第一节
  “退朝！”
  随着沙普一声中气十足的高呼，波斯百官不由面面相觑。都过了两天了，今天皇帝还是尽扯一些鸡毛蒜皮的小事，对大事要事一概以“知道了”三个字敷衍了事。帝国甫经动乱，这样可有些不妙，可看着端坐在上面的波斯皇帝，他们却不敢多言。只得三跪九叩，此起彼伏的道：“臣等给陛下请安！”
  喊完了口号，他们恭恭敬敬的从地上爬起来，然后缓缓退后。待出了询政殿门口，这才小心翼翼的转过身，然后脚下不停，似慢实快的朝外面疾走。
  三皇子。哦，不，现在应该是波斯兴隆大帝了。
  “……大日三十一年，二王兴兵为乱，攻入皇城，帝崩。山河失色，肇基欲坠。三王东，素有谦恭之姿，常怀孝悌之心。怒闻先皇崩殂，愤而起兵，清妖氛于宫墙，挽狂澜为即倒……定年号为兴隆……”
  三天前，史官在兴隆大帝的密切关注下，战战兢兢的在史书上如是写到。孝悌谦恭的兴隆皇帝在百官的一片恭贺声中，如愿以偿的成为了波斯之主。
  “陛下，该走了。”沙普继续提醒。
  波斯两公五侯，这都是在政坛上叱咤风云的人物。但一夕之间，死的死，逃的逃，仅剩一个拙于口舌的虎侯得以幸免，单凭这一点，就不光是谦恭能够做到的。所以对兴隆大帝的皇威，百官十分凛惧，并不因为他年龄偏小就小看了他。仅这么一小会，大殿里的人都走了个精光，顿时空空荡荡，鸦雀无声了。
  小皇帝惬意的躺在宽大的皇座上正在看一本书，此时胖脸上一片满足，半晌摇头晃脑的道：“隔岸红尘忙似火，当轩青嶂冷如冰。烹茶童子休相问，报道门前是衲僧。”他转过头，看着沙普一笑：“你说这些汉人也真有意思，流传下来的诗文细品下来，也是味道十足，往往能衍生许多意境。汉文字真是博大精深，穷其一生怕也难有所成呢。”
  沙普在小皇帝很小的时候，就是他玩伴，对小皇帝的许多习性自然清楚。闻言不敢多说，走过来小心的为兴隆大帝捏着肩膀，谄媚的堆着笑：“陛下英明神武，敢常人所不能，本就是天人，还还用穷其一生。”
  “是忍常人所不能，叫你平时多读书，偏不信，跟着我还学成个半罐水，真是丢人。”小皇帝嘴上虽说着责怪的话，但眼睛都笑得快成一条缝，显然对这马屁很受用，他眯着眼享受了一回，突道：“这皇座如此宽大，肯定是为我这种心宽体胖，兼且英明神武之人准备的，你看多合身，沙普你说可对？”
  整个皇座宽近两米，实与一榻等同，他就是再胖，横向也不可能有如此跨度。哪怕他现在斜躺在上面，说合身也有些牵强，但沙普那敢多说什么，只是道：“是极，是极。这位置本就是先帝为陛下准备的，自然合适得紧。”
  “恩，越来越会说话了，一会去内务处领十个金币。”
  小皇帝很是高兴，大手一挥，就御口亲封了这笔十金币的赏赐。沙普顿时大喜，十分配合的再次跪倒在地：“谢陛下。”
  小皇帝还是皇子时，他只是个小小的侍卫队长。大帝成了波斯之主后，倒没为他开什么特例，仍是个侍卫队长，但身份地位却大不一样。也是，皇帝的亲卫头头和一个落魄王子的亲卫头头那能相提并论。这两天，给沙普送礼的官员多了去了，十金币对沙普来说，早就不放在眼里，但这十金币是皇帝赏的，你敢不放在眼里么？
  所以沙普很高兴，装着打心眼里高兴。
  两人正在询政殿说着话，这时有个内侍小跑进来，跪在下面道：“启禀陛下，虎侯到了。”
  末底到了？对这个肱骨之臣，小皇帝还是很在意的，连忙道：“宣他进来。”
