第二十三节
  魏林运足真气大叫，“二公子，二公子快回来。”但现在廖石早已被简飞扬气昏了头，那里还听他的，只顾闷头急追。他神经质的大叫起来：“快，快，快，吹号，吹集结号。冲锋！”尽管不知道前方有没有汉军埋伏，但不怕一万，只怕万一。吹号集结跟随，就算真有埋伏，也不至于没有一拼之力。
  苍凉低沉的号角声在对马草原上响了起来。听得号角声，中西军营地里顿时如煮开了的粥一般沸腾起来，士兵们到处乱蹿，寻找自己的队列。有的跑去牵马，还有的中小将领在破口大骂。各种声音交织在一起，乱得不成样子。跟着冲出营地的骑兵也是散乱之极，拉成了一根歪歪扭扭，粗细不匀的长线。
  廖石的马只是随手夺来的普通战马，而简飞扬他们的却是精挑细选的北方宛马。廖石长于马术，这点岂会看不出来，按常理讲，自己只有越追越远的。到时候自己再骂几句，也算有了台阶，最后不了了之。只是追了半天，对方仍在一百步开外晃荡，不曾拉近，也不曾落远。他人虽然有点卤莽，但却不笨，此时清醒过来。
  他拉住战马，正要说两句解气的话，然后顺坡下驴，打道而回。一抬头就见到前面几百骑兵，每个人马背上都托着两大袋东西。
  刚才闷头急追，还真没注意。此时才仔细打量，发现这东西用布袋封得严严实实，装得鼓鼓的，也不知道里面是什么。他心头更是疑云大起，正要拉过马头倒转而回。这时，简飞扬气急败坏的对身边一个士兵道：“周吉，快把这些东西丢了，不然跑不过人家。”
  周吉纵马飞驰，答道：“大人，这可全是好酒啊。须知朝廷让咱们来拖延后面这头肥猪，也没个期限。一旦丢弃，你下次要再出来散心，可就没酒了。这没酒的日子可怎么过？”他说着，似乎生怕廖石听到，还转过头朝后面小心地看了一眼。
  周吉为了方便交谈，自然不可能说得太小声。廖石刚好处在下风位，虽蹄声隆隆，却也听了个清清楚楚。他心下顿时大喜，原来这些家伙跑不快是由于这原因。
  他始终认为南汉的中路骑兵只是虚张生势，对方的一番对话更坚定了这番猜想。既然如此，对方压根不可能主动出击。想到这里，他怒喝了一声：“中看不中用的小子，果然是个银样蜡枪头，那里走。”
  他身后的士兵也发出一阵哄笑，纷纷高声道：“公子威武。”
  听得他们怪叫，廖石不由得立起了肥胖的身子，哈哈大笑，感觉所有憋屈都一扫而空。他猛地一踢马腹，嘴里更是大喊道：“兄弟们，加把劲。谁抓住那个嘴上缺德的家伙，回到盘贵，老子包个窑子让他玩个够。”那马吃痛，顿时长嘶一声，更是撒开了四蹄飞奔。
  听他如此说，众人士气如虹，更是连连催马，紧跟着廖石一路追了下去。
  ※※※
  黑金在空中打了几个旋，然后盘旋着飞了下来。落在了祝玉虎的肩膀上，两人唧唧咕咕说起了鸟语。
  黑金是个通灵的灵兽，祝玉虎被俘之后，它千里迢迢的回到了祝淮的总督府。但鸟有鸟语，除了祝玉虎之外，它的语言却没一个人能懂。祝淮没法，只能当个宠物一样养着，权当做个念想。祝玉虎回来后，黑金顺理成章的傍上了他。这次西征，吴明的部队还没驯养专门的侦察雕类。黑金就派上了大用场。
  南望原地踏着步，有些不安的打着响鼻，吴明拍了拍他硕大的马头，安抚了下。转过头对祝玉虎道：“情况怎么样，小虎？”
  他的身后，五千骑兵尽皆端坐于马上，刀枪出鞘，但却纹丝不动。秋日的艳阳从树林的缝隙中投下斑斑点点，所有人脸上都现出一片梦幻般的光点。
  虎威山脉与对马平原的交界处，如钳子一般伸出条小型山脉，蜿蜒进对马草原深处。两条分支山脉构成一个漏斗形状，越接近虎威山，这漏斗口就越小，最窄的地方仅有不到二十里，二十里的距离，对于疾驰的战马来说，不过是一小会功夫的事。
  左影的计划，就是营地中留几千人大张旗鼓迷惑敌人，给人以汉军主力仍在营地的假像。然后再由吴明和左忧各带五千人，利用夜色在两边的森林里埋伏起来。待简飞扬把廖石引诱过来，再率军突袭。
  这点看起来有些天方夜谭，但却极易成功。首先廖石卤莽易怒容易上钩，其次廖石和魏林肯定对汉军的骑兵有些轻视。第三就是开阔的地势，而不是山谷，很容易让人麻痹大意，不会联想到埋伏。第四点就是南汉中路军兵力如此稀少，即使谨慎如魏林也肯定认为汉军只是来虚应故事。最后就是营地的迷惑作用了，敌人的斥候和雕类肯定一直在侦察着南汉军营地。但近卫营是依山扎营，趁着夜色，在森林的掩护下绕到了埋伏地点……而等他们发动突袭时，敌人的雕类和斥候就算知道了，也晚了。
  吴明考虑了半天，也觉得此策可行，于是就这么敲定下来。
