第二十一节
  孙云龙道：“上次敌方突袭，我方就是吃了地势上的亏。战后，我就选了这么个地方扼守要道，和双汇城对峙。在这里当然看不到敌城，等上了山头，就能看见了。”
  众人一路前行，朝当中一个山头行去。山头上的寨门早已大开，孙云龙一马当先，领着众人走了进去。也亏得孙云龙找到这么个地方，三个山头地势较阔，十几万大军分布开来，旌旗招展，法度森严，一点也不显得拥挤。近卫营的驻地，他们早就准备好了，等所有人都进了营，早有将领上前，领着近卫营众人在驻地周围扎下了营。
  把一切安排妥帖，孙云龙道：“吴大人，随我去箭楼上看看吧。”
  这个山寨虽然建在山顶，但辕门，栅栏，拒鹿等防护措施一应俱全。在辕门处，还有两个高高的箭楼。吴明尾随着孙云龙，爬了上去。等他站好了，孙云龙指着远方道：“吴大人请看，那就是双汇城。”
  尽管是冬季，但今天的阳光仍有点烈，顺着他所指的方向，吴明手搭凉棚望了过去。只见山道尽头，隐隐约约的现出一座城池的轮廓。这座轮廓夹在两山的交界处，与其说是一座城郭，还不如说是一座雄关，吴明有些吃惊：“孙都督，那就是双汇城么？”
  孙云龙道：“正是。”吴明皱了皱眉头：“西进之路，难道就只有这么条道路么？”根本不用孙云龙多加述说，光看这地势，就知道双汇城不好打。孙云龙自然明白吴明的意思，答道：“这条道路，是唯一一条西进之路。往南是茫茫大山，接近继玉森林，多异兽出没。而向北的话，也是崇山峻岭。要从对马草原向西，绕道青庭才有另一条大道通往双汇。不过青庭还在对方手里，所以要想西进，目前就只有从这里突破。”
  吴明忽道：“孙都督，敌人城关既如此险峻，强攻自然不是正解。我们何不在两山中想办法，分兵以袭之，这样或占据地高之利。”
  孙云龙道：“此等想法自然是好的，原先我也想过是否可行。双汇城建在两山夹口处，守城之时，有两山为辅，协助防守。要想下城，更增几分难度。如果能够先攻下这两座山头，对攻城方来说，自然是大为有利。只是我也专门派人去查探过，方知这两山顶上，十分险峻不说，守方更在山头修筑了大量的防御工事，且双汇城还修了专门的辅道，方便随时增援两座山头。如果强行攻打，花费的代价恐怕比正面强攻更大。”
  听得他如此说，吴明又仔细看了看。已近冬季，山上的部分树木叶落大半。露出了山头的工事。而前段时间的一场大火，看来也波及到了山头。山上那些树木大多烧焦。露出了一些石砌的工事。虽不怎么显眼，但若仔细观察，还是能看出一些端倪。山头明显有人工修筑的痕迹。看来孙云龙说的是真的了，如果我方选择先攻山头，则对方大可以通过辅道增援。以两山的险峻，付出的代价恐怕更大。守方在座山头提前修筑了防御工事，看来也想到了这一点，实在是未雨绸缪，深谋远虑。有了这两座山头辅助防守，要想攻城，难度呈几何倍增。而要攻下两山，则对方更占据地利，且守城方更是增援便捷，比只强攻双汇城墙，实在看不到任何优势。
  听孙云龙这么说，吴明沉默不语，也无话可说。
  见吴明仍在沉思，孙云龙叹了口气了，继续道：“到达此处时，我也曾想派奇兵远行，绕过两座山头，看看能否从其他地方接近此城。但斥候探察回来，我就放弃了此等想法。要为奇兵，起码得有上万的规模，否则难当大用。而南北两面都是大山，要想绕过去，上万大军谈何容易？且山高险峻，廖刚在南版民众中也甚有人望，山中的猎户，对方的斥候肯定会发现我军的踪迹，实在难以掩人耳目。到时候他们占据地利，再次埋伏偷袭，恐怕我军损伤更甚。”
  这次西征，下路军几乎陷入了对方人民战争的汪洋之中。看来，孙云龙现在还心有余悸。吴明把目光从远方山头收回来道：“如此说来，唯有正面强攻一途么？”
  孙云龙点点头道：“到得此时，我已是黔驴技穷。吴大人素有智谋，不知可有奇谋妙计，或能挽狂澜于即倒，我洗耳恭听。”
  他言辞殷切，吴明更不好随意敷衍，想了半天，仍是无可奈何。只是道：“若正面强攻，以这座城头之险，我方的伤亡肯定很大。就算真能攻下，恐怕也是个惨胜，实在得不偿失。”
