西沙的冬天格外寒冷。
  这里不会下雪，但气温极低，寒风就跟刀子似的，狠狠地往人脸上刮过去。
  顾斐带来的五万人马，如今还剩下四万八千多人，损耗一千多人，其中绝大部分都死于水土不服或是毒虫毒蛇咬伤，真正战死的其实不过两百来人。
  这些战士的尸体全部被火化，装在瓦罐之中，等战事结束后，他们要把这些骨灰送回他们的故乡安葬。
  夜色渐深，将士们寻了个背风处落脚休息。
  为免惹来敌人和野狼，他们不敢点火，吃着又干又硬的饼子，时不时往嘴里灌两口冷水。
  顾斐身边放着一盏气死风灯。
  借着昏黄的灯光，他正在观察面前摆放着的地形图。
  这张地形图是由老八亲手绘制，画得颇为精细。
  此时老八就站在他身边，旁边还有个半大不小的少年郎，他叫阿良。
  阿良原本是跟随商队来到西沙的，后来被江叔安所救，因为阿良精通西沙话，江叔安便把他推荐给了顾斐。
  顾斐正好缺个翻译官，就把阿良也给带上了。
  顾斐盯着地形图看了片刻，然后抬头看向虚无的远方，嘴里说道：“再往前走一天，应该就能到落日国，那里是咱们的最后一站。”
  根据老八和阿良提供的消息，落日国是西沙诸国中少见的对南楚持友好态度的国家，如果真如他们所说的那般，他们接下来一站可以轻松许多。
  次日早晨。
  队伍再度出发。
  他们朝着跟朝阳升起完全相反的方向走去。
  朝阳的光辉塞在他们身上，却没有任何温暖的感觉，寒风呼啸而过，卷起漫天的黄沙。
  让顾斐感到意外的是，他们在距离落日国还有半天路程的时候，遇上了落日国的人马。
  双方在途中不期而遇，不约而同地停下步伐。
  在经过来回几番的试探过后，落日国的人率先放下防备，他们的国王主动靠过来，朝着顾斐所在的方向叽里呱啦地喊了几句。
  阿良仔细听完，随即说道。
  “他是落日国的国王，他的王后病了，他想带着王后前往南楚求医，请我们帮帮他们。”
  顾斐早就从江叔安口中听说了落日国王后中毒的事情，他道：“带他过来。”
  很快落日国的国王就被领到了顾斐面前。
  顾斐为了表示尊重，翻身下马，跟对方保持了一个平等的高度。
  落日国国王单手握拳按在胸前，弯下腰去，嘴里说了句西沙话。
  阿良道：“他在向您问好。”
  顾斐抱拳回礼。
  看出他的态度很友好，落日国国王心下稍安，他注意到跟在顾斐身边的阿良，眼睛一亮，很显然他认出了阿良。
  阿良主动解释了自己和顾斐的身份。
  有熟人在场，落日国国王心里更有底气，他叽里呱啦地又说了一通。
  阿良帮忙翻译：“他说他的王后病得很重，之前江将军给他的药丸已经吃完了，他实在是等不下去了，他不想眼睁睁地看着王后死去，听说南楚的大夫医术很厉害，他想带着王后前往南楚求医，如果我们能够帮助他们找到神医治好王后的话，他愿意付出任何代价，包括他的生命。”
  其实最好的谈判方法是一点点地往外掏牌，不到最后关头绝不能让对方看清楚自己的底牌。
  面前这位国王倒好，一口气就把自己的底牌全被掏了出来。
  看他那副样子，显然是急坏了，完全顾不上利益得失，一心只想快点治好他的王后。
  由此看来，他是对王后真的情深意重。
  顾斐问：“你带来了多少人？”
  阿良把他的话翻译成西沙话。
  落日国国王飞快地给出答复。
  阿良说：“他们这次一共有一千人，其中包括他和他的王后。”
  顾斐道：“若你信得过我们，你就让那些人都回去，你和你的王后跟我们走，我可以带你们找到神医，等治好你的王后之后，我们会派人把你们送回落日国。”
  阿良如实将他的话翻译给落日国国王听。
  落日国国王有些迟疑。
  他倒是不怕死，他就是怕这些南楚人会对王后不利。
  顾斐表示可以给他两天时间慢慢考虑。
  落日国国王很着急，王后病得很重，不知道还能撑多久，别说两天时间，哪怕是两刻钟他都浪费不起。
  事已至此，如果答应的话，王后兴许还能活下来，要是不答应的话，王后就必死无疑了。
  他只有犹豫了一下就作出决定。
  “我们跟你们走！只要你们能治好我的王后，让我做什么都可以！”
  阿良将他的话翻译给顾斐听。
  顾斐干脆利落地说道：“你把你的王后带过来，咱们现在就出发回南楚。”
  他们这次得商路最后一站就是落日国，既然落日国国王和王后都跟着他们走了，就等于落日国已经归顺南楚，如此一来他们便免去了跟落日国的一战，可以提前凯旋回国了。
  一想到马上就能回到家里，见到日思夜想的妻儿，顾斐就恨不得插上翅膀直接飞回去。
  落日国的国王安抚好了臣民们，亲自赶着一辆马车来到南楚大军的队伍中。
  王后就躺在马车中，如今她已经病得奄奄一息，连坐都坐不起来。
  回家的旅程比来时轻松得多，将士们的脸上都洋溢着欢喜的笑容。
  趁着途中休息的时候，落日国国王凑到顾斐面前，用刚从阿良那里学来的蹩脚南楚话问道。
  “你确定，能找到，神医，治好，王后吗？”
  顾斐说：“我媳妇就是神医，她能治好你的王后。”
  阿良将他的话翻译成西沙话。
  落日国国王听完后，两只眼睛登时就亮了起来，他兴奋不已，抓着顾斐的胳膊又叽里呱啦地说了一通。
  顾斐不太喜欢跟陌生人有肢体接触，他不着痕迹地抽回手，扭头看向阿良。
  “他说了什么？”
  阿良如实回答：“他说您的妻子一定是个既美丽又聪明的女子，他能遇到您，肯定是天神的恩赐，他迫不及待地想要见到您的妻子。”
  顾斐心想，他才是最迫不及待见到媳妇的那个人。