第二十二节
  “阿明，万事三思而后行，切记莽撞。”
  吴明牵着南望出了门，冬季的天本来就亮得晚，天上又飘着小雪。虽然已过卯时，但天色仍然是黑沉沉的。祝玉清伸出手，掸了掸他披风上的雪花。一阵寒风吹过，细碎的雪花被寒风甩到了屋檐下，她冻得一阵发抖，哆嗦了下，忍不住咳嗽了声，但仍自嘱咐道：“现在你根基不稳，朝堂之上，多听少说，这样才能保持威信，少得罪人。”
  吴明心头一疼，忍不住上前抱了抱她，“我知道了，你快回去吧，天这么冷。”说完，翻身上了南望，一路朝送子寺而去。等南望跑过街头拐脚时，他忍不住又回头看了一眼，见到妻子仍然站在统领府门口，望着自己。他叹了口气，拍了下南望后臀，南望一个发力，已然越过街头。
  抬头看了看天，黎明前的天空更为昏暗。雪花密密的飘落下来，像无数块细小的刀锋，刮在脸上生疼。昨天他醒过来时，这天上飘的还是雨夹雪，没想到现在越下越大，等他走到送子寺外面时，天地已是白茫茫一片，地上也积起了薄薄一层雪。
  许多朝官已经在外面列队等候。陶雨现在威权日重，而祝淮也是个勤政的主，所以不论是谁，都对这个朝会提起十二分小心。能上朝的一百多人大部分都是江南政界的老油条，个个政治嗅觉比狗还灵，最近朝堂上隐藏的*味任谁都闻得出来。此时更不敢来触这个霉头。
  在雪中等了一阵，一些年老体弱的老臣已冻得瑟瑟发抖，早朝时带来的手炉只怕也烧光了，再等下去，说不定会出人命。这时候，一个太监走了出来，高声道：“娘娘凤驾将至，百官依序上朝，不得喧哗。”
  吴明整了整衣衫，朝里面走了进去。一进朝堂，就见到里面升起了四个直径八尺左右的大燎炉，红红的木炭火腾腾上蹿，烤得整个大堂里都是热气腾腾。这些朝臣们一个个舒服得直叹气，如果不是在朝堂上，恐怕有人就要叫起来了。
  陶雨就算再厉害，终究只是一个女子，恐怕她也是等到议事厅烘得暖和了才进来吧。等吴明仗剑站在议事庭左侧时，祝淮才在一群官员的簇拥下走了进来。看见吴明，脸上也看不出喜怒，只是略微点了点头，算是打了个招呼。
  等祝淮在右首站定，百官在下首排成长长一排。那个太监才站出来，高声道：“皇上驾到。”话声才落，陶雨抱着小皇帝缓缓走了上来。走到座位上时，就听到身后传来一阵“呵呵”的笑声，奶声奶气的。在眼角的余光中，就见到祝淮的身子也抖了抖。心头不由得暗笑，小皇帝也有七、八个月大了吧，正是活泼好动的阶段。在这种庄重的场合也不例外，估计连丞相都感到好笑吧。
  正自转着念头，祝淮已经转过身，带着百官恭敬地行了三跪九叩之礼，口中山呼“万岁”。吴明想起祝玉清嘱咐自己不得骄狂的话语，也转过身子，行了半礼。陶雨的声音倒是听不出什么喜怒，只是淡淡地道：“众位卿家，平身吧。”
  按照以往的规矩，现在接着就应该是太监出来喊“有事早奏，无事退朝”了。但这次却例外之极，陶雨突然“咦”了一声，然后道：“丞相大人，今日禁军衙门的马大人怎么没到？”
  他说的禁军衙门的马大人，是指禁军衙门的指挥使马先林。此人十分中庸，才气也是平平，属于丢在人堆里谁都认不出来那种，但却是祝淮的嫡系。吴明以前见过几面，也没什么印象，此时听得提起，才游目四顾，找了起来。
  一大群官员都穿着统一的朝服站在下面，陶雨如果不问，吴明还真没注意到。他稍微看了下，果然，禁军衙门指挥使马先林的位置上是空着的。祝淮顿了顿，过了一会才道：“回娘娘，这两天风雪突降，马大人风湿突发，已告病在家。”
