第二十三节
  看着祝淮在一大群官员的簇拥下，渐行渐远。几人收回了目光，面色都不大好看，陶子谦脸上更是黑得快要滴出水来。看着唐轩道：“唐大人，祝丞相明摆着就是激你入套，你倒偏生钻进去了，这可如何是好。”唐轩倒是很光棍，两手一摊道：“都这样子了，还是如何是好，大不了不做这侍郎呗，到时候兄陶大人正好可以补上此缺。岂不更妙？”
  陶雨看起来威风八面，其实在南汉可谓是根基浅薄，犹如无根浮萍一般。整个南汉官场，大部分人都看祝淮的脸色行事。陶子谦现在是国舅，祝淮如果要对付陶雨，他肯定是首选目标之一。他虽然身份比以前更加尊崇，但每天却是战战兢兢，如履薄冰。生怕一不小心，就成为祝淮的眼中钉，肉中刺。到时候，恐怕怎么死的都不知道。
  陶雨自然知道自己兄长的臭脾性，暗中也不知警告过多少次。陶子谦虽然有“三贪”，但人却不笨，知道这是动辄就有性命之忧的大事。越发小心翼翼，吴明这大半年几乎没怎么见他。他自己忙是一方面，也与陶子谦的低调做人不无关系。
  如果是在以前，陶子谦遇见自己顶头上司倒霉，肯定欢喜不已，甚至落井下石也是可能的。但现在北方官员就这么寥寥几位，几人在一片江南党中，几乎快喘不过气来。那里还有闲情内斗。吴明身份特殊，加上又和祝玉清暧昧不清。护身符是一道又一道。唐轩一旦真的被祝淮撸掉了官职，下一个肯定就轮到他了。唇亡齿寒，他陶子谦如果这点都看不到，那就枉称“小陶相”了。
  他心下转着念头，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，看着吴明道：“吴大人，这可如何是好？”
  吴明看着他的样子，有点想笑，但却笑不出来。没好气的道：“砍人的话或许我比你在行，这事连你‘小陶相’都没辄，我一时半会，那里知道个头绪。你这样着急也没多少用。”
  这话倒让陶子谦安静下来，他想了想，点了点头道：“吴大人说得甚是，下官受教了。看来这事得真的从长计议。”
  吴明心头暗暗佩服，陶子谦虽然一口一个下官，马屁拍得震天响。但能够这么快就冷静下来，确实不凡。他肃然道：“陶大人说得不错，这事我们得好好斟酌下，南宁粮价居高不下，不光是造成难民生活困难。长此下去，更会影响市民的购买力。造成民心浮动。这已经不是唐大哥个人前途的事了。”
  唐轩伸了个懒腰，突地插话道：“两位，这天也不早了，真有事要讨论，到我家去吧，都在这里忤着，恐怕有人不高兴了。”
  吴明抬头一看，太阳已经爬起老高了。现在恐怕已近午时。其他人官员早就走了个无影无踪。但几个清扫看守的太监站在门口，提着扫帚不时望上几眼，畏畏缩缩的，也不敢来催。吴明道：“唐大哥，嫂子还要照顾小忧，你那里还是不要去了，恐怕陶大人也不习惯。”他说着，指了指陶子谦。
  陶子谦一脸愕然，倒是唐轩反应过来，道：“也是，家居窄小，怎么能让陶大人屈尊呢。”
  唐轩住的那个小院十分窄小，自从当了南宁副院长后，也没见换。不过吴明考虑的是陶子谦和唐忧的关系，虽说陶子谦恐怕连唐忧的面都没见过。但还是小心点好，等唐忧再大点，自然就不再有这些顾虑。
  这时候，从里面转出来一个黄门，恭恭敬敬的行了一个礼，细声细气道：“参见几位大人，娘娘有请。”
  现在几个北方官员可说是陶雨在南汉的支撑点。双方“一荣俱荣，一损俱损”。唐轩接下这个烫手的山芋。连陶雨都坐不住了。不过这也好，省得几人再找地方讨论。陶子谦现在派头拿出来了，挥了挥手道：“公公不用客气，头前带路。”
  送子寺本来什么都不缺，这里做为陶雨的临时宫殿后，更是修葺一新。陶雨招待他们的地方正是送子寺的膳房，几人到了地头，那个黄门站在外面，轻声道：“娘娘，几位大人已经请来了。”
  “进来吧。”
  陶雨的声音从里面传了出来，那个黄门行了一礼，让开了身子，然后矮着腰退了下去。几人整了整衣衫，才走进膳房。
