第三十九节
  吴明到了小镇，汇合了队伍里的一百多人，和孔老汉夫妇结了帐。在孔老汉夫妇崇敬的目光中，领着众人，迎着风雪朝京都而去。
  京都目前人口两百多万，这在地球上，也算得上是个大城了。在这个世界，却是当之无愧的第一城市。也许是地处平原，依山而建，没有南方城市那么多水路湖泊，所以规划得非常好。整个城市约为一个正方形，东西，南北宽都近四十里，分为内外两城，城市里茶肆酒楼，大型园林，庭院等等，应有尽有。正因为如此，京都人口比南宁多不了一倍，但地理面积却有近三倍。
  圣山离京都并不远，现在所有队伍，除了几个宣诏的太监外，几乎清一色的骑士了。所以行走起来也是非常快。*虽然平时沉默寡言，但也顶不住南望的魅力。和几个战士跟在吴明身后，一路上啧啧称奇。大雪飘了一夜，到了现在，天竟然放晴了，天地之间，一片银装素裹。在阳光的反射下，耀眼生辉。
  普通良种宛马，一般两米高就算是非常雄健了。而南望则高近三米，好在吴明本身就是个武者，这点高度，轻轻一跃就可以达到。要是普通人，恐怕真得专门定制马墩了。听着几个战士在后面交头接耳，吴明心头也不禁有点得意，但他们这样喧哗，终归是不好。他拍了拍南望，止住了马，然后转过头，道：“别闹了，京都马上就要到了，你们这样子，成何体统。”
  *道：“大人，真没想到，我还能活着回到京都。”吴明也不由得有点感慨，还依稀记得，太子南征时，站在京都郊外的阅兵校场，那意气风发的样子。到了现在，早已是物是人非。
  天虽然放晴了，但南郊的官道上，却没有一个行人。吴明心头暗暗纳罕，他依稀记得，以前这条官道，可是人来人往，人流如潮的。就算是刚下过一场大雪，也断不会如此冷清，*他们，早在几天前就已经回到了京都，带去了吴明他们即将来访京都的消息。难道，李铁已经决定和南方翻脸？所以准备来个闭门不出？那也不对，他大可以把自己骗进城去，直接动手得了，岂不是一了百了，想到这里，心头又是一阵不安。
  正在这时，前方一个战士突然指着远方高声道：“大人，京都到了，你看。”
  他骑在马上，大呼小叫，脸上却有掩藏不住的激动。这也难怪，近卫营的大本营“近卫宫”就在京都的内城，大部分战士都在京都生活了好几年，南宁的条件再好，对他们来说，仍然是颇不习惯。吴明听得他叫喊，端坐在南望上，运足目力朝远方望去。只见茫茫天地间，隐约现出一溜淡淡的黑色，那正是京都的城墙。
  东汉的几个大城，自然以京都和南宁为冠，不光是人多。其城墙也是所有城市最高的。尤其是京都的城墙，为了防止武者凌空飞跃，竟然高达十五米，这样的高度，除非到达宗师，其他人恐怕都只能望墙兴叹了。
  京都在前朝大晋时，本来就是一座大城。高祖当时为了攻陷此城，调集了几十万大军，把此城团团围住。连续攻击了近一个月，才陷了此城。城破之时，整个城墙上血迹斑斑。城墙上也破损得不成样子。后来高祖立都于此，命鲁工子修整城墙，鲁工子在原先城墙的基础上，用磨得极其光滑的大青石夯实，再灌以上等糯米浆，整个墙面更是平整如境。再配以近十五米高的城墙，终成第一雄城。
  这么高的城墙，再加上其光滑的墙面。武者想要攀援，连个借力之处也欠奉，势必难上加难。年深日久，上面的血迹和青石都变得漆黑，更如生铁也似，所以也有“铁铸的京都”之说。
  队伍一路缓缓前行，接近了城墙。老远就见到南城门竟然大门紧闭，吴明眉头大皱，正有点搞不清楚状况时，突然前方一阵号角声响，那紧闭的南城门顿时打开了。一大队铁甲士兵在号角声中，蜂拥而出。这些士兵每个人背着一把长弓，骑着骏马，铠甲在雪光中泛着黝冷的光芒。
  吴明大吃一惊，带住了南望，正在这时，又是一阵号角声响，城墙之上，“哗啦啦”的树起一片靛青镶边大旗，大大的“李”随着这些旗面展开，在上面张牙舞爪，飞腾变化，似乎马上就要活过来一般。
