第七节
  坳口外，胡管家持刀而立。
  他的脚下，已躺了一地尸体，落红点点，在雪地里更显得触目惊心。可他身手虽高，仍架不住群狼，一番恶战后，上身衣裳尽碎不说，连发髻也散了，身上血迹斑斑，也不知到底中了几刀几剑，那些是敌人的，那些是他自己的。
  可他虽受了重伤，但持刀而立，仍有一股凛然之威。衙卫人数虽众，却被他吓破了胆，里三层外三层的把他围住，刀剑出鞘，却都战战兢兢，无人上前。
  “上箭！”左影扫视四周，突地厉喝道。
  黑衣卫身手个个不弱，考虑到这点，前来执行任务的衙卫都配了强弓，且长于弓术，左影命令一下，衙卫弃刀换箭，纷纷张开大弓，对准了胡管家。
  左影肠子都悔青了。这老东西挡在坳口，虽说占据地利，但要堵住路口，却也失了灵活。早知道就该乱箭侍候，他就算功夫再高，也难坚持。如今损失惨重，就算把他抓回去，太后也不见得就会高兴。想到这里，他不由大声道：“老胡，你要再执迷不悟，可别管我心狠手辣。”
  胡管家哈哈大笑：“左长史，老夫也非三岁小孩，何必诳我。其他人降了太后，也许还有一条生路，但老夫却是例外，我若降她，恐怕生不如死。既如此，还不如一死了之来得痛快。”
  左影以阴间的身份，当了几年丞相长史。虽不知偷梁换柱之计，但丞相太后间的恩怨纠葛，却隐约知道一些，出发前，太后曾下过死令，无论如何要活捉胡管家。这也是他三番五次，不敢骤下死手的主因，一见目的被识破，他索性豁出去了，恶狠狠的道：“放箭，死活不论。”
  衙卫早就严阵以待，命令一下，一阵箭雨直扑胡管家，后者把长刀在身周舞成一片光幕，只听得“叮叮当当”一阵炒豆似的爆响，一轮箭雨竟全被他挡了下来。左影冷笑一声：“再放。”
  胡管家伤得很重，有一刀伤了肺叶，稍一用力，胸口就钻心的疼，一轮箭雨下来，他脸上也多了一丝异样的潮红。眼见左影命令刚出口，他轻喝一声，右脚一点地面，身子不退反进，直直朝前杀了过来。
  八段高手临死一击，岂是易与。胡管家虽然重伤在身，但一爆发起来，速度仍是飞快，等众人反应过来时，一人一刀已如一体，悍然欺进。
  “找死！”
  左影前方，还有八个近卫营战士。胡管家虽快，但他们也不慢，八个人组成一道坚不可催毁的肉山，齐齐迎上了胡管家。当先两人一左一右，长枪一展。分别向他双肩刺去。
  前蹿的力道用尽之时，胡管家厉喝一声，突的一团身，人刀合一，如鹰击长空，扶摇而上。两个战士一枪刺空，同时一怔，还没反应过来时，就觉枪杆一沉，胡管家在两人的枪杆上一点，身子一长，人又拔高几尺，大喝一声，一人一刀如一道匹练，直直卷向了左影。
  “保护左大人。”
  既来捉拿八段高手，对其自然有些提防，最重要的一环，就是四个梅花内卫，她们功夫虽不是最高，但精擅合击，阵法熟稔，更有以命换命的决心。眼见对方直直杀来，其中两人身子一长，一展手中长剑，迎向了胡管家。
  “啪，啪。”两声轻响，胡管家身在空中，避无可避，只得和两人换了两剑。如果在平时，他就可以趁势折身，寻求再变，可他重伤在身，这一拼将下来，胸口一阵闷痛，气势为之一沮。也就缓了这么一缓，另两个内卫大喝一声，同时持剑刺来。其余近卫营战士返身杀来，一时间，刀剑齐下，五把刀剑尽皆没入胡管家身体，他惨叫一声，一下从车上跌落下来。
  “噗！”
  人一落下，他手中长刀脱手而出，一个冲上来的内卫猝不及防，被长刀削掉了半边身子。整个左臂都没了，也是惨呼一声，滚落雪地。
  众人心头一凛，连忙退后，又把他团团围了起来。
  “哈哈哈……”
