第十九节
  等众人回到汉水城时，天已经大亮了。
  刚到中央广场，何艺就在两个百灵教众的陪同下迎了上来。她面色憔悴，带着点黑眼圈，一看就是通宵没睡。吴明大为心疼：“小艺，你刚生产过，还是先回南宁歇着，这样下去，我担心你身体吃不消。”
  何艺摇了摇头道：“吴大哥，杨将军答应借调粮食吗？”
  吴明也摇了摇头：“如果真是杨兄，那这事就好说，可现在粮食被左影控制得紧紧。以我和他的关系，就算过去调粮，怕也只有碰一鼻子灰尘的份。”
  “小影？”何艺喃喃着：“杨将军一军统帅，粮食怎么会落在他手里？”
  何艺昨天一大早就跑到汉水来救济难民，所以左影升任权相的事，她也不清楚。吴明把此事向她一说，何艺道：“如果不借调军粮救急，那么汉水百姓就没有活路。这等道理，小影肯定也懂，我白天就去找她说说，我想他定会同意的。”
  左影会同意么？如果自己去找她，那是肯定没戏，可若是小艺的话，那就难说了。不过左影性格大变，如果太后不同意，他恐怕也没胆子私开粮仓。想起左影对何艺念念不忘，吴明心下也不是滋味，有心想阻止，但想了想，还是没开口。让小艺去见见左影也好，有些东西，堵不如疏。两个人的感情，不是靠一味堤防能够维持的。小艺毕竟是一教之主，为调粮之事见下权相是天经地义的事。如果自己连这点肚量都没，那也太小鸡肚肠了。
  吴明想了想道：“也好，等会我就回南宁一趟，见见太后，看能不能让她答应，咱们双管齐下，成功的机会也大些。”
  想到丈夫管着几省之地，更是国公身份。如今却为难民的事，替自己上下奔走，四处求人，何艺心头也是不安，轻声道：“吴大哥，谢谢你。”
  吴明抚着她憔悴的俏脸，也是轻声道：“说什么呢，只恨此地不是中西，否则也不会因几粒粮食让你为难。”
  他把左手放在自己胸口，眼睛仍盯着何艺道：“本心做事，本色做人，我也是图个问心无愧而已，所以，你也别谢我了。”
  何艺眼圈都红了，垂下精致白嫩的颈项，低低道：“吴大哥，你知道吗？有时我就在想，上天对我是公平的，他给了我一个苦难的童年，但在我一生最灰暗的时候，让我遇到了你，还了我一个与众不同的丈夫。所以小艺很庆幸，能在有生之年，遇见志同道合的你。”
  夫妻二人正说着话，这时艾丝特从远方奔来，边跑边道：“阿明哥，太后来了，正在南门口大发雷霆呢。”
  因为身手俱佳，最近一段时间，她和雷菲儿走得较近，已是无话不谈的好友，回城的时候，两人在路上耽搁了些，所以艾丝特现在才赶来。吴明转过身，看着她道：“太后来了？知道她为什么发火吗？”
  艾丝特摇了摇头道：“不大清楚，据说是为鲁侍郎的事。”
  鲁房？鲁房不是为白兰的事，去求太后了么？难道出什么变故了？一听她如此说，吴明那里还站得住，急急忙忙的朝南门口赶去。赶到目的地时候，就见太后正满面寒霜的站在门口，四周围着一大群人，鲁房则跪在她面前，哀求道：“娘娘，陶户部只是小伤而已，并无大碍，还望你网开一面，饶恕白兰这一次。”
  吴明心头一沉，难道白兰伤了陶子谦？他连忙挤进去，向太后施了一礼道：“娘娘。”
  见到吴明，太后面色更是难看，喝道：“定国公来得正好，本宫正准备宣你来见呢，你倒来了。你们中西兵眼里还有没有朝廷了？那个贱女伤了国舅，我着人去抓她，又是那陆汇带头抵抗，真是气死本宫了。”
