第四十五节
  吴明大急：“这可怎么办，难道就没转圜的余地了么？”
  唐子欧长叹了一口气，道：“既然娘娘打的就是偏安一隅的主意，我这老头子还争个什么劲？罢了，儿孙自有儿孙福。我且尽自己一份心力，维持现状，以待来日吧。”
  吴明听他语气里满是颓丧之意，心头愈发不安，叫道：“老师。”如果维持现状，李铁现在势力本就大得没边，再过几年，天知道还是个什么样子？俗话说有兵权才有话语权，现在京都还有个唐子欧可以制衡他，一旦唐子欧有个三长两短，整个东汉还不由他胡作非为？
  唐子欧咳嗽了声，苍老的脸上闪过一丝笑意，看着他道：“吴大人，你是当局者迷。其实，娘娘这么做，也未尝没有自己的道理。南边有真正的天子，还有你这个手持赤宵的统领，人心所向，这日子一长，后面的事就很难说了。”
  吴明细细一想，也觉得他这样说不无道理。只是万事人为，以李铁的精细，肯定也能看到这点。难道对方就能安心的等着自己的一切努力慢慢白费么？但现在都到了这份上，也只有走一步看一步了，总比一事无成要好得多。
  唐子欧眯上了眼，似乎在养神。过了许久，突然又叹了一口气，喃喃道：“山雨欲来风满楼，也不知道，何时能还这世界一个朗朗乾坤。”
  他语气里，有说不出的萧索。吴明的鼻子也是一阵发酸。谈到当今形势时，所有人都考虑的是如何在这混乱的局面中保全自己，或者分一杯羹。也就只有这位年近古稀的老者，考虑的是真正的和平和这个庞大的帝国的延续吧。
  唐子欧的家是一个三进四合院。这对于身兼太学馆主，吏部尚书的他来说。就显得很是清寒了。到他家吃了晚饭，席间还看见了唐夫人。唐夫人也是一个三十出头的中年妇女，颇有姿色。也许是刚刚流过产的原因，显得有点瘦。她和唐轩之间倒是一切如常，吴明自然不好去八卦什么。
  既然要谈判，肯定需要许多细节问题，唐子欧就把吴明带到了书房。事无巨细，一一过问。吴明额头上冒出冷汗，他那里知道这里面还有这么多注意的问题，也幸好有唐子欧这么个老人，要不然，自己还真不知道如何下手了。看着在书房中一会喃喃自语，一会挥笔疾书的唐子欧，他心头更是感动，胸口似乎堵着什么似的，难受之极。
  等把所有问题都准备妥帖后，远方已经传来了“咚！——咚！咚！”的打更声，已经三更了。唐轩从外面闯进来道：“父亲，您该休息了。”说着，眼角瞟向了吴明。
  唐子欧把毛笔往案上一丢，欣喜道：“总算好了，今天晚上终于可以睡个安稳觉了。吴大人，明天一早，皇城里见吧。记得，可别贪睡爬不起来，晚点了哦。”也许是了却了一件心事，他语气里大见轻松，竟然开起了吴明的玩笑。
  吴明告辞了唐家父子，跨出院门的时候，街道上还零星点着星星火火，现在还是二月初，月亮早没了影子，整个街道上已是暮色沉沉。寒风刮在脸上，让他的脑子也为之一清。也许，今年开春之前，就能商量出个妥善的方案吧。他想着，只觉得脚步也轻快了许多。
  回到近卫宫的时候，天色越发昏暗。这里临近皇城，连带着附近的民居也少了许多。四周黑漆漆的。他低头疾行，默默地想着唐子欧对自己说的话，不觉间已经到了近卫宫门口。突然，有个人轻声道：“吴大人，你总算回来了，吓我一跳。”
  他吓了一跳，抬头一看，就见到雷菲儿正倚在门框上。她穿着一身火红的衣服，但今夜无月，看起来倒像穿着一身黑衣了。吴明心思恍惚，刚才竟然没注意。正要说话，雷菲儿已经轻笑道：“快回去睡吧，现在城里不太平，你回得晚也不叫唐府着个下人来说下，刚才*等人还在担心你呢。”
  *粗汉子一个，那有这么细心。担心自己的，是雷菲儿吧。吴明心头一阵感动。雷菲儿在近卫营人缘好，其性格是一方面，最重要的是，她是真心关心，照顾每一个战士的。以前自己就没少受过她照拂。他心头一热，笑道：“现在太平盛世，我好歹也是个八段高手，怎会如此不济，菲儿你多心了。”
  林菲儿已经转过身，迈步朝里面走了进去。边走边说道：“太平盛世么？希望这次和谈能成功吧，不然，我真的不知道如何是好了。”
