第二十四节
  赤宵虽挡住了希烈的一刀，但扎伦一掌悄无信息，从左侧袭至。吴明站直了，左掌拍出，封住对方掌势，一般人自会被封住，但扎伦本就长于偷袭，岂是易与。右掌却如蛇般一扭，竟然让过了吴明左掌，仍是平平递来。吴明心下一寒，心道自己太过大意，这一抵二，终是不行。正自慌乱，艾丝特如缠在他身上的一根藤般，左手环住吴明，身子一绕，已到了吴明左侧，纤细莹白的右掌却如事先排练好一般，正正对上了扎伦势在必得的一掌。
  两掌相交，“啪”的一声脆响，扎伦闷哼一声，连退几步。艾丝特 “哎唷”一声，抽回右掌连连吸气，娇声道：“这位将军好大的力，疼死我了！”
  “哥哥的力气更大，妹妹要不要尝试下。”
  艾丝特笑声未落，森达根也赶到了，狞笑一声，和希烈扎伦两人一左一右同时攻下，誓要把两人斩于刀下。
  以二抵三，吴明却也不惧，更何况后续的三百多骑兵马上就要到了。只要坚持一小会，就是战局反转之机。艾丝特对上了森达根，几个南蛮人跟着冲上，几人怒吼娇斥，战成一团。如此一来，其他人一时半会也近不了身。吴明松了口气，现在只需对付希烈和扎伦，可两人也非庸手，实难轻言胜利，眼见两人再次合击，他也只有硬着头皮上了。
  希烈年纪虽大，但冲得比扎伦还快，仍是一刀袭向吴明胸口。他的刀势刚明正大，和扎伦阴柔风格迥异。吴明顺势一剑撩出，朝他刀锋迎去。那知身子才动，扎伦后来居上，右臂忽地一扭，整条手臂便如没骨头一般，朝他胸口印去。
  这家伙的路数，也太可恶了。
  吴明心头一紧，此时回剑已然不及，他咬了咬牙，赤宵也不变招，仍是架向希烈长刀。左手腾了出来，又要去拦扎伦。可是这一掌递出，扎伦的身子又是一抖，手鼻突如长了眼睛一般，又让开了吴明左掌，和身朝吴明扑来。
  “啪”的一声，赤宵架住了希烈一刀。但刚才吴明已吃过亏，扎伦故伎重施，势难讨好。吴明左掌本已落空，此时却突地上扬，千钧一发之际，拿住了扎伦手腕。扎伦手腕一麻，掌上真气已泄，只听“噗”的一声，这一掌正中吴明胸口，但却无甚劲道，近同挠痒。
  “督座，我们来助你。”
  短短一瞬，简飞扬带着后续的三百多名骑兵呼喝着杀入战场，一见吴明被围。他和沙里飞一左一右，带着几十个骑兵直直冲来。南蛮人本就在一百多个亲卫攻击下苦苦支撑，经过三百多人一冲，那还经受得住，被杀得节节败退。
  希烈暗道大势去也，正待再战，亲兵优特力挡在他面前道：“元帅，快走吧，再不走就走不了了。”
  希烈道：“走，往那里走？要是我走了，身后的兄弟们怎么办？”
  两人说话间，简飞扬提缰跃马，直冲而来，大笑道：“元帅想走了么？先问问我老简手中长枪罢。”
  他大笑着，手上更是不慢，从吴明身侧冲出，一人一马凌空而起，手中长枪化为一道闪电，朝希烈直直扎落。
  战场上一片混乱，他这一枪甚是突然，毫无预兆。希烈大惊，想躲已有些不及，危急之中，优特力猛的一推，希烈猝不及防，人也倒退了一大步。简飞扬呼啸而来，一枪正中优特力背部，把他扎了个对穿，枪尖从胸口露出老长一截。马行甚速，仅凭优特力怎能阻止冲势，一人一马其势不绝，带着优特力尸身，长枪一下钉住希烈左胸，撞翻了好几个南蛮人才最终停下。
  这一枪天时，地利，甚至连战场因素都考虑到了，可说惊艳之极。简飞扬勤修苦练，不但到了六段，连骑术也精湛了许多，吴明心头也喝了声彩。
  汉军越来越多，南蛮人越杀越少，一百多个亲卫终于杀通敌阵，冲至谷口。这时两个又有两个南蛮人从里面冲出，被**带着几个亲卫，砍瓜切菜一般的切成了两截。**杀发了性，把血淋淋的尸身朝谷内一丢，喝道：“不怕死的尽快再冲，看老子的剑快还是你身子硬。”
  谷内静了一静，却再无南蛮人冲出。他们虽不怕死，但出去一个死一个，是个人也不愿枉死。
  “阿力！”
  希烈狂吼一声，他被简飞扬一枪钉在地上，此时也不知从那里来的力气，右手撑地，左手捏住枪杆，竟从地上爬了起来。
  他披头散发，全身鲜血淋漓，状若厉鬼，简飞扬吓得身子一抖，气势为之所夺，长枪竟被希烈抢了过去，希烈一把捏住长枪，正欲再冲。扎伦和森达根一左一右，冲上来架住他，不由分说就跑，希烈尤自道：“放开，让我杀了那个畜生。”
