第十一节
  “田地乃国之根本，所收赋税应因地制宜，而非一成不变。富者可五税一，贫者十税一，若有特殊，可视情况酌情减免。”
  商羽坤拍了拍马，追上了吴明。
  这里是庭牙东门，商家收回卡税后，大力整饬，把商税降为原来的五分之一，并且制作路引，商人但凭路引，可以在中西，乃至西北三省通行。这样就避免了卡税的重复征收。这个政策一出，商人欢欣鼓舞，仅过了几天，从庭牙进出的人流量明显增加了许多。商羽坤确有治国之才，仅这一点，就令吴明佩服不已。
  吴明止住了马，转头对商羽坤道：“敢问商兄，那种情况下可减免赋税？”
  “但遇兵灾，流亡百姓自垦地可免五年；但遇歉年，田地所出不过其半可免当年；但开荒者，可免五年赋税；但……除此之外，所有人还须缴纳公粮，统一拨付，使鳏寡孤独者皆有所养。”
  吴明暗自点头，商羽坤看来确实下过一番功夫，他想了想，接着道：“这都是田地管理法，但中西地形复杂多变，衍生出部落、土司、山寨等各种管理形式，这些生番依赖的，往往不是田地，而是草原，山林等，这又如何管理？”
  商羽坤微微一笑：“办法倒是有，就看督座有没有魄力去做了。”
  吴明见他一脸神秘的样子，也来了兴趣：“你说。”
  商羽坤压底声音道：“政教合一，以宗教整肃中西，必然事半功倍。”
  “政教合一？”吴明跟着喃喃了一句，叹了口气道：“宗教之道，终究是愚弄百姓而已，难道真得如此？”
  “督座，你糊涂呀。”商羽坤见吴明似乎有些不愿，已顾不得失礼，抢断话头继续谏道：“政教合一，以吏为师。天子，天子，何为天子？所谓君权神授，就是为皇帝的权利加个神圣的外衣，说来说去，就是在愚弄百姓了。而天子就是最大的神棍……”
  他突然说出如此大逆不道的话，差点把吴明吓呆，连忙四下望了望，夹了夹马朝远方草原跑去，商羽坤跟了上来。不觉间已跑出老远，东门进出的人流，也成了一个个黑点。见四周安静了，吴明才压低声音道：“商兄，小声点，被人听见了，还真当我吴明要在中西自立了。”
  商羽坤撇了撇嘴，颇有些不以为然：“现在朝廷内部，太后和丞相斗得火热，谁还有闲心来管督座你。”他话锋一转，仍自劝道：“督座你看，这些人除了争权夺利，又有几人管过百姓死活，就你还那么愚酸。”
  吴明一阵无语，一般来说，受过系统教育的学子都是皇权派的忠实拥护者，但商羽坤绝对是个例外。这家伙书虽读得多，但另一身份，却是一大商人世家的家主，且见过世面，心思活泛，自不像一般学子闭门造车，迂腐不堪。而中西这几年政权更迭频繁，商家深受其苦，如此一来，对皇权更无好感，他能说出此言，倒不足为怪。
  见吴明仍是沉默不语，商羽坤继续道：“督座你也清楚，中西情况复杂，不管是部落，还是土司山寨等，几乎都有自己信仰，这些信仰小有蛊神，有图腾，甚至还有波斯的真神等等，要想真正整合此地，非是武力能达目的，必须因地制宜。而百灵教，则是得天独厚的条件。百灵教的教义，也并非仅是愚弄百姓而已，督座你应该清楚。”
  吴明默然，半晌才道：“拙荆百灵圣母曾说过‘道有千条，目的一也。’又言‘利民趋之，悖民舍之。’以民为本，这点我倒是相信她能做到，其实我所忧者，非是自身，而是朝廷。商兄你也说过，君权神授，我若在中西大张旗鼓的推行百灵教，恐会招朝廷之忌。”
  “督座所言甚有道理。”
  商羽坤显然早有准备，胸有成竹的道：“不但你考虑到了，连何总督都考虑到了。成立百灵教时，如他自封圣王，那岂不比夫人当圣母简便的多？百灵教也更容易控制。他如此做，其实就是考虑到朝廷忌恨。但中西推行百灵教这么多年，朝廷不但不做阻止，反而大加赞赏，自有其原因的。只要不是督座神化自身，朝廷也不是傻子，知道只是权宜之计，目的加强中西的控制，自能接受。再者，我们推行百灵教，本就有抵抗波斯度神教教义的目的。如此一来，理由就多了一个，朝廷更不会阻挠。”
  吴明点了点头：“好吧，这事就这么定了。不过就算有百灵教之助，要整合中西，也非一朝一日之功。”
  商羽坤道：“为学正如撑上船，一篙不可放缓。难事譬如登险峰，一刻不能停留。宗教渗透本就需要时间，譬如属下读书，自五岁启蒙开始，四书五经，奇异杂谈，读过的书不知凡几，如果回头去看，自己都觉得不可思议。只要我们努力，水滴石穿，绳锯木烂，终究会有效果的。”
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  “冬三月，此謂閉藏，水冰地坼，無擾乎陽，早臥晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就溫，無洩皮膚，使氣亟奪，此冬氣之應，養藏之道也……”
