第五节
  夜空如洗。
  那颜达飞驰而来，在军议室前翻身下马。今天是除夕，街上张灯结彩，火树银花，映得夜空也有些暗。抬起头来，只能看到几颗星星，稀稀拉拉的镶嵌在天幕下，晦涩不清。
  军议室前的两个卫兵把枪一顿，同时一礼：“陛下。”
  那颜达把缰绳递给其中一个士兵，随口问道：“所有将军都到了吗？”
  那士兵接过缰绳，答道：“是。”那颜达点了点头，径自朝里直走，其中一个士兵高声道：“陛下驾到。”
  兰宁本是个军事要塞，拥护那颜达的都是些军方要人。所以西蒙虽然建国，当家的仍然是一群武将，远没有其他国家的琐碎礼仪。而那颜达也只是换了个称呼，其生活习性并没改变多少。
  立国伊始，边境动荡，内部也是暗流汹涌，这几天那颜达忙得脚不沾地，几乎快飞起来了。今天虽然是除夕，但军务，政务接踵而来，他忙到现在都还没回过内城。
  走进军议室，以呼延海为首，几十个将领同时半跪于地，一阵甲叶铿锵之声传来：“参见陛下！”
  那颜达双手虚扶：“大家都起来，你们都是我那颜达的老兄弟，以前是，现在是，将来也是。军议之时，一切照旧，那些虚礼都免了。”
  众人谢恩，起立，动作仍是整齐划一。几十个将领身着甲胄，人虽不多。却如千军万马在场，仍有一股森然杀气。那颜达扫视了一圈，大为满意，朝呼延海点了点头道：“舅舅，开始吧。”
  呼延海也不客气，告了一声罪，指着墙上一副军事地形图道：“大年夜还扰人清净，老夫实感不安，只是军情紧急，才不得以为之。”
  ……
  ※※※
  送走了诸将，诺大的军议室里顿时鸦雀无声，显得空空荡荡。那颜达坐在上首，仍是盯着地图沉思。呼延海凑上前，轻声道：“陛下，你还拿不定主意么？”
  那颜达的眼珠艰难的动了动，半晌才从地图上脱离开来，转过头看着他道：“兰宁以北，为浩瀚的干比噶草原，再往北走，就是一望无际的冰原。”
  说到这里，他站起来，指着干比噶草原正中道：“所以，别看日泽拉方面军队调动频繁，他们如要进攻，只能纵师东进，堂堂正正的与我那颜达决战。”
  他说的斩钉截铁，铿锵有力。呼延海看着他有力的臂膀上下挥动，心头也是感慨莫名，但他仍是不放心：“如此说来，陛下仍是嘱意紧守东部，放任南汉的求援和西部的动荡不管了？”
  轩辕灵的出嫁，给南汉和西蒙打上了盟友的烙印。尽管这关系并不牢靠，但却无可否认。吴明的求援信，三天前就摆在了那颜达的案上，以前还可以揣着明白装糊涂，但时过境迁。再不回复表示一番，终究于礼不合。
  那颜达想了想，冷笑道：“何啸天老奸巨滑，其族在西北世代经营，岂是易与之辈？若真如此，也轮不到他赵无能，我那颜达早就挥师南下，东汉的西北三省，也早改换门庭了。不过，吴明的求援么，这倒是个问题……”
  他揉了揉额头，不由沉思起来。
  吴明先于他和轩辕灵相识，两人相识之初，那颜达化名胡兰，还颇有些惺惺想惜之意。后来东汉南北闹僵，分裂已成定局。西北总督何啸天，明确表示站在南宁一边，整个西北三省，名义上就属于南汉的领土。如此一来，兰宁和南宁，两个本是谐音但却相隔万里的城市，却因缘巧合的有了联系。
  那颜达的根基在兰宁，这座城市和西北三省最近的距离甚至不足五百里。所以要有一个稳定的南方，就必须选择交好南宁。抱着此目的，那颜达南下，期望和南宁建立一种长期的互利关系。他的目的达到了，和南汉结盟成功。而且舍了上万匹良马，迎娶了前东汉公主轩辕灵。轩辕灵和吴明之间的婚约，他有所耳闻。这个陪伴了自己近四年的正室可敦，对吴明仍抱持这一种特殊的感情，他也感觉得到。所以当提到这个名字时，他仍有些不是滋味。
  看来自己，终究不能免俗啊。
  这些念头，只在他脑海里一闪而过，在呼延海看来，他只是略做沉吟，就缓缓给出了答案：“南边的战事，暂且不用去管。我们最大的敌人，还是日泽拉，只有打败东蒙，全国才能一统。只要朝中没了羁绊，我草原百万铁骑，纵横疆场，天下间还有谁能轻撄其锋？”