  这间膳房大小和以前京都皇城的相比自然相去甚远。但收拾得十分整洁。几人走进去时，陶雨已经坐在中间的主位上了。一张玉脸上满是笑意：“各位国事辛苦，今请几位大人小聚一番，略做慰问。”这自然是说给站在旁边的几个宫女，太监听的。她转过头，看着吴明微笑道：“尤其是吴大人，亲上前线奋勇杀敌。连祝丞相都用家宴慰劳过好几次。本宫若再不闻不问，倒显得小气了。”
  吴明心头一凛，行了一礼道：“这些全是臣下的份内之责，娘娘谬赞了。”
  “吴大人此言差亦，古人有言：‘欲要马跑，必先吃草。”这话虽糙了点，但本宫每每思及，却为至理名言。只是现在困苦如斯，倒是委屈了各位了。她顿了顿，看着吴明又道：“小灵搬过去后，吴大人可否习惯。不如，找个黄辰吉日，你俩就把婚事办了吧。”
  吴明吓了一跳，现在好不容易安生了点。如果陶雨从中再来搅和一番，那他可真别想有好日子过了，忙不迭地回道：“娘娘，目前我和小灵都没那个心思，这事容后再说。”陶雨叹了口气，也没再纠缠下去。
  陶雨展颜一笑，道：“几位都是京都老人，和小雨多少有旧，今天我们不论尊卑，只做家常午膳即可。各位勿要拘谨，先请落座吧。”她突然脱略形迹，由本宫转称自己小名。但几人仍是大气都不敢喘一口，尖着屁股坐在了侧方。
  每个人面前摆着一双银筷，光洁柔润。陶雨口里叫大家不要拘谨，但又有几人能做到浑不在意。桌子正中摆着好几道菜肴，红的是肉，绿的是菜。红绿相间中，香味丝丝入鼻，众人从早晨卯时朝议到现在滴水未沾，登时食指大动。吴明也觉得自己喉咙里快伸出手来了，只是陶雨不发话，谁敢抢先动筷？
  陶雨站了起来，端起一只宫碗，为几人各自夹了一筷子绿蔬。
  众人慌忙站了起来，双手捧着宫碗，连连谢恩。
  吴明吃了一口，只觉滑腻满口，苦、咸、腻各种味道杂合在一起，初尝之下实难下咽，但之后却有一股异样的美味。他不由诧道：“敢问娘娘，这又是什么菜？”
  陶雨微笑道：“这道菜名叫‘难舍难分’，用蓬菜，韭菜，苦菜等各种清淡野菜糅合在一起加工而成。怎么样，吴大人，是不是有种先苦后甜的畅快感？”
  吴明心头一动，陶雨这一手惠而不费，但拉拢人心却极是有效。自己和唐轩倒没什么，陶子谦毕竟是陶雨兄长，平时虽然见得少，但也有来往。另外几个随同唐轩南下的太学馆教习却激动得不成样子，早就无语哽咽。几乎是含着热泪把那口‘难舍难分’吃不下去的。
  他们全是随同唐轩南下的文官，陶雨菜里的寓意，肯定是心知肚明。
  陶雨突地端起另外一只盘子，这应该是道荤菜。底盘上浸着一层厚厚的油汤，汤呈暗红。上面却垒着一层拇指大小的肉丸，大概是动物的心脏，但却说不上名字。最上面还点着一颗红色鲜果，更显得色香俱全。他径直递到吴明面前，微微一笑道：“吴大人，这道菜名叫‘碧血丹心’，你好好尝尝。”
  “碧血丹心！”吴明心头一震，如果刚才还可以说陶雨是无心之举，那现在肯定是用心良苦了。他不由得摸向了腰间的赤宵，似乎又回到了新河帐内，太子正凝神望着赤宵，缓缓吟道：“新河城外问何兴？南交帐内叹南交。人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”
  吴明双手接过这道‘碧血丹心’，有点发怔，唐轩突然拉了拉他：“还不快谢过娘娘。”
  ……
  这一餐饭也不知道是怎么吃完的，吴明全然没了食欲。等大家都差不多了，陶雨挥了挥手，对着那些个太监和宫女道：“你们都下去吧，吴大人、唐大人、兄长你们三人留下。”这就是变向在逐客了。
  那几个官员向陶雨行了一礼，跟在那些太监宫女身后，感恩戴德地走了。他们恐怕不知道，过了今天，自己就正式算是陶雨一派的人了。就算他们不承认，但祝淮神通广大，今天参与午宴的人员肯定难逃他的耳目。太后赐宴，本是小事，但祝淮会怎么想，那就只有天知道了。等所有人都走得远了，陶雨才敲了敲桌子，肃然道：“各位，现在已无乱耳之人，且说正事。”
  她刚才还是善良可亲的*形象，现在则面沉似水，把个太后的威仪表现得淋漓尽致。吴明摇了摇头，陶雨现在权谋之术越来越精，那个在新河城外为伤兵求药的小姑娘已经一去不返，陪太子长眠于南蛮了。正想着，陶雨继续沉声道：“三位，关于抑制南宁物价的问题，可有对策了？”