第二十七节
  他说着，用怀里摸出个烟花，抖手朝空中一抛。烟花在空中划出一道深红的轨迹，然后在空中轰然炸开，绚丽无比。
  此时天色已暗，河上战船已经点燃了火把，密密麻麻的。一眼望去，整个南岸一片星星点点，更如一排蜿蜒的火龙。信号弹在空中一炸开，就听得南岸传来一声冗长的号角声，暮色渐浓，角声却高亢如刃，直欲刺破这沉沉的夜色一般。
  随着号角声响，那排蜿蜒的长龙开始朝北岸动了起来，接着越来越快。吴明也背着双手站了起来，和波斯武公一起眺望这难得的胜景。不用吴明吩咐，李羽等十人手按快剑，齐齐朝内跨了一步，空气中气氛骤然一紧。
  武公却恍如不觉，仍自背着手，身子挺得笔直，看着越来越近的战船。
  船行甚快，只一小会，这些战船就越过江心，急急朝对面直扑过去。一时间，灯光闪闪，樯橹林立，仿佛江面都被压得低了一层。吴明到了此时，才长舒了一口气。
  他敢在波斯的眼皮底下和中西骑兵展开决战，就是笃定波斯人和南蛮的关系，不敢和自己轻易翻脸。但话是这样说，等真正执行起来，却仍是提心吊胆。眼见这些波斯战船越过自己，却没一艘停下来“解救”武公，这才真正放心下来。
  波斯是真正想和朝廷结盟。既如此，姜环就成了双方结盟的牺牲品和投名状。武公转过身来，盯着棋盘看了一小会，然后微笑道：“吴大人，到了此时，你还没考虑好吗？”
  这话吴明自然也懂，他问的，不外乎是自己和艾丝特的事。答案其实在刚才他就已经想好了。他向武公行了一礼，斟字酌句地道：“公爷，公主与我，并无半分瓜葛。既如此，又何来远离一说？令郎如有能力获得公主芳心，那是令郎的本事，小子只会恭喜，不会有半点忿怨之心。但公主与我，有活命大恩，要让我就此疏远于她，对她不理不睬，实不是男儿所为，小子恐怕难办到。”
  这话说得模棱两可，武公呆了呆。但转念一想，这小子的话也确实有几分道理。艾丝特受伤，多少和吴明有关。如果对公主不闻不问，怀亚特那家伙定会借题发挥，影响两国关系。他这么说，没准是抹不开面子，给自己找个台阶下罢了。想到这里，他击掌笑道：“既如此，就请吴大人记得今晚说过的话。随我一同去岸上看看吧。”
  那些战船一靠岸，从大船周围，冒出无数小船，密密麻麻的把大船围在当中。波斯士兵有条不紊的上了小船，朝岸上冲去。而码头附近的战船则更为直接，从船头放下了缆绳，士兵们则蚂蚁般的从缆绳攀下，然后跳到栈桥上，再源源不断的朝岸边冲去。吴明也是心情大好，玩笑道：“公爷难道不走完这局才走？”
  武公瞟了一下棋秤道：“此局到得现在，吴大人优势凸现，只要你不犯错，后期定是双鬼拍门之局，老夫必输无疑。既如此，那还何必继续下去？吴大人难道连这点面子都不给老夫么？”
  波斯人的加入，显然打了中西骑兵一个措手不及。对岸的喊杀声渐渐小了下来，远远的忽地传来一阵惊天动地的欢呼：“中西败了，缴械不杀。”随江风滚滚而来，便如惊涛骇浪。收编降俘，那定是简兄想出的点子了。吴明也怕这些波斯人砍红了眼，乱杀一通。点了点头道：“既如此，就请公爷和我一道去北岸，安抚将士们吧。”
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  才刚上岸，就见到简飞扬气喘吁吁地撑着长枪走了过来。他简直是从血池里捞上来一般，走到吴明跟前，一屁股坐下，咧开嘴笑道：“大人，老子幸不辱命。”
  吴明也有些感动，见他大腿根部被划拉了一条大口子，依稀见到里面皮肉翻卷。忙道：“医官呢，怎么不来给你包扎下。”
  简飞扬道：“不碍事，比我伤得重的兄弟多了去了，让他们先救助其他人。”他喘了口气，不无遗憾道：“可惜了，没抓到姜环那小子，混战中被几个亲兵裹胁着，不知跑那里去了。”
  吴明虽然也想抓住姜环，但见到简飞扬这个样子。实在没心情聊这话题，连忙高声道：“快来两个人，扶简将军下去休息。”
  虽然胜了，但近卫营伤亡很重，天气又冷，如果不及时救治，许多原本可以救活的伤员只怕会不治。吴明高声道：“医营人手不足，命令兄弟们暂时别追敌人了，让波斯兄弟们去追。先抢救自家兄弟要紧。”
  走到葛义面前时，他正弯腰为一个士兵包扎。那几个士兵伤得不是很重，一见吴明来了，挣扎起想要爬起来行礼，吴明连忙扶他坐好，连道：“不用如此，你们且歇着。”虽有波斯武公在场，但现在这时候，不是列队形，让主将看看样子的时候了。吴明心头沉甸甸的，转过头，对着武公怅然笑道：“公爷不会怪我吧？”