  随着这些旗帜展开，城墙上也是人影绰绰，闪现出一片刀枪如林。那些骑士从里面蜂拥而出，却都默不作声，然后整整齐齐地排在两旁。吴明心头打了个突，正有点搞不清楚状况之时，又是一阵号角声响，从城门里又奔出几十骑出来，这几十骑后面，还跟着一辆马车。
  这些人和刚才的骑士不同，未曾披甲。当先一人白衣飘飘，吴明定睛一看，这人还是老熟人，正是李铁的五子李忠。他身后十几人俱都是随从打扮。不用说，就是他的家丁护卫了。*打马走到吴明身旁，扫了排在大道两侧的骑士一眼，如临大敌：“大人，这些骑士全部是征北军强弓营的精骑。他们怎么在这里来了？”
  征北军，顾名思义，就是驻扎在东汉和北蒙交界处双山关的一支劲旅，非特殊情况，是不得轻易调动的。前段时间，李铁征调了十几个武者到南宁保护林应欢，这次又把强弓营调到京都。那双山关岂不是兵力不足了？小除夕之时，祝淮曾跟自己说，今年北蒙曾有大规模的调兵举动，难道李铁已经和北蒙达成了什么承诺？否则怎么如此大胆，竟敢在如此紧张的局势下，还从双山关调兵？
  他正在这里揣摩着种种可能，李忠已经在十几骑的簇拥下，飞速跑到了众人近前。然后一控马缰，拉住了马，“吴大人，咱们又见面了。”语气中，却又一股说不出的怨恨。
  去年他出使江南，本以为是个肥差，江山美人双双收于觳中，却没想到，在江南晃荡了好几个月，最后却是碰了个灰头土脸。在他看来，吴明可以说是让他上次南行泡汤的罪魁祸首。这次抓着了机会，怎么也要好好折辱对方一番。
  吴明骑在南望上，居高临下的俯视着李忠，也有点拿捏不准，不知道李铁唱出这一套又是个什么意思。他微笑道：“李公子，去年南宁一别，公子临走也不打声招呼，深以为憾。没想到，今天却拉出这么大个排场来迎接于我，这让我于心何安。”
  李忠看着端坐在南望上的吴明，脸色一变，仔仔细细的打量了一番南望，不由得吞了一口唾沫。口中却是冷笑：“吴大人，你可别想得太多，今日只是我外出打猎，偶尔路过而已。何来迎接一说。”
  吴明望了望他身后的一片刀枪如林，正欲再说。这时候，呆在马车的宣诏太监撂起了帘子，然后从马车里钻了出来。他似乎仍有点搞不清楚状况，站在马车上，厉喝道：“大胆，尔等何人？贤庄娘娘前来宣旨，你等还不下马恭侯，竟然还在马上颐指气使。你等想造反么？”
  陶雨刚到南宁，行宫里太监还没来得及补充。只有几个太监是帕卜里临走送他的，其他都是原南宁送子寺的轮值太监。这些太监都是心思单纯，和京都那些经过千锤百炼的老太监差得远了。总认为天大地大，老子服侍的主子为大。不过他这一番话说出来，正好把吴明的心头疑问给说了出来。所以他看着那太监发疯，也没去阻止。
  李忠被这太监一通抢白，早已是脸皮胀紫。他冷笑了一声，道：“这位公公真是好大的脾气，在下李忠。”他本以为说出这话，这太监怎么也要着意三分的。那知道这老太监也是个人才，站在马车上背起了双手，尖声道：“李忠？杂家只记得娘娘懿旨指明太尉李铁来接，李忠又是个什么东西？”
  李忠气极反笑，他挥了挥手道：“来人，把这个聒噪的东西拉下去。”
  吴明吓了一跳，正要有所动作之时。这时候，这支队伍里马车终于赶了上来，从上面下来一个瘦瘦的文官，看见当前局势，顿时大急，大叫道：“李公子，使不得。”他穿着礼部官员朝服，由于太瘦，那衣服穿在他身上，也是空荡荡的，说不出的滑稽。吴明心头一动，礼部尚书林应欢已然身死，这人看来就是新选出来的礼部代表了。既然李铁派了礼部官员前来，那么，证明他现在还不想和自己撕破脸皮。李忠之举，多半是对方公报私仇，挟此以泄愤。只是李铁好大的架子，连陶雨的懿旨也如此马虎，只派了个李忠来接。
  李忠听得那个官员的话，似乎想起了什么，平了下心气，冷声道：“在下李忠，京都南门校尉，奉太尉之命，前来恭迎娘娘懿旨。”
  南门校尉？虽然只是一个中级将领，但由于关系到京都安全问题，却是一个肥差。以前的南门校尉是谁，吴明并不知晓，但铁定不是李忠。