第四十二节
  李铁负着双手，默默矗立在城头上。他身后半个身位，则站着北方总督夏侯霸。吴明的到来，自然也落在了两人的眼里，但李铁却默默的看着这一切。
  祝淮这老家伙终于坐不住了么？要找我决战了。
  他想着，不由望向了大江对岸的南宁城，这前方其实就是天下吧。只要碾碎这个东汉第二大城，自己的所有梦想就已经实现了大半。剩下的，只是时间问题而已。
  他突然开口道：“下面的战船都已经固定好了么？”夏侯霸微微一惊，笑道：“太尉，还有最后几艘大船，只要一固定好，随时可以出击。”李铁点了点头，冷冷一笑道：“甚好，等会就给祝淮这老小子一点惊喜。”
  两人说话间，夏侯天已经双手捧着那卷战书，“噔噔噔”地上了城楼。他恭身行了一礼道：“太尉，南方近卫营统领吴明前来下战书，您请过目。”李铁双手接过文卷，展开看了看。嘴角突地勾出一丝冷笑，过了半晌，他忽道：“拿笔来。”
  一个随从拿了笔墨和帛书过来，他顺手抓起，龙飞凤舞的在上面写下几个大字，然后把帛书一卷，递给夏侯天道：“你去回复吴明小子，就说我李铁同意了。明日大江之上，胜负一决。”
  夏侯天捧着那卷文书，大声道：“是。”转身下楼而去。
  看着吴明接过文卷，然后调过船头，渐行渐远。李铁才转过头来，对着夏侯霸沉声道：“即刻通知所有人准备，一个时辰后，一鼓做气，争取拿下南宁。”夏侯霸大吃一惊，这明明说的是明天决战，太尉却扬言半个时辰之后拿下南宁。正要说上两句之时，李铁转头看了他一眼，微微一笑道：“什么都被祝淮小儿牵着鼻子走终究不好。兵者诡道，我要攻的，就是他的一个措手不及。”
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  吴明的快船驶进南宁北门水闸时，祝淮仍然立在城头上，如雕像一般的动也不动。他下了船，几步上了城墙，行了一礼，轻声道：“丞相，下官前来复命。”说着，双手呈上了李铁交回来的战书。
  祝淮转过身，从他手里接过了那帛书。稍微瞟了一眼，随即冷笑道：“这李不要脸倒还真是狂妄。”说完卷起那帛书，放在双手轻轻一搓，顿时揉了个稀烂，再朝外面随手一抛。整卷帛书顿时化为片片白蝶，朝城下飘落。
  做完这些，他又转过头，看着吴明道：“吴大人，你现在对火攻之策还有何话可说？”刚才吴明已经去北方见识过对方的军容，现在对祝淮佩服得五体投地，怪不得丞相胸有成竹，却是早有成算。北人竟然用铁链把船都锁起来了，这不正是赤壁之战曹军的翻版么？现在东南风急，一旦火起，对方船船相连，散开不易，肯定得大败。
  他恭身道：“丞相运筹帷幄，果然是深谋远虑，下官佩服。”得到吴明的恭维，祝淮似乎也非常高兴，捻须笑道：“看来你已经明白了，我就不多说了。自做孽，不可活，他李铁急功冒进，妄想竟全功于一役。犯了兵家大忌。明日决战，就是他大败之日。”
  说到这里，他脸上神彩飞扬，挥了下手，洪声道：“来人，即刻召集三军，今日先现场演练一番，以免明日乱了阵脚。”他身边的一个亲兵答道：“是。”然后飞身下了城楼，传达命令去了。祝淮笑道：“吴大人，一会黑甲军试射火弹，你也好好观摩，看看有什么好补充的。”
  吴明看着他满是笑容的脸，心头也在犹豫。现在要不要劝阻祝淮，打消左忧所说的玉石俱焚计划。只是此事也有部分是左忧臆测，自己要怎么开口才合适？正自踌躇间，突然城墙下面一阵骚乱，田洪、*、雷菲儿以及葛义四大队正，正带着一大群近卫营战士，纵马如飞，从下面急急赶来。田洪老远都在大喊：“大人，你在那里？我们来了。”
  祝淮眉头大皱，扫了一眼吴明，沉声道：“怎么回事？”
  吴明稍微一想，顿时明白过来。肯定是这小子以为自己被祝淮召来问罪，带队来帮自己了。他不由得又急又气，这小子，现在整个近卫营加上新征的武生，还不到六百人，就算人人以一挡十，恐怕也不够祝淮塞牙缝的。你纠集这么多人来，不是帮倒忙么？不过看到四人都是一脸焦急的样子，他心头也是一暖，不论怎么说，这些人才是自己生死弟兄，他也不好苛责。
