评判一个人是否伟大，该从两方面入手：他是否改变了物质，或他是否改变了人们的心境。
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  苔暗城下，血腥城堡。
  曾经几乎被烧成废墟的美杜莎女王寝室装修一新，银灰色与暗紫色的锦缎点缀在墙壁上，古董玩物、书籍、青铜雕像以稍显凌乱的方式排列，武器架上挂着两柄保养极好的细银剑，整个房间都品味十足。
  回声坐在办公桌前，背靠墙上的大地女神浮雕，拉开左手边的抽屉，拿出一个沉重的银匣，用随身携带的钥匙打开银匣上复杂的锁头，从中抽出一张卷轴，放在灯上对着火光轻轻烧着空无一物的卷轴表面。
  一行行精美的，倾斜的花体精灵语自纸上浮现，落款姓名如雷贯耳，却是回声从未见过面的一人。
  回声用信纸盖住双眼，脑袋向椅背后仰了过去，脸上尽是烦忧。
  血腥城堡的破禁，对葬身于火海中的所有暗精灵来说，都是一个无法回首的噩梦，对回声来说，却是她从光荣走向辉煌的转折点。
  在她失踪后，三殿下麦格芬几乎掌控住了苔暗城的所有势力，不仅暗精灵卫队被她所掌控，连三大祭司都不得不为她让步。
  麦格芬在一手握住整个苔暗城后，又以大地之母雕像破裂事件为导火索，层层造势，试图向暗精灵们说明，她们的大地之母已经陨落，并且，更进一步的，劝说暗精灵们改信伟大的永生之神，求得保佑。
  暗精灵们平时内斗争权再凶，都不会在神权与神信问题上做文章，麦格芬公然鼓动苔暗城居民改换信仰，得到了大部分兽族的居民的支持，可暗精灵们都非常难被说动，处在被动的观望状态。
  此时，麦格芬的势力开始全面浮出水面，给苔暗城的三大祭司带来极大的危机感。
  她们都嗅到了阴谋的味道，却不知该如何破解。
  恰在这最关键的时候，苔暗城一场冲天大火，烧死了整座城市将近三分之一的居民，麦格芬在这场意外中损失惨重，更麻烦的是——暗精灵们认为，这是大地之母对背信者的惩罚。
  大火之后，失踪三年的四殿下回声回来了。
  她是揭开苔暗城黑洞之谜的先驱，是带回大地之母远古祭司的英雄，是破除血腥城堡惩罚的智者，是同时继承黑暗左瞳和黑暗右瞳的黑暗使女……最重要的是，回声的回归证明，大地之母并没有抛弃暗精灵一族。
  回声的回归，在苔暗城引起一场固有信仰与新奉信仰的冲突风暴，这一次，连三大祭司都站在了回声一边，麦格芬的势力被彻底洗牌，她本人也被苔暗城驱逐出去，不知所踪。
  尽管回声无意三大祭司的位置，可当她的身上加诸许多光环后，当上大祭司就是一件即使她不愿意，也得去做的事情。回声顶替了在冲突中牺牲的血祭司，当上了苔暗城新的血祭司。
  三权分立的平衡被彻底打破，暗祭祀本来就是暗中支持回声的，影祭司培养的第九使女在血腥城堡身死，后继无人，两百年之内，不可能再有暗精灵撼动回声的地位。
  如今的苔暗城，她可以做到一手遮天。
  可这并不代表危机解除了。
  麦格芬背后有另外势力的扶持，毋庸置疑，被苔暗城审判为“异端教徒”的永生神教，在她们的势力之外繁殖极快，几年时间，在兽人、暗窖矮人、甚至黑暗同盟会的一部分暗精灵中间，都发展得像腐土中钻出的菌菇一样迅速而繁密。
  曾经被暗精灵们看不起的兽人，联合起来将手伸向了暗精灵，他们屠杀、抢劫、甚至分吃暗精灵的尸体，或者残忍地从活体中挖出内脏，抽饮鲜血。永生邪教的信徒们依照他们的教义，互相殴打或残杀，以此方式向永生之神表示尊敬，并从中获得力量。
  在回声书桌右手边的两个大柜子里，放的净是关于这方面的记载，光是这三年被残忍杀害的暗精灵报告，就积压了满满三箱子。
  地表下的暗流一直在涌动，从未停息过。
  如今，困扰苔暗城的时刻又来了，是真的放弃大地之母，投入“永生”怀抱，还是与生命中的宿敌白精灵和解，统一站在对抗伪神的战线上，这是真正两难的选择……
  烦恼了好一会儿后，回声将卷轴又放入银匣，转而去处理桌面上另外堆积的文件。
  她拿起最上面的一封信，以信纸刀裁开密封的信封，抽出里面的羊皮纸一眼扫过，眼角轻轻一跳。
  回声盯着那封信看了很久，仿佛要用目光将羊皮纸烧出个洞来，在长久的沉默后，终于笑出声来。