  武公抿着嘴，借着夜色四处张望。火光闪闪，远方传来阵阵喊杀声，间接传来几句唧里咕哝的波斯语和大笑声。大概是波斯兵追杀敌人正在兴头上，不由自主发出来的。而近处则到处是近卫营忙碌的身影。这些战士大部分人在死尸堆里寻找战友，遇见没死的，就交由医营抬下去。间或传来一两声哭泣呐喊，那是战士们悲伤战友牺牲发出的抽泣声。
  火光照射在武公脸上，更显得他脸色有些阴晴不定，过了好一会，他才喃喃道：“何罪之有，你为老夫上了一课啊。”
  吴明怔了怔，一时间也不明他这话什么意思。武公也没多说，背着手一路朝里急走，过了好一会，他突然转过头来：“吴大人，直到现在，我才真正庆幸，和你不是敌人。也希望，我们的盟约永远有效，永为兄弟之邦。”
  永为兄弟之邦么？现在两国都有敌人要对付，自然处在合作蜜月期。但国与国之间，永恒的只是利益，永远的兄弟之邦，那是不可能的。但武公如此说，吴明实在不好去扫他的兴，笑了笑道：“这亦是吾之所愿。”
  武公仰天大笑起来，声震穹庐。等笑完了，他对身后一个亲兵道：“快去，让船上的所有医师下来协助友军处理伤员。另外，战船上的那些干粮点心之类也拿出来，尽量满足南汉军队的需要。”
  近卫营大战了一个下午，现在战斗刚完，自然来不及埋锅造饭。就算有吃的，那也只有冰冷的干粮可以果腹。武公虽然离开了，但波斯兵对他的命令可是不敢怠慢，不但来了许多医士帮助照顾伤员，还抬来了不少熟食下来。别的还罢了，这熟食倒是雪中送炭，大家连番恶战，一个个都又饿又累，这般热气腾腾的熟食抬上来，伤势也似乎好了一半。
  葛义和简飞扬两人坐在吴明身侧大口大口吃着。两人的饭量并不甚大，但此时却真像饿死鬼投胎一般。简飞扬用个馒头裹了块牛肉，放在嘴里咀嚼着。又从胸口摸出瓶酒，喝了一大口。然后递给吴明道：“大人，来一口么？”
  军中是禁酒的，但吴明实在没心情说他几句，只是道：“算了，我不想喝。”
  简飞扬大笑道：“大人，我都说你多少次了，人生得意须尽欢，今朝有酒今朝醉。今天能有酒喝，保不准明天脑壳都不是自己的了。想那么多做什么？”他说着，对着周围吼道：“有没有想喝酒的，老子身上还藏了两瓶，想喝的，自己拿东西来盛，分完了就没完了。”
  周围的士兵俱都一楞，呆了半晌，见吴明背着手并没说话。突然“轰”的一声，纷纷连滚带爬朝简飞扬围拢过来，高声喊道：“我要，我要，我要……”
  简飞扬似乎也忘记了伤势，为这些士兵们分着酒，不停的骂骂咧咧：“你小子把头盔都拿来了，你是猪吗？那有那么多，一人只有一小口，换个小点的来。”
  “还有你，别光喊我要我要，自己去找容器啊。”
  “哎哟，丢你老母，你挤个毛，都淌了，老子的酒哦。”
  ……
  吴明看着嘻嘻哈哈，闹成一团的士兵，心头却是酸酸的。
  简飞扬分完了酒，举着酒瓶子道：“这几个月大家都把脑壳别在裤腰带上，现在中西终于打通了，大家都该庆幸自己没死，更应该庆幸有大人这样的将军。来，为自己的小命，也为自己身在近卫营干一杯。”
  吴明也被他逗乐了：“简兄，跟我这几年，你段位没见升多少，马屁功夫倒是越来越纯熟了。”
  简飞扬笑了笑，突然站起来大声道：“人生得意须尽欢，兄弟们，咱们来吼两句怎么样？”他嘴巴一咧，率先唱了起来：“暮色重，收夏暑残云，赤霞燃碧空……”
  这首《夏火》向来雄壮，此时正是冬季，从简飞扬嘴里唱出来，更多了几分油腔滑调。若是平时，吴明定不准他这般糟蹋这首军歌，现在却不想多管了。
  简飞扬起了个头，周围士兵也连唱带笑地跟上。唱了半段，歌声整齐了许多，先前的油滑却越来越少，倒添了许多肃穆。第一段唱完，简飞扬忽地闭口不唱，转过头，轻声道：“大人，如果我不幸战死，你千万要把我骨灰带到磐川去，撒在成庆城外的翠屏山上。”
  吴明有些讶异的转过头看着他道：“好端端的，什么死啊生的，再说，为什么是那儿？”
  简飞扬擦了擦眼睛，叹了口气道：“是啊，快二十年了。小翠和师傅一家早都成为枯骨了吧。”他转过头，扯着嗓子吼了起来：“……只记得，故桥流水，在晴夜，看天地星斗。笑谈乾坤倒转，流星似虹。”
  整首《夏火》雄壮无比，最后一段却词锋一转，更多的是婉转思乡之意。吴明以前觉得这首词的尾结得实在不好。但看着简飞扬和战士们脸上的泪水，心头却是一阵阵悸动。对于普通士兵来说，战争的目的到底是为什么？难道只是为了拿军晌，混个温饱，让家人过上好日子么？
  简飞扬平时吊儿郎当，吴明都快忘记他会伤心了。现在看来，其实他跟自己也一样，也有自己的喜怒哀乐，只是不爱表现出来而已。
  他的伤心之处在磐川，自己的伤心处却在这里。
  寒风呼啸，带来的冬季的料峭寒意，漆黑的天幕下，一枚新月好像一朵白色梨花，宁静地开放在浅蓝色的天空中。
  小艺，我打败中西廖氏了，你看见了吗？