第十八节
  吴明吃了一惊，还有这回事？丞相竟对商羽坤有过这种许诺。至于兑现与否，吴明这段时间就呆在盘贵，答案已是不言而喻。他也不好多说什么，干笑道：“商先生，乱世用重典。也许，这只是丞相的临时权宜之计，等中西战事结束了，朝廷肯定会让中西一个修养恢复的时间的。”
  商羽坤没回答，而是抬头看向了远方。空中还飘着零星的小雨，雨后的盘贵城，虽然残破，却透着一股新意。而城市后面的大漏山更是云蒸霞蔚，有风吹过，现出层峦叠嶂的青山绿水。雪白的云彩飞腾变化，绕着大漏山逶迤而去，仿佛一副动态美丽的山水画。
  “吴大人，中西生番，和中原，江南汉人同出一脉，这都是有典籍可查的。所以，他们和我们一样，流着相同的血。但为什么中西五省对朝廷的统治，始终不曾膺服？”他顿了顿，不等吴明接口，自顾的说道：“那就是朝廷的态度。”
  “朝廷的态度？”吴明大为奇怪，问道：“商先生，这话又是何解？难道不是这些生番不服教化么？”
  商羽坤收回目光，看向吴明，目光显得郑重起来：“你错了，吴大人，这些生番虽然习俗和中原，江南人大相径庭，但他们同样知道感恩报恩。昔日高祖为达成统一，曾派军队救援青庭，现在中西的部落联盟始终念着他的好。而鲁工子修成当归宫，造福一方百姓，更被这些生番当做万家生佛。李铁篡位，廖氏到现在都没敢明言独立，就是怕这些生番不服，反受其害。”
  原来是这么回事。东汉分裂之后，五路总督中，东北，北方两路总督倒向了北汉，造成北汉军事实力的一家独大。而南汉则只有名义上的五省，其实也就四省而已，要不是江南富庶，恐怕早被北汉灭国了。另外两路，西北总督何啸天因和南汉丞相祝淮是连襟，加之一直和皇家走得近，顺理成章的支持南汉。但西北三省贫瘠，且孤悬于外，中间还隔着个中西五省。所以就算支持南汉，实力也有限，远不能和北汉相抗衡。这次北汉发动西征，估计就是看在西北三省这种地理上的劣势，柿子先拣软的捏。
  等消灭了西北何啸天的势力，再图其他。
  中西廖氏的独立之意，在几年前就显露出来了。但拖到现在仍不见动静。就算以前存在观望心理，但现在局势早就明朗，仍是不见动静。廖青这几年神龙见首不见尾，吴明开始还以为是这个中西总督出了不便明言的事故，所以中西独立之事，拖延至今。现在看来，恐怕也不尽然。
  零星的小雨开始密了起来。细细的，斜斜地飘下来，织成一张雨幕。望着雨中破旧的民居，再看这街头上急行奔走，奇装异服的行人。刹那间，这座城市竟显得格外生动起来。
  看着雨景，吴明想了想道：“商先生放心，等此次西征结束，我一定上书丞相以及太后，让他们重视中西的发展，履行先前的承诺。”
  商羽坤叹了口气，可有可无地道：“希望吧。”
  他这样子，明显是对朝廷失去希望了。吴明安慰道：“商先生但请放心，我想，我在朝廷里面，还是说得上话的。”
  商羽坤精神一振道：“如果吴大人能够把成州的治理权争取过来，我商家第一个支持你。”
  他这话一出，吴明吓了一跳，连忙道：“商先生，我只是个武将而已。”
  商羽坤摇了摇头道：“吴大人此言差亦，中西十路都督，又有几个有经纬之才？自东汉开国以降，又有几个总督是文臣？说明白点，他们都是一帮武夫而已。而吴大人不但文武双全，更素有仁义之名，只有你接手成州，我们几大家族才会安心。”
  看着商羽坤在那里侃侃而谈，吴明心头震惊之余，也在沉思。恐怕，这才是他今天叫住我的根本目的吧。自己虽和丞相以及太后两边都说得上话，但反过来，却又受两边势力的防范。成州新下，地理位置又如此重要，朝廷断不会成州的管理权让于自己的。而事实也确实如此，无论是先前的左影，还是现在的陶子谦。尽管政事的负责人走马似的换，但都是朝廷两方人马角力的结果。
  但这话自不好向商羽坤说，吴明推脱道：“小子粗鄙不文。对军事还算略知一二，但论到政事，那就是一窍不通了。真要让我管理成州，恐怕只会把这里搞得乌烟瘴气。”
