第二十七节
  浑厚的大地之力潮涌而出，包裹着整支玉足，在其上下游走。吴明担忧地道：“疼么？”
  何艺蹙着的眉头舒展开来，小脚左右摆了摆，睁着一双大眼，有些迷茫地道：“真奇怪，刚刚明明疼得要死，现在一点都不疼了。”她脸上红晕未退，朝吴明展颜一笑道：“谢谢你，吴大哥。”
  这一下如春花乍放，整个帐篷都明亮起来。吴明如饮醇醪，也有些醺然。心道：“小艺能为圣母，却也不光是心地纯洁使然，光这副相貌，就足以颠倒众生，有妻如此，自己何幸。”
  心下想着，落在何艺脸上的目光就如定住了一般，一动不动。何艺大窘，脸色更红，嗔道：“看什么呢。”
  虽然是夫妻，但这样子的确有些失礼。吴明老脸一红，他甚有急智，连忙转移话题道：“我在想，儿子在沙城的安全问题……”
  何艺怔了怔，脸色一黯：“你是怕他重蹈我兄妹的下场吧。放心，这种事不会再发生了。”
  除夕之夜，他们倒是谈过这个话题，何艺兄妹和父母失散，是由于家族争权的结果。当时正说得入港，何定瑞用石油取暖，难民动荡不安，惊动了二人，这个话题也被搅黄，无以为继。如今旧事重题，吴明顺势问道：“对了，你们兄妹与何总督失散，到底怎么回事？”
  何艺叹了口气：“还能怎么回事，我不是说过么，家族争权的结果。”
  她顿了顿，接着道：“何家是汉初四大军事世家之一，一直把持西北军政，代代相传，一直以来，未曾出过纰漏，这一点，吴大哥想必知道了？”这个倒是听陶雨提起过，见吴明点了点头，何艺叹了口气，继续道：“到了父亲那一辈，祖父何蓝飞一共育有两子，两人都是天才横溢，文武双全，难分轩轾。”
  两人都天才横溢么？吴明皱了皱眉。有时候，厉害的人多了，不见得就是好事，反而会横生掣肘，徒增是非。太后和丞相就是明证。他想了想： “这么说来，何总督就是两兄弟之一了，不知他是兄长还是兄弟？”
  “自然是兄长。”
  吴明舒了口气。这个世界，仍奉行嫡长子继承制，自己便宜岳父既然是兄，那么他继承西北总督，是天经地义的事。他兄弟想挑战权威，那就是触犯了国法，践踏了道德底线，不论怎么说，都说不过去。想到这里，他讶道：“既如此，何总督继承家业，理所当然，还能有什么变故么？”
  何艺叹了口气：“你说对了，正是有了变故。”她把右脚放进药水里，继续道：“父母伉俪甚协，但不知为何，将至不惑，仍是一无所出。为防万一，父亲曾对叔父许诺，如年过四十仍是如此，就立叔父之子何志为少族长。”
  何啸天是天下有数高手，将近四十仍无子嗣，确实有些不正常。兄终弟及，他这么做，也是无可厚非。结合先前种种，吴明隐约有些明白了：“如此一来，你们兄妹诞生后，就成了你叔父的眼中钉了。”
  如果没有何艺兄妹，他叔父之子何志继承何家产业，将是板上钉钉的事，所以吴明才有此一说。
  何艺垂下了头：“是呀，按照常例，总督之子要去京都受礼的。我们何家是五路总督势力最弱的一方，所以对朝廷也最是恭顺，这些基本礼仪是做得最齐的。”
  说到这里，她声音渐渐低沉，似乎也回到了过往：“那一年也是冬季，大雪纷飞，母亲带着我们兄妹去京都听封，结果在京都郊外，遭到一群黑衣人截杀。这些人十分厉害，何府侍卫中虽然不乏好手，但交手之下，伤亡惨重。眼见抵挡不住，那些侍卫拼死抵抗，掩护母亲先走。母亲虽不谙武艺，但跟着父亲时间一长，眼力却也不差。知道侍卫不是黑衣人对手，自己就算逃脱，很可能被对方循迹追上。情急之下，就把我们放在一家农户的屋檐下，她则赶着马车，大张旗鼓的离开，迷惑敌人。”
  孙云霓倒是急智，怪不得生了这么聪慧的一个女儿。吴明也来了兴趣：“后来呢，岳母怎么逃脱追杀的？”
  “是苍松亭的道韵大师刚好路过，把母亲救了下来。”
  吴明讶道：“道韵？！”以道韵九段的身手，要救下孙云霓自然不难。这世界可真小，竟然会是他。他定了定神，继续追问：“既然如此，岳母怎么会和你们兄妹走失的？”
  何艺又叹了口气：“义父救下我和兄长后，怕惹麻烦，就连夜搬家了。而母亲在追杀中受了风寒，一病不起。这事本就机密，一拖再拖，时日一长，想打听也就无从着手了。”
  原来是这么回事，不过他义父是个光棍，肯定也有自己的想法。何艺兄妹一看就是大户人家子弟，和亲人失散，他虽不知就里，但定能猜到其中有些麻烦。其次，连夜搬家，他可能也有些私心。毕竟养儿防老，有了这对兄妹，后半生才有依靠。只是可怜天下父母心，他自己也没想到，为了这对兄妹，会操劳过度而死。临死之时，何艺兄妹年龄尚小，不能自立，不得以之下，他才不得已说出真相。人生世事变幻，殊为可叹。
  弄清楚事情来龙去脉，吴明不由长吐一口气。良久才道：“那么，何总督是如何察觉那些黑衣人和你叔父有关的？”
  “道韵大师武功甚高，那黑衣人头领久战之下，终于在拳脚上露出马脚，正是我们何家的破沙拳。会这拳法的，也就父亲和叔父。如此一来，他们的身份，已是清清楚楚。”
  的确，以道韵的身手，天下间能和他抗衡的，确实不多。他叔父就算天赋再高，但绝不可能是个宗师，甚至连九段都可能没到。和道韵交手，怎么能不全力以赴？露出马脚也就在情理之中了。何啸天的脾气，吴明偶有所闻，知其暴烈无比。出了这事，他肯定不会善罢甘休。吴明道：“后来呢，何总督怎么处理这事的？”
  何艺道：“事情暴露后，叔父颇有悔意，肉袒负荆，亲自上门向父亲谢罪，并保证没伤过我们兄妹。但父亲那里肯信，大怒之下，把叔父一族屠了个精光。全家几十口人，就堂兄何志带着新婚妻子回家省亲，才侥幸得脱。”
  吴明暗自咋舌，这便宜岳父可真够狠的。不过这也难怪，他老来得子，又是龙凤胎，肯定宝贝得紧。那知道被搞得生死不知，能保持冷静那才怪了。
  权利二字，确实害人不浅。见何艺一脸怅然，他忍不住安慰道：“别伤心了，你叔父一家，不是还有个何志在世吗，也算不幸中的大幸了。”
  他一边说着，一边伸手去摸药水，惊叫道：“哎呀，只顾说话，水都冷了。我去给你换点热水。”
  水一旦凉了，药效就打了折扣。吴明把何艺右脚小心的搁在旁边凳子上，轻声道：“你先等等。”说完，端起药水，就朝外面走去。走到门口时，他转过头，盯着妻子道：“对了，你叔父叫什么名字？”
  何艺仍在想着心事，闻言抬起头，顺口答道：“他和家父就一字之差，叫何啸云。”