洪福昌忙道：“还请公公指点。”
  德三压低了声音：“如今虽说召令未下，可也不过是时间问题，然拖得越久对你就越不利，倒不如釜底抽薪，从东宫脱身出来，之后的去处，我帮你安排。”
  “多谢公公！”洪福昌大喜，而后又迟疑道，“只是该如何釜底抽薪？”
  德三笑了笑，眸中却渐渐沉下：“太子殿下既对娘娘一片纯孝，何不成全了他。”
  ***
  商丽歌同卫临澈一道登船。
  他们从何爷爷那儿将新捕的鱼尽数买了下来，爷孙两个一直将他们送到长庚河下游的渡口，才同他们挥手告别。
  长庚河下游汇入陵江江口，一路南下便可直达阆州。
  商丽歌趴在船栏上，看着船身破开江水，翻出江浪如沫，似盐似雪。江域辽阔水天一色，偶见灰白苍鹭振翅飞过，叫声呱呱，野趣盎然。
  这便是红楼之外的风景，山川河流城池人文，她都能亲眼所见，亲耳所闻。
  不再是谁的附庸，她只是她自己。
  商丽歌弯唇一笑，眉眼间是从未有过的舒心生动。
  甲板上传来脚步声，商丽歌回眸望去，见是卫临澈缓步而来，一手提了点心，另一手拿了两个包袱，冲她笑道：“方才让人上渡口去买了些点心干果，后几日都在江上，再想吃可就吃不到了。”
  说着又将包袱递来，一个是商丽歌带出来托他保管的，另一个却是新的。
  “我看你那包袱轻得很，想是没收拾什么衣物，便顺道替你买了些来，你试试合不合身。”
  商丽歌现下穿的，还是打渔的婶子送的旧衣，衣服略显宽大的确有些不便，商丽歌便也没同他客气，接过道：“多谢卫郎君。”
  卫临澈挠了挠头：“如今我们也算是一条船上人，商姑娘不如直接称呼我临澈吧。”
  商丽歌应下：“那你也别商姑娘商姑娘地叫了，就唤我……黎商。”
  “好。”
  卫临澈笑着，目光掠到商丽歌身后，却倏尔一顿。
  商丽歌跟着回过头去，只见残阳西斜，为江面镀上金光粼粼，瑟瑟江红之中不知何时冒出几叶黑影，朝前头的大舟商船包抄而去。
  商丽歌目中一沉：“这是……”
  “不好，是水匪！”
  之前曾听闻阆州江域一带有水匪作乱，官府出面围剿过几次，然水匪狡猾，次次闻风而逃，不想这次竟叫他们撞上！
  卫临澈令船停下，然前头的水匪已然发现他们踪迹，扁舟轻快如箭，几息之间便已围过商船朝他们包抄而来，逼着他们往商船靠拢。
  “警戒！”
  护卫拔刀护在船侧，卫临澈带着商丽歌退到甲板上，沉声道：“跟在我身后。”
  商丽歌没有多言，只紧跟着他。水匪人数是他们几倍，此时万不能再叫卫临澈分心。
  夜幕吞尽江上最后一点余光，混乱之声骤然炸开。
  只见水匪登上前头的商船，火把高燃人影杂乱，一时哭声震天。商丽歌呼吸微滞，渐渐抱紧了胸前的包裹。
  下一秒，他们的船也跟着江水一颤，兵器出鞘的“蹭”音此起彼伏，夹杂着不知谁人的哀嚎和沉入江面的水声。
  但闻一声熟悉的破空，商丽歌下意识偏头，箭矢钉入她身后的船板，箭尾凌凌犹自震颤，乱象伊始，如一锅沸水，彻底腾涌开来。
  火光血色交织，登船的水匪越来越多，他们能退之地也越来越少。商丽歌一咬牙，将钉入船板的箭矢拔出，紧紧握在掌中。
  蓦然有人影横刀而来，卫临澈拉着商丽歌避过，反手夺了他的兵刃，然左右又有刀光闪过，他将商丽歌一推，一刀一个，血色溅上手背，烫得他腕间微颤。
  然他没有犹豫，生死之间，也容不得他犹豫。
  商丽歌被推得踉跄倒地，还未起身，便有人伸手拽了她的包裹，商丽歌抱着不松，握着箭矢的手朝着那人狠狠扎下。
  “嗤”的一声，利刃破开皮肉的声响在耳边炸开，眼前之人倒地痛呼，商丽歌趁此抱紧包裹起身，再次退到卫临澈身后。
  江面之上乱成一团，蓦然从前方传来嘹亮的号角声，跟着翻滚的白浪由远及近。
  “是节度使的军旗，我们有救了！”
  这仿佛是一个讯号，水匪动作迅速地退回扁舟，在夜色掩映下飞速逃窜，不等官船靠近，便已无迹可寻。
  从遇袭到脱险不到半柱香的时间，却仿佛过了一年之久。
  悬着的心终于放下，商丽歌低头看了眼，这才发现掌中血色粘腻，指尖发麻两腿酸软。
  “是节度使大人亲自来了！多谢大人！多谢大人……”
  商船上的人欢呼雀跃，朝着官船上的人叩拜行礼，商丽歌抬眸望去，只隐隐看见船头上一道人影，似乎是个年轻男子，正朝商船上的人微微挥手。