  “哦——”陶雨清冷的声音拉得老长，过了一会才慢条斯理地道：“现在已是年关，迎来送往的事也多。禁军衙门肩负着一国之都的治安，更是朝廷的门面。马大人最近辛苦操劳，确实不容易。”她说到这里，还是语气和缓。吴明正以为她要就此顿住时，她突道：“但是……”
  来了，吴明有种不祥的预感，恐怕今天的交锋要开始了。
  “禁军衙门，乃一国形象之所在，更肩负着维持京都治安之责。本宫以为，马大人既已年老不堪，朝廷就应让其早日退仕。一来么，京都重地，守卫更是重中之重，马大人年老多病，让人难以安心。其次么，也能显示朝廷体恤臣工，泱泱之风……”
  陶雨还在不紧不慢的说着，声音清润悦耳。但吴明的心却提了起来。
  她这是要开始夺权了。
  吴明不由大为不安，丞相现在可说是权势滔天，陶雨如此做，逼迫得太狠，难道就不怕祝淮一怒之下做第二个李铁，来个政权颠覆么？这也太冒险了。陶雨仍在那里阐述让马先林退休的理由，虽然声音清冷悦耳，吴明听着，直觉得全身如浸冰窖。那里还听得进去。
  稍倾，陶雨终于讲完了。然后缓缓道：“诸位爱卿觉得如何？”
  百官战战兢兢，如履薄冰。以现在的局势，就算是个呆子也知道一出声就撞在丞相的枪口上，纯粹就是找死，还里还能如何如何？甚至连唐轩，陶子谦以及几个支持陶雨的朝官都是大气不敢喘一口。陶雨这话来得太陡了，想必他们也没反应过来吧，更别说跳出来支持了。大厅之中落针可闻，过了半晌，祝淮才咳嗽了一声，慢悠悠地道：“启禀娘娘，马将军只是偶染风寒，事先已经知会过微臣，并不是年老多病……”
  陶雨 “哼”了一声：“偶染风寒？就算偶染风寒，怎么不事先通禀于我？禁军衙门，何为禁军衙门？除了负责南宁的治安之外，还有一个重要职责，就是护卫小天子的安全。马大人就算身体有恙，也应该事先知会一声，我心中也好有个准备。他如此麻痹大意，小天子天皇贵胄，先朝遗孤。万一有个什么好歹，他担待得起么？”
  吴明一阵头晕，陶雨左一口小天子，右一口小天子，还真把小天子当成个宝了。说明白点，现在这小天子就是个傀儡而已，祝淮只要愿意，随时可以再换个。如果惹毛了，取而代之都是可能的。
  正自胆颤心惊，祝淮却答道：“是，娘娘担心得极是，倒是微臣疏忽了。那么，以娘娘的意思，马大人退仕之后，谁来接这个禁军衙门指挥使之职？”
  吴明呆了呆，丞相会如此好说话？不过他把皮球踢给陶雨，估计是想在禁军衙门的接任人选上做文章吧。禁军衙门指挥使，好歹也是个四品武职，虽然官职比不得三品，但却是个要紧的职位，非德高望重之人不能担任，现在站在大厅里的，几乎都是江南一系的人马。娘娘急切间那里去找这么个合适的人？
  那知他念头未落，陶雨清了清嗓子，慢吞吞地道：“原护军将军谢川忠勇为国，在南征归途中更是舍生忘死，护卫我娘儿俩逃出生天。兼有护驾大功，正是禁军衙门指挥使的不二人选。”
  谢川啊？吴明顿时恍然，如果陶雨不提出来，他都快把这个胖胖的老家伙忘记了。谢川以前就是太子的心腹，以前南征时，官至中军护军将军，和陶雨走得近也是情理之中的事。仓前之战时，就是他率领的中军率先撤退，导致汉军大败的。这家伙也算命大，竟然遇见了极会逃命的廖刚，两人穿过继玉森林，后来又被波斯公主艾丝特抓住，用以讹诈吴明，反被吴明顺手救了下来。
  不过谢川也是极为平庸，和马先林比起来，倒称得上半斤八两，陶雨看来也是无人可用，否则以她的精明，断不会把谢川这么个庸人提到前台来了。