  商羽坤笑了起来，过了好一会才道：“吴大人，历代总督治理各省，谁又曾亲历亲为了？你有军方开府权，招几个幕府人员的权利总有吧。到时候我商羽坤猿愿为你鞍前马后……”
  说了半天，终于图穷匕现了。他今天拉住自己，其根本目的，恐怕就是现在这句话吧。吴明本觉得商羽坤虽是世家子弟，但为人正直，且忧患天下，是难得的一个志同道合者。但他这话一出，吴明对他的观感顿时一落千丈。冷冷地道：“说了半天，商先生的主要目的，是为了得到成州的治理权吧。你们商家已是盘贵最大的马商了，难道还不知足么？你们世家大族，难道都是这么贪得无厌？”
  商羽坤怔了怔，实没想到吴明怎么会如此大反应。他想了想道：“吴大人，看来你对我们世家成见颇深啊。”
  成见颇深？也许是吧。自从娶了祝玉清之后，诚如陶雨所说，吴明融入了江南世家大族的血亲势力范围，也算一个地地道道的世家子弟。这几年应酬也是极多，也正因为如此，他对这些世家大族更为不忿。朝堂六部之中，除了工部的刘泽，户部的唐轩，礼部的施展以及戴禀等有限几个人外。大部分人都是尸位素餐。
  心中想着，脸上自然表现出来。商羽坤观其脸色，就知道自己所料不差，他叹了口气道：“吴大人，所谓的世家，并不是你接触的那有限几人而已。在世家之中，也分为三六九等，你平时接触到的，都是那些世世代代高门大阀的大家族，他们当中，大部分人都靠先祖余萌入仕，并没什么真才实学，表现得不堪，那也在情理之中。但除此之外，就是我们这些以商发家，经营民生的地方性家族。我们代表的，不光是自己的利益，还代表着千千万万人的利益，说到底，就是地方利益群体的一个代表。”
  吴明大为不解：“哦，那么请问商先生，这话又怎么说？”
  商羽坤转过身，指着身后一大群人说道：“别的不说，就说我家经营着的战马生意。马场里得养着多少牧民？平时得雇佣多少人行商？而在各地，我们又开着多少分号？这里面又关系多少人的饭碗和营生？朝廷的政策一旦不利，不但是我商家要倒霉，对于他们来说，恐怕就是丧失生活来源，人的衣食住行都没了，何来安居乐业之说？朝廷如果连他们的基本温饱都不能确保，这中西又何来稳定之说？”
  说到这里，他眼中掠过一丝痛苦：“此次朝廷西征，本以为惠是及万民的事，没想到却是如此结果，唉。”
  吴明沉默半晌，看着他道：“商先生的意思，我明白了。朝廷那边，我会尽力为你说项。至于刚才所说之事，出得你口，入得我耳。现在朝廷中西未平，一切言之过早。”
  他本想把话说死，但看到商羽坤那殷殷的眼神，拒绝的话却怎么也说不出口。只能用战事未平来搪塞了。
  商羽坤张了张嘴，似乎还想说些什么。吴明已然翻身上了南望，笑了笑道：“商先生，其他我不敢打包票，但近卫营的战马供应，以后可得你们商家负责，这点你可推脱不得。”
  见吴明上了马，商羽坤也知道现在说再多对方也不一定能听进去。遂放弃了劝告，答道：“这是自然。”
  吴明笑了起来：“那不结了，咱们以后还多的是机会打交道，我送你这么大笔生意，你就别这么愁眉苦脸的了。”
  商羽坤行了一礼，苦笑道：“草民多谢吴大人了。”
  吴明在马上抱拳，还了一礼：“商先生就别客气了，以后还请多照顾。”
  商羽坤似乎想到了什么，也笑了起来：“吴大人，此去双汇，山高路远，一路小心行事。草民在此，先预祝你旗开得胜，凯旋归来。”
  吴明笑道：“如此，就借商先生吉言了。”他说着，一蹬马腹，南望长嘶一声，开始加速起来。杨易喝道：“大家跟上。”
  “是。”几十个近卫营战士得到命令，纷纷扬鞭催马，恍如一阵明黄色旋风，一路紧跟着吴明，朝远方冲去。
  看着这支骑兵队伍消失在远方城头，商羽坤微笑起来：“以他的性格，确实不可能一下接受自己的建议，但只要让他看清楚一些问题，自然水到渠成。”
  马蹄声渐渐远去。而斜飞的细雨终于停了下来。一直阴沉沉的天空，终于从云隙中探出了一丝阳光。而城市后方的山头上，仍然是云蒸霞蔚，白云翻滚，在阳光下，闪耀出一片梦幻般的氤氲之色。
  江山如此多娇！