  那内侍应了声，然后缓缓退了下去。不过一会儿，末底捧着一大叠书牒类东西从外面走了进来，进了大殿，纳头便拜：“参……加……皮下……”
  他仍是吐字不清，这让小皇帝很是恼火，如果不是这个原因，让他当武侯也无不可。可一看到他肤色，听到他乱七八糟的汉语，小皇帝只得打消了这个念头：“起来吧。”
  见末底站起来了，他又问道：“不知虎候找我，所谓何事。”
  虎侯指了指手中一大叠书简，结结巴巴的道：“皮下……折子……泥的……批阅……大臣委托……”
  三天前那场动乱，两公龙侯俱已身亡，狼侯关在格汗大牢里，至今疯疯巅癫。马侯和蛟侯也成了逃犯。现在就一个虎侯还安生的呆在格汗，不但成了军方之首，就连失了文公的百官也多少有些唯他马首是瞻的意思，所以现在虎侯大人压力山大。这几天，百官都不敢面对兴隆大帝的淫威，托他来探听口风的人多了去了，可他汉语又不好，这可把他急坏了，差点嘴唇冒泡。
  听虎侯说话，听的人比说的人还累，眼见他说完了，小皇帝朝沙普努了努嘴：“你过去，把侯爷手上的东西呈上来。”
  沙普应了声是，下去接虎侯手中的书简不提。小皇帝站起来，看着满脸焦急的虎侯道：“你是怕我性格疏懒，朝政荒废，这我都知道。但末底将军，你这次错了，我是故意晾这些人一两天的，两公叛乱，他大流士和居鲁士家族就真的一无所知？没一点责任？这也太无法无天了。”
  如今，虎侯可说尊崇之极，普通人连其爵位都不敢多提，就怕祸从口出。可小皇帝直呼其名，虎侯却大感亲切。他一张黑脸上原本大为紧张，此时却和缓下来。见他尤自有些不放心，小皇帝指了指旁边的御案道：“沙普，放这里。”
  沙普从虎侯手中把一大叠折子接过，转身放到了御案上。小皇帝接过，从上面拿了一本，翻开看了起来。只看了一眼，他就笑了起来，他扬了扬那张折子道：“末底将军，你知道这上面写的什么？”
  虎侯黑脸上满是茫然：“不知……”
  知他拙于言辞，小皇帝不再逗他，径直道：“这是居鲁士家族新任家主纳文请封文公的书简。”
  虎侯嘴巴虽然笨点，但听力却没问题，闻言结结巴巴的道：“皮下…泥……多应吗？”
  “答应，怎么不答应？”小皇帝想都没想，马上赞同：“文公生前，至少表面上和我们是联盟的，如不答应，恐怕他们就会怀疑前晚事变的真实性。给他们文公之位，一为安他们心，二为我们增加盟友，毕竟我们虽取得了胜利，但根基不稳。”
  虎候黑脸上露出笑容：“皮下…英明。”
  小皇帝又拿起第二张折子，翻着看了两眼，不由冷哼一声。这次虎侯不用他提醒，主动问道：“皮下……是生么？”
  “是什么？”小皇帝冷笑一声，把手里的折子朝地上一甩，气得脸上肥肉乱抖：“这是武公之子温非亚特的请罪书，并且附带其新任家主温菲多特的乞罪折，声称为赎罪责，愿舍弃历代武公尊位，请我另择贤能。”
  虎侯仍是那么言简意赅：“皮下……泥……多应吗？”
  小皇帝怒声道：“按我意思，自然恨不得把他们武公之位撸了。”虎侯骇了一跳，急声道：“皮下不可。”
  小皇帝看着他，突然又发疯似的嘿嘿一笑，上前捡起那折子，笑眯眯的道：“末底将军，自然不能这么做。大流士家族武者众多，实力雄厚，我们岂能自断臂膀，当以安抚为主。”说到这里，他一正脸色道：“沙普。”
  沙普应声上前一步：“在。”
  “你就去通知温菲多特，就说温菲而特之乱，只属个人行为，与他们无涉。大流士家族忠心为国，实乃帝国支柱，武公之位仍由他们家族接续。”说到这里，小皇帝肥脸上笑意越发森然：“不过，未免居心叵测者再居高位，以后他们武公选拔，将由大流士家族子弟进行大比，皇帝从中甄选。定要文武双全，才德具备者才能接任。”
