第三十节
  朝廷六部中，工部以前是最没地位的，刘泽就算再能干，其发明创造，顶多惠之于民。而没利益冲突，自然就没纷争。所以刘泽在政治上，也没塑什么大敌。随着战事加剧，朝廷在工部投放了大量资金人手，用于战具研究。以前最不受人待见的工部，其地位一下突显起来。光工正数量，这几年就增加了几千之众，这对于以前门口罗雀的工部，是不可想像的。工部地位虽上去了，但两大主事一心扑在研究发明上，不大过问朝廷之事，自无政治摩擦一说。如此一来，在朝廷六部中，工部是最受欢迎的。刘泽话音一落，不但诸葛飞身后的水军将领面见振奋之色，连其他人也叫起好来。
  眼见诸葛飞坐下了，刘泽清了清嗓子，继续道：“第二点，就是根据战事需要，我们不但为战争器械增加了能自行行走的如意机，还对许多战具进行了改进。具体的，我嘴上也说不清楚，各位将军先看看图纸，揣摩操作方法，我再略做讲解，这样应该好些。如有疑问，可以现场提问，就算仍不清楚，大家也莫惊慌，工部为大家配置了随军工正，可以随时征询。”
  室内气氛更为热烈，刘泽挥了挥手，早有两个身着工部服饰的杂疫上前，从桌上拿起早准备好的图纸，一一分发给下方众将。吴明也得了一份，展开一看，就见上面画了些奇奇怪怪的图案，当先一个标注为云梯。不过云梯已做改进，跟以前一比，已有些面目全非了。曾经的云梯，一般都是几个士兵扛着，往城墙上一架，然后攀附攻城。而图纸上画的云梯，不但有底座，更有副梯，外面还包了一层铁皮，撑成一个大蓬盖的样子。而底座上的云梯本身，则折叠起来，用机括固定。如此一来，冲锋的时候，人只要从后面推着云梯上前，就能迅速抵达城墙下，然后按动机括弹起，云梯本身就会自动倒向城头。这样一来，机动性大为增加，还能预防城楼上的箭石火油之物，变得安全了许多。
  而副梯则是备用的，这样就提高了战场上抗风险能力，以及使用寿命。在云梯的顶端，还设置了挠钩，只要架上城墙，挠钩会自动抓住城墙的堞雉，要想解开破坏，非得费一番功夫不可。而战场上瞬息万变，也许就这么一丁点时间，就奠定了胜利基石。
  上面还有其他图纸，吴明粗略一扫，除去云梯外，攻城车，井阑、霹雳车、壕车等等都有改进。大抵都是增加了机动性以及防护力。上面不但有图画，还有用法，以及作用详解，可说通俗易懂。
  可仍有人不知其意，有个人嗡声嗡气的道：“刘工部，这都啥玩意啊，我大字都不识一个，你叫我来认这个，不是揭我老金的短么？”
  那人叫金尚武，据说力大无穷，徒手能举千金，单凭这把子力气，都够吓人的。因为不识字，以前并不受人待见，只是个百夫长，他的成名之战，就是有次岛夷大规模犯境，在海湾省一个小海村登陆，整整一个大船队，加起来怕有五六百人。而他刚好巡边，双方不期而遇。这金尚武却也了得，领着一百来人，凭着血气之勇和岛夷硬撼。敌人虽众，却受不了他这种不要命的打法，最后被吓破了胆，落荒而逃,五百多人也被斩杀大半。不过此战之后，金尚武部也损失惨重，他丢了半条命不说，身边能战之人，也不足二十，而且大多带伤。
  这几年朝廷忙于对北汉的战事，还得提防南蛮人，那有闲心肃清海境，对岛夷的战事，也一向处于守势，不论是民众还是朝廷，都对这些趁火打劫的强盗深恶痛绝，偏又无能为力。金尚武这一战，可说极大的振奋了民心士气，于是丞相破格提拔，封其为将军。
  吴明虽不在南宁，但杨易常驻于此，这事在信中也提过。一见他黑塔似的身子，以及脖子上的刺青，这特征却不是第二人能有的，所以能马上认出其身份。刘泽笑道：“金将军别急，等会我亲自给你讲解，你看可好？”
  一听他如此说，金尚武脸上露出笑意，继续嗡声嗡气的道：“这还差不多。”
  祝玉清有些不安，在一旁小声道：“鲁侍郎，这些攻城器械，朝廷有给中西配备吗？”
  鲁房虽然大而化之，但对祝玉清还算恭敬，闻言答道：“回夫人的话，自然有的，不过中西路途太远，运输不便，所以朝廷拨付得并不多……”
  不管他说的是不是实情，但朝廷对中西肯定有所提防，那会有求必应？不过这也在祝玉清意料之中，她黛眉微皱，有些不满的道：“这可怎么行，需知中西也是朝廷一分子，怎么能厚此薄彼？”
  她对鲁房发牢骚，那可是找错了人，后者一耸肩膀道：“这是丞相的安排，我也没办法。”