  孙云龙道：“正是，奇袭无计，强攻不成，现在正是进退两难。都怪我太大意了，如果朝廷分拨给下路的一千辆霹雳车还在的话，定不会如现在如此困窘。唉。”
  双汇城易守难攻，这等地势，丞相事先定也知晓。所以才把一千多辆霹雳车交付给下路，不过全被一场大火引燃了**，炸成了齑粉。吴明又道：“此地林木众多，霹雳车的话，随军工匠能否赶制？”
  孙云龙摇了摇头道：“霹雳车构造太过复杂，随军工匠只能维护，真正要他们赶制，却也是痴心妄想。”
  吴明依稀记得，历史上的霹雳车，并没这么复杂。他想了想道：“难道去掉机括部分，全用人工操作不行么？”
  “那也不行，霹雳车的机括，能够延长射程。现在我们并不能居高临下。用人力拉动的话，根本没办法打到山头和城墙上。再说了，现在赶制也来不及了。”
  吴明抬头，呆呆地看着对面山头。孙云龙也是一阵无语，两人相顾无言。这一番对答下来，吴明对现在的情况也了解了个大概。听孙云龙如此一说，这双汇城市简直就如铁桶一般，实在无法可想。加之此处为山区，就算攻城，近卫营的骑兵队伍也发挥不了什么用处。他忍不住叹了口气道：“孙都督，这双汇城真是无懈可击，看来只有持久作战了。”
  孙云龙也叹了口气：“吴大人，观双汇城的现状，恐怕他们对这次战争早有准备，对方以逸待劳，粮食储备肯定也极多。而我方长途远袭，十几万大军，人吃马嚼，也不是个小数目，拖到最后，吃亏的总是我们。”
  说到这里，他脸上爬上了一层忧虑。面带异色的看着吴明道：“且西北三省战事正急，昨天接到何总督急书，说北汉兵势太强，他陈兵治水，以守城战迎之，苦战两个多月，终究是寡不敌众。治水被破，何总督带兵突围而走，目前正收拢旧部，向沙洲沙城撤退。”
  他是何总督小舅子，所以才如此着急吧。不过西北三省一失，北汉肯定会对中西战场动手，到时候和中西廖氏合兵一处，朝廷就算有通天之能也得完蛋。看来，持久战也不行了，朝廷等不起了。
  吴明低了下头，继续沉思。现在朝廷对中西，和北汉对西北。两者都在和时间赛跑，谁先取得这两个地区战役的胜利，就拥有了先机，甚至决定胜负都是可能的。可双汇如此险峻，如果强攻的话，能不能攻下此城还待两说，但肯定伤亡惨重。如果在中西战场消耗太大，就算打通了西进的道路，也没有足够的力量对付北汉，援助中西了。
  两人就站在箭楼上，商量了半天仍没个结果。反而把吴明初来的锐气折损了大半。丞相派他来，恐怕也是寄予了厚望，但面对双汇这座坚城，他也有种无处下手的感觉。两人到了最后，仍没商量出个所以然，只得怏怏的下了箭楼。临走的时候，孙云龙叫他再好好想想，有什么办法尽快向他提。可事已至此，光凭想象能够有什么妙计？
  刚下了箭楼，就见到杨易和葛义站在下方，一大群近卫营什长围在两人周围，脸色都有些悲戚。吴明下一沉，忙问道：“怎么了？”
  杨易和葛义对望了一眼，最后还是葛义上前一步，沉声道：“大人，田兄走了。”
  “田兄走了？”吴明有些莫名其妙，但马上反应过来，喝道：“你说什么？”
  葛义眼眶一红，仍是沉声道：“没错，白虎队田大人已经为国殉难。”
  犹如一把巨锤击在胸口，吴明身子忍不住晃了几晃。他上前几步，抓住葛义道：“到底怎么回事，给我说说。”
  葛义张了张嘴，正待说点什么，孙云龙已经上前一步解释道：“吴大人，按说这事应该早报于你知晓的。但田队正牺牲之时，你正在对马草原指挥骑兵和廖氏兄弟大战。我害怕影响你情绪，所以就把此事隐瞒了下来。”吴明抹了把眼睛，转过头问道：“孙都督，田兄是如何牺牲的？”
  孙云龙有些迟疑，想了想道：“这一路西征，对方频繁骚扰，我们防不胜防。尤其是后方的粮草辎重，老是被劫。最后，灵兽兵副都统卢羽上前请令，申请卫护粮草之责。我想了想，如果粮道不靖，全军的补给都是个问题，长期下去，定会影响军心士气。而灵兽兵人数虽少，但俱是精锐，于是就准了。”
  说到这里，他叹了口气道：“田大人目前借调，正在灵兽兵队伍里。此次任务，自然责无旁贷。他在一次卫护粮草的战斗中，遭遇对方偷袭，壮烈成仁的。”