第九节
  “阿明出去这么久，怎么还没回来？”
  祝玉清从小慧手里接过一根银簪，小心的插在如云的鬓发上。簪子不大不小，细细的簪子上镶着一枚白玉兰，那芯却是一颗圆润通透，质地细腻，状如凝脂，犹如鲜血般红润的羊脂玉做成的，甚是精巧。簪子银制，和她嫩玉也似的手几同一色，这一插上去，却又和一卷盘发黑白分明，益发显得她一张脸简雅清秀。
  刚洗完澡，她脸上还有些潮红未退，这样就少了几分柔弱，多了几分艳丽。小慧细心的把她秀发拢起，挽了个夫人髻，顺着她细致的锁骨一路往下，滑过他瘦削的肩膀，把她睡衣上的褶皱抹平了，口里道：“天已黑尽了，以大人习惯，应该快了吧。”
  就算非战之时，吴明作息仍是严谨，而且从不流连烟花之地。这么多年下来，家里人早把他脾性摸透了。祝玉清抿了抿薄薄的唇瓣，轻咳了一声：“那可说不定，他呀，变了很多呢……”
  “夫人，你在吃醋了么？这可不是你风格。”小慧纤手不停，口里却打趣道。
  祝玉清抬头看了她一眼，抿嘴一笑：“以后你就叫我姐姐吧，别老夫人，夫人的叫，否则就没了规矩，那样多不好。”
  尽管早有预料，但小慧仍闹了个大红脸，她低下头，半晌才摇了摇头道：“不，在小慧心里，你永远是夫人，是我敬重的小姐。”
  “你呀！”大概知道小慧脾气，祝玉清也没在称呼上过多纠缠，转过头，仍是盯着镜子发呆。
  小慧舒了口气，继续为她整理衣服上的褶皱，手在睡袍下摆处突地停住了：“夫人，你瘦了好多。”
  睡袍一向以舒适为准，居家穿着，自然不用太正式。即便保守如祝玉清，此时也比较随意。这件睡袍丝织，薄如蝉翼，烛光下内里若隐若现，修长白皙的玉颈状如天鹅般优雅，柔媚的曲线一路向下，滑过小巧的锁骨，就是只堪一握的椒乳，细腰纤纤下，是一因为坐姿而微微挺翘的嫩小臀部。因为瘦，她全身所有部位都显得有些小，但由于有真气长期滋养，这具娇小的躯体却没有瘦骨嶙峋之感，反而让人更增怜惜。
  祝玉清轻声道：“傻丫头，尽说丧气话，我就没胖过，何来瘦了好多。”她盯着镜子里那张娇俏容颜，自问自答般道：“其实也难为他了，我一向体弱，这几年很少尽到妻子之责，他能如此待我，我也该知足了。”
  小慧站起身，在祝玉清身后立定，主仆两个都盯着铜镜出神。瓜子脸，琼鼻小嘴下，是尖浅的小下巴。峨嵋细细，两只大大的眼睛似有泪光漾出。即使身为女人，小慧心头也是一片怜惜，不由劝道：“夫人，不管以后大人有几房妻妾，你永远是小慧的夫人，是小慧最敬重小姐。”
  她是祝玉清打小的玩伴，书也读得不少。此时只觉千言万语，却不知如何措辞为妙，斟酌半天仍是重复先前那句话。可话虽一样，寓意却大不一样，祝玉清冰雪聪明，岂不知她话中之意，反手捏住她手道：“小慧，你这种心思要不得，不管是何姐姐，还是艾丝特公主，都要给予足够的尊重。”
  小慧仍有些不服，撅着嘴巴道：“小姐你太仁慈了，依小慧看来，你最先进门，这大妇位置归你，那是天经地义的。再说了，论身份地位，你也不见得就比她们俩弱了去。”
  祝玉清放开小慧手，然后站了起来，郑重道：“小慧，你要记得，这个世界就是如此。对于我们女人来说，阿明是皮，我们则是依附在上面的毛。毛色再是光鲜，终究少不了皮的滋润。皮之不存，毛将焉附？他若有个什么闪失，我们争得再凶，终究只是镜花水月。做为一个女人，有争宠之心固是人之常情，但却必须顾全大局，要在大家都能接受的范围内。家和万事兴，这么浅显的道理，我想你肯定也懂。”
  这已算耳提面命了，小慧低下了头，心悦诚服的道：“是，婢子受教了。”
  看着小慧低垂的粉颈，祝玉清眼中突地掠过一丝狡黠：“阿明一路舟车劳顿，很是辛苦。我怕自己体弱，照顾不周，小慧你今晚就留宿在此，也好帮衬一二，你看可好。”
  小慧大惊，睁大了眼，看了祝玉清一眼，又垂下了头。头摇得如同波浪鼓：“不行，不行，不行……”
  这次轮到祝玉清吃惊了：“怎么？”
  小慧的脸都快红到耳根：“婢子，婢子还没准备好，而且这两天身体不方便。”
  “哦，这样啊。”祝玉清张了张嘴正待再说，这时候，外面有个女人高声道：“两位夫人，老爷回来了。”
