“姑姑，我好歹是红楼里的老人啊——”
  明姑却是嗤笑一声：“明知故犯罪加一等，再加十下。”
  李万面色一变：“姑姑就当真不担心我离开红楼么，为了这么个小蹄子……”
  明姑目色倏冷：“公子身边的人岂容你诋毁？你要离开红楼无人拦你，但若再出言不逊，我便立时拔了你的舌头，将你抬出红楼！”
  李万听得瑟缩，只能咬牙挨着背上剧痛，再不敢出声。
  待五十笞打受完，李万已是趴在地上，起都起不来了。众人各忙各的，竟无一人上前扶他，李万气得咬牙切齿，这帮狼心狗肺的，待他好了，看他怎么收拾他们！
  眼前骤然出现一截雪色裙裾，李万抬眸望去，愣了愣才认出来人：“听雪姑娘？”
  听雪哀叹一声，面露不忍：“李大哥，你可是受苦了。”
  ***
  商丽歌带着欣荣回到小重山，面上的沉怒才显出来，不等她开口，欣荣便已“噗通”一声跪在了地上。
  商丽歌哑然半晌才道：“你这是做什么？”
  欣荣红着眼不语。
  商丽歌叹了口气将人扶起，又找了些药出来，翻过欣荣的手心，果见其上血迹斑斑，方才还握着拳不让她瞧见。
  商丽歌给他上了药，药粉渗进伤口瞧着便疼，然欣荣依然眉头都不皱一下，仿佛早已疼习惯了。
  他身上的伤不少，商丽歌只处理了些方便上药的，又见他颈下隐约也有红痕，便让他将衣领稍稍掀下些。
  然不等商丽歌伸手，欣荣便已捂了领口“腾”地起身，连连摇头。
  商丽歌微微眯了眯眼，见他抗拒便也未再继续：“药你带回去，自己慢慢上吧。”
  上了药，商丽歌方同他秋后算账：“今日之事，可知错了？”
  欣荣点头，取了纸笔写道：“给姑娘添麻烦了。”
  商丽歌瞧了一眼，险些气笑：“就这？”
  欣荣愣了愣。
  商丽歌肃容道：“我知你是为了维护我方同他动的手，然命只有一条，李万那么个泼皮无赖，有什么值得你同他拼命的？”
  欣荣一怔，知晓她是瞧见他拿瓷片的模样了。
  方才那一瞬间，他的的确确是想杀了李万。可她竟不是为了他动杀心生气，而是气他与李万拼命不值当。
  欣荣喉间一哽，似是自娘亲阿姊相继故去后，再没人这般在意他的这条命。
  他的命是公子救的，尊严是姑娘给的。
  都说滴水之恩当涌泉相报，故人英灵在上，只求保佑他们一世无灾无难，平安喜乐。
  保佑他大仇得报，沉冤昭雪。
  第二十三章 处置
  “李大厨这回算是栽了，我就说，那位既能入小重山定然是个厉害的，哪能吃亏呢。”
  “那李万也是活该，听后厨的人说他脾气大得很，对手下人非打即骂的，如今当众挨了打，这面子里子算是都丢尽了。”
  “可不是吗……”丫鬟笑着又压低了声音，“不过那欣荣和姑娘当真不是那种关系？怎这般护着……”
  “那可说不好，这主子是个勾人的，说不定跟着的小仆也是呢，你瞧瞧他那双眼，生得这般活泛哪像是个安生的，指不定有什么首尾……”
  “砰”的一声巨响打断了两个丫鬟的笑谈，两人望去，见是话题的正主冷冷望来，一时甚是尴尬，匆匆收拾了番便埋头离开。
  欣荣沉着脸，眼底神色晦暗不明，他默默将衣服理好，回到小重山时面上已看不出什么。
  商丽歌让他去拿的是一件浆洗好的披风。
  玄色的披风洗得纤尘不染，叠得平平整整，商丽歌道：“晚些你将这披风送到大理寺，交给大理寺卿季大人。”
  欣荣微微一怔，点头应下。
  ***
  今夜，商丽歌邀了殷千千和覃羽在葳蕤亭小酌，顺道也给欣荣压压惊。
  夜晚秋风凉爽，葳蕤亭的四角早早挂上了气死风灯，烛光柔亮，底下的羊肉锅热气腾腾，远看宛若腾云驾雾仙气袅袅，走近了却是香气四溢的人间烟火气。
  “怎么想到吃羊肉锅？”
  “前几日没什么胃口，我家欣荣去要的面汤也给洒了，今日兴致好，还不许我吃顿肉了？”
  覃羽笑道：“别理她，她是担心胖了跳不动舞，每日里就吃那么几根草，还说自己吃不胖。”
  殷千千凤目一挑：“胡说！我何时这般说过？”
  商丽歌乐不可支，用涮熟的菜裹了羊肉，蘸了一早调好的酱料递到殷千千跟前：“姐姐你看，这肉我涮得刚刚好，少一分则生，多一分又老，再蘸了这浓油赤酱，鲜香麻辣可是人间一绝，姐姐当真不尝尝吗？”
  浓香滋味一个劲往鼻尖里钻，殷千千眉心微跳，终是一咬牙扽了箸道：“吃！”
  商丽歌与覃羽对视一眼，暗暗偷笑。
  欣荣给几人倒了酒，商丽歌让他一并坐下，覃羽道：“这便是几日间传得沸沸扬扬的那个小少年？”
  “听说你冲冠一怒为蓝颜，痛打大厨李万，这几日下来，我听了不下有五个版本。”
  殷千千肃着脸同欣荣碰杯：“少年，你前途无量。”
  欣荣：……
  殷千千将杯中酒一饮而尽，忍不住微微蹙眉：“这酒委实甜了些。”
