第十章
  金灿灿的朝晖，渐渐染红了东方的天际，晨风乍起，整个大江之上波浪翻滚，被灿烂的云霞染成一片绯红。
  南宁二里外的水城处，此时已经是人声鼎沸。无数光着膀子的水军士兵正喊着整齐的号子，把一筐筐资材从下面运到各个船只上。从南宁到广阳，就算顺风顺水，但起码也得十来天。“兵马未动，粮草先行。”就算走水路，各种物质的准备同样不能马虎，否则也得一败涂地。
  近卫营这次约有四百来人随同大军一同南下，兵部分了两只大型双桅帆船给近卫营，两艘船都长达十多丈，和周围的其他船只比起来，也算得上是庞然大物了。
  吴明负着双手，站在其中一艘大船上，眺望着这一齐的连云樯橹，心头也是发出惊叹。这次来援的惊涛军中，诸葛飞的座舰“飞云”号竟然长达二十多丈，这么大的船，恐怕可以装载五百到六百人了吧？即使隔得老远，也能看到“飞云”号巍峨的船身，高高的桅杆如小山一样矗立在水城边，和他一比起来，江南水军的那些楼船都显得矮小了。其余的艨艟斗舰则密密麻麻的排在水城周围，场面蔚为壮观。
  正看着，突然听得“哗啦”一声，紧接着有人小声道：“怎么如此不小心，当心吃鞭子。”
  吵闹声顿时把他的思绪拉回了现实，他抬头一看，就见到水军士兵正在手忙脚乱的收拾，一个小头领模样的人正不安地看着他，低声呵斥着。空气中，传来一股刺鼻的桐油味。他心头一动，走过去道：“怎么回事？”
  “他们不小心，打翻了物资。惊扰大人了。”小头领面色一变，低头哈腰地道：“我们现在马上收拾，希望大人勿怪。”
  原来是这样，这东西打翻了就打翻了，也没什么大不了的。他点了点头道：“那就快点收拾，一会可能丞相大人就要来了。看见了总归是不好。”
  几个士兵怔了怔，大概也没想到这个近卫营统领会如此好说话。几人同声答道：“是。”就要去收拾那些流在地上的油渍。其中一个陶罐的封口破了，油渍从里面流了出来。难闻桐油味也从里面飘出来，发出刺鼻的味道。他怔了怔，指着那罐子道：“你们没搞错？我们船上还要装这东西？”
  近卫营因为全是武者，所以船上那些希奇古怪的也较多。但大都是一些暗器奇兵之类的。但这陶罐分明就是桐油弹，霹雳车才问世不久，近卫营几乎没怎么训练，如果用以进行海战，肯定得手忙脚乱。
  那个小头领挠了挠头皮，答道：“这个小的也不清楚，是上头吩咐下来。”吴明“哦”了一声，也知道问这些小兵问不出个所以然，挥了挥手，就让他们自己忙去了。他自己则钻进的货舱，准备好好检查下整艘大船。
  转了一圈，这时水闸大门口突地传来一阵号角声，只见水城的闸门缓缓拉开，一艘豪华大船从外面缓缓驶了进来。船头大纛上，一个“祝”字正在晨风中尽情的舒展着，变换着各种姿势。
  丞相来了？他连忙从船上走下去，默默的在水城的校场上立定，看着这艘豪华大船缓缓靠了过来。等靠得近了，从上面垂下一条两米多宽的跳板，祝淮在一大群人的簇拥下，缓缓地走了下来。他连忙走过去，行了一礼道：“丞相大人。”
  祝淮扫了他一眼，脸上却毫无表情：“吴大人倒是勤快，这么早就来了。”这话里的意思，却并不是赞扬。吴明心头一凛，连忙解释道：“早上风大，玉清的身子不大好，我起来的时候见她睡得正熟，就没忍心打扰她。”
  祝淮现在除了是南汉丞相外，毕竟还是他泰山大人。这是无论如何也要解释一番的。昨晚两人新婚燕尔，加之分别在即，难免卿卿我我。到了最后，祝玉清身子弱，竟然躺在吴明怀里睡着了。只是这话自然不能宣诸于口。好在祝淮也没在这问题上多问，“唔”了一声，走过来把右手搭在他肩膀上道：“此次南征，高端战力方面就仰仗近卫营了，你的任务颇重。但也要注意多多保重，遇事多想想，能够智取的，千万不可力敌。”
  吴明心头一热，这算是关心自己吧？来到这个世界上，也就唐子欧和陈老将军用这种长辈的口气对自己说过话。除此之外，祝淮应该是第三人了。他大声道：“下官身担此任，当血战沙场，驱除敌寇。”
  祝淮的眼里也是亮晶晶，似有异光闪动，他呆了一呆，才悠然道：“好好保重……”他突然面色一正，大声道：“黑甲军左忧可在？”
  左忧从他身后转了出来，大声道：“末将在。”
  祝淮看着恭谨地站在一旁的左忧，脸上浮起神秘莫测的笑意，淡淡道：“黑甲军残部，如今还余二千五百余，这两千五百多位勇士，都是在去年南征中血火炼狱中过来的，和南蛮人更有血海深仇。左大人，我现在将你们黑甲军暂时编入近卫营外营，受吴大人节制，一同前去增援广阳，你看可好？”
  左忧怔了怔，脸上旋即现出喜色，大声道：“末将谨遵丞相大人令。”
