第八节
  真有埋伏？
  敌人竟会用此法设伏！
  听到这消息的时候，不但是蓝灵，就连丰先春都是好一阵无力，这吴明真是想人所不能想，每每都有奇计妙策出来。水上伏击，历史上还没有先例，可对方就办到了，不但伏击了，还选择在这种关键的时刻实行。
  蓝灵不由回头望了望后军，天已完全黑了下来，喊杀声一浪高过一浪，借着船上的火把光，就能发现己方船只节节败退。机关城水军甚强，在行军过程中，仍能保持一个攻守自如的鱼鳞阵，如今这阵势在敌人的疯狂攻击下，早已冰消瓦解。他心头掠过一丝寒意，如今全军疲敝不堪，甫一交锋，后军尽丧，这仗还怎么打？
  蓝灵此时也有些慌了，向丰先春道：“老将军，现在又该如何。”
  事到临头，丰先春倒是沉稳得多，他安慰蓝灵道：“城主切莫慌张，后军大多是些辎重粮草之类，而明天就到汉水，就算粮草损失殆尽，对于我军来说，仍是无关痛痒。在大江之上正面交锋，我机关城水军还未曾有过败绩。敌人攻我后路，虽然打了我们一个措手不及，但我军主力尚在，仍可一战。”
  一听丰先春如此说，蓝灵心下稍安，和声道：“既如此，还请丰将军全权统领水军，挽狂澜于即倒。”
  他自己也清楚，以他九段高手，在大军中以一抵十还是可行，若论统领水军作战，和这个水军老将相比，差距却是不以道里计。丰先春也不推辞，向那个传令兵道：“传令下去，令黄将军尽量拖住敌人，前军中军马上转向，驰援后军。”
  那传令兵应了声“是。”驾着小船飞快离开，丰先春看了看周围道：“让大伙把船只向我靠拢，保持突击阵形，船只之间也不要靠得太近，前军变后军，随时准备应变。”
  机关城的主力战舰，就是前端能够喷火的喷火船，这种船只狭长灵活，正是其水军屡战屡胜的关键。现在后军正被敌人攻击，而前军则被铁索拦住，只有掉头突击，方有一线生机。
  就这么一小会，后军已被南人水军杀得七零八落，残余船只正朝中军撤来，在其身后，可以看到一大片密密麻麻的南汉战船紧随其后。有几艘船跑得慢些，被南汉船只从后追上，只听得轰隆几声巨响，从南人船只上飞起几颗火球，那些火球一落在己方船上，顿时爆炸起来，只一小会，几艘船只在熊熊火光中缓缓沉没。剩下的一见如此，吓得心胆俱伤，其上的船桨起落得更快，在桨手全力施为下，残余船只几乎要在江面上飞起来，可后面的南汉船只不紧不慢的跟着，却不曾落下分毫。
  南人的霹雳车，有这么厉害么？蓝灵看得心头一沉，转头向丰先春道：“久闻南汉战船，已广用如意车驱动，以前还多有不信，现在看来，确实如此，否则我军虽疲，但全力施为下，速度仍是不慢，他们那可能这么从容的跟着。不过对方这霹雳车的威力，是不是大了点？”
  丰先春仍盯着远方的战况，摇了摇头道：“那不是霹雳车，依属下看，定是舷炮。”
  是舷炮？蓝灵几乎要叫出声来。舷炮这东西，他自然也听过，那不是北方的专利么？怎么才这么一段时间，南人水军也有了？
  两人说话的当口，后军残余的十几艘船只已冲进中军阵势之中，可南人船只仍是紧咬不放。其中一艘杀发了性，脱离阵势朝机关城一方直直冲来。最后两艘船只眼看就要进入机关城中军水阵中，却在关键时刻被衔尾追上，两艘船绞杀在一起。“砰”的一声，从南汉船只上面搭过一根根跳板，只听得杀声震天，无数士兵通过跳板杀将过去。只一小会，上面的水军被杀得干干净净，只余一大群南汉士兵提着兵器在甲板上欢呼。
