第十五节
  艾丝特回头一看，恰好看见吴明面红耳赤的样子。想到两人过去的种种，心头更是一片甜蜜。撅着嘴巴凑到他脸边道：“哎唷，你们男人真是。逛街逛街，既然是逛，那自然是要买东西的，就这么直直的跑到海边，那还叫逛街么？那叫赶路。”
  尽管波斯皇帝还没点头两人婚事，但皇家亲情淡薄，艾丝特在很小的时候就被选为圣女，大部分时间都在度神庙长大的。对于她来说，枯木的意见就等同于父辈的意见，至于皇帝的意见，与现代人结婚后，去政府领结婚证等同。尽管她也知道这结婚证不好领，但至少感情上是这么认为的。这个心结一解开，艾丝特又恢复了爱捉弄人的本性。
  香风扑鼻，吴明瞪着这张近在咫尺的脸，看着那双似会说话的蓝色美眸，脑子都有些昏了。勉强扭过头道：“好，好，好。下去买东西。”
  艾丝特哼了一声，像个得胜的小母鸡一般，回首一扬脖子，娇声道：“小碧，扶我下去。”
  两人下了大象，走到路边一个布店门口站定。吴明抬头一看，就见门头用隶体写着四个大字“东丝娘娘”，心下不由一笑。波斯人喜丝绸，丝绸也大多从东边运来的，这‘东丝娘娘’倒也算贴合实际。可若他们知“东施效颦”之事，恐这招牌拆之尤恐不及，这‘东丝娘娘’，反有些自嘲之意了。
  不过这家店的生意却是不错，门口顾客进进出出，大是热闹。艾丝特拉了吴明就往里钻，进了店铺，早有一个伙计上来，鞠躬一礼道：“这位尊贵的东方老爷，需要我为你服务吗？”
  在波斯，上层接受教育的机会多，受到汉化程度也比较彻底。而普通百姓虽习汉字，用汉语，却不甚正规，反倒保留了原先一些痕迹。吴明觉得大为有趣，指了指艾丝特道：“是她买，不是我买。”
  那个伙计微笑道：“老爷买自然就是给夫人买。夫人好福气，找了位东方老爷。”
  格汗商业发达，常有东方来的商人路过此地。商人大多殷富，所以在波斯人眼里，东方人也是个个富得流油。波斯少女本就极具特色，商人们岂能放过。所以在格汗，公然纳妾者比比皆是，抛妻弃子，乐不思蜀者也大有人在。一个普通波斯人家，如果女儿能傍上一个东方大款，那么全家人也算多了条活路，生活也宽裕许多。
  吴明今日一身华服，身着明黄披风，再配着华丽骚包的赤宵剑，怎么看都像一位东方富商。而艾丝特简约朴素，还蒙着个面纱，谁还认识这么个公主？
  这伙计显然误会了。吴明正待解释，艾丝特拉着他手，撒娇放嗲的道：“老爷，人家要那件衣服。”
  她说着，素手已指向挂在货架上的一匹绸织长裙。那是一件连身丝绸长裙，做得甚是豪奢，长长的裙摆垂曳至地，周身珠光闪闪，胸口还配有一朵洁白的大花，旁边还挂着白纱做的手套，头套等挂件，一看就是件婚纱。
  这妮子，又在恶作剧了。不过吴明心头反倒升起一丝甜意，顺着她手指方向望去，不由皱了皱眉：“白色的么？”
  丝绸要突显高贵，自以深色为佳。艾丝特摇了摇他肩膀，继续装痴道：“人家结婚穿的，当然要白色的，我要你给我买。”
  那个伙计老于事故，见两人情热，连忙趁势打铁：“这位老爷你看看，这件婚纱安花巧密，质地细腻。小姐肌肤细滑，穿上它更是相得益彰。”
  他倒是会见风使舵，一见两人没结婚，马上由夫人改口为小姐。大概经常对客人说这些，这几句话不但文绉绉的，更是顺溜无比。吴明难得豪气了一回，大手一挥道：“好，买了。裹起来。”
  两人拉着手，从店里钻出来。艾丝特脸上仍有红晕未褪，她看着街上来来往往的人，突道：“真好。”
  吴明诧道：“怎么了？”
  艾丝特却答非所问的道：“阿明哥，还记得我和你在盘贵说的那些话么？”
  吴明怔了怔，马上答道：“怎么不记得。”艾丝特马上撒娇道：“那你说说我们都说了些什么。”
  “就小清病情啊。”眼见艾丝特面色不善，吴明叹了口气，收起嬉笑之色道：“我怎么会忘了呢，其实小艾你是寂寞的，难以融入这个社会，小子人虽愚钝，愿人生随侍左右，稍解公主寂寞之苦。”
  “又开始油嘴滑舌了。”眼见吴明前面一句还像个样子，后面却几乎调情了。艾丝特脸上也多了些羞喜之色，忍不住笑了起来，等笑够了，她看着熙熙攘攘的人群，叹道：“其实一生就这样过着，也是蛮好的，干嘛要打打杀杀的。”
  这个话题太多沉重。吴明沉默不语，干嘛要打打杀杀的？这个他也不好说，就算知道答案，凭他现今的力量，也难以阻止大地上烽烟四起。
