第十七节
  吴明又惊又喜，刚才谢露方冥顽不化，明言死志。现在却主动归降，甚至愿意帮自己做事。前后态度迥异，让他也有些不适应。他怔了怔道：“如此甚好，那就有劳了。”
  谢露方虽曾倒戈北汉，但总是不得已为之，吴明也不想以这个问题，来为难一个小小的城守。再说了，既然他懂雕刻，现在更不能杀了。他想了想，对着身边一个亲兵道：“陆汇，你跟着去，如果何先生有什么需要，也好打个下手。”
  他是不放心谢露方，所以才派陆汇前去保护。
  何定瑞已有些迫不及待，向吴明告辞一声，兴冲冲的朝外面跑去。走到门口时，他转过头，笑着对吴明道：“大人，此事能行的话，那真是造福苍生的大事啊。”
  几人刚刚走出院落，就见李羽风风火火的闯了进来，吴明心头一惊，顾不得处理其他降将。沉声道：“怎么，难道丰干城和陆世夫出问题了？”
  刚才李羽押这两人出去行刑，所以吴明才有此一问。李羽单膝跪地：“大人，简将军和沙队长在镇中心打起来了。”
  他行刑完毕，就见一大群人把镇中心围得水泄不通。这些人少部分是外营战士，绝大多数是沙匪。双方吵得厉害，各种污言秽语不绝于耳。李羽大吃一惊，慌忙跑来向吴明禀报。
  吴明也吓了一大跳，近卫营和沙里飞部虽然有些格格不入，但他自信还能驾驭，所以也没怎么放在心上，那知今天却出了这事。他怒声道：“军有军规，私下斗殴者，视情节轻重，轻则十军棍，重则就地正法。你还愣着干什么？把他们给我抓起来。”
  李羽应了声“是。”慌忙从地上爬起，招呼几个亲卫什士兵就朝外跑。吴明突道：“且慢，沙里飞部……终究不是我们的人，暂且不要去动。”
  李羽应了一声，领着几个武者杀气腾腾的扑了出去。
  只一小会，简飞扬就被李羽等人押了进来。沙里飞则带着一大群属下紧随其后，这些沙匪一路走来，乱糟糟的，仍在大声喝骂。吴明心头升起一股怒意，喝道：“到底怎么回事？”
  简飞扬在院落中站定，垂头丧气的道：“属下一时手痒，和沙里队长切磋了一番。”
  他和沙里飞之间的恩怨，吴明是一清二楚。在百灵堡的时候，就曾和他私下密谈，要他以大局为重，尽量让着沙里飞。简飞扬人虽机智，但一辈子几乎没和女人打过交道，那曾料到沙里飞会如此难缠，加之他心中确实有愧，所以答应得很是爽快。
  以他的理解，沙里飞最多不过逮着他，暴打一顿算数。难道为个明驼，还能要了他简飞扬的老命不曾？那知事实与他预料大相径庭，沙里飞不依不饶，难缠之极，他一路行来，几乎是夹着尾巴做人，但仍难逃刁难。今日见周吉等人受辱，实在气不过，才与沙里飞大打出手。
  吴明面无表情：“私下切磋？会闹得不可开交，差点群殴？再说了，城内哀鸿处处，到处都是难民，我给你的命令，可不是找人切磋，而是维持秩序，安顿百姓。”
  简飞扬默不作声，吴明咬了咬牙，大声道：“来人，把简将军拉下去，重责十军棍。”
  吴明自然不想真个把简飞扬怎么样。但军令贵一，法不容情。外营是由黑甲军和陈老将军亲卫队扩编而来，本就有些桀骜不驯。如果宽恕简飞扬，更会助长其骄横之风，所以这个样子，无论如何也得做做的。所谓拉下去，就是不当着主将的面儿打。简飞扬在军中人缘极好，他和吴明的关系众人皆知。既然主将看不见，意思意思就行了，谁还会较着劲儿真打？
  他话音一落，两个亲兵暴诺一声，就待上前。沙里飞突地大声道：“且慢！”
  吴明看着沙里飞道：“沙队长有什么话说？”
  “此次事件，确系我挑衅在先，简将军是迫不得已还手的。如果将军要罚，就罚我吧。”
  吴明冷着脸道：“一个巴掌拍不响。难道每次军中斗殴，我还得调查是非对错么？那我还带什么兵？干脆当一方城守，去断那些鸡毛蒜皮的小事算了。”他举起了手：“来人……”
  沙里飞上前一步，拦到两个亲兵面前，昂然道：“既如此，沙某愿与简将军共担此责，请将军赐棍！”
  她身后一众沙匪大惊失色，高原红道：“头儿不可。实在不行，咱们大不了拍屁股走人，用得着受这些官兵的鸟气么。”这话很有市场，众沙匪群情汹涌，大声嚷嚷起来，鼓噪着要走。
  沙里飞不属近卫营，吴明无权，也不愿责打。见此情形，他心头反而一动，点了点头道：“如此甚好，来人，把沙队长和简将军拉下去，每人五军棍，一视同仁。”一视同仁四个字，他咬得有些重。吴明说着，瞟了身边另一个亲兵欧阳林山一眼。
  欧阳林山会意，应了声“遵命。”带着几个人上前，就待把两人拉出去。高原红等人那里肯依，就要冲上来抢人。沙里飞扫了眼简飞扬，盯着吴明大声道：“从今天开始，吴将军的命令，就是我的命令。他们官兵有纪律，难道我们就真是土匪，没什么纪律吗？现在都给老娘滚回去，还嫌丢人不够吗？”
  吴明挥了挥手，几个亲兵把两人拉了下去。临出门时，沙里飞骂道：“一群猪猡，还不回去好好呆着，难道要等军法侍侯么？”
  一众沙匪面面相觑，在高原红带领下，垂头丧气的朝门外走去。他们来时乱糟糟的，走的时候却排得整整齐齐，鱼贯而出。
  他们走后，整个院落登时空空荡荡，只余几个降将跪在那里，大气都不敢喘一口。夜幕渐渐笼罩整个大地，空中的星星在寒空中摇晃，仿佛冷得在颤抖。吴明叹了口气，举步朝院外走去。李羽有些畏惧的看了他背影一眼，鼓足勇气道：“大人，这些俘虏怎么办？”
  吴明脚步顿了顿，良久才哑着嗓子道：“放他们走只能泄露我们行踪，全部处理了吧，你负责。”
  这可是几百条命啊。李羽心头一震，垂下头应道：“遵命。”院子里顿时响起鬼哭狼嚎之声：“将军饶命！将军饶命！将军饶命！……”
  再次抬头时，就见吴明扶住门框稳住了身子，缓缓的，而又坚定不移的朝外面走去。此时天已黑尽，月亮还未升起，镇上的篝火一闪一闪的，把他影子拖得老长，更像一尊万载不化的冰雕。
  说不出的寂寞，也说不出的无奈。