第十二节
  黑三嘴唇动了动，面色复杂的看了几人一眼，但最终什么都没说，只是默默的退在一旁。
  坟头终于垒好了，吴明再次看了三个新坟一眼，拉了拉祝玉清道：“小清，走吧。”
  坐进车里，祝玉清仍有些悲郁，默然不语。想到马上要分别了，吴明也没了说话的兴趣。进西门时，祝玉清突道：“阿明，是不是又要打仗了？”
  吴明一怔：“你那得来的消息？”
  祝玉清道：“三军未动，粮草先行。这几天，户部的粮草器械源源不断的往城头送，这等调遣虽然隐秘，但黑衣卫在南宁经营了几十年，这点事自然难不到他们。”
  吴明点了点头道：“是，而且太后这次，准备让我统帅全局。”
  “让你统帅全局呀。”祝玉清看着吴明，脸上多了些忧虑：“多了兵部的那些利器，要想取胜却非难事。不过战场凶险，阿明你仍得当心。”
  吴明笑了笑道：“放心好了，我是一军统帅，那可能有事，只是热气球强则强亦，第一次尚可攻敌人一个措手不及，但如果北方有了准备，虽说仍有空中优势，却难起到奇效了。”
  祝玉清想了想道：“确实如此，但阿明你想过没，既然能打对方一个措手不及，何不以此为基，扩大战果，奠定胜势。”
  奠定胜势？吴明想了想，摇头道：“热气器能攻对方一个措手不及，最大的战果，不外乎占据汉水。最多赢得一个先手罢了，要说奠定胜势，却是稍嫌勉强。”
  祝玉清淡淡一笑，她面色仍有些发白，此时却多了些自信的光辉：“大江之险，其实为两段，一为头，一为尾，首尾相辅，才成之为险。如果首为南宁的话，那么尾就是机关城。所以，就算我们攻破汉水，纵师北上。机关城仍能像上次西征一样，四处出击，骚扰我军后路。这样一来，我军后勤保障，就很不得力，粮草不继的话，对北伐而言就是灾难。”
  吴明若有所思，看着妻子道：“你的意思，难道是先拿下机关城？”
  祝玉清摇了摇头道：“机关城倚大江之险，更被历代城主苦心经营，早如铁桶金汤，如果率兵强攻，就算是阿明你，多半也会如戴禀一般，望城兴叹而已。蛇强先拔牙，人强先削股。我们可以围而打援，以汉宁之战为契机，消灭机关城水军主力，奠定我军水线胜势。”
  经她如此一说，吴明直如醍醐灌顶：“甚是！第一次汉宁之战，机关城水军就曾前来相助北方，北汉虽被一把火烧得大败，但喷火船机动性强，受到的损伤却是微乎其微，对于机关城来说，这等战损无关痛痒。”他越说越兴奋：“围而打援，真乃妙策。这次蓝灵再敢带兵前来，定叫他有来无回……”
  祝玉清点了点头，补充道：“是，只要机关城没了水军，就是没牙的毒蛇，其城防再是精巧，终有攻破的一天。”
  马上就要分离，虽不是永别，但两人伉俪甚协，能在离开之前，为丈夫分忧解难，也是幸事一桩。看着眉飞色舞的吴明，祝玉清久郁的心头也多了丝宽慰，不觉间，嘴角也有了缕若有如无的笑意。
  两人隔得极近，看着妻子久违的笑容，吴明如饮醇醪，脑子也有些晕呼呼的。他大为不舍，握住妻子手道：“小清，要不你别走了，留在我身边吧，为夫离不开你……”
  话虽直直说来，却如以汤沃雪，祝玉清听得心花朵朵，脸颊也是一红，她任由吴明握住自己的手，轻声道：“傻瓜，还记得我俩初识时的承诺么？要敉平战事，为天下太平而努力。何妹妹有百灵教，更有何总督撑腰。艾丝特妹妹虽不是圣女，但和度神教仍有渊源，更日明将军及其属下，对她更是忠心耿耿。而我为你大房，可不想被她们比了去，只做一个虚有其表的花瓶。”
  眼见她去意甚坚，吴明只得放弃劝说，想了想道：“那你准备去那里。”
  一说到此事，祝玉清悲色尽敛，人也变得神采奕奕，答道：“先去西北三省看看，见识下有妖精之眼之称的平窑城，听说那里发展得很好，已恢复科第尔第一重镇的雄风。丰台粮仓虽是天下第四粮仓，但最为特殊，我准备再去那里看看。再去南平的驼关城走走，见识下西北第一雄城。还有冶水，听说那里的蓝目人，人人都有一副好嗓子，是天生的歌唱家 ……”
  见她只是在西北打转，吴明也松了口气。西北三省是何啸天地盘，自不会出什么纰漏。正有些庆幸，祝玉清话锋一转，继续道：“再转道去西地，那里好多小国的，光公国都有三十多个，还不算其他部落以及商会势力。”她直起身子，兴致勃勃的道：“你知道吗？阿明，在极西之地，那里也有好几个大国呢，相互之间，也是争战不休……”
  眼见她还想去极西之地看看，吴明连忙打断她话头道：“小清，你要散心我不拦你，但若出了中西西北范围，我可不放心……”
  祝玉清摇了摇头：“阿明，此次出行，非是我脑袋一热而定，而是早有此意，如果光在中西西北打转，如何整顿潜伏在异国的暗卫？那就真成了游山玩水，也就失了此次出行的本意。”