  艾丝特伸出双手，然后深吸口气，像个翩飞的蝴蝶一般转了几个圈，叹道：“真好，我终于不是圣女了，我终于要嫁给阿明哥了，融入这个社会的感觉，真好。”
  见吴明呆呆的看着，她突道：“阿明哥，如果那天没有战争了，你天天带我去逛街，给我买好看的衣服，好不好？”
  吴明大为感动，顺势把她搂到怀里，用力点了点头道：“好，我答应你。”
  这等想法，应该是每个女孩子最基本的愿望吧，如果她不说出来，有谁知道高高在上的波斯公主，心眼会如此小？
  “那好，咱们现在去海边，特里克港可繁华了，保管你看了目瞪口呆。”
  艾丝特挣脱了他怀抱，兴致勃勃的朝大象走去。两人上了大象，再次缓缓而行，越往南走，人流越发多了起来。街上人头攒动，喧哗不已，走过一片人群，吴明叹道：“京都是世界人口最多的城市，南宁与之相比，亦是不遑多让。满以为天下熙扰，莫过于此，今日一见，才知自己井底之蛙。单凭繁荣二字，格汗已不做第二城想。”
  丝绸并不占地，老大一件婚纱，叠起来也就方方正正的一小块，艾丝特翻来覆去的看：“马上就要到特里克港了，这里人自然要多些。”
  吴明呆了呆：“这话何解？”
  “呆头呆脑的。”艾丝特嫣然一笑，指着手里的丝绸道：“东边一直在打仗，陆路断绝，你以为这丝绸从那里来的？当然是海上来的。既然大部分商品都从港口来，这附近自然繁华些，做生意的人也多了些。”
  吴明仍有些不明白：“波斯和南蛮人不是死敌么，他们会和你们做生意？”
  丝绸是从东方运来的，如果走水路的话，怎么也绕不开南蛮，所以吴明才有如此一问。艾丝特又白了吴明一眼：“打仗归打仗，生意还是要做的，除非南蛮人不想活了。所以相对于陆路来说，我们波斯水军和南蛮水军要友好得多。”
  吴明脑子一转，顿时明白过来。南蛮人本就靠海运起家，海路对于他们来说，比波斯更重要，他们才不会做自绝生路的事。想了想，他忍不住问道：“对了，你们历次东征，到底是为什么？难道真是因为那虚无缥缈的传播教义么？”
  艾丝特怔了怔，半晌才摇了摇头道：“我也不知道。”
  她也不知道？吴明叹了口气，那还有谁知道？他不由回首看了看北方，也许久卧病塌的皇帝知道，也许惜字如金的枯木知道，抑或他们都不知道。两国间的世仇，早已浓得化不开，具体的真相，早已湮没于历史，也许只有第一次东征的波斯大帝和武公清楚吧。
  “好了，到啦，快点，快点。”
  艾丝特一边叫着，一边使劲催促着。几个仆人连忙拉了拉大象，让它走得快些。大象吃痛，甩开四条如立柱般的腿全力飞奔，没过一小会已跑到一个高坡上，吴明抬头一看，也被眼前的景象震撼了。
  艾丝特大概经常到这里来散心，所以位置选得特别好，从这里望下去，整个特里克港尽收眼底。吴明第一感觉，就是这个港口十分忙碌，忙忙碌碌的港口，忙忙碌碌的人。港中帆樯林立，舳舻相接，再远些，便可见城中白色的穹顶建筑及高耸的塔楼。更远处，那些小屋子就宛如海鸟的巢，船舳都如甲虫，而人在白石的大街上行走，却象点点的黑子。天，阴沉沉的，还吹着不徐不缓的风，和缓的海风吹来了一阵喧哗的市声，如那有韵律的海浪，一遍一遍冲刷着耳膜。有船靠岸了，就可看到船头水手使劲挥舞着手中的信旗，大小船舶如被一只无形的手，赶着四散而逃，不一会儿就空处好大一块位置。随着一声声嘹亮的号子，那艘大船靠在了岸边的栈桥上。远方，还有好几艘大船陆续而来，在一声声海鸟的叫唤声中，朝这边劈波斩浪，高速驶来。
  “怎么样，壮观吧？”艾丝特得意洋洋。
  吴明真个有些目瞪口呆，点了点头道：“确实如此。”
  得到吴明夸耀，艾丝特大为兴奋，这里是她的故乡，是生她养她的地方，能得到自己的情郎亲口赞许，她觉得比吃了蜜糖还甜：“走，我们去那边码头看看。”
  她探出身子，把婚纱递给小碧：“小碧，先拿着，小心点。”等小碧在下方接过了，她才一手压着裙子，沿着软梯缓缓而下。这附近是高地，也没什么人，吴明也不怕走光，于是懒得再等了，直接从另一边纵身而下。绕到大象另一边时，就见艾丝特正使劲拍着那件婚纱，满脸通红，斥道：“叫你小心点，真是的，你看看，都弄皱了。”
  艾丝特少见发这么到大火的，小碧跪在地上，满脸惶恐，磕头如捣蒜：“婢女知罪，婢女知罪……”
  吴明走过去，对艾丝特道：“这婚纱虽然价格高点，但光泽柔和，摸起来柔软舒适，定是真品丝绸无疑。真品丝绸怎么会皱？你就别为难她了。