是就算如此，也只是暂时将就，祝总督一定会为大家建一个大大的近卫宫的……”
  他越说越兴奋，已是说得口滑，手舞足蹈地道：“到时候，吴大人和下官同殿为臣，还请照料一二。”吴明看着他的样子，心头却是忖道：“看施展的样子，恐怕祝淮已经和陶雨搭上了线，连建宫的事都在筹划了。”
  他心头不由苦笑，看来，这东汉，免不了也是一片腥风血雨。