  吴明心头一颤，自己在内心一直怪着雷菲尔。其实，对方追求自己的幸福也并没错。自己又有何理由去指摘对方？想到这里，他不由摸了摸怀里的那个锦囊。这东西，就让它保存在自己心里吧。希望这个善良的女孩子，能够找到自己真正的幸福。
  待吴明跨进门，雷菲儿关上了门，就要去插门闩。正在这时，外面却响起了林笑水的叫喊：“吴大人，雷大人你们在么？快救命啊。”他喊得很是凄惶，在夜空中也格外刺耳。雷菲儿插门闩的手顿时定住了。怔了怔，连忙急急拉开了门。
  打开门一看，就见到林笑水正扑倒在屋檐下，披头散发，全身衣衫处破落不堪，显然刚给人撕扯过。看见两人出来了，他抬起头来，抹了一把脸上的血，道：“那赌坊老板今天下午又带了人来，说不光要把阿枝拿去抵债，甚至连林家大院也要占了。吴大人，你们可得帮我。”
  他脸上血迹斑斑，现在更是状若厉鬼。吴明心头的无明业火“腾”的一下直往上窜。他喝道：“那赌坊在何处？”林笑水正要回答，雷菲儿已然接道：“那个赌坊我认得，是金源赌坊，咱们一块去。”
  两人叫过来值夜的近卫营战士照顾林笑水，也不多话，杀气腾腾的直奔金源赌坊而去。现在已经是深夜，两人心头都憋了一股火，只想早点找到那赌坊主修理一番。运足了轻功，这一下更是迅捷如电，好在现在路上几乎没什么人，倒也不虞吓着行人。
  有雷菲儿在前面带路，金源赌坊在两人一阵狂奔下，没过一会儿就到了。赌坊建在一个街道的十字路口，很是通亮。虽然现在夜已深了，但隔得老远就见到就可以看见赌坊灯火通明，几乎映红了半边天。远远就看见两个五大三粗的大汉抱着膀子站在门口守着，不时还有赌客从里面打着呵欠，骂骂咧咧的从赌坊出来。
  吴明大步上前，正要硬闯。雷菲儿却拉住了他，道：“吴大人，这间赌坊坊主似乎还有点背景。上次阿天遇到，还颇为客气，我们还是先探探虚实再说。”吴明心头一动，怪不得雷菲尔对这赌坊如此熟悉，却原来和这老板有过一面之缘。不过她这个提议也不错，最好先把人救出来再说。免得对方恼羞成怒之下，直接撕票，那就得不偿失了。
  两人商议了一阵，然后转到了赌坊的围墙一个僻静的角落。站在暗处一长身，手已搭到了墙头，轻轻一提气，两人如同两只狸猫，已经轻巧的翻到了墙头。翻上了墙头，才发觉这间赌坊很大。里面人声鼎沸，传出各种吆喝声。显然还有许多赌徒正在挑灯夜战。大雪不久，房子上的积雪还不曾融化。也是雪白一片。鸱吻，屋脊上也是滑不溜手。好在两人的轻身功夫俱都不弱，倒也不虞摔倒。
  吴明性喜白色，在这白茫茫的屋顶正是合适。只是雷菲尔一身火红，在这雪白的屋顶很是显眼。不过这赌坊的院子里种着很多柏树。顶着积雪高高挺立在院中，如同一根根巨大的冰锥。如果到了夏天，冰雪融化，这间赌坊有这些风景树的衬托，肯定很是清雅。不过现在，倒为雷菲儿提供了不少方便。
  两人在房顶躲躲藏藏，一路前行。前院全是赌场，对方要藏人，肯定不会藏在前院。最有可能就是后院了。两人猫着腰在房屋顶上疾行，就算有声音，也掩盖在下面的吆喝声中了。不一会儿就到了后院。
  赌坊的后院有一座四层高的主楼，里面还亮着灯，灯光映在窗户纸上，朦朦胧胧的。但依稀看见里面有人影在晃动。吴明朝身后的雷菲儿打了个眼色，两人猫着身子，慢慢接近了这间主楼。
  里面有人，这深更半夜的，肯定就是这间赌坊的主人了。两人顺着房脊阴暗处，慢慢摸到了这间楼房下。这里只是二楼，离四楼房顶恐怕有近十米高，雷菲儿望了望房顶，脸上露出为难的神色。这积雪才刚融化，四处很是滑溜，连个借手的地方都没。两人又担心弄出响动，惊动屋子里的人，要上去自然有点难度。
  吴明站了个马步，指了指自己手臂，传音道：“我先托你上去，一会你再想办法拉我上去。”
  他双手抱了个圆。雷菲尔也不客气，轻轻一点瓦面，人如蜻蜓点水，已经跃到了吴明的臂弯上。吴明轻轻往上一托，她顿时如一道黑色的轻烟，闪了一闪，就已经上了房顶。