  此时若不管不顾的冲上前去，也未必不能救出他们来，可这样一来，这阵势却要打乱了。蓝灵看着，心头寒意更盛：“这南人怎么这么厉害的？”
  丰先春叹了口气道：“不是对方厉害，是我们战力大减。敌人以逸待劳，我军久疲之师，如果真是正面肉搏，可说殊无胜算。”
  他语气中，已有掩藏不住的怪责之意，大概对蓝灵的急行军，仍是心怀不满，不过蓝灵却也没空去计较了，只是道：“那叫大伙小心，尽量别让对方跳帮成功，避免肉搏战。”
  喷火船本就是肉搏船只，如在烧毁对方战船不成功之时，就可趁势而上，和对方短兵相接。在敌人有舷炮的情况下，还要避免肉搏战，与其进行远程对射，这不是以己之短，攻敌所长么。丰先春心头已掠过一丝阴云，不过他也没空去计较那么多了，马上道：“命前军全军压上，打掉敌人先头部队，让他们瞧瞧我们的厉害。”
  士气乃军中之魂，一个军队，如果连士气都没了，普通士兵连抵抗的心都丧失，那这仗就没法打了。不管敌人如何强大，一定要把敌人先头部队的气焰打压下去，如果就这样放任不管，他们更会气势如虹，此消彼涨之下，己方才真是败局已定。
  丰先春命令一下，身边亲兵应了声，接连打出灯语。机关城水军不愧是精锐，尤其是中军，全是精挑细选，精擅水战的士兵组成，更是精益求精。这边命令一下，当下就有两艘喷火船越众而出，朝那艘南人战船迎去。
  虽然全军疲敝，但机关城水军甚强，两艘喷火船在舵手全力施为之下，速度更是飞快。那艘南人战船刚刚攻破敌舰，许多士兵还在甲板上欢呼，一时间那里撤退得及，两只喷火船一左一右，向其迎击而去，其中一艘行进极速，当先冲到，船头巨大的喷器展开，“轰隆”一声，一股烈焰直扑敌船。南汉船只正在转向，被喷个正着，当下船帆燃起，烟焰张天，上面的士兵狼奔豕突，哭喊成一片。这时另一只喷火船从另一侧到了。依样画葫芦的再来了一下。这一下喷了个正着，整艘战船都开始着火，只一小会，船身已开始倾斜，看来被烧了个大洞，开始漏水，沉没也只是迟早的事。
  “漂亮。”
  蓝灵忍不住感叹，周遭更是传来山呼海啸般的欢呼声。此次出击，确实把低落的士气拉升了不少，就连丰先春也忍不住舒了口气。敌人虽攻了本方一个措手不及，但我水军甚强，未尝没有一战之力，鹿死谁手尤为可知。
  就这么一小会，那艘南人战船的前半截已浸入水中，后半截也极快的朝江面沉去，顶头的船帆仍在拼命燃烧着，借着火光。可见两艘喷火船在周围往来穿梭，耀武扬威。不等再下命令，随着“轰隆”一阵巨响，从南人船队中，又是一溜火光冲去。虽然大部分打偏落在江中，但仍有好几发炮弹正中目标，两艘喷火船火光熊熊，其中一艘当场沉没，另一艘受损严重，拖着熊熊烈火掉头就跑，再也不复刚才的英姿。
  “轰隆，轰隆。”
  从南人船阵中，接连有火球飞起，虽然准头不高，但两方排兵布阵，把个江面塞得满满，根本不用瞄准，许多火球就已中了目标。这一排炮下来，机关城方面，当场就有三艘战船沉没。在这种杀器面前，就算是九段高手，一旦被轰中，也是死无葬身之地。机关城虽支持北汉，但毕竟是股独立势力，李铁可不会把舷炮的缺点告诉给他。其实几轮齐射下来，舷炮就必须停火，如果强行开炮，非得炸膛不可。可蓝灵对舷炮的了解，还只是京都方面稍微向他提了一下，许多地方，也只是知其然而不知其所以然。此时早吓得心胆俱裂，也不管先前避免肉搏的提议，气急败坏的道：“丰老将军，快叫大军压上，与敌人近身战，否则这样下去，大家都得完蛋。”