  眼见陪伴了自己几十年的亲兵惨死，他已有些失去理智了。可两人那管他，扎伦大喝道：“保护元帅。”
  听得喝声，附近南蛮人纷纷跳过来相阻。后路被断，他们也知今番再也幸理，反而更加拼命。吴明带人冲了一阵，人是杀了十几个，但扎伦几人却越跑越远。正自焦急，突听更日明喝道：“放箭！”
  波斯水兵骑术不精，但紧赶慢赶，终于赶到了。他们马上争战或较其他人不及，但箭术却是一绝。三百多人同时发箭，一阵箭雨，跟在扎伦身后的南蛮人立被射倒十几个，吴明喝道：“降者不杀。”
  南蛮人虽然强悍，到了此时终于乱了起来，没冲上前的全都向后退去。扎伦与森达根护住希烈到了草地边缘，周围山势陡峭，全是悬崖峭壁，两人到了悬崖下，突的从上面垂下了一条粗长的藤绳，有个人喝道：“将军，快上来。”
  那是个山狗军。
  南蛮皇共派出两百多山狗军协助希烈，通过望乡谷时，他们被希烈分散到谷顶警戒。希烈遇袭太过突然，他们大多还在山顶，等集合完毕，这场战争已临近尾声。见情况危急，这些山狗军马上接应。
  绝境逢生下，扎伦大喜过望，他左手抓住藤绳，右手揽住希烈，叫道：“快拉！”
  上面人多，听得他喊，同时用力，扎伦虽抱着希烈，但上升的速度倒是飞快。吴明大惊失色，叫道：“快追，别让他跑了。”
  他话音才落，后方波斯人又是一阵箭雨，南蛮人又倒下十几个。扎伦在空中也被射了一箭，险些掉落下来。但他只颤了颤，终究被山狗军拖了上去。吴明看着，急得差点跳脚，这可是忙中出错，这阵箭雨虽杀死了不少南蛮人，但也把己方追击的脚步封住了，他喝道：“别射箭了，追。”说罢领着一大群人就冲。
  两波箭雨下去，围在森达根周围的南蛮人只剩下了十来人，眼见吴明等人追来，森达根那里还有斗志，叫道：“快放绳索。”
  不用他喊了，上面又放下十几根绳索，剩下的南蛮人那里还有战心，一见绳索下来，纷纷抓住，嘴里狂喊着：“快拉，快拉。”
  汉人马上就要杀至，现在想不快也不行了，下面的人催得急，上面的人更急，齐心协力之下，速度竟然更快，吴明等人冲到现场时，这些人已逃脱大半。森达根因为走得快，此时已翻到顶端，一只手一搭上了一块山石，一个山狗军拉住了他，嘴里道：“将军，元帅的伤势不要紧么？”
  终于逃开了！
  森达本有些庆幸，一听此言顿时心头一沉，希烈落得生死不知，即使颟顸如他也觉茫然。姨夫一旦有个三长两短，帝国的未来又在何方？这场战争突如其来，却将南蛮的擎天巨柱击倒，所有人都有些发懵。
  艾丝特冲到下方，刚好见到森达根吊在半空，硕大的屁股一晃一晃，正欲攀爬上去，她恼恨其出言无状，抖手就是一飞刀掷去，嘴里娇喝道：“唉唷，这位将军不是很大力么？下来小女子见识见识。”
  这一刀正中森达根臀部，尽没入柄，后者发出一声凄厉长嚎。也亏得有只手被个山狗军抓住了，否则吃痛之下，他非掉下来不可。那个山狗军吓了个半死，那里还敢怠慢，周围几个人过来同时用力，七手八脚把森达根拉上去。
  艾丝特尤不解恨，娇声道：“阿明哥，要追吗？”
  吴明摇了摇头道：“别追了，以我们的能力，恐怕追也不见得能追上。”
  这点兵力，能够取得胜利已属侥幸，那还有余力去追已遁入山林的山狗军，一个不好，被对方反过来吃掉都是可能的，那就弄巧成拙了。
  艾丝特仍有些悻悻：“哼，下次见面，定射得他屁股开花。”想到森达根已经应验，她又高兴起来，挥了挥拳头道：“是再射得他屁股开花。”
  吴明却有些兴致不高，拉了拉她道：“走吧。”
  战场上一片狼藉，到处都是南蛮人尸体。说也奇怪，亲卫最先发动攻击，杀得也不少，可南蛮人泰半中箭而亡，波斯与南蛮之间的仇恨，由此可见一斑。非尔登正指挥一大群水兵，说笑着打扫战场，防佛过节一般。
  吴明看着满地的尸体，却是一阵茫然。希烈被简飞扬一枪穿透左胸，这等伤势，就算不死，估计人也废了。五年前，南征军几十万健儿葬身南蛮，希烈是直接的刽子手，大仇得报，他却怎么也高兴不起来。这些南蛮人中，还有许多是汉人百姓，他们却成了敌人。可他们一样为南蛮效力，被杀死，甚至连名姓都不曾留下。
  太阳已升起老高，他不由长吐一口气。不论怎么说，天青河以南是保住了，波斯和南蛮两国，短时间内定不敢再言北上，自己也有了余力治理中西。