  黑甲军竟然也会随同自己南下？吴明心头一阵欣喜，这支队伍本来就是百战之师，现在更是专门训练过水战，对霹雳车也是颇为熟悉。祝淮竟然把他们都编到近卫营下了。不过这也难怪，黑甲军能力是有，但对李源却是颇为忠心，祝淮曾经想把这支队伍打散编入禁军，但却遭到强力抵制。对祝淮来说，这可真是食之无味，弃之可惜的鸡肋了。现在由于玉清的关系，自己好歹也算他心腹，他把黑甲军交到自己手里，也算一种无可奈何之举啊。
  看着同样也是百感交集的左忧，再望着挂着一脸异样笑容的祝淮。猛地，他脑子里灵光一闪。诚如陶雨所说，祝淮做事，一向计算慎密，步步为营。黑甲军的生存危机，估计也是他营造出来的吧，这么说，左忧私下见自己的事他也是知道的了？这一切，都是他事先设置好的。只是，如果自己和玉清的婚事无成，他又会怎么做？想到这里，他忍不住不背脊发寒。
  从去年到现在，他经历的东西实在是太多太多，回到南宁后，由于各类责任，想的东西就多了起来，到得现在，他也知道这种不见刀光剑影的勾心斗角实在也不比真实的拳来脚往逊色分毫。
  他心底忍不住长叹了一声，希望，自己想的是多余吧。祝淮满意地扫了众人一眼，然后盯着吴明道：“此去广阳，除了援助之事，还有一件任务，需要你顺带完成。我就不罗嗦了，等会自有工部刘大人和你细说。”
  刘泽也来了？吴明心头一动。抬头一看，就见到后者正站在祝淮的身后，十几个身穿工部工正服饰的人正把他团团围在中心。鲁房则站在他旁边，一个劲的朝自己挤眉弄眼。祝淮则带着一大群随从官员朝“飞云”号走去，等他走得远了，鲁房跑了上来，笑眯眯地道：“吴大人，我可是你天生的贵人，你那次喜事少得了我，你得好好感谢我。”
  他说得也确实有点道理，何艺和吴明的婚事，都是这小子亲自主持的。而祝玉清和吴明初始的交往中，也没少了这小子的插科打诨。只是想起何艺，吴明心头仍是一疼，他强笑道：“自然得好好感谢我们鲁工正，只是你随同我南下，不可能只是为了得到我感谢吧？”
  “吴大人，你说错了，现在鲁大人已经升迁，是工部员外郎了。”刘泽从上面跟了上来，笑着接过了话头：“这次丞相大人的另外一个命令，就是让近卫营护送这十几个工部的人到海湾省平岛去。”
  鲁房已经是工部员外郎了？不过以这小子的能力，确实当得这个职位。如果不是年龄过小，以刘泽的脾气，恐怕让他做工部侍郎都是可能的。以前和平年代，工部只能修修桥，维护下建筑，查看下水利等等各类琐事。在六部中垫底，甚至连礼部都比不上，算是卿备一格。刘泽和鲁房两人也算是天生的发明家，现在研制出来了霹雳车，也不知道以后还会鼓捣出什么玩意，不可否认，工部的地位以后恐怕得大大提升。
  战争从某方面来来说，促进了科技进步。看来确实也有几分道理。只是这进步的代价也确实太大了。
  正在胡思乱想，鲁房伸了个懒腰道：“吴大人，这次你可是奉命保护本员外郎，可别懈怠了。”
  他自大的毛病又开始犯了，吴明道：“放心，这是肯定的，我的鲁员外。”鲁房身材还未怎么长成，穿着宽大的员外郎官服，空荡荡的，更显得不类。吴明说完，看着他滑稽的样子，忍不住和刘泽同时笑了起来。
  刘泽大手一挥，对着后面的人道：“来人，把近卫营的战船上也装上霹雳车。”
  “是。”一个工正应了声。然后带着一大群杂役搬着各类零件组装了起来。吴明恍然，怪不得刚才那些水兵在装桐油弹，看来兵部早就得到黑甲军将调遣到近卫营帐下的命令了。戴禀和刘泽两人，毕竟是以前就是祝淮的心腹，自己就算现在是他女婿，也比不过这两人在祝淮心中的地位吧。
  也不知道工部派鲁房等人到平岛这个临海城市做什么？刘泽肯定清楚，但他不说，自己也不好多问，他想了想，终究还是什么都没说。
  等一切都准备完毕，太阳已经升起老高了，日光在波光粼粼的江面上跳跃着，更如满湖碎金。随着一声令下，这支近三万人的援军排着长长的一尾队列，乘着近三百艘各类船只，在大江上劈波斩浪，向东而行。
  已是深秋，夹江两岸的树木也是叶落大半。许多南宁城民也从家里跑出来，默默的为这支队伍送行。这支队伍里，有丈夫，也有儿子，更包含着千万个家庭的担忧和期待。上次汉宁之战，已经战死了好几万人，让无数个家庭支离破碎，这次南征之后，还有几人能活着回来？
  猛地，他怔住了。在大江的大堤上，停着一顶熟悉的青色小轿，一个身穿淡黄衣衫的少妇正迎江而站，秋风乍起，吹得一身衣裙也飘了起来，即使隔得老远，也能感到她傲人的身姿。
  他举起了手，对着那个倩影努力挥了起来。记得去年此时，自己正带着南征军残部，一路跋涉着向北。而今年此时，却又要南征了。碧蓝的天空中，一行征雁排成个“一”字，一路高叫着划过天际，他的心突然一酸，几乎落下泪来。
  也只有你们，一年年南来北往，却不知物是人非，江山已改.