  知道自己必死无疑，胡管家大笑着爬起来，如醉汉般走了几步，终是不支倒地，挣扎了几下，再也没有起来。可他脸上，却挂着满足的笑意。
  一世雄杰，也终于得尝所愿，陪伴祝淮夫妇而去。左影仍有些惊魂未定，就怕这老东西诈死，再来个暴起伤人，他向旁边一个衙卫道：“你，过去看看，到底死了没。”
  那衙卫一张脸顿时成了苦瓜，可左影有命，却是不得不从，只得战战兢兢的上前。隔得老远，才小心翼翼的一枪朝胡管家肋下刺去，“噗”的一声，长枪没入胡管家尸身，后者动也不动。那衙卫才放下了心，上前用手探了胡管家鼻息，转头道：“禀长史大人，这老贼确是死了。”
  终于死了！
  左影松了口气，正要让那衙卫把尸身处理一下时，一阵凌乱而急促的马蹄声从后方传来，转头一看，一大群中西铁骑正沿着驿道飞驰而来，当先一人正是吴明。他心头一沉，这家伙来得好快，杨统领等人没截住他么？
  驿道甚宽，足容三辆马车并行有余，只在坳口处显得有些窄，中西铁骑一路疾行，从衙卫身侧而过，吴明在左影几步开外拉住了马，问道：“敢问左长史，可曾追到拙荆？”
  搞了半天，死伤惨重不说，还没完成活捉胡管家的任务，左影早憋了一肚皮气，闻言冷冷答道：“吴侯自己没长眼睛？这里有贵夫人影子么？”
  “是么？”
  吴明自然不信，有些狐疑的扫了四周一眼，眼睛落到胡管家尸体上时，却是面色一变：“胡说八道，你连胡老都杀了，还说没见到小艺。”
  胡管家刚死不久，面容栩栩如生，所以吴明一眼就认了出来。
  左影气了个半死，冷声道：“下官说的实话，吴候如果不信，我也没有办法。你若仗势欺人，下官奉陪就是。”
  他自承杀了丞相，此事已在南宁流传开来。尽管以前两人有隔阂，但吴明还念点故人之谊。但听说这事后，却把他心头仅有的一点柔情击得粉碎，这种人两面三刀，忘恩负义，就是个实实在的小人。既如此，还用客气什么？眼见左影大不配合，他心头也有了些火气，冷冷道：“这么说来，左长史准备隐瞒实情不报了？”
  说这话的时候，吴明右手已按在了剑柄上，随时准备雷霆一击。
  左影大怒。本来说的就是实话，这吴明还咄咄逼人，真当我好欺负么，于是耿着脖子道：“是又怎的？”
  主将剑拔弩张的时候，两方人马也是刀剑相向，眼见场面就要失控，艾丝特一拉吴明衣袖，小声道：“阿明哥，前方还有车轮印，定是何姐姐遗留下来的。左大人说的是实情，我们还是快追吧，别耽搁了。”
  吴明心急如焚，已有些失去理智了，亏得艾丝特提醒，这才定睛一看，就见两个车辙印沿着驿道消失在坳口，顾不得和左影罗嗦，挥了挥手道：“追，跟我追。”
  吴明本就带了几百人，和杨易合二为一后，加起来怕有近千人众，左影心头再不痛快，也不敢这个时候撩拨他。见他要走，也不阻拦，只是默默看着，眼见他带着大群骑兵扬长而去。
  待吴明走远了，他看着坳口，怔然半晌，才长叹了口气，也不知想些什么。
  ※※※
  后面又有马蹄声传来，黑二心头一沉。他拉了拉有些焦灼不安的马，只见旁边的黑三也正在拉着马，也有些惴惴不安。黑二道：“老三，看来老大已去了。”
  马蹄声越来越急，黑三心头却大是矛盾。投靠总督府，对于其他几人来说自是好事，但他曾经刺杀小碧，更和惊远将军杨易生死相搏，如若投靠过去，就算吴明既往不咎，却难保杨易不会怀恨在心。胡管家一走，他更是惶惑，听得后面马蹄声传来，心头却打起了小九九，既然投向总督府不合适，要不投靠太后算了？
  听得黑二叫他，黑三“啊”了一声，回过神来道：“啊，什么?”
