“住口！”女子诛心之法用得比他还要纯熟，许治的脸色变得难看，那双桃花眼也掉了伪装显出凶光来，“陛下面前，岂容你在这搬弄是非？！”
  许治话音未落，一直垂首站在后排的许束上前一步，丝毫未避讳地与父亲并肩而立。
  “臣以为，白氏顾左右而言他，其性狡诈，言审无益，不若交由鞫狱当场行刑，定能问出事情原委。”
  此话一出，肖南回便控制不住地去瞧肖准的表情。
  他依旧立在原处，似乎并没有太大的动作，但肖南回却看见了他在袖间紧握的手。
  折磨白允来逼肖准犯错，好狠毒的招数。
  她回想方才皇帝说起崔星遥伤重的消息时许束的反应，心中有一万个理由坚信，他是要借此机会公报私仇。
  好一对许家父子，论心狠手辣、忘恩负义的本事，怕是一代胜过一代。
  然而下一秒，肖南回的心才彻底陷入绝望的深渊。
  “准。”
  皇帝轻描淡写地说出那个字，将一切推向万劫不复的地步。
  她没有立场责怪他，却无法掩饰从心底而来的那股失望。他是那样一个玲珑心窍的人，不会看不透许家父子背后的盘算，但依旧允诺。
  左右监开始传唤鞫狱，行刑者的脚步声步步逼近。
  肖南回转头去看白允，她依旧是没什么反应的样子，似乎早就料到会有这一遭。
  这世间有的是人是死而归，可她不该拖肖准下水。
  肖南回突然后悔许多事来。她后悔听风楼上被扰乱心智、没能及时阻止一切，后悔那日心血来潮潜入别馆，后悔当日碧疆战场上没有斩草除根。
  肖府上下若因此而受牵连，她一定要杀了这女人。
  都是她，都是因为她，如果不是她......
  “你在想，如果不是我，肖府便不会有事。我说的可对？”
  白允的话很轻，轻到整个大殿中似乎只说给肖南回一人听。
  下一秒，轻笑着的女子被行刑的狱卒拖了下去，可那轻飘飘的声音落在她耳畔，带着一丝嘲讽。
  “肖南回，你忘了我说过的话么？造成如今局面、陷肖府于不利的人，从来不是我，而是你自己的选择。如果在听风楼你没有阻止我，我的箭此刻已夺了那狗皇帝的命，肖准又怎会被问责？是你，是你自己做出的选择。你在肖准和皇帝之间，选择了后者......”
  不，不是的......
  怎么会呢？
  肖准待她有十数年的养育之恩，于她是一日为师终生为父的存在，是她仰慕多年却不敢说出口的人。这样的存在，怎么可能会输给一个她只识得不到一年、于她之间隔着万丈深渊的人呢？
  可是，在扑向白允的那短促的一瞬间里，她真的没有想过这场刺杀失败的后果吗？
  怎么会？她当然是想过的。
  她甚至都能想到各部审罚的流程，想到丁未翔那厮脸上的表情，想到肖府可能会面临的灭顶之灾。
  可即便如此，她还是下意识做出了那样的反应。脑袋做出的选择或许不是真心的，可身体的反应却骗不了人。
  甚至在方才一切还未成定数之前，她的心还系在他是否活着这件事上。
  她不想他死。
  为此，她在一瞬间便赌上了肖府的存亡，赌上了自己的全部。
  作者有话要说：
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  希望大家都能度过一个愉快的周末。
  第110章 牺牲（下）
  大殿外，行刑的酷吏安静得听不见一丝一毫的声响，却只听见女子压抑的呜咽声断断续续传来。起先只是轻轻飘在空中，到了后来便成了声嘶力竭地喊叫。
  大殿上再次陷入沉默。
  许久，神像下的男子才开口打破了这令人备受折磨的局面。
  “鹿松平何在？孤想听听他欲戴罪立功，到底都查到了些什么。”
  许治立在一旁不置可否，一双眼却时不时地扫过不远处的肖准。
  传闻没有人能在廷尉司手下过到半个时辰的极刑，他有的是时间看这出好戏。
  殿外宫人层层传召下去，不一会，鹿松平的身影便出现在殿上。
  他仍穿着黑羽守备的甲衣，行礼时甲衣在坚硬的地面发出刺耳的剐蹭声。
  “臣鹿松平，叩见陛下。”
  “鹿松平，孤且问你，白氏因何能够逃出黑羽军营？”
  “白氏称幼弟白止突发恶疾，恐危及性命。臣等顾及陛下指令，要保全其性命，这才抽调车马护送其前往医馆，不料却教她钻了空子，伤了守卫数人，乔装后逃出去了。”
  许治听闻此话不由冷哼：“黑羽营各个以一敌百，她就算身负些功夫，却也是手无寸铁，如何伤得了看守侍卫？”
  鹿松平看一眼许治，面色不动如山。
  “许大人对着白氏倒是了解，这倒也难怪，毕竟当初这看守白氏的任务当是落在廷尉司头上，也不知是因何缘故最终又塞给了黑羽营护卫。”
  阴人对上阴人，许治没有占到便宜。
  然而他毕竟官大一级，推拉的手法已是炉火纯青。
  “鹿中尉肯接下这烫手山芋，想必当初是有了万全之策，就是不知这完全最后怎么就成了万一。”
  鹿松平不再多看许治一眼，转而从身上取出一样东西，呈给身边的内侍官。
  “臣有一物，请陛下一看究竟。”
  大殿上的目光一瞬间便都聚焦在那内侍官的手上。那隐约是张帕子，帕子上有一只木簪子。
  内侍将簪子捧到主位前，单将飞单手接过，又细细查看一番才递交给主位上的男子。
  片刻后，男子的声音不急不缓地传来。
  “以木枝雕做锁匙，确实手巧。”
  鹿松平却又进一言：“请陛下闻一下那枚簪子上残留的香气。”
  单将飞瞬间疾言厉色：“放肆！这簪子上若有古怪、伤了陛下，你可担待的起？！”
  鹿松平垂首行礼：“臣以项上人头担保，那香气不会伤人性命。”
  帝王深深看一眼单膝跪地的年轻中尉，将簪子轻轻放在鼻尖晃了晃。
  “香气清幽，却有经久不散之势，是特意调制过的。”
  “回陛下，正是如此。白氏善调香，先前臣便特意交代营中守备清理了别馆中的花草树木，为的便是杜绝后患。但是......”