  丰先春却未回答蓝灵的话，而是指着远方的江面道：“大人你看。”
  此时夜色虽沉，但两方大小船只加起来怕有近千，一字排在广阔的江面上，成对峙之势，船上的火把光，更把江面映得如同白昼。借着火光，两方中间水域清晰可辨。南人一轮排炮过后，并未趁势攻击，而是从阵列中冲出许多仅容几十人的艨艟。这种小艇船舱与船板由牛皮包覆，可作防火之用。两舷各开数个桨孔以插桨船且供橹手划船。而甲板以上有船舱三层，亦以生牛皮裹之以防止敌人火攻。船形狭而长，航速快，专用以突击敌方船只。正是喷火船的克星。
  喷火船船体甚高，至少和艨艟相比，他可算得庞然大物，其攻击手段，主要是前端喷火器，用以烧毁船只。而艨艟船体不高，喷火器根本没法够到。再者，喷火船的另一杀手锏，就是跳帮作战，而艨艟上面的水手更多，最不怕的就是如此。一旦喷火船冲进阵内，往往几艘艨艟齐上，利用挠钩等物，冲上敌舰肉搏。以前的江南水军，在没有舷炮之前，就是利用艨艟来限制喷火船行动。所以每每楼船出航，都要配备好几艘艨艟随行。甚至有时，配备个十几艘以防不测。一方面，确实可见江南水军对喷火船甚是忌惮，另一方面，也说明以艨艟对抗喷火船，确有奇效。
  这些艨艟从阵列中冲出后，也不追击，而是在大江上散开，做出一副防御姿态。丰先春不由皱起了眉头，喃喃道：“这些南人到底想搞什么鬼？”
  蓝灵一见如此，更是怪叫道：“糟糕，如今我们前有追军，后面则是铁索拦江，他们如此做，定是想把我们限制在这窄小的江面上，用舷炮灭个干净。”
  是这样么？丰先春虽不知舷炮弱点，但隐隐觉得不应如此。不过敌人待机不动，却正中他下怀，他喝道：“令前军迅速压上，伙同中军同时上前，咱们和南人水军一决生死。”
  他口中的前军，却是现今的后军，这么一小会，那些船只也开了过来，密密麻麻的遍布江上，丰先春看着，心头稍定。就算己方疲敝之师，也不见得就比你南人水军弱。
  来吧，让我们看看，到底谁才是天下水军至强。他正想着，旁边的亲兵突的指着天空，惊叫道：“将军，那是什么？”
  前方五六丈外的空中有一个黑糊糊的东西正在移过来。太大了，又是黑色的，隐没在夜色中，看上去只是个影子而已。
  “是云么？”丰先春手搭凉棚看了看。夜色正浓，在火光映照下，天上很暗，反而有些模糊不清。那东西看上去有些象云，但如果是云的话，未免太低了。他打量了一下，忽然变色道：“放箭！快放箭！”
  那物事后面，还跟着一大群相似的东西，前面的已离得很近了，可以看到是一个黑乎乎的球体，下面还有个吊蓝之类的，里面还有人在朝下面张望。既然有人，那定是南汉水军之物了，虽不明白对方具体想做什么。但让其停留在头顶，总不是个好兆头。这艘船是旗舰，船上的水兵箭术甚强，一听丰先春如此说，纷纷弯弓搭箭，向这团黑影射去。箭矢到处，却只听得“噗噗”之声，箭头象刺入了什么极软的东西，这团黑影仍是极快地移过来。