  黑三见他茫然的样子，心下叹了口气。心头暗道：“老大这一去，连老三都失了魂，看来今天这次，是在劫难逃了。”他不由向后看了一眼，此时刚刚转过一个弯道，后面蹄声如雷，隐约间有无数人追来，听其声音，数量似比刚才更甚。
  他向正在闷头急行的黑七大声道：“老七，按这个速度，到达下个据点要什么时候？”
  黑衣七雄，自然也有分工，黑七年龄较小，身手最差，脑瓜子却是好使，平时负责刺探，联络等事。黑二虽知城外也有接应据点，但他主要司职暗杀，那能如黑七一般了无指掌。
  黑七年龄虽较黑三不及，但却从容镇静多了，他在马股上催了一鞭，转头道：“不远，大概还要一柱香的时间。”
  黑二松了口气，一柱香的时间，也不是不可争取。他想了想，对黑三道：“老三。”
  黑三转头看着后面，心下正天人交泰，矛盾不已。一忽儿觉得要早做决定，投靠太后是明智之选，一忽儿又觉得大丈夫在世，当与兄弟同生共死恰当些。听得黑二叫他，身子抖了抖，打马靠近道：“二哥，刚才老四说得没错，咱们，咱们还是弃车走吧。”
  黑二看了他一眼，声音冷森森的如刀锋：“怎么，老大才走不久，你就开始有二心了？”
  这话其实也就黑二信口之言，可听在黑三耳中，却是心头一凛，只道黑二已猜到自己心思，连忙急声辩解道：“不，不是的二哥，我只是建议而已。现在老大不在，自然以你马首是瞻了。”
  黑二点了点头道：“既如此，后面就由三弟来挡上一挡吧。”
  队伍有马车走不快，这样下去，早晚还得被追上，而在进了坳口之后，驿道就进入丘陵地带，周围全是高低起伏的小土坡，只要留个人阻挡，定能达到迟缓敌人的奇效。
  黑三浑身一震，结结巴巴的道：“二哥，二哥，你说什么？”
  黑二一正脸色道：“老大舍身取义，我们做兄弟的，自应以他为榜样。”
  黑二也不是笨蛋，老三与总督府的恩怨，他多少知道一些，结合他一些神情，他心头也是了然。这个时候，最忌人心不齐，否则众人都将完蛋。他本有了舍身成仁的决心，打算自己留下来阻敌，但见黑三犹豫不决，却怎么也不敢把兄弟交到他手里。万一自己身死之后，黑三带人投了太后，对不起老大不说，众兄弟性命也得不到保证。
  黑三期期艾艾的道：“现在就算去阻挡，他们也早晚追上的，依我看，还不如降了太后为好……”
  听得他推托之言，黑二就知所料不差，不由喝道：“胡说，刚才老七都说了，还有一柱香的时间，我们就能赶到下一个据点，里面肯定有相爷安排的人手，只要守上一守，等总督府大军来到，就是我等获救之时。”
  黑三慌了，已有些语无伦次：“可是，可是……”他这样子，黑二越发笃定，想到胡管家英灵不远，三弟却起了异心，不由又气又急，正待再喝骂几句，黑三突地拔剑在手道：“好，二哥有命，小弟安敢不从，现在就去阻他一阻。”
  他口中虽答应了，却也打定主意，等敌人到了眼前，就直接投了太后。既然老二无义，也休怪我无情了。
  一见他答应了，黑二松了口气，心道自己多虑，黑衣七雄果然是个顶个的好男儿，正待称赞黑三几句，黑七突然道：“哎呀，好像不是太后一边的人，是总督府的人……”
  众人听得他喊，齐齐转头望了过去。约一里开外，是个拐角，此时出现了一大群人影，看其装束，正是中西铁骑，黑四叫道：“哎呀，真是中西的兵，我们得救了。”
  当先一人正是吴明，有他带头，后面骑兵源源不断的跟进，他们也看见了马车，冲到众人面前时，疾驰的马也一下勒住，一时间，马嘶声不绝于耳。
  黑二大喜，连忙对众人道：“放下武器，免得吴侯误会。”
  得到命令，众人齐齐把武器往地上一丢，默然而立，吴明拉住了马，脸上仍有些警惕：“各位，快把人交出来。”
  黑二脸上挂着笑，指了指马车道：“侯爷，两位夫人安然无恙，正在马车里。”
  虽说黑衣卫的反应有些反常，但吴明却没心情去追究，下了马，三步并做两步的冲到了马车旁，然后跳了上去，猛地一下撩开车帘。
  车内现在有四个人，两个大人，两个小奶娃儿。两个大人眼含热泪，一瞬不瞬的看着他。两个小家伙得风一吹，小嘴一张，小腿乱蹬，开始哇哇大哭着抗议。
  何艺本是满脸激动，此时却翻脸嗔道：“毛里毛躁的，干什么呢？当心冻着孩子。”
  两个孩子奶声奶气的哭着，把马车塞得满满的，就如吴明此刻心情，他心头一松，大笑着，一屁股坐在车上。