  “我回来了。”
  堪比印刷体的暗精灵语，没有署名、没有落款、没有标识、没有任何个人特色。
  即使理智上无法相信，回声也本能地从情感上认为，应该是她。
  只有她符合这一系列的风格，也只有她符合回声的期待。
  愉悦的笑声在房间中低低回荡，守在门外的暗精灵侍从都诧异地向紧闭的大门看去。
  他们从没听到过血祭司大人的笑声，他们以为血祭司大人是不会笑的。
  ……
  美杜莎大神侍小姐被两位黑暗祭司搀扶着，从推开的大门缓缓进入。
  她身上套着神秘的黑纱，脸上的表情高傲而冷漠，左右两边的黑暗祭司低低垂下头颅，不敢去看身边高贵的美杜莎小姐，再见到坐在椅子里的血祭司，头垂得更低了，缄默行礼后匆匆告退。
  因此也没注意到，客厅里还有另外的客人在。
  大门一关上，大神侍小姐绷紧的脸立刻松下来了，甩着长长的尾巴，伸开双手，向回声的方向摸去：“今天也好累，为什么要给身上套东西，好难受……”
  “辛苦你了。”
  回声从椅子上站起，顺势想接住美杜莎小姐的手臂，不料美杜莎蛇尾一顿，直接转了个弯向另外一个方向游曳过去。
  “是你吗…地母，我的母亲，您来接我了？”
  大神侍小姐说着嘶嘶的美杜莎语，带着难以置信的惊喜，撞翻茶几快速向客人的方向冲去。
  “不是……”
  梁小夏接住要被茶几绊倒的大神侍小姐，将美杜莎抱了个满怀。
  “耀精灵？”
  大神侍小姐扭了扭身子，眨着无神的大眼睛去摸梁小夏的脸，却摸到一手的虎毛，不由得轻轻蹩眉。
  美人蹩眉，别有一番风情，不过随后大神侍小姐凑上梁小夏脖颈边，伸出分叉的舌头，舔了舔梁小夏的脸颊。
  就像是在通过气味确认她的身份一般。
  冰凉的舌尖，舔得梁小夏一激灵。
  “真的是你！我还以为你死了呢……”
  梁小夏摸着美杜莎小姐柔软的黑发脑袋，终于确定自己这辈子和盲人十分有缘，才告别一个，又迎来一个，而且比第一个更粘人。
  她和回声的谈话也没法再进行下去了，梁小夏只好牵着美杜莎小姐，回到回声给她安排的卧室中…刚好是她在血腥城堡住过的房间，二公主的寝室。
  步入重新装修过的寝室，梁小夏见到了她在血腥城堡里认识的其余朋友：蛇人花尾，矮人银铛，以及坐在轮椅上的泽德。
  泽德身边，还坐着一个女精灵，低眉顺眼，双目紧闭，手掌放在泽德腿面上，安静地听着旁人聊天——正是曾经的黑暗右瞳拥有者，千鹤的母亲，莎琳。
  “泽德？！莎琳？！你们还活着？”
  泽德表情不太自然，似乎是不知道该怎么面对梁小夏：“听说你要回来，我们就想来看你一下，当年的事情很感谢你……这里不适合我们久留，走吧。”后面一句，是泽德给身边的莎琳说的。
  莎琳抬头对着梁小夏微微笑了一下，起身推上轮椅准备离开。
  “别急，等一下！”
  梁小夏制止泽德，再看到他双臂下空空的袖管时，又一阵黯然：
  “先别急着走，我还没问呢，你身边的到底是美杜莎女王，还是千鹤的母亲莎琳？她身体里的毒解了没有？”
  “她是谁，曾经很重要，现在却不重要了，”泽德笑着望向莎琳，得到一枚同样温顺的，全心全意信赖与倾慕的微笑。
  正是这样的笑容，让梁小夏断定，属于白精灵莎琳的性格肯定回来了，至于是一部分还是全部，则有待观察。
  “至于莎琳身上的毒…只要我们能够相伴彼此度过余生，就行了。”
  也就是说，毒解开了一部分，却没完全解开。
  梁小夏很想圣母一下，把莎琳身上的毒解了，结果冲动上头后，又倒流回去。
  莎琳的毒解开了又怎样呢？等泽德死亡后，留她一个人度过剩下空白的，灰色的，被回忆占据的生命吗？
  “如果有需要的话…我会帮助你们的。”
  “谢谢，夏尔，你已经做得足够多了，在千鹤离开后，我只想和泽德平静过完剩下的日子。”莎琳回答到。
  “千鹤…”梁小夏卡了一下，嘴巴发涩：“千鹤他现在很好。”
  她不能说出千鹤成为了死神的神官，更不能让千鹤和家人见面。死亡的鸿沟依然横亘在千鹤与生者世界之间。
  实际上，除了梁小夏和镜月，除了梁小夏的契约仆从和地狱里打滚的恶魔，活着的生物，都是看不见千鹤的。