  沙普大声道：“是，臣马上去办。”说完匆匆走了出去。
  待他走出大殿，小皇帝才笑眯眯的对虎侯道：“末底将军，我这么处理可还满意？”
  为帝者，并不能凭一己好恶行事，而得考虑方方面面，小皇帝这点，自然是做到了。尤其是武公选拔这一招，简直是神来之笔。不但安抚了大流士家族，更极大的削弱的武公之位对皇帝的掣肘作用。你想想，一个皇帝自己选出来的武公，就算出身大流士家族，到底忠诚于皇帝还是家族，这个还真不好说。
  末底拙于言辞，只是一个劲点头：“好，好，好。皮下……英明。”
  能被末底选过来的，肯定是帝国最近需要处理的大事，小皇帝飞快的翻着，都能给出处理意见，有些精妙处，就连虎侯也叹服不已。不一会儿，那摞厚厚的折子都就被他处理完毕，这时小皇帝捏起最后一张折子，笑道：“末底将军，可还有对我不放心的？”
  虎侯只觉脸上发烫。他是一个黑人，这种肤色的人种在波斯国内并不受人待见，受尽冷眼。三皇子曾经许诺，一旦主政，就给他们这个种族应有的尊严和地位。这正是武公给不了的，也是他投向三皇子的原因。如今政变成功，因着他的关系，族人的身份地位得到了很大改善。他还真怕这小皇帝少不更事，把个波斯整成一团乱麻，那他先前的所有努力，可就打了水漂了。
  此时他已心悦诚服，一字一顿的道：“陛……下……英……明……”他这次说得极慢，似乎不这样，不足以表现自己的诚意，连带着口齿也清晰起来。
  这个年轻的小皇帝，人虽胖了点，但在几年前，就用机谋赢得了他的效忠，如今看来，他的治国能力同样不低，也许，波斯帝国在他的带领下，正能如他年号一般，国运日益兴隆。
  小皇帝点了点头，接着道：“我会再下一道诏书，封你为镇国公，与文武二公并列。这对你来说，固然是荣耀，但将军你也要清楚，这是也挑战，能否限制文武二公，就看你了。以后波斯三公并列，你们族人才能获得真正的地位。”
  这又是分化之策，这更是阳谋。虽然小皇帝说得很是清楚，但末底被他利用得心甘情愿，重新跪下磕了个头道：“谢……陛……下……”
  封三公，这只是第一步，他以后还会找机会，封四公，五公，甚至六公。只要帝国的公爵之位一多，那就不甚稀罕了。他们就会为争权而内斗，如此一来，皇帝才能超然物外，坐看风云。看着恭恭敬敬的跪在地上的虎侯，小皇帝脸上笑意越发浓厚，他拆开最后一张折子：“末底将军不用多礼，起来吧。”
  只翻了翻，他面色就沉了下来。此时虎侯刚好起身，恰好看个正着。不由有些忐忑：“肿……么……了？”
  小皇帝道：“菲力斯来信说，他们已失去圣戈里雷号踪迹。”顿了顿，小皇帝叹道：“看来，只能动用最后一手了。吴明等人想回东汉，怕也没那么容易。”
  虎侯忍了忍，最终还是忍不住：“不……能……饶……么？”
  他虽站在武公一边，但由于身份特殊，其实和蛟侯也有颇多交集，加上曾经的圣女也在船上，让他忍不住求情。毕竟，吴明走就走了，在他看来，对帝国已没有什么大碍，所以就想放圣戈里雷号一马。
  小皇帝看了虎侯一眼，缓声道：“吴明权谋心智，俱为一时之选，其身手更是已臻九段。这还不是我最忌惮的，我最忌惮的，是他的个人魅力，这才是一国之主最难得的。一旦放回去，无疑纵虎归山，以他的能力，帝国想在云渡一线有所进展，势必难如登天。”
