第十四节
  波斯的度神教渗透得太过厉害，西地许多国家都有其信众。度神庙的圣地不在波斯境内，反而是中西五省的云渡，所以中西五省更是首当其冲。廖青别出心裁，在中西设置生番牌，大肆赐姓，除了巩固自己的统治外，还有重要一点，就是抵御波斯的信仰渗透。目前看来，他这样做还比较成功，中西生番以赐姓为荣，波斯的信徒并没多少。而在西地，这些小国自然没廖青这么强硬的手腕，就采取了另外一种形势来对抗这种信仰侵略。那就是，自我创造信仰。
  自己创造一个教派，创造一个神祗，民众有了信仰，自然不怕波斯人的信仰渗透。这里面有个典型的国家，就是蓝善。全民几十万人，几乎人人都信奉月亮神教，这个国家能成为西地老牌强国，屹立千多年不倒，月亮神教的作用，功不可没。
  小江摇了摇头道：“老乡，这次你猜错了，百灵教没有教主，沙里飞更不是什么教主。百灵教的当家人，是一个女子，叫百灵圣母。这个教派是最近几年才发展起来的，在西北三省信徒众多，有很好的口碑。”
  吴明听到这里，也是暗自摇了摇头。在地球上时，他就是个坚定的无神论者。到了这个世界，虽然多了许多希奇古怪的异兽。人类由于武技的发展，个人能力也大了许多。但他还是不相信有什么神不神的。那些宗师应该就算这个世界的神，但说来说去，也最多就是比普通人的潜力开发得多点而已。
  “呀！”简飞扬又叫了起来：“沙里飞这小子竟然跟个女的跑了，是不是看上人家了哦。哈哈哈，这家伙，老子下次见到，要鄙视他。”
  “老乡！”
  小江突地一声大吼，震得吴明的耳朵都嗡嗡做响。抬头一看，就见这小子脸都红了，正梗着个脖子看着简飞扬：“圣母好得很，心地比那雪山上的雪还白，比天上的仙子还好看，那个……那个要是有机会，我也想跟她走……”
  吴明哭笑不得，看来小江也是百灵教的信徒了，否则怎么会如此维护这个圣母。察言观色，他还被毒得不浅。周围战士“哄”的一声笑了起来。见小江脸红脖子粗的样子，简飞扬也不生气，反而揶揄道：“哟，那圣母那么好，还比天上仙子好看，你小子见过了？心地比那雪山上的雪还白？你小子感受到了？”
  小江的脸更红了。他刚才敢吼简飞扬，本来就是基于一时义愤，吼出半句就结巴起来，知道自己得罪不得简飞扬。此时见对方没有怪罪自己的意思，那里还敢再行顶撞。可是圣母同样不容亵渎，他挣扎半天，才吭哧道：“嫩个，嫩个……我当然没见过圣母，但所有人都说她好，肯定好咯……”
  吴明见他尴尬的样子，瞪了几个继续起哄的什长一眼，然后转移话题道：“对了，小江，你刚才说附近最大的马匪叫狼头青，这又是怎么回事？”
  吴明问出这话，其实也不是完全替小江解围。傍晚那具尸体，成了他一块心病，一直卡在心头，萦绕不去。如果真是人为的话，那么这狼头青的嫌疑就是最大。先打听下情况，未雨绸缪总不会错。
  “我呸。”一提到狼头青，小江马上换了张脸，吐了口唾沫接着道：“这狼头青和百灵教比起来，简直一个是天，一个是地。南平民众经常得到圣母救济，但这狼头青却是专事打劫，连穷人都不放过……”
  大概是心头气愤，他这番话里竟难得的通顺，没夹那些杂七杂八的方言。吴明的心头一震，注意力全落在小江口中的一句话上了。南平民众竟然经常得到百灵教救济？普通民众只要信了神，那么这神自然是无所不能的，所以就算得到救济也是心安理得。但吴明自然不在此列，这南平如此贫瘠，百灵教那里来的这么多粮食收买人心？
  想起西夷控制廖青的事，他心头一亮。对了，定是某个政治集团收买人心之举了。只是，不知道又是谁的杰作，这百灵教背后的水，看来也很深啊。
  他正转着念头，小江已是说得口滑，比划着手势道：“这狼头青是最近几年才发展起来的匪帮，每次抢人之前有个习惯，就是要吹响胡笳，一个时辰内，这个队伍如果不把值钱的东西交出去，就会被杀个精光……”
  他话音刚落，从遥远的沙漠中，传来一声若有若无的声响。
  声音开始极轻，并不真切。但随着时间渐长，众人终于听得清了，是笳声。笳是西北三省的常用乐器。是将芦叶制成的哨插入管中，遂成为管制的双簧乐器，形似筚篥。虽然都是管状乐器，但和萧的形状大为不同，两者之间的音质也大相径庭。箫声柔和婉转，优美动听。笳声却苍凉激越，震人心扉。在这片冷寂黑暗的大漠上听来更是令人凄怆，仿佛这笳声都带着血色的。
