第二十节
  有百灵教众做向导，那些刚刚占领西北的军队就成了聋子，瞎子。吴明率领一千多人，奉行打得过就打，打不过就走的游击策略，一路走走停停，跋涉大半个月，终于到了丰台粮仓。
  在粮仓五里之处，有一道小山丘，和丰台城遥遥相望。这里难民虽然稀了些，但仍有不少。吴明等人的临时驻地，就在这一大堆破烂帐篷中。李忠虽有六千守军，但他还要守卫粮仓，自不可能把所有人都派出来找何艺，为所欲为。只要有这些百姓做掩护，他们想在十万难民中找到百灵圣母，谈何容易。
  简陋的营帐中，何艺正有条不紊的下达着命令：“难民一多，难免有偷盗的现象。何风，你带几个人，组织教众维持秩序。”
  一个高瘦的中年汉子犹豫道：“圣母，这么多难民，我们也顾不过来的。”
  何艺叹了口气道：“不以善小而不为，但求不愧于心，尽力而为吧。”
  何风站起来，行了一礼道：“是。”然后转身朝外走去。
  何艺转头对陈启凤道：“陈姑，你挑一些身手好点的教众，去北面山地行猎。这样，或许能猎些肉食，以解燃眉之急。”
  陈启凤有些急了：“圣母，我们都走了，谁来保护你？”
  何艺勉强笑了笑：“吴大哥的近卫营驻扎在此，还有什么不放心的。快去吧，陈姑，多去一会，说不准就多救一条性命。”
  陈启凤嘴唇动了动，想再说点什么，但最终只是叹了口气。带着几个人朝外走去。
  眼见她走了出去。何艺才转过头，对一个老人道：“姜伯，这几天都有难民饿死。如果情况得不到改善的话，人数可能还会增多。麻烦你组织些人收敛尸体。”她叹了口气，眼中也有了些许湿意：“一来么，入土为安，有一领草席总比曝尸荒野强。二来么，尸体久不处理，容易引发瘟疫，终究不好。”
  那个老人应了声“是。”领着剩下几个人走了出去。
  将帐中之人都打发出去，何艺站了起来，钻出了营帐。极目远望，丰台城郭在黑夜中隐隐约约，并不真切。城楼上的火把在冬风中摇曳，闪闪烁烁，飘渺悠远。这里本就是个小山，山下星星点点，极目望去，整个丰台城却似伸手可及。她凝目良久，又叹了口气，放下了帐帘。刚才还拥挤不堪的营帐，现在变得冷冷清清，鸦雀无声了。
  又坐回椅子上，她从怀里摸出紫竹萧，掏出一方丝帕轻轻擦拭着。稍过一小会，她把竹萧放于唇边，轻轻的吹起了《葬歌》。这首歌恢弘大气，多在军中流行，以前何艺虽会，但不大爱吹。但这几年东奔西走，她忙于为百姓祈福法事，《葬歌》早已是熟极而流。
  萧声如泣如诉，透过夜风袅袅远扬，而山下，偶有哭声传来相和，更增几分凄凉。自从夫妻团聚后，她已很少吹奏此曲了，可此情此景，再想到今天的种种，她已有些忍受不住，只想借萧声一泄胸中苦闷。
  刚吹完一小段，何艺突地停了下来，轻声道：“吴大哥，是你么？”
  帐帘一掀，吴明裹着一阵寒风钻了进来。他身着布衣，满脸风尘，脸上却挂着一层忧虑，应了声：“是我。”然后径直走到何艺旁边，搬了张凳子坐了下来。
  “事情没成吧，吴大哥。”
  吴明有些担忧的看了何艺一眼，低低应道：“是。”
  何艺把子竹萧从唇边放下，垂下了头，也是低声道：“吴大哥，你说得对。丰台粮仓，是北汉军之命脉，李忠又不是什么善男信女，怎么可能开仓赈粮，是我太过异想天开，害你受累了。”
  “其实，你也别太过自责，今日劝导李忠，也并不是一无所获。”
  何艺抬起头，一双大眼盯着吴明，满是疑惑。吴明捉住她冰凉的右手，安慰道：“你和小清一模一样，李忠见了你，肯定会有想法，当你决定去和李忠交涉时，我就想趁乱偷袭粮仓。李忠果然起了邪心，一见你走，就跟着追了出来。当时难民如潮，如果趁乱下手，这小子十之八~九，会落于我手。”
  何艺大为惊讶，顺口问道：“既如此，当时你怎么不抓住他。”她虽贵为圣母，但命运多桀，平生最恨骄逸淫奢之徒。李忠今天口出无状，何艺现在还有些着恼。
  吴明摇了摇头道：“从俘虏口中得知，丰台的主将虽是李忠，但他将兵经验不足，所以具体防务，操持在副将陈姚民手里。这陈姚民一生戎马，向以善守为名，今日一见，果然是盛名无虚。李忠虽冲了出来，但他应变甚速，城防仍是森严无比，如果趁乱硬冲，绝对讨不了好。”
