第十二节
  有人的地方就有贵贱之分，盘贵虽地处中西，但经济命脉仍为世家大族把持。城里颇有影响力的大家族为四家，其中以贩马的商家为首。占领盘贵后，朝廷要想在中西占稳脚跟，肯定需要这些大家族的支持。左影召开这个宴会，名为庆功，实则为拉拢当地势力，寻求支持。同时，丞相的羽书也到了，令左影全权代表朝廷，与艾丝特商谈结盟事宜，这是双方皆利好的大事，自然一拍即合。
  今天晚上，左长史将在望香楼宴请各路宾客，吴明是近卫营统领，更是中路军方代表，肯定得参加。
  “将军，这里有我，你也下去准备吧。”
  梅姬一边熟练为廖石梳理头发，一边转过头，对吴明笑了笑道。
  廖石醒来之后，人却痴呆了。见到谁都傻忽忽的笑着，吴明看着涎水直流的廖石，心头发出一声叹息。主力被歼，亲眼见到魏林被自己一枪挑落马下。对他来说，说是国破家亡也不为过，也许，对他来说，如今的样子反而是最幸福的。而自己，则是造成他如此模样的罪魁祸首。
  吴明想了想，有些迟疑地道：“这个，今天望香楼的聚会你也要参加，来得及么？要不，我去外面找些人来服侍廖石？”
  梅姬停下为廖石梳头动作，叹了口气道：“虽是逢场作戏，但这三年来，二公子并没亏待过我。俗话说‘一日夫妻百日恩’，何况我和他做了三年的夫妻。就让我再照顾他几天吧，也算是对他这几年的报答。”
  都督府没什么下人，梅姬就住在吴明隔壁，每天坚持照顾其起居，做一些力所能及的事。这一来二去，两人的生疏感渐渐淡去，至少梅姬不像以前，见到吴明就战战兢兢了。她都如此说了，吴明自然不好再劝，只得道：“那，我也先去准备了？”
  梅姬停下手中的活计，敛衽一礼道：“天色也不早了，将军你快去洗浴吧。等会我再帮你把衣物拿来。”
  廖石人虽肥胖，但却是个很懂得享受的人。从他都督府的布置就可以看出来。不管是饮食，女人，住处，甚至沐浴等等都能看得出来。不论是梅姬，甚至连面前这间浴室，都能看出点端倪。
  盘贵城依山而建，都督府正座落在一个小山腰上。这浴室建在个单独的院子里，一室独立。虽是秋季，但院子里的各类花卉仍然争奇斗艳，清风徐来，馨香扑鼻。而浴室而是依着一个温泉而建，在屋后，有一个巨大的澡堂，当中用石头砌出了一个浴池，里面是一池温泉水。温泉水一头进来，一头出去，浴池中的水总是保持流动，所以一直很干净。浴室前方就有一个五角亭，内有石桌石椅，旁边几笼修竹青翠欲滴。若是沐浴之后，神清气爽，往亭一坐，品茗赏花，更似神仙中人。
  这浴室吴明已用过几次，自然是轻车熟路。洗完了澡，在下身围了块毛巾走了出去。刚走出内室，就见到梅姬已经在亭子里站着了，手里捧着祝玉清为他缝制的秋衣。笑道：“大人，这套衣物是夫人为你做的吧，做得真好。”
  吴明接过衣服，顺口道：“谢谢。”
  衣服浆洗得很是干净。他一句“谢谢。”却让梅姬笑了起来。吴明自不会当着她面来换衣服，见她仍没出去的意思。不由得尴尬道：“你，你还是出去一下吧。我得换衣服了。”
  梅姬掩嘴轻笑了一声，轻声道：“将军，你真不要我为你换么？”
  吴明有些面皮发烧，吭哧道：“不用了，谢谢。我自己来。”
  大概马上就要获得自由了，她人也开朗了许多。听得吴明如此说，她又笑了笑，走出门去。到门口时，她又转过头道：“吴大人，我就在外面等你，有什么事记得吩咐我啊。”
  等她走出去，吴明才松了口气。到这个世界已快八个年头了，但对这世界的许多风气他仍然极不适应。真要梅姬服侍他穿衣，他定不习惯。穿好衣服，吴明走出了院子，梅姬正站在门口，见他出来，盯着他吞吞吐吐地道：“吴大人。”
  吴明怔了怔道：“你还在这里做什么？还不去准备么？”
  梅姬道：“不用了，我昨天就收拾好了，等会补下妆容就行。”
  “有这么快么？”
  梅姬叹了口气道：“做了这么多年侍妾，这些都已经熟悉了。需知这些老爷们是没多少时间等我们的。”
  说到这里，她也有点不好意思。脸红红地道：“大人，你的头发很乱，我为你梳理下吧。”