  “但是什么？”
  鹿松平沉吟一番，最终还是开口道：“但是昨夜出事后，黑羽营仔细搜查别馆，却发现了以兽角粉末和梅花花蕊制成的迷香，同白允随身之物上残留的香气吻合。”
  此话在大殿上引起一番低语。
  不少人心中已有定论，只道今日这殿上怕是不止白氏一人要见血了。
  肖南回被缚在身后的双手紧紧绞在一起，一时竟不敢抬头。
  她在心中默默祈祷，祈祷那人不要追问。只要他不追究，那么......
  刻漏声滴答了整整三声，她的心就这样悬在那里。
  然而，帝王的声音还是不急不缓地传了来。
  “兽角何来？梅花又何来？”
  “兽角被制成扳指模样，一直为白氏贴身携带。因白犀角本就质地如玉，是以先前守备未能察觉。而梅花......属下只查得一半事实，未能窥得事情原委，请陛下降罪。”
  肖南回像是一条被抛上岸、又短暂回到水中的鱼一般，不由自主地喘了口气。但那梦魇般的声音却再次逼近，像是今日诚心要同她过不去、置她于死地一般。
  “鹿中尉不妨说出那一半事实，剩下的部分，孤自会定夺。”
  鹿松犹豫了一下，似乎也在斟酌是否要说出那虽只有一半、却分外凶险的实情来。
  许治嘴角一沉，瞬间便拿出严审重犯时的做派来：“鹿松平，你本就还未洗脱嫌疑，莫要因为陛下召见就得意忘形。有些事你现下不说，日后若让我查出来，你今日便是在陛下面前说一藏一，当以欺君之罪论处。”
  鹿松平没有看向频频施压的许治，最终谨慎言道：“白氏住所发现的梅蕊，整个焦松县皆无产出，最近所得也要数十里之外。此事事关重大，还请陛下准许臣引荐行宫灵芝园监苏开盛上殿作证。”
  群臣哗然。
  赤州负有梅花盛名的古城只得鄀城与阙城两处，而鄀城远在氐水以南，只有阙城离焦松县整整数十里。
  如果白氏谋逆所用梅蕊来自皇城，那此事便很可能与朝中近臣有关。谁也没有想到，本以为是一桩远自岭西的旧祸，实际却是一出灯下黑的戏码。
  一时间猜忌、推诿、怒斥、忧言响彻大殿，帝王充耳不闻，只轻轻挥手，示意传召。
  “传苏开盛上殿。”
  约莫一盏茶的功夫过后，一名穿着布衣的干瘪小老头被带上殿来。他微微行礼，开口时声音像是从一截枯木中传出的一般。
  “老臣苏开盛叩见陛下。”
  “免礼。不知苏先生对此有何见解啊？”
  “老臣曾在宫中掌管草药数十年，后举家迁至焦松，便在行宫灵芝园谋了份差事，这些年对制药制香也可自称一声有门道。鹿中尉呈于老臣的香粉，调配秘方看似简单，实则却精妙细微。用香者颇为懂得润物无声的道理，故意削减了迷香中太过招摇的气味，也并不追求使人昏厥的霸道药力，却使得这香粉有了乱人神志的功效，能惑人于无形之间。说到底，要多亏其中那一味梅蕊。”
  帝王语气平淡，不急不缓：“依先生所见，那梅蕊应当出自何处呢？”
  “梅有幽香烈香两分别，而能炼香粉的烈香梅花少之又少，这一朵虽只剩下蕊心，却还是有迹可循。老臣多年前离开阙城时，曾有幸一睹这种梅花的风采，是以绝不会认错。老臣以为，此梅正是映水重楼无疑。”
  虽然早就知晓这答案，但真的在大殿之上听到那个名字，肖南回的心还是狠狠一跳。
  她听到四周急切议论的声音，那些迫不及待的判断和争先恐后的定论，就像是一道道不详的预言，等待着被兑现那一刻的到来。
  不知是谁站出来发出疑问：“鄀城亦有映水重楼，为何偏说是在阙城？”
  那苏开盛似乎早料到会有此质疑，声音依旧破败，给出的答案却如板上之钉：“映水重楼喜土中带沙，氐水以北开做赤红，以南便做胭脂色。这别馆中找到的梅花色泽如血，必是产自氐水以北的阙城无疑。”
  “鹿松平，你可知罪？！”许治的声音已然如山石般压下，“畿辅一带皆归黑羽守备，你竟对此毫无察觉。不论将映水重楼带入别馆的人是谁，你身为黑羽中尉，已有失职之嫌，当以军法处治。”
  畿辅守备除去黑羽便是光要，若是黑羽牵扯其中，则光要也无法独善其身。