  “这样么。”何艺皱了皱眉，仍有些不死心：“李忠是李铁爱子，吴大哥只要抓住他，威逼陈姚民开城投降，说不定……”
  “傻子。”
  吴明笑了起来，何艺恼怒李忠，这也是人知常情。他抚了抚妻子一头光亮的长发，轻声道：“他语出轻佻，为夫也恨不得把他大卸八块。以李忠挟持陈姚民开城，这等想法我并不是没有过，但想了想，最终没有付诸实施，为何？”
  远方，仍不时有哭泣声从夜空中遥遥传来，如一根根尖锐的细针，刺着两人的心。吴明望了望外面，站起来缓缓分析道：“丰台粮仓是北汉西征军的罩门，李铁在人事任命上，定会慎之又慎。他一代枭雄，子女众多，绝不会为了区区李忠而舍弃粮仓。我也曾仔细观察，李忠冲出城后，陈姚民虽有些慌乱，但却是井井有条，先以城防为重。如果没有李铁事先嘱咐，以李忠的重要性，他岂会如此镇定？”
  何艺也站了起来，看着吴明道：“话是如此说，但以此判定陈姚民不会就范，似乎稍嫌武断。”
  吴明淡淡一笑，背着手在营帐中转了两圈，才道：“四年前李忠也曾落于我手，但最终却成了烫手山芋。”他顿了顿，当下就把汉宁之战前，自己侥幸擒获李忠的事说了一遍。见何艺若有所思，他接着道：“之所以不抓李忠，这只是一个原因，最主要的是。李忠是丰台主将，有他在的话，陈姚民排兵布阵，总会受些掣肘，我们贸然抓来，岂不弄巧成拙，反而帮了陈姚民一个大忙？”
  何艺没再多说，一撩帐帘，再次钻出了营帐。吴明紧随其后，在她身旁立定。两人并排而列，望着远方城头，良久不语。过了好一会，何艺才幽幽道：“我也知道，你说的句句在理。但我更清楚，你引众多难民汇集于此，定有后着。只是天寒地冻，每多拖一天，山下饿稃就多增几十。随着时日渐长，这数字只会有增无减。虽明知非己之力能为，但看着这么多人死去，我心头总不好受。”
  吴明抓住她冰凉的双手，喃喃道：“放心，这丰台粮仓，我就是拼了老命，也定把他攻下。”他顿了顿，皱眉轻声道：“能一鼓而下那是最好，否则，就只有对不起李源了。那颜达的狼骑，估计也等得不耐烦了吧。”
  ※※※
  那颜达正拿着把锋利的弯刀，小心的割着油脂四射的烤肉。那是一只全羊，羊肉金黄，肉香四溢，想必是熟了。
  蹲在篝火边的除了他，还有一老一少两个将领。老的叫阿占古峰，小的叫倭赫雷，那颜达四大干将，取其谐音，有“风雨雷电”之说，这阿占古峰和倭赫雷就是其中的风将和雷将。阿占古峰约莫五十出头，身材不高，很瘦，但精神极好。他一双细长的眼睛老是微眯着，似乎永远在算计着什么。这就是向以机智善变著称，“风雨雷电”四将之首风将阿占古峰。
  倭赫雷约莫三十出头，身材极是健壮，人也方方，脸色方方，此时正盯着那黄澄澄的烤肉，暗自吞着口水。西蒙军中私下如此传说，说四大金刚加在一起，与一只狐狸和三只暴熊角力，胜负当在五五之数，这话虽有些玩笑成分，却也不失偏颇。
  隆冬的草原，寒气逼人。一轮残月高悬于天，更见清冷。天上亮，地上黑，仿佛寒气把光也阻隔了似的。
  切下一块烤羊腿，那颜达扫了倭赫雷一眼，笑着递给他道：“就知你小子饭量奇大，喏，拿去先垫着肚子，别饿坏了。”
  倭赫雷大喜，起身谢过，抓过羊腿大嚼起来。阿占古峰看了倭赫雷一眼，脸上却爬上了一层忧色：“陛下，昨天贤王来信，说日泽拉方面又增兵了，以属下估计，东边近期就将决战，而我们却恋栈此地不去，是不是有些本末倒置了？”
  眼见倭赫雷狼吞虎咽，吃得油汁四溅，那颜达有些好笑。他又割下一块羊肉，递给阿占古峰道：“阿占古老将军所虑极是。”
  阿占古峰起身接过，也道了声谢谢，却不动那羊肉，眼睛望着那颜达，一眨不眨。后者笑了笑道：“然军令如一，朝令夕改是兵家大忌，此次南征，我们的目的还未达到，怎可就此北返，那先前所有计划岂不打了水漂？”
  “可如此空等，就算有其他部落补给，我们带的牛羊也有些吃不住了。”