  陆汇因元宵之乱的事，深受太后赏识，否则，以他太后之尊，怎可能指名道姓，叫出一亲兵队长之名。吴明四下看了看，不见陆汇影子，心头更是一紧，忙道：“不知陆汇现在何处？还望娘娘宣来，也许中间有些误会还说不定。”
  太后气哼哼的道：“还能有什么误会？那个贱女伤了国舅，本宫着人去捉，陆汇拼命卫护，说没你的命令，任何人不得妄动。国公爷，真是好大的排场和气场，军令一下，中西兵直视本宫旨意为无物，够威风！”
  说到这里，她连连冷笑不已。
  到了现在，吴明大概明了事情前因后果。定是陶子谦觑觎白兰美色，对其动手动脚，后者不忿之下，出手伤了他。而后惊动了太后，带兵捉拿白兰，陆汇拼死抵抗，触了太后逆鳞。吴明一阵头大，硬着头皮道：“不知陶户部伤得如何？如果真是皮毛之伤，还望娘娘网开一面。”
  “皮毛之伤？”太后尖着嗓子道：“左胸被划了个大口子，会是皮毛之伤？御医说了，要是再偏右一点，阿兄的命都没了，叫本宫如何网开一面？”
  这可是个死结。看着太后面沉似水的脸，吴明也不知如何着手。这时鲁房磕了个头道：“臣愿以工部侍郎之职，换取白兰一命，还望娘娘成全。”
  现在整个南汉都是太后的，自然不稀罕工部侍郎之职，鲁房这话的意思，是朝廷如不放了白兰，他就辞官不干了。
  这话一说，吴明也有些吃惊。不由看了鲁房一眼，就见他抬头看着太后，嘴唇紧抿，眼中却是一片坚毅。他一向官迷，更以光耀鲁家门楣为己任，如今为了白兰，连工部侍郎之职都不要了。看来鲁房对白兰，真是一片真心了。
  他不说还好，一说太后更是火大，冷笑道：“怎么，鲁侍郎的意思，本宫如不照做，就挂官而去，你是在威胁本宫么？”
  鲁房伏地道：“臣不敢。”
  太后一拂衣袖，转过身道：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。你们这些做臣子的，稍微有点成绩就恃功而骄，早把这话忘得干干净净。难道这个朝廷，少了某人就停止运作了？本宫还偏不信了。”
  说话的时候，她已转身而走，边走边道：“即刻通知杨统领，诸葛将军，楚都督等人，让他们来汉水都督府集合，商议继续北伐，出兵青麓山脉之事。”
  太后出行，排场也大得惊人。等她登上那八人抬就的御辇时，突的转头对吴明道：“国公，陆汇虽带兵抵抗，但却甚知轻重，并未伤人。本宫也不跟你计较了，等会就着人把他放了。最近西部不大太平，你还是早回中西吧。本宫可不想你这个亲卫队长，到帝宫做第三次客。”
  说到这里，她看了仍跪在地的鲁房一眼：“至于那个贱女，伤了国舅爷，那是无论如何也不能放了，否则，王法何在？”
  眼见太后点头示意，小柱子一甩拂尘高声道：“太后起驾总督府，闲杂人等回避。”
  话一说完，一大群太监宫女拱卫着御辇，扬长而去。等他们走远了，吴明才走到鲁房面前，轻声道：“鲁侍郎，起来吧，太后走了。”
  鲁房“腾”的一下站起来，把头上的官帽往地上一扔，道：“这劳什子的侍郎，老子不做了，连个女人都保护不了，这侍郎做起来还有毛意思？他妈的，以后谁喊我鲁侍郎，老子和谁急。”
  他气惨了，以至连声音都变了。似乎觉得尤不解恨，紧冲几步，一脚把官帽踢出老远，嘴里道：“公爷，我鲁房以后就跟你混了。“
  “陶雨，你这死婆娘要后悔的，你给我等着。”他抬起头，冲着已消失的御辇狂喊着。