听完桓大老爷的“英勇”事迹，众人只有一个想法。
  ——世上竟有如此卑鄙无耻的人！
  难为他这些年还好意思一个接一个纳小妾睡丫鬟，一个接一个地生孩子。
  难为他还有脸在弟弟面前趾高气扬，而且还一直都在惦记爵位。
  桓岩轻笑道：“他的确是卑鄙无耻，但我依旧感到庆幸。
  如果那一次的伤真的影响了他的子嗣，那才是真正的麻烦。”
  萧姵和花晓寒的反应极快，一起看向了桓郁和桓际。
  如果大伯父真的没有子嗣，祖母势必会逼着父亲过继一个儿子给大伯父。
  他们两个之中，究竟哪一个会有此“殊荣”呢？
  这个问题的答案并不难猜。
  桓郁是长子，又是元配嫡妻所出，自然不会过继给别人。
  也就是说，桓际差点儿就成了大伯父的儿子。
  桓际眉毛都竖了起来。
  “你们都看我干啥？就大伯父那怂样，配有爷这么好的儿子？！”
  萧姵等人忍不住哈哈大笑起来。
  乔氏却是一阵后怕。
  她紧紧握住桓际的大手：“我的儿啊，你险些就要认你大伯母做娘了。”
  这话并非她胡言乱语。
  假若桓崧真不能生育，他的真实情况也绝不会外泄，姚家依旧会同意这门亲事。
  一旦桓际真被过继到长房，可不就是给姚氏当儿子了么？
  桓际感觉到母亲的手心里全是冷汗，哪里还顾得上与萧姵她们分辩，忙安抚道：“娘，我们就是开个玩笑，您怎的还当真了？”
  桓郡公也道：“际儿不是好好在你面前么，如今还给你娶了儿媳妇，这也值得你胡思乱想。”
  乔氏笑道：“妾身就是这么没出息……对了，我都忘了告诉你们，前日阿扬派人捎了个口信，说是最近几日会来咱们家一趟。”
  桓际抱怨道：“小叔叔这几个月忙得连个人影都不见，我还以为他都把我们给忘了。”
  桓郁笑道：“你也别埋怨小叔叔，娶亲是一辈子最大的事儿，他又牵扯到调任京城的问题，要忙的事情多着呢。
  我估摸着是婚期定下，职位也安排好了，所以他才腾出空来见咱们的。”
  萧姵的嘴巴撅得老高。
  太不像话了！
  小姑姑也是个不讲义气的。
  成婚这么大的事情，居然都不派人给她捎个信！
  乔氏笑道：“还是赶紧吃饭吧，待会儿你们还得去给老夫人请安呢。”
  ※※※※
  正如乔氏所言，老夫人的确是起了疑心。
  桓崧突然告了假，却又不像是生病，怎么看都有些不正常。
  她派人去打听了一番，虽然没能打听出实情，却得到了不少有用的消息。
  加之今日孙子孙媳孙女们突然回府，女儿和女婿也急急慌慌地登门，让她越发肯定了自己的猜测。
  崧儿果真出事了！
  她急忙吩咐身边的管事婆子，让她去把长房一家叫来。
  婆子见她连饭都顾不上用，哪里还敢相劝，只得赶紧去了长房。
  桓崧和白彦祯正感叹养了一群讨债鬼，婆子到了。
  她说明来意，众人都纷纷哀叹起来。
  老夫人虽然不是好糊弄的，但白彦祯和桓陌桓琼口风一致，她也不可能问出其他的结果。
  反倒是两对老夫妻打架斗殴一事，老夫人必不会轻易饶过。
  那婆子催促道：“大老爷，不管发生了什么事儿，你们还是赶紧去一趟吧，老夫人午饭还没用呢。”
  大家这才意识到，他们光顾着折腾，居然都忘了还有吃午饭这等事！
  白昭纬知晓老夫人最不待见的人就是他，哪里还敢拖延，也跟着那婆子催促了一番。
  众人无奈，只能饿着肚子跟随那婆子去了荣熙堂。
  行礼问安后，老夫人一双眼睛直勾勾地盯着桓崧。
  “崧儿，你给母亲一句实话，这几日为何不去府衙？”
  桓崧硬着头皮道：“儿子有些不舒服……”
  “嗯？”老夫人的声调突然拔高，威严尽显。
  桓惜担心长兄恶人先告状，忙道：“娘，也不是什么大不了的事儿……”
  老夫人睨了她一眼：“老身在问你大哥，你插什么嘴？”
  “我……”桓惜悻悻地看着她，不敢说话了。
  桓崧依旧不开口，老夫人看向姚氏：“老大媳妇一向口齿伶俐，你来说！”
  姚氏实在是没有办法，只能把事情经过简明扼要地说了一遍。
  “……母亲千万不要动气，这些都是误会，我们也是因为太过爱惜自己的孩子，所以才一时冲动……”
  话音未落，老夫人把手里的珠串朝桓惜砸了过去。
  “混账东西！谁教你做出这种事情的？！”
  桓惜身子一偏矮，珠串擦着她的发髻飞了过去。
  “娘——”她自觉委屈极了，大声道：“是大哥先打了昭纬一个耳光……”
  然而，老夫人根本不听她的辩解，而是把桓崧叫到跟前儿，一把掀开了他的衣袖。
  伤口被白布包裹得严严实实，老夫人还是心疼得直掉眼泪。
  儿子当然比女婿亲，况且她从始至终就没看上过白昭纬。
  别说崧儿只是打了他一个耳光，就是卸了他一条腿都是活该！
  桓崧的伤口本来是挺疼的，但老母亲这般偏心眼儿，偏得他都有些不好意思了。
  “娘，阿惜并没有咬得很重，昨日换药的时候伤口就已经结痂了。”
  老夫人吸了吸鼻子，又从丫鬟手中接过帕子抹了抹眼泪。
  “陈哥儿，你来说一说，陌哥儿和祯哥儿又是怎么回事儿？”
  趁老夫人没有注意她，姚氏赶紧给桓陈丢了个眼色。
  方才她讲述事情经过的时候，为了不把女儿拉下水，刻意隐去了她与白彦祯打架一事。
  万一儿子没有领会自己的意图，老老实实地把什么都招了，他们一家也得遭殃。
  可惜她眼睛都挤得抽筋了，桓陈却始终没有看她一眼。
  但他脑子并不糊涂，桓琼是一母同胞的妹妹，白彦祯却只是姑母的儿子，孰轻孰重还用说？
  他行了个礼才道：“他们俩就是为了猎物的大小发生了争执，年轻人脾气急了些，一时间没忍住就动手打了一架。
  如今他们已经和好了，还请祖母莫要生气。”