  小江的嘴张得可以塞下一个鸡蛋，良久才苦着脸道：“我的娘哎，廊个才遇沙暴，这狼头青又来了，难道是因为我出门没看黄历么。”
  是狼头青？
  吴明把酒还给简飞扬，整了整衣衫站了起来。他手搭凉棚，借着有限的月色望了过去。沙暴过后的沙漠，平坦如垠。可就算极尽目力，仍只能看到一片干燥的黄，也不知道这笳声是从那里传来的。
  也许听错了吧，吴明摇了摇头。西北之地，各民族都爱吹笳。万一是某个旅人闲得无聊，思乡心切吹出来的。自己却神经兮兮的闹出笑话，那不更可笑了。他安慰小江道：“别怕，不是狼头青。”
  “是不是哦？”
  小江嘟囔着。是不是狼头青，其实他也拿不准，只是刚好说到这里。这笳声就传了过来，难免让他疑神疑鬼。
  简飞扬“哈哈”一笑，挥舞了下腰刀道：“是狼头青也不怕，咱们五百多个弟兄，马匪见到我们只有绕路的份。否则，除非这家伙已经穷得活不下去了，怎么会来抢我们？”
  他说得也有道理，四周的几个什长和百夫长也发出一阵哄笑。在一片笑声中，只有李羽皱着眉头建议道：“大人，依属下之见，到平窑的路反正不满一个时辰。何不趁现在气温不是最低，赶个把时辰路，到那里在住宿？”
  沙漠里夜晚温度奇低，那也是指凌晨那段时间。现在天黑不久，真要赶路还是可以的。简飞扬斜着眼睛看着李羽道：“你小子，不会连个沙匪都怕了吧。”
  他话音才落，吴明却接口道：“就依李队副所言，大家再辛苦下，趁夜赶到平窑再说。”沙匪自然不怕，但每每想起傍晚那具尸体，吴明总有些不安。简飞扬说得好，万一这些沙匪真穷得活不下去了，来抢自己怎么办？虽然以这支队伍的实力，自然不怕这些沙匪打劫。可受骆驼限制，自己又走得匆忙。这支队伍也就五百多人的样子，真的和沙匪火拼，每损失一个人，自己的力量就少一分。
  毕竟，自己这次出来不是剿匪的，而是想办法解驼关之围的。
  吴明的命令，众人自然不敢违拗。简飞扬虽然也不大明白吴明肚子里卖的什么药，但仍是和众人站起来，齐声道：“是。”
  说到就做，众人开始拆卸营地。这时候，先前派出去查探的周吉带着两个人回来了。他们说没找到周围有什么人等，方才这沙暴过去，大漠上平滑如毯，只消有人走动，根本无法隐瞒足迹的，而这里也根本就没有可以藏匿的地方。吴明听了他们的禀报，这才舒了口气，道：“如此就好，等大家收拾好一切，即刻出发。”
  远方的胡笳声仍然不紧不慢的传来，像一根细线，纠着吴明的心。大漠中长风呼啸，狂沙蔽日，而胡笳声却幽眇而遥远，让他有点奇特的感受。他晃了晃头，让自己清醒些，望了望天上那轮昏黄的月亮。
  这个世界并没指南针，所以在沙漠行走，和在海上航行差不错，都是靠星宿。吴明盯着月亮看了半晌，过了一会才确定方向。心头却在想：“刘泽这家伙，连指魂针都做得出来。做个指南针应该没问题。到时候回去喊他做个，免得以后迷路。”
  平窑地处达涯雪山北麓，是天青河的源头之一，过了这里再往北走，就到了南平的天信草原。而要穿越南平，自不可能横跨科尔第沙漠，必须沿着有水的达涯雪山一路朝北走，绕过科尔第沙漠才行，所以这个沙漠城市的重要性一下突现了出来，平窑虽然是个沙漠城市，但却有人口好几万。目前南平的首府驼关还在何总督手里，那么北汉定没闲心置驼关不管，跑到平窑来耀武扬威。这个城市很大可能还在何总督的控制之下。到了那里，自己就可以询问最新战况，以做出相应安排了。
  骑在南望背上，吴明默默地想着，不自觉地捏紧了赤宵。那具尸首一直萦回在他脑海中，就如同硌在鞋子里的一粒小石子，总也倒不出来一般。尸首已经就地埋掉，但他仍有些不舒服，如果平窑真成了一座死城，或者已经失去控制了，自己该怎么办？难道真要等孙督的大军来援么？如果真是那样，说不准北汉早打下驼关了。
  兵荒马乱的，小艺要是再有个什么闪失，自己都不可能再原谅自己。吴明正想着，耳朵猛地动了动，他忽然觉得手指一颤。