  他心下念头急转，忙道：“下官估摸着最近将要决战，所以下令午后所有人来观摩演练水战之术。”
  最近一段时间，*也时常带人来江面上侦察敌情，或者在船上演练合击，水战之术。吴明这样说，虽然有点牵强，但也说得过去。果然，祝淮“唔”了一声。没再追问下去。
  他暗道了一声侥幸。
  那知他念头未落，远方又是一阵尘土飞扬。祝小龙带着一大群武生从远处赶了过来，一边跑一边大声道：“师傅，师傅，你没事吧。我已经通知小姑，她马上就来了。”这小子怎么来了？难道田洪还通知了祝玉清？吴明一阵*，看来这次真的闹大了，祝淮问下来，这可怎么向他解释？难道说自己怀疑他要对自己不利？
  一时间，只觉得脑袋比笆斗还大。祝淮扫了吴明一眼，脸色也有点阴晴不定。他整了整衣衫，正要从城墙上走下去问个究竟，阶梯才下得一半。这时，城楼上的一个亲兵突然惊恐的叫道：“丞相，敌人，敌人似乎攻来了。”
  “什么？”祝淮怔了怔，然后沉声道：“大惊小怪的，那天他们不骚扰过几次？”
  最近这段时间，南北双方战船天天在水上互相攻击，摩擦时有发生。所以祝淮才如此说。话虽如此，他仍然重新走到城墙上，一手扶住雉堞，朝远方看去。
  吴明也松了一口气，和众人一起，手搭凉棚朝北面望去。一看之下，所有人顿时倒吸一口凉气，只见大江对面，那些敌船同时动了起来，铺天盖地的连成一线，潮水似的朝己方压了过来。前方，是各类轻型快船游弋其中，后面则是各类中型桨船策应，最后面则是白帆点点。那些大船俱都撑起了三角帆，逆风冲了过来。整个汉水城和水寨似乎都蜕了一层皮，缓缓朝南宁淹了过来。大江之上，金鼓之声惊天动地。
  这那里还是什么日常骚扰，分明就是对方倾巢出动，要找己方一决雌雄。祝淮脸色大变，低声骂道：“本钱都全拿出来了，这李铁是成心要攻我个出其不意啊。”
  南汉方面现在在大江上巡逻的战船也就十来艘，加在一起也就几千人的样子。而城墙下边，黑甲军因为要演练，*，油弹倒是准备了个齐全。还有近两万的水军，此时大概也看到对方倾巢来犯，乱成了一团。真正的主力目前还在几里外的水城。要想赶过来还需要一定的时间。吴明心头也略微有点慌乱，大家都把对手想得太过简单，李铁虽然不谙水战。但他的心计却是天下少见，祝淮和自己都难免有点得意忘形了。他心头一阵懊悔，敌人绝不会按照你的思路来的，必须将各种反应都考虑周到。可是自己偏偏不曾想到敌人竟然会在今日直接全军冲了过来，祝淮和所有江南官员也不曾料到。
  祝淮的脸色迅速平静下来，现在都这样子，慌乱已经无用。自己要是一乱，这场战争可就真的是无可救药了。他定了定心神，大声道：“命令水城的所有水军从敌人侧面杀入，务必凿穿对方的阵势。”
  “是。”一个亲兵行了一个礼，飞速的跑了下去。
  “留守的两万水军即刻进入战备状态，全军压上，务必牵制住敌人。”又是一个亲兵答应了一声，飞身下楼而去。
  “命令南宁的所有驻军，除去三面城墙的必要警戒外，即刻增援北面城墙。”
  “得令。”第三个亲兵行了一个礼。手里拿着令旗，一路小跑下楼，翻身上马而去。
  听到祝淮有条不紊的调遣，吴明心下稍安。江南的水军不愧是精兵，祝淮的命令一下，只不过短短一瞬，下方的两万多水军就恢复了镇静，在船上整装待命。虽然事态紧急，但全军竟然一点都没有忙乱。下方一个水军将领在船头大声道：“兄弟们，为国捐躯，就在今日，随我一同上前迎击敌军。”
  这人估计也是个三段高手，一声下去，声音掠过水面，层层卷出老远。那些整装待发的士兵们顿时齐声发出一声喊。几百艘大小各色船只在喊声中同时启动，飞速朝北面铺天盖地的船潮迎了上去。
  此时，敌人的前锋部队已经和大江之上南汉的巡逻部队交上了手。那十几只楼船，帆船着实厉害。横冲直撞，北方许多先锋快船躲避不及，直接被他们撞翻。有几楼船大概杀上了性，竟然不退反进，一路朝北面冲了上去。还没冲出几丈，就见到从敌方阵势中冲出来几艘喷火船，急速朝他们迎了上去。