  吴明洗过澡后，头发只是胡乱挽了个发髻，乱蓬蓬的。吴明道：“算了，等会我自己来好了。”说着，径直朝外面走去。
  他正要走，梅姬则又跪了下来：“大人，您让我为你梳一下吧，麻烦你这么多，实在没什么好报答你的。”
  如果自己拒绝，恐怕她会更不自在吧。见他楚楚可怜的样子。吴明只得叹了口气道：“好吧，快一点啊。”
  九月出征，到现在已经一个多月了。这一个多月来，吴明大部分时间都是在疆场上度过。自然没什么时间去打理头发。加上长期戴着头盔，头发更显粗糙干硬。梅姬倒是早有准备，见吴明答应了，就熟练的打开随身携带的梳妆盒子，从里面拿出一面铜镜，支在石桌上，让吴明坐下了，就开始梳理起他的头发来。如此近距离的被一个女子摆弄头发，除了祝玉清之外，梅姬就是第二个女人，吴明也有点局促。好在她大概经常做这些事，动作极为熟练。吴明开始还有些不习惯，但梅姬的五指纤细柔和，按摩着头皮时，说不出的舒服。到得后来，竟差点睡着了。过了半晌，梅姬才轻声道：“大人，好了。”
  他睁开眼，对着铜镜一看。就见得发髻梳理得一丝不乱，比他自己胡乱弄的不知要好太多。吴明笑了笑道：“谢谢你了。”
  梅姬也很是高兴，轻声笑道：“大人，不用这么客气，这些都是我应该做的……”
  如果放在地球，以她的手艺，如此理个发，花费肯定不低。吴明摇了摇头，脸色一黯道：“没有人应该做这些，你付出了，总该得到我感谢的。”
  他如此说，梅姬反而有些莫名其妙。不过看吴明脸色不大好，她也不敢还嘴，只是呆呆地站在原地，一时间有不知说什么好。吴明站了起来，看着她道：“世间万物，众生平等。所有人都是一样的，没有人天生就应该服侍人，也没有人天生就应该享受别人侍侯。我们都是平等的，包括你我，所有人。”
  梅姬仍然似懂非懂地看着他，讷讷着不知说什么好。吴明心头一阵烦乱，也不好再说，丢下她就急急地走了出去。走出院子时，他心头却是一阵茫然，自己一向以结束乱世，建立一个理想中的乐土而努力。但这条路走起来，怕并没想象中的那么容易。战争只能使各国改变版图归属，却不能改变人们根深蒂固的观念。
  可尽管如此，许多事总得做吧。天行健，君子当自强不息。不以前途艰险而生畏，不以任重道远而气馁。如果放弃了，那所有的理想都将成空中楼阁。
  极目远望，对马草原也是茫茫的一片，在夕阳的余晖中，直直地延伸向远方。
  ※※※
  望香楼坐落在盘贵城中心，和南宁的一流酒楼，自不能相提并论。和百鹤楼想比，更是相去甚远。但这座酒楼占地却是极广，更是在盘贵数一数二。
  丝竹阵阵，即使隔得老远，也能听见。
  左影这个宴会极会隆重，端茶送水的下人川流不息。吴明领着一大群近卫营士兵到达现场时。宾客几乎都到齐了，左影这几年勤于应酬，在这种场所更是如鱼得水，不时和召来的歌姬打情骂俏。他坐在主位上，谈笑风生，风度不凡。如果不是残了一腿，还真当得翩翩佳公子的赞誉。大概谈兴正浓，吴明走进来时，他只是礼貌性的站起来，稍微寒暄了几句，就又拉着商羽坤嘀嘀咕咕去了。
  商羽坤明显有些心不在焉，不时向四处张望。吴明到来后，他眼前一亮，但苦于左影身份特殊，也不好得罪。只能陪对方有一搭没一搭的聊着。近卫营来的人比较多，除了内营和外营的几个主将外，内营的小队长以及外营的千骑都有参加。呼啦啦的一大群，几乎占了酒楼的一小半。
  吴明坐下来后，举目一望，就见得下方所有位置几乎都坐满了人。而艾丝特则被一大群僧人围在中间，就坐在酒楼的另一边，和吴明遥遥相对。见吴明望过去，这妮子还做了个举杯邀饮的动作。吴明赶快别过头，这妮子还是少惹为妙。既然人都来得差不多了，且正主已到，看来宴会既将开始。果不其然，等近卫营一群将领落座后，左影坐在位置上高声道：“朝廷得复成州，以后还要仰仗各位鼎立支持，今天宴请诸位，首先是为艾丝特公主接风，庆祝两国正式结盟。二来么，就是和各位混个脸熟，以后大家相互扶持。”
  他说得极为客气，下方一大群人全都站了起来，纷纷举杯恭维不已。在一片谀声中，左影也似极为高兴，笑着道：“今天各位一定要尽兴而归，来人，歌舞侍侯。”