  见虎侯似乎仍有话说，他继续耐心讲解：“末底将军，我知道你的意思，你是担心皇姐和蛟侯吧。正因为蛟侯和皇姐在船上，这才坚定了我要毁灭圣戈里雷号的决心。你想想，一个波斯圣女，她若真站出来和帝国作对，那能量得多大？我知道，皇姐是不会如此做的，但作为一个皇帝，却必须把这种可能的危险扼杀于萌芽。至于蛟侯，那更不用多说了，他精擅水战，更对我国水军了如指掌。这两个人我宁愿毁去，也不能让吴明得到。”
  尽管虎侯离他甚远，仍感到一股冷意直扑而来，森寒如刀锋。他心头一凛，下面的话再也出不了口，索性住口不言。
  小皇帝突地一笑，喃喃道：“隔岸红尘忙似火，当轩青嶂冷如冰。有意思，有意思，都说书中自有乾坤，确实如此。”他人虽机智，其实年纪终归不大，也才十六七岁的样子。见虎侯仍是闷头站那里，好像自己最美丽的作品没人欣赏一般，难免觉得扫兴，不由道：“末底将军，你就不问问我用什么方法留下吴明等人吗？”
  听他如此说，虎侯当即道：“皮…下……讲。”
  他人虽配合，但言语却依然生硬之极，小皇帝觉得老大没劲，懒洋洋道：“达涯雪洞我已封锁，吴明要走海路回东汉，怎么也绕不开南蛮。你说我要把他从格汗逃跑的路线给南蛮人知道，南蛮人会不会很感兴趣？”
  这是借刀杀人啊，虎侯眼睛亮了起来，忍不住道：“好！”得到虎侯赞许，小皇帝更是得意：“只要他们火并，无论如何结果我都满意。吴明如果回了东汉，肯定会更加仇视南蛮人，那就没精力对付我咯。可如果他被南蛮人杀了，那自然更好了。他好歹是一方总督，东汉朝廷就算做做样子，也要和南蛮人打上一打的，那就更美妙了。”
  虎侯当即道：“皮下……英明。”
  “皮下……英明，皮下……英明，皮下……英明。你就不能换点别的？都快听出茧子了。”小皇帝嘟了嘟肥厚的嘴巴，也被虎侯搞得有些恼火。他站起来吼了一通，又颓然坐下道：“唉，当皇帝就这点不好，也太孤单了，连个说话的人都没，以前那些个朋友，现在见到我连大气都喘不了一口。”
  他以前交的都是些世家哥们，酒肉朋友。他要一直纨绔下去，这些人自然和他无话不谈。可他摇身一变，成了波斯大帝，这些人见到他，还不如老鼠见了猫。除了磕头就是磕头，那还能说什么话。
  小皇帝拿着折子，继续看下去，只是嘴上却越来越不正经：“嗯。看来我真得找个伴了，最好多纳几个妃子，也不知美纱娜姐姐去那了……”说到这里，他脸上已挂满了暧昧的笑容。可接着马上大变，猛的一屁股坐在地上，然后瞪着折子嘴唇哆嗦，半天说出话来。
  见他如此神色，虎侯也大吃一惊，结结巴巴的道：“肿……么……了？”
  小皇帝却不答他，眼中流下泪水，还用衣袖擦了下鼻子，那里还有刚才指点江山的气势。见虎侯冲上来扶他，他把折子递给虎侯。边哭边喃喃道：“美纱娜姐姐，你知道么，别人说我傻，我可以忍；别人说我胖，我也可以忍；别人怎么骂我，我都可以忍。因为我知道，我早晚会通过努力，和你在一起的。可你为什么要离开我，为什么要离开我？为什么啊……”
  说到最后，他几乎是吼出来的。虎侯从他手里接过折子，只见上面写道：“……臣在格汗以南二十里区域发现美纱娜遗体，蒙蔽至今未报，还请陛下恕罪……”
  这时沙普传完命令，兴冲冲的跑回来，老远就在喊：“陛下……”一见大厅内情景，顿时呆住了。小皇帝如一个孩子一般大哭起来，跳起来对他大吼道：“即刻迎回美纱娜姐姐遗体，以国后之礼安葬。”