  狼骑兵虽然厉害，但和普通骑兵又很有区别。最重要的一点，就是在补给上。普通骏马，只要有草料豆类，就可以保持战力。但变异狼却只食肉类，开销实在太大。单单这一点，就限制了狼骑的规模。北蒙倾国之力，却只能养活这一万狼骑兵，狼骑兵成本昂贵，尤其可见一斑。兰宁和日泽拉分裂之后，兰宁的粮草辎重只够维持三个月，很大一部分原因，就是由于这一万狼骑的存在。此次南下，那颜达只领一万狼骑，就是因为后勤吃紧，不得已才走的精兵路线。
  那颜达把弯刀上的油腻擦干净了，再放在眼前仔细打量着：“那么，以阿占古老将军的意思，我们又当如何？”
  “西北三省战事既已陷入僵局，我们在此枯等也没什么用。何不就此冲入其境，趁火打劫。一来么，反正西北乱成一团，抵抗比平时要小得多。其次就是，我们现在和南汉有盟约，而西北三省现在却控制在北汉手中，就算被抢，南汉事后也是哑巴吃黄莲，不好多说。”
  那颜达仍在专心的擦拭着手上的弯刀，并未回答。倭赫雷啃完了羊腿，把骨头随手一丢，瓮声道：“陛下，属下也认为阿占古老将军之议可行，我们这次南下，本来就是帮南汉的，现在去他们那里收点利息，不是正好？”
  他一边说着，一边撸起了袖子，跃跃欲试。
  除夕之后，那颜达和呼延海兵分两路。那颜达带着风雷二将驰援南汉西北三省，而呼延海则带着雨将乌梁海增援东部战场。那颜达停了擦拭，盯着滋滋流油的烤羊道：“两位将军此来，怕不是为了吃烤羊，而是来探我口风的吧？”
  心思被说破，阿占古峰心头一紧，连称不敢。倭赫雷则“嘿嘿”一笑，挠了挠头道：“不瞒陛下说，呆在这里，进也不是，退也不是，我心里渗得慌。你要是能说出来，我们心头塌实，也好出力不是。”
  那颜达把弯刀缓缓举过头顶，目不斜视地道：“趁火打劫，那是想都别想。两位将军要清楚，既已立国，就得有一国的觉悟。现在不是一统大草原，呼风唤雨的强大帝国，而是一分为二，征挞不休的东西二蒙。尤其是我们，实力较日泽拉方面，只弱不强，正因为如此，我们才应团结一切可以团结的力量，战胜对手。俗话说，敌人的朋友就是敌人，北汉与日泽拉有盟约，对我们来说，他们就是敌人。既如此，就得想办法消灭之，把可能的危险扼杀于萌芽。”
  阿占古峰皱了皱眉：“末将敢问陛下，这可能的危险是什么？”
  西蒙以武立国，所以军中将领，远没那些繁文缛节，延续了以前的传统，有疑问就当面提出，群策群力。
  “对我们来说，十几万步兵与一群土鸡瓦狗有何区别？既然南征，总不能白给南汉打工，总得为自己做些有益的事。我们此次目标，是驼关城下的三万精骑。这三万骑兵，长驻双山关，能征善战，是我们的老对手。只有消灭了他们，北汉在短时间内，就不可能有得力的骑兵部队，援助日泽拉。如此一来，正好可减轻东部压力。”
  原来是这么回事，阿占古峰松了口气。紧追不舍的问道：“可我们在此枯等，如何达到这个目的？”
  那颜达缓声道：“两位将军，丰台粮仓听说过吗？”
  丰台粮仓是西北最大的粮仓，以前北蒙南侵，就曾打过这粮仓的主意，但何啸天坚壁清野，据城坚守，北蒙竟无一次得手。
  两人都点了点头，那颜达又道：“两位将军想想，一旦得知丰台有变，驼关会做何反应？”
  阿占古峰心头一动，脱口道：“自然是全速支援。”
  “正解。”那颜达笑了起来：“既是全速，肯定得用骑兵。这里虽在我国境内，但离驼关与丰台粮仓间的驿道很近。只要他们回援，我们就可一泄而下，攻对方一个措手不及，到时以逸待劳，对方安能不败？如此一来，既帮了南汉，全了盟友之名，又灭了国之隐患，一举两得，何乐而不为？”
  阿占古峰仍有些不明白：“要让对方回援，谈何容易？须知在丰台粮仓，我们并无一兵一卒。而狼骑之长，在于野战，要打攻坚战，总有些勉强。而且，如果我们攻击丰台粮仓，就难免暴露，对方一旦警觉，何谈偷袭？”
  “丰台粮仓那边，自不用我们操心。”
  那颜达微笑起来，把弯刀放在嘴边轻轻一吹，那刀已经很锋利了。经此一吹，刀锋莹然，在月色下闪烁着森冷的光辉。他盯了半晌，才站起身道：“现在万事具备，只欠东风。就看吴明了，希望他别让我失望。”