  一提到谢川，祝淮顿时沉默下来。他面上虽然声色不动，但心头却是一肚皮火气。陶雨以小天子要挟，步步紧逼，难道还真以为自己拿她没办法了？不过，陶雨现在可说是一无所有，光脚的不怕穿鞋的，一旦闹翻，以她善谋刚烈的个性，还真可能和自己拼个玉石俱焚。为政之道，譬如为人，应松弛有度，否则过犹不及。随着小天子一天天长大，懂事。除非自己真的下决心废黜她这个太后，否则早晚都得交出部分权力给陶雨。
  而废黜太后，在祝淮看来，这一着也是两败俱伤之策。不到万不得已，是决计不可如此的。首先，南汉虽然接连大胜，看起来气势正盛，但一旦祸起萧墙，以前的所有努力，都将尽付流水。自己背个忤逆篡位的骂名不说，也将失去大义名分。其次，吴明现在虽然看起来和陶雨的关系出现了裂痕，但真的走到那一步，天知道这小子会做出什么选择。到时候小天子有性命之忧不说，女儿和自己也将走到骨肉相残的地步。小天子已是祝家的血肉，自己又何必节外生枝？
  谢川这家伙也是个庸才而已，就算让他当上这指挥使，也不见得就能有多大作为。
  心下虽然千念百转，但也不过是一瞬间的事。祝淮咳嗽了声。缓缓道：“谢将军么，老臣也是认识的，既然娘娘觉得谢将军可堪大任，那这禁军衙门指挥使之职就由他来接任吧。”
  他这话一出口，下边顿时起了一阵骚动。想必所有人都没想到，丞相会向陶雨妥协让步吧。吴明也是奇怪的看了祝淮一眼，就见到对方脸上如同涂了一层糨糊，也看不出喜怒。他心头暗道：“看来自己多虑了，丞相还真是一代贤臣，忠心拥戴小天子，以期重整朝纲。不过，陶雨也不是个不识大体的人，她如此有恃无恐，凭的是什么？难道真的是吃准了丞相忠心耿耿？那也有点说不通。”
  一时间，各种可能在脑子里飞快的闪过，仍是百思不得其解。正想着，陶雨清冷的声音在朝堂上继续响起，“既然丞相和我意见一致，那么此事就定下来了。各位爱卿，丞相大人寒花晚节，必将德厚流光，名传千古。你们可得以为楷模。”
  下方众人连忙再次跪到在地，齐声道：“臣等谨记。”
  吴明耳尖，又离得近，只听得站在右首的丞相隐隐的怒哼了一声。显然心头也是怒极，他不由得呆了呆。
  这件事临到了最后，吴明仍是有点莫名其妙。但陶雨占了便宜那是肯定的。这时候，戴禀站出来：“娘娘，这次广阳大捷，一举平定南阳，解决了朝廷的后顾之忧。征南将军祝大人和近卫营吴大人两人居功至伟，臣建议重赏。”
  这个应该是早就协商好了的，陶雨倒没怎么为难，道：“拟旨，征南将军祝大人由从三品转为正三品，赐忠勇侯。近卫营吴大人晋为从三品镇东将军。近卫营玄武队正杨大人封为四品虎威将军。”所有朝官脸上都现出异色，本来近卫营出现个开府的统领将军就是个异数了，现在更多了个四品将军。一些机灵点的，都把目光投向了站在左首的吴明，眼中更是若有所思。
  祝淮倒没说什么。他儿子，女婿都得到高升了。陶雨顺路提一个四品将军上来有什么用？要兵没兵，要权没权，还不是要受吴明管制。
  尽管早知道陶雨会扶持*来限制自己。但当吴明听到这道诏令时，他心头仍是一阵不舒服。陶雨突然道：“吴大人。”
  他心头一凛，转过身，行了一礼道：“臣在。”
  “这两年来，你带领近卫营为朝廷四处征战，辛苦了。”
  现在陶雨的脾气，谁也没办法摸透。她说得越客气，吴明越是不安，闻言也不敢多说，只是恭恭敬敬地道：“娘娘谬赞了，这些都是臣应尽之责。”