  “陛下英明。”
  呼延海脱口赞道。那颜达和轩辕灵的感情甚是笃厚，他还真怕这个外甥在女色面前失了分寸，耳根一软，弃大局而不顾，全力支援西北，那就形势堪虞。眼见对方冷静自持，不由老怀大慰。
  他想了想道：“不过，臣却觉得，西北战局相较东部的危局，重要性差相仿佛，咱们不得不救。”
  “哦，此话怎讲？”饶是那颜达沉稳，此时也有些吃惊，一听呼延海如此说，马上盯着他，予以反问。
  呼延海却不正面回答那颜达的话，而是站了起来，大手一挥，把兰宁以西的广袤之地全部圈了进去：“陛下英勇，铁蹄所向，西地小国尽皆称臣，使我国疆域扩大了近三分之一。但随着日泽拉和我们决裂，一些西地大国已是不甘寂寞。前几天新水，天赫两个小国的国主前来哭诉，说西夷抢占了他们的城池土地，请求陛下发兵助他们一臂之力，恢复河山……”
  那颜达也站了起来，盯着地图道：“舅舅的意思是？”
  “新水，天赫两国乃一城之国，方圆几里之地，本也算不得什么，但如果我们放任不管，让西地各国以为我们已是无暇西顾，必将战火四起，重新陷入混乱。所以，老臣觉得，稳定西地各国为第一要务。我们不能放任不管，定要派兵助新水，天赫复国，敲山震虎，这样，其余各国才能熄了混水摸鱼之心，不敢妄动。”
  这当然没错，那颜达稍微想了想，就给出了结论：“这个好办，楼居现在不是站在我们一起的么，派五千兵马，汇合楼居铁骑前去‘调停’，他西夷本事再大，总不可能不识时务。”
  呼延海击掌赞道：“借势而为，正应如此。”
  那颜达看了看地图，皱着眉头道：“可这与我们增援西北战局有何关系，如今东西两面尽皆危局，我们更不该分兵他顾，再损战力……”
  “陛下，此言差亦。”他话还未说完，就被呼延海截了下来：“如今东西两面皆乱，更因保持南方的稳定，否则，我国空有几十万兵力，必将困死兰宁。”
  这话就说得严重了，那颜达瞪大了眼：“此话怎讲？”
  呼延海抬起右手，重新放在地图上。放在日泽拉周围连连拍打：“日泽拉背靠日盛光山，北接达干尔湖，雨量充足，水草充沛，是整个干比噶草原的畜牧基地。没和东蒙闹翻之前，我们几十万军队的后勤，都是由他们供应的，但如今，那是想也别想。”
  三军未动，粮草先行。草原骑兵的粮草，自然就是牛羊等肉食动物。这等道理，那颜达久居行伍，心头自然清楚。最近，他忙得团团乱转，把这事都快忘了。忽略这个问题，并不是说那颜达对此不重视，而是粮草之事，以前根本不用他多加考虑，日泽拉方面，自然会把各类军需，源源不断的送往兰宁。
  那颜达压下心头不安：“不知，我军辎重牲畜，尚可维持多长时间？”
  “三个月，最多三个月。”
  听到是三个月，那颜达不由舒了口气，还没到火烧眉毛的地步。呼延海仿佛知道他心中所想，摇了摇头道：“陛下还是不要太过乐观，重兵无给，犹如无根浮萍一般，是兵家大忌。这三个月的粮草，一则是以前剩余，二则，则是我想方从附近的小部落征调而来。三则，是从西地的小国筹措而来。三管齐下，才敢妄言支撑三月。但这三点，都不是长久之计。须知我们立国，并不是为了图一时之快，而是要长治久安。”
  兰宁周围，自然也有部落生存。但干比噶草原以西，土地贫瘠，这些部落的牲畜，自给都嫌不够，根本不可能匀出来多少补给大军。所谓的征调，也只能算杯水车薪而已。从西地小国筹措？这种方法得到的粮草也是有限，而且西地战乱频仍，富裕本也不多。这等举措，终究不是长久之计。那颜达思虑半天，才摇了摇头道：“可就算帮南汉打下西北三省，此地久经战乱，恐怕粮草也无富余。”
  眼见呼延海微微摇头，那颜达心头一惊，脱口道：“难道不是如此？”
  呼延海斟酌着道：“陛下所言，自然也有道理。但事情远没那么简单，老臣觉得，救援西北，方为第一要务。”
  那颜达道：“舅舅请讲，我洗耳恭听。”