  那是个仆妇，是大皇子拨来照顾小慧的，祝玉清到来后，这些人自然也跟小慧迁了过来。小慧一听是吴明，脸都白了：“夫人，我先去准备晚餐，你和大人聊吧。”
  ※※※
  吴明一手托着下巴，看着挂在墙壁上的一幅图。
  这是一副苍松迎客图，画上的松树孤立悬崖，虬枝伸展，颇有几分意境。正看着，就听得后室的门“砰”的一声被人推开，小慧慌慌张张的从里面跑了出来，一见吴明，脸色一变，行了一礼：“大人！”然后低垂着头，匆匆忙忙跑了出去。
  吴明看她如避瘟疫的样子，不由摸了把脸，自己很可怕么？正有些莫名其妙，祝玉清身着稠红丝绸长裙，迈着碎步，一路袅袅娜娜的从里面走了出来。吴明眼睛一亮，忍不住赞道：“举之若无，裁以为衣，真若烟霞。小清你穿淡雅衣服好看，穿深色衣服，却更是美不胜收。”
  祝玉清虽然聪慧过人，但毕竟才二十出头，还不脱小女儿情性，一听吴明夸她，脸上也露出笑容：“怎么样，好看么？”她说着，还转了一圈。
  吴明赞道：“纤腰折微步，皓腕露轻纱。眸含春波水，香娇嫩玉颊。指如削葱根，颦笑动心魂。当然好看。”
  这可就是调笑了，祝玉清不由白了他一眼：“就你话多，穿个衣服也要评头论足一番。”她瞄了墙边的那幅画一眼：“怎么，还在欣赏画？”
  吴明道：“波斯风俗虽与我们迥异，但不论语言还是文字，却和东汉雷同，还真是有趣。你看这迎客松，就是在极力模仿酒大师的画风，还有个六七分神韵，殊为难得。”
  他与何艺成婚那天，酒道士还专门托道韵送来了一福山水画，名曰：连枝相依。吴明总觉得里面蕴含至理，时时带在身边观摩。一年下来，武道意境没甚进展，却把酒道士的画风揣摩了个通透。
  祝玉清抿嘴一笑：“在波斯一统此地之前，这里的文字和风俗一样，和我们那里大有区别的。只是后来出了个度神教。他们的开派宗师就是我们东汉人，波斯人自然以学我们汉字为荣了，所以我们语言文字才在这边流行开来。听说在极西之地，还有国家呢。那里的人和我们这里的语言文字才真正不同，极难沟通，真想去看看。”
  原来如此，怪不得波斯人说的都是汉语。经祝玉清一点拨，吴明这才恍然。他不由赞道：“小清你可真是博闻强记……”
  祝玉清佯怒道：“你就可劲的捧我吧，其实你懂得也不少……”
  吴明双手抱拳，鞠了一躬道：“小子略识之无，这两年读的书也尽是些兵书战册，哪里当得夫人如此称赞，过誉了。”
  祝玉清看他说着不着边际的话，偏生脸上一本正经，不由笑得花枝乱颤，没过一小会已是娇喘细细。夫妻二人正在打趣，小慧挎着个大木篮从外面走了进来，轻声道：“大人，夫人，用餐了。”
  这间建筑非常大，共有三进，每进还有大小不一的十来个单间。夜色已深，除了前进还有十来个亲卫队在巡逻外，整个后院几乎没什么人，所以夫妻二人也没什么顾忌。两人刚才谈话颇为大声，小慧肯定也听到了。她垂着头，走到屋中一张圆桌边，小心的把篮子打开了，然后把里面的食物一样样的摆放出来。
  篮子里的菜很多，五花八门的，什么黄瓜、大蒜，青菜、莴苣等等，不一而足。但都是用一些小碟子盛着。眼见着小慧把这些小碟子一样样的放上桌面，三人却不约而同的闭口不言。吴明径直朝一碟黄瓜抓去，口里道：“嘿，为夫正好口渴，尝尝先。”
  口渴只是遮掩之词，他只想缓解下气氛而已。但房子里现有三人，“为夫”二字，其实也有别解。小慧一听他如此说，脸却更红了。吴明恍如不觉，手刚伸到半途，却被一只纤细莹白的素手拦住了。祝玉清嗔道：“猴急什么呢，那是你这么吃的。”
  小慧忍不住掩嘴轻笑，但又觉得有些失礼，马上敛了笑容道：“大人别急，还有呢。”她一说完，然后变戏法一般，把一碟碟荤菜摆了上来。这些荤菜同样用小碟子盛着，什么奶油、酸奶酪、干酪、鱼、动物内脏等等，几可与蔬菜种类比肩。看小慧似乎还没停下来的意思，吴明已有些目瞪口呆：“不会还有吧？”
  小慧忍了笑意，乖巧的点点头道：“大人，还有呢。这个篮子一共三层，最上面一层是菜蔬，中间一层是荤菜，最下面就是面饼了。”她说着，又从篮子里托出一大叠面饼，放于桌上，道：“大人，可以开始了。”