  顿了顿，她接着道：“而西地虽乱，也并非不可整顿，那里更是中西西北的大后方，阿明你要有所作为，此地是一个绕不过的坎。”
  眼见吴明仍板着个脸，祝玉清抱住他一只手，轻声道：“好了，别沉着个脸了，我又不是大张旗鼓而去，再说还有黑五照应，那可能出事。”
  她这撒娇的样子，吴明最受不了，想了想道：“那多派一队暗卫去，记得每隔五天，哦不，每隔三天给我来封信，知道么？”
  这个世界信鸽系统发达，虽不如地球那样方便，但在各地却有专门的鸽棚，方便人们通信。
  感受到丈夫的爱护之意，祝玉清并未立即回答，她顺势倒在吴明怀里，轻声道：“知道了。我走后，阿明你也保重，毕竟兵凶战危……”
  敲定了此事，祝玉清悲意尽敛，人也活泛了许多。吴明为安其心，也尽捡些欢快的说，两人在车中喁喁私语，不一会儿就回到了总督府，他跳下马车，刚把祝玉清扶下来，陆汇就迎了上来：“侯爷，杨将军在里面等你。”
  现在南宁有两个杨将军，但近卫营身份尊崇，众人提到**时，多以杨统领称之，所以陆汇口里的杨将军，自然是杨易了。吴明怔了怔：“小易么？他今天不是和杨统领结拜么，怎么不陪他大哥，反而跑到我这里来了。”
  陆汇摇了摇头道：“属下也不清楚，不过杨将军带了个人来。”
  带了个人来？吴明有些疑惑，快步朝里走去。刚进内院，就见杨易迎面而来，大概有亲卫通知他了。他身后还跟着个青衫书生，那书生稍嫌高瘦，但一身衣服却极是整洁。一见到吴明，杨易先行了一礼，道：“大人，属下杨易有礼。”
  吴明把目光投向了他身后，盯着那书生道：“这位是？”
  杨易转过身，介绍道：“他就是司徒暮，以前我在信中提到过的……”
  吴明点了点头，笑道：“哦，原来是大才子，去年中西举士共有六人，这六人中，司徒的文学成绩出类拔萃，一举夺得榜眼，大为我中西长脸。”
  见到吴明本人，司徒暮明显有些紧张，得他夸奖，更闹了个大红脸，行了一礼道：“百无一用为书生，更不敢当侯爷称赞。以后在总督府做事，还请候爷多多提携。”
  吴明心头一动，正待询问，杨易解释道：“马上就要离开了，大人曾令找人代替我常驻南宁，我思前想后，觉得司徒最为合适，所以就向你举荐他。”
  原来是这么回事，吴明苦笑道：“恐怕一时半会，走不了了。”
  北伐之事还属绝密，目前就太后与吴明两人知晓，就连祝玉清，也是通过蛛丝马迹猜测出来。所以听吴明如此说，杨易已是满头雾水，讶声道：“怎么？”
  吴明解释道：“太后有令，最近将对汉水发起一场攻势，明天我准备召开战前会议，你也记得准备下。”吴明转过头，看着司徒暮道：“既然杨将军推荐，中西驻南宁的文书，就由司徒你来担任吧。”
  文书一职，也并不是没有前例，东汉高祖时，天下五大总督，都在京都设有文书，更设有文书处，每天把京都的命令，以及各种消息汇总，以信鸽的方式向总督汇报。通过这种方式，皇帝得以和各路总督交流，达到掌控全国的目的。高祖在时，其武力威望无人能及，五大总督无不兢兢业业，一举一动都老实上报，可等他过世后，就有人开始自行其是，历任皇帝，也曾有人进行整改，但水过地皮湿，起到的效果却是甚微。
  司徒暮虽长得文质彬彬，却不是纯正的汉人血统，他父亲是一个商人，母亲是双汇一番女，两人的故事也平淡无奇，无外乎商人外出，遇见一个异族少女，为其容貌打动，两人相恋，然后结婚，就有了司徒暮。其父虽然从商，却是生活所迫，满脑子之乎者也，如此一来，那能赚什么钱。所以家境清平，也没什么积蓄，后来干脆不再奔波，一心在家教书育子，把希望尽付儿子身上。司徒暮却也争气，从小聪明好学，此次举式，更是一举夺得中西第一，冠绝同辈。他家境清寒，父亲更是耳提面命，所以脑子里尽是出人头地的思想。能得杨易推荐，兴奋莫名。本以为此事十拿九稳，可吴明却说战事将至，短期内并不离开南宁。他大为失望，只道此事已然告吹，没想到峰回路转，吴明仍愿用他担任文书一职。不由又惊又喜，连连道：“谢过侯爷，属下定当竭尽全力，为中西谋取利益。”
  这话说得就有些露骨了，吴明笑了笑道：“中西文书，也没你说的那么严重。但你要牢记，不该狼帐的，千万别去染指，以免惹起太后不快。但若是涉及到中西的根本利益，则千万不能退缩，该争的一定要争，该说的一定要说。你虽在南宁，但代表的不是一个人，而是我，以及千千万万的民众。”
  司徒暮沉默了，显然在咀嚼吴明的话，过了半晌，他才重重的点了点头：“候爷教诲，属下定当谨记在心。”