  还未进家门，女儿唐忧稚嫩的读书声遥遥传来，在冬雨中琅琅上口，如玉盘上落下的真珠，虽脆嫩却柔滑。
  那是《药学杂谈》上的摘句，大抵说的养生之类的吧。这书从小就陪着唐忧长大，她的发蒙读物，不是《千字文》，也不是《三字经》，而是生涩难懂的《药学杂谈》。也亏得唐忧聪明，五岁出头，里面的词意虽不能懂全，但文字竟能认识大半。
  跨进门，唐夫人就迎了上来，一边解他身上的罩衣，一边唠叨着：“又忙这么晚？客人都等你半天了。”
  “客人？难道是杨将军夫妇来了？”
  唐轩口中的杨将军，是惊远将军杨易，杨易是中西总督吴明的得力属下，他成婚后，吴明怜惜新婚，不忍让他四处奔波，同时也想留个人在南宁照顾大局，于是，这个年轻的惊远将军，就这么留在了南宁。
  唐夫人脸上露出笑意，点了点头道：“是，正在看小忧读书呢。”
  一提到女儿，唐轩也跟着笑了起来。唐忧勤奋好学，五岁出头就能识字断文，如今在朝堂已小有名气，大多同僚见到唐轩，嫉妒得最多的不是他文采，而是生了个粉妆玉琢，聪明好学的女儿。
  唐夫人接着道：“你先去陪陪客人，我去准备晚饭了，害人家等半天，怪不好意思的。”
  唐忧点了点头，转身朝书房走去。刚至门口，就听得唐忧在问：“叔叔，刚才那句话是什么意思？”
  杨易所学甚杂，在南宁学院时，向被誉为天才，此时反被问得有些绕头，想了想道：“大概，应该是叫我们冬季要少活动，多休息，缩在家中养神，为来年做准备。”
  号称天才的杨小将军，也有拿捏不准的时候啊。唐轩微微一笑，抬脚走了进去。
  唐忧身着雪白色的绒绒衣，套一条同样雪白的袄裤，像是一团轻盈的雪球，两只套着绣蝶棉底鞋的小脚悬空的搭拉着，正睁着清亮如宝石的眸子看着杨易：“是么，真是这样么？”
  杨易一脸尴尬，这话生涩难懂，说实在他还真拿捏不准，甚至连听都没听过。好在他文武双修，一向好学。武道进境一日千里，文学也不曾落下半分，所以还能根据字面意思，大概译出来，否则今天真要丢脸了。
  柳云站在一旁，满脸含笑的看着杨易，他的丈夫向以天才闻名，似乎无所不能，今日能见其吃鳖，也算一件幸事。
  结婚是人生的一道坎，人虽还是那两个人，但结婚之后，两人站在一起，就凭空给人成熟之感。唐轩看着这对年轻的夫妇，心下暗自一叹。刚至南宁时，这个杨小将军还只是南宁学院一学生，和其他普通学员一样，为毕业后的生计，出路而四处求人，奔波。而现在，他已成长成五品将军了。时间虽只四年，但变化的实在太多。他接口道：“小忧，杨叔叔说得对，大概就这个意思。”
  一见唐轩来了，杨易上前，和妻子同时躬身一礼道：“唐老师好。”
  唐轩接手南宁学院的时候，杨易还未毕业，所以杨易这声老师，叫得并不突兀。唐忧笑了笑道：“别多礼，麻烦你们久等，我也不好意思。”
  唐忧从椅子上跳下来，拉着父亲的手，认认真真的道：“爹爹，书上都说了，冬天要静养，所以你以后别忙晚了，要多休息，对身体好。”
  唐忧心头一暖，摸了摸女儿的头，眼睛却瞟向了书桌。书桌上放着厚厚一叠书，旁边则摆着一个鹩哥笼，一只画眉正站在里面，乖巧的啄着羽毛，一见唐轩看它，歪着两粒黑豆似的眼珠打量回来，但却不闹。
  唐轩怔了怔，疑惑道：“这东西那来的？”
  小云抿嘴一笑道：“我怕小姐孤单，买来陪她的，这小家伙很乖巧，懂人性但不乱叫，正适合解闷。”说到这里，她轻声道：“小黑豆，叫两声听听。”
  那画眉鸟听她一说，张着小巧的嘴儿，果然叫了两声。它的声音如行云流水般优美动听，又如一根丝线拉着般不绝于耳，入耳妥帖舒服。唐忧一听它叫，也跟着“咯咯”笑着，拍掌道：“小黑豆好乖乖。”
  看着一脸欢快的女儿，唐轩暗自点头，对柳云送的礼物也比较满意。女儿虽然聪慧，可也太过安静，大概书读多了，闲下来的时候，老爱捧着书本发呆。这么小的年纪就如此老成，可不见得就是好事。有这么个小鸟陪着她，大概会多些童趣吧。
  不知怎么的，他想起了下午在帝宫见到的鹦鹉，那家伙虽也装在鹩哥笼里，但毛里毛躁，和眼前这个安静的画眉鸟有天壤之别，难道是因为在皇宫呆久了，也沾染了浮华之气？
  他苦笑着摇了摇头，把这可笑的念头压在心底。这时唐夫人在外道：“大人，快叫杨将军他们，准备吃饭了。”
  唐轩应了一声，一见唐忧仍睁着黑黝黝的大眼睛望着小黑豆，忙从她手里接过《药学杂谈》，抱起她道：“走，爹爹带你吃饭去。”
  他说着，随手把《药学杂谈》朝桌上一丢，转头对杨易道：“杨小将军，请吧。”
  两人谦让一番，迈步朝外走去。
  谁也没注意到，《药学杂谈》被唐轩一丢，正砸在鹩哥笼上，鹩哥笼晃了几晃朝桌边移了些，但终究没掉下来。