  祝玉清看着鲁房，笑得就像只诱骗母鸡出窝的狐狸：“鲁侍郎，我们中西穷山恶水的，里面的兵丁大多为生番，许多人大字不识一个，比金将军还令人头疼，没人教可不行。要不这样，如果得空，你去中西一趟，亲自为我们的人讲解可好。”
  “这个么？”鲁房有些犹豫，他看了刘泽一眼：“不好吧，最近太忙了，刘工部可能会不答应。”
  这家伙极有本事，人也自大得要命，刘泽那里管得了他？他不找上司麻烦，刘泽就要烧香拜佛了。有时连招呼都不打，就接连消失好多天的事也不是没有。祝玉清久居南宁，对工部这对奇葩的上下级关系，自然也清楚。
  鲁房虽然拒绝，但她不以为意，继续循循善诱道：“这样啊，哎呀好可惜，简将军最近去磐川了，我还专门委托过，让他带点熏肉回来，磐川的熏肉你知道么？是那一带的风俗食物，用柏枝烘就，又称腊肉。新鲜的腊肉是最好吃的，烘烤得好了，色泽金黄，一口咬下去，满嘴都香。可一旦开了春，肉质就会变坏，就算想吃这么美味的腊肉，也不成了。”
  简飞扬的手艺，鲁房在双汇见识过，曾经整出一桌竹鼠肉，把他舌头都差点吞了。这事做为一则趣闻，吴明也给祝玉清讲过。
  鲁房有些不淡定了：“是么？简将军去磐川了？腊肉我也听过，确实是一绝，本来上次想托人买点，但天杀的地蛊寨与天尸峒，竟然封山了，真是的……”
  “是啊，本来想让鲁侍郎也尝尝腊肉的，看来也不成了。”祝玉清语气里好不遗憾：“还有啊，上次阿明在达雅山下，捉了几条雪猊，到现在还养着呢，就等此间事了，回到青庭大快朵颐。我准备好好研究下，看如何侍弄雪猊肉好吃点，免得浪费食材……”
  自己有捉雪猊么？吴明哭笑不得，小清平时一本正经的，没想到撒谎起来，连眼睛都不眨一下。正准备说点什么，祝玉清向他使了个眼色，继续道：“怎么样啊鲁侍郎，要不要去庭牙看看，散散心嘛。”
  鲁房吞了把口水道：“夫人的手艺，我也是知道的。成，就这么说好了，等开了春，我去庭牙一趟，古人有言，要劳逸结合嘛。我去给刘泽小子说说，他敢不答应，哼哼。”
  刘泽现在怕有三十出头，真算起来，当鲁房父亲都成。可他一口一个刘泽小子的挂在嘴边，却不觉得丝毫不妥。估计在朝廷，也就鲁房敢对上司这么叫，而也只有刘泽这种上司才能容忍下属如此无礼。吴明笑了起来，正式发出邀请：“鲁侍郎，去中西走走也好，我还想让你帮我看看，能否在庭牙筑城呢。”
  庭牙是个帐篷城市，这听起来很浪漫，可吴明住里面却不大习惯。不论是以前的地球，还是在京都，抑或是南宁，都住的是房屋。虽然南方的瓦房和北方的平房有所区别，但终究是房子，不是帐篷。反正他住里面，就是不大舒服，这大概就是农耕民族的一个习惯使然吧。当然吴明不是隋炀帝，不可能为一己喜好而劳民伤财。他建城的初衷，是觉得庭牙太没安全感了。篱笆筑就的城墙，防防商人可以，防防学子也成。但若有强盗骑着战马呼啸而来，那点防护就脆弱得可笑，不能给予任何安全感。
  鲁房睁大了眼：“我的天，在庭牙筑城？你疯了么侯爷，怎么可能？”
  吴明道：“鲁工子能在庭牙修一个当归宫，变不可能为可能，难道你就不能在庭牙筑城么？”
  鲁房叹了口气道：“侯爷啊侯爷，我老早给你说过，先祖之精，在于建筑，小子之精，在于小巧，怎么有可比性呢。”
  南征军残部路过庭牙时，鲁房确实对吴明说过此话，看来让他在庭牙主持筑城，还真有些强人所难了，吴明道：“这样啊，难道在庭牙筑城，就真没人能主持了？”
  现在室内众将都在讨论，嗡嗡然响成一片，两人在下面说着毫不相干的话，倒不虞被丞相发现。不时有将领让刘泽过去解惑，室内气氛热烈。鲁房盯着忙得不可开交的刘泽一眼，压低声音道：“有倒是有，但侯爷你请不去的。”
  吴明顺着他目光看去，心头一动道：“你是指刘泽刘工部？”
  刘泽的建筑之艺，自然没得说，南宁的北面水门就是他设计的，那门到现在仍在起着作用，惠及千万百姓。吴明初见之时，也为其规模以及精巧构思而赞叹，至今记忆犹新。
  “是啊。”鲁房转过头，对吴明捉狭的眨巴下眼：“怎么样，候爷可还有信心？”
  那能有什么信心？刘泽和鲁房一样，虽然也是一心扑在发明上，淡泊名利。但那只是闲云野鹤般的性格，和鲁房的不靠谱，根本不能相提并论。他好歹是一国尚书，那可能丢了正事不干，巴巴的跑去庭牙修筑城池。如果真要如此，别说丞相，恐怕太后都要和自己翻脸。