  祝玉虎脸上先是现出喜色，接着又显出一丝忧虑。行了一礼道：“禀大人，简将军已经成功把敌人引了出来。但黑金说，敌人几乎是倾巢而出，与预计的情况好象有些出入。”
  “倾巢而出么？”吴明喃喃道，然后笑了起来：“都说魏林胆小谨慎，看来果然不假。他这样子，分明就是为了预防我方埋伏啊。”
  祝玉虎脸色变了变，皱起了眉头：“既然如此，我们还突袭，岂不落入了对方的算计中？难道就这么放弃了？”
  看着他满是沉思的脸，吴明大为感慨。还记得四年前，这小子带自己前去追杀陆经纶，还是一副蹦蹦跳跳的小屁孩模样，现在与之相比，简直判若两人。心下虽然感叹，脸上却微微一笑道：“你错了，从廖石带马冲出来的那一刻起，对方就已经落入了我们的算计中。现在魏林做的，最多只算亡羊补牢，而且能不能补好还待两说。”
  祝玉虎低着头，仍然没说话。吴明分析得面面俱到，他确实也找不到什么纰漏。吴明在感叹他的变化，但祝玉虎心头同样是百味杂陈。以前和这个姐夫呆在一起，觉得更多的是随和，但现在却有一种淡淡的压迫感。进入中西以后，他更能清晰感觉到吴明心中的那股躁动和杀气。而当局者迷，这对一员统帅来说，也不见得就是好事。但战场上千变万化，自己是不是该提醒下他？想到这里，他轻声道：“吴大人，还是小心点为好。”
  他正待再说，吴明已微笑着继续道：“魏林也是心忧廖石安危，所以乱了方寸。随军出击，看起来是为了预防我军埋伏，却反而是败笔。”
  祝玉虎怔了怔，忍不住问道：“这话怎么说？”
  “就这么一股脑的冲出来，兵力是有了，但一盘散沙，怎么组阵发起冲锋？对付小股游骑还好，一旦遇见骑兵集团成建制的冲锋，就只有被动挨打的份。”
  原来是这样啊，祝玉虎心头一松，他掏出一块肉干去喂黑金。黑金唧咕的叫了一声，用脖子在他脸上擦了擦，然后仰头一口吞了。吴明看着雄俊的黑金进食，淡淡地道：“兵者诡道，攻敌无备,出敌不意。魏林胆小谨慎，谨慎的人往往考虑得多，反而容易被我们误导，这就是我们的优势。”
  他声音虽然不大，但话语中却大为自信。祝玉虎望着他线条刚毅的脸，心下却是一动。
  父亲让自己跟着他，看来真有几分道理。现在这个姐夫早非昔日阿蒙，那淡淡的自信，一切尽在掌握的神情。以前不是只能在父亲身上看见么？也许，这次征战中西，自己跟随他，真能立下大功，得以升迁，以便将来和大哥一争长短。
  想到这里，他心思也活泛开来，连忙问道：“如果敌人半途而返怎么办？”
  吴明道：“半途而返，自然也有半途而返的打法。只要离开营地十里，一旦他们有回营的打算，我们就全军按计划杀出，同样能冲他们个措手不及，只是伤亡大些罢了。”
  祝玉虎摆出敏而好学的架势，继续问道：“那么他们根本不追出十里，或者说根本不上当呢？”
  这时候，黑金吃完了肉，又“咕咕”的叫了起来。祝玉虎拍了拍它头，右臂一展，黑金顿时冲天而起，只听“哗啦”一声。它已经从密密匝匝的树叶中冲了出去。一大片树叶顿时如雪花般飘了下来。吴明顺手抄起一片在面前晃悠的树叶，答非所问地道：“也活该廖石倒霉，要是再晚个半个月，估计这些树叶就要开始脱落了，到时想藏也藏不住人。”
  他转过头，看着祝玉虎仍望着自己，一副打破沙锅问到底的架势，笑道：“他就算不追出来，也有不追出来的打法。但问题是，廖石已经上勾了。”
  两人正要再说。这时候，却听得“哗啦”一声响，刚刚冲出去的黑金又冲了下来。还没到祝玉虎肩膀上，就已经急促的叫了起来。吴明面色一变，正待询问，祝玉虎已面色大变道：“吴大人，他们中途停下来了，正准备打马而回。”
  吴明道：“距离此地还有多远？”
  祝玉虎摇了摇头，“黑金虽然看得远，但对于具体距离估算仍不得要领。”
  吴明不由哑然，畜生就是畜生，自己还真把他当个人来用了。不过想想也是，在高空看起来距离失真，就算是人也不一定能目测出具体距离。不过这不重要，不知道可以根据时间算。马行甚速，现在冲了这么久，时间上也差不多了，他转过头，对身边的号手道：“吹号，按原计划发动。”
  “呜——呜——”苍凉低沉的号角声猛地响了起来。黑金被吓了一大跳，再次从祝玉虎身上离臂而起，破空而去。
  吴明长枪斜举，“杀！”一夹马腹，一马当先的从森林里冲了出去。身后的五千健儿同声呐喊，齐齐跟进。
  听闻身后蹄声隆隆，吴明豪情顿起，猛地放声长啸起来。
  中西五省，我来了！
  这世界既不太平，就用我手中的剑来创造我心目中的太平世界吧。