  商丽歌垂眸，指尖划过杯沿，轻笑道：“我不胜酒力，特意要了果酒，自然是偏甜了些。”
  一仰头，也跟着一饮而尽。
  欣荣听几人嬉笑怒骂，面上神色渐渐放松下来。他似是许久没有这般轻松过，轻松得眼皮沉沉，就想带着笑意睡上一觉。
  不知不觉夜色渐深，一丫鬟匆匆从廊下而过，急急拍门。
  门从里头打开，里面是殷千千和覃羽的贴身丫鬟，因姑娘们有令不必打搅，她们便没有随身跟着，就在一处吃茶闲话，如今看到来人却是齐齐一愣：“怎么是你？”
  丫鬟道：“两位姐姐快去瞧瞧吧，姑娘们似是都吃醉了，这秋日里夜凉，可别染了风寒。”
  两个丫头顿时一惊，忙起身往葳蕤亭。拍门的丫鬟跟在她们身后，垂眸掩下其中神色。
  几人赶到时，果见商丽歌几人已醉得神志不清，两个丫鬟忙扶了自己的主子，又看了看商丽歌和欣荣道：“你先在这儿守着，我们这就找人来帮忙。”
  “姐姐放心，这里交给我便是。”
  丫鬟们不疑有他，待人走后，留下的那个方扶了商丽歌，却没带她离开，而是将她扶到了亭边的座上，抽掉了她的腰带。
  随即又走向欣荣，伸手去解他领上的方巾，蓦然手腕吃痛，丫鬟一惊，抬眸却见欣荣不知何时醒了过来，那双清眸中神色如霜，哪见半分醉意？
  丫鬟顿觉不好，甩了手奔出亭去。
  “拦下她！”
  夜色之中骤然奔出几道人影，绞了丫鬟的双手将她反扣在地。
  殷千千与覃羽自暗处而来，皆是目色沉沉，商丽歌系上腰带从座上起身：“欣荣，去请明姑。”
  欣荣领命而去，商丽歌提着灯笼至丫鬟跟前，照亮了她的脸：“若我记得没错，你以前是跟着听雪吧？好像叫……连枝？”
  连枝低着头一声不吭。
  “倒是个忠心的。”商丽歌叹道，“可惜了。”
  连枝依旧不语。
  商丽歌却不急，若非眼下情形不对，那神情似要与她把酒言欢：“你是不是好奇，明明这酒重新蒸过极易喝醉，为了不让我们察觉异样，李万甚至还特意调了多种果酒混在一处，然我们喝了一杯又一杯，怎的个个酒量惊人？”
  商丽歌从桌下又拎出一个一模一样的酒壶来：“那是因为其实除了第一杯，我们喝的都不过是最普通的果子酿，而不是他李万亲手调制的琼浆玉液。”
  连枝忍不住咬了咬牙：“你们怎么会知道……”
  “这也不难猜啊。”商丽歌晃了晃酒壶，“李万对我心存怨愤，定然寻机报复。他能接触到的无非是厨房一应物什，所以我便给了他这机会，又特意嘱咐我不胜酒力。他不敢下药，便只可能在酒中动手脚。”
  “若是能令我醉酒失态，再衣衫不整地同欣荣躺在一处，可就坐实了楼中的流言，不是吗？”
  商丽歌摇了摇头：“只是没想到，李万最后递过来的这把刀，不是你那前主子，而是你。”
  连枝微微一颤。
  商丽歌俯下身，笑道：“你这般忠心耿耿，你猜，待会儿你的主子来了可会保你？若是保不住，你会面临什么，责罚还是当即发卖？”
  连枝一怔，面上神色几经变换。
  她若被发卖，会被卖到哪儿？若是富贵人家还好些，可若不是呢？
  廊下亮起一串灯烛，莹莹灯火由远及近，前头的人宽袍盈袖紫玉覆面，若清风朗月，似松柏沧竹，竟是公子闻玉。
  商丽歌微微一愣，随即冲着连枝眨了眨眼：“你运气不好，公子亲自来了。”
  听雪和李万跟在后头，见亭中情形皆是暗暗心惊。这几人都好端端站着，唯有连枝被压在地上，莫不是已然招了？
  不等商丽歌开口，听雪已先一步喊冤：“听雪不解，连枝早已不是我的丫鬟，她犯了错与我何干？”
  连枝面上一白，猛地抬眸，听雪却不看她：“若是她说了什么，也定是受人挑唆要陷害于我，还请公子明鉴！”
  连枝又气又急，她顾念以往主仆情分才应下这事，只待姑娘重新入了红袖榜再伺候于她，可对姑娘来说，她竟是随手可弃么！
  眼见公子目色如霜，连枝心下一凛，若是明姑她可能还有一条生路，可若是公子，连发卖都是轻的！
  “公子容禀！”
  连枝一咬牙，此时哪还顾得上什么主仆情分，只将实情和盘托出，包括听雪如何与李万密谋，李万如何在酒中动的手脚，自己又是如何陷害商丽歌及欣荣二人，林林总总，可谓详实。
  “楼中早有了商姑娘和欣荣的流言，听雪说只要坐实了这个，商姑娘便再无翻身之地，说不定会被立时赶出小重山，连红楼都待不下去了。”
  听到最后，欣荣眸中泛冷，身侧双手忍不住渐渐握紧。
  李万听得两股战战，见公子眸中森冷，立时指了听雪道：“是她，都是她出的主意，公子饶命，我只是一时糊涂……”
  “李万，你胡说什么！”
  听雪大怒，恨不能立时撕了他这张嘴。
  两人之间的攀咬听得人不耐，闻玉冷道：“废了他的手，赶出楼去。”