  “甘南节度使？”
  “是他，甘南节度使沈望。”卫临澈同样看了会儿，又转头问商丽歌要了那支箭矢细细查看，不知想到什么，眉心微蹙。
  “可有什么不对？”
  卫临澈摇头：“我只是觉得，这些水匪用的箭矢箭头锋利，竟不比官造的箭羽差。”
  说完，他又看了商丽歌一眼，沉声道：“方才不要命了？这包裹里有什么东西，值得你拼了命护？”
  商丽歌垂眸，微微一笑：“倒也不是拼命，只是不能轻易放手。”
  匪乱平息，商丽歌回到船舱中洗漱，将身上的血腥味洗去，又换了身衣服，随后坐到桌前将包裹打开。
  身外之物若是丢了还可再赚，只是这包裹里还有好不容易才得回的大家玉牌和欣荣留书。
  这两样，值得她视若性命。
  商丽歌清点了包裹中物，蓦然神色一变。
  少了一样，她的手札——
  那日公子来寻，她情急之下将手札扫入床底，后来拿到玉牌烧了身契，便将此事忘得一干二净。
  那本手札，如今还在小重山的屋舍床底！
  第六十一章 晋江独发
  商丽歌仔细回忆了遍手札上的内容。
  其他的都无伤大雅,不过是些金珠进项，瞧着更像是本账册，至于逃跑的路线计划,她也用一些特殊符号来表示,那些鬼画符除了她自己，应当也不会有人猜到其中意思。
  唯一不妙的，只有那一句。
  商丽歌闭了闭眼,好在她在手札外面还套了话本的壳子,乍一看无甚特别。她的房间又一直是飞霜在打理,以飞霜的性子,即便从床底下翻出这本,想来也是不会翻看的,大抵只会和其他的物什一并锁起。
  商丽歌稍稍放下心来，刚刚经历过水匪一劫，此时心神一松顿感疲惫。商丽歌钻进衾被，伴着江浪入眠,一夜无梦。
  ***
  到了阆州地界,下船之后便转了陆路,马车行了几日,终于在这日午前,看到了闵州城门。
  相比澧都城楼的荣赫威严,闵州城门则显得敦实质朴许多，然城墙高耸占地辽阔,倒有一种大开大合之势,叫人心生向往。
  卫临澈驾马行到车旁，朝里头的商丽歌道：“卫家就在城东的焦容坊，你这几日舟车劳顿,不如就到府上安置下来，之后的事再慢慢商议。”
  商丽歌笑着摇头：“知道你一番好意，但毕竟男女有别，住到你府上实在不妥。我就在城中寻一处客栈落脚，待熟悉了再慢慢相看合适的宅院。”
  卫家少有女眷，商丽歌孤身一人入府的确不太妥当，闵州他最是熟悉，到时也可帮着她选址落脚，这般一想，卫临澈便也不再相劝。
  城门前，几辆舆车从旁驶过，皆是白羽为帘，金铃为缀，行进之间幽香浮动，叮铃悦耳。
  商丽歌多看了眼，隐隐可见其中女子云鬓高束，肃容端坐，这番阵仗极像是……
  “当是临近各州来此的行首大家。”
  闵州地属甘南四州之一，物产丰饶地域辽阔，亦是繁花似锦，往来人流如川。各地歌舞兴盛，城中有行首大家留驻实在不足为奇，这也是当初商丽歌会选择闵州的原因之一。
  可这般多的行首大家同时到此却是为何？
  仿佛看出商丽歌疑惑，卫临澈道：“甘南四州，每年都会轮流举办朝歌宴，今年正好轮到闵州。”
  这倒是不曾听说过，商丽歌有了几分兴致，听卫临澈接着道：“朝歌宴是由当地官府所举，一般多是由各地喜好演乐的贵人商贾出钱，能接到帖子的必定是四州之中的行首大家，亦或是各州有名的舞者乐人。”
  见商丽歌目中一亮，卫临澈立时道：“可是想去？”
  商丽歌的确想去，她想在闵州长居，自然要在此地站稳脚跟。且日后若是在闵州开办学堂，此次朝歌宴，无疑是她打响名声的绝佳良机。
  卫临澈迟疑道：“我之前并未怎么关注过朝歌宴，只听说这筵席的帖子并不易得，你若想去，我便着人去打探一二……”
  商丽歌笑道：“不必为难，我在闵州也不能事事靠你，帖子的事容我自己想想法子。”
  若是能有机会拿到帖子自是最好，若是不行，至少她身上还有一块象征大家身份的玉牌。只是她初来乍到，并不想这般亮出底牌，总还得想想其他的法子。
  马车跟着前头的舆车一道入了城门，城中街道宽敞商铺林立，其中多有闵州当地风物，许多在澧都时兴的玩意儿在此地亦是随处可见，热闹繁华不输天子脚下。
  卫临澈将商丽歌送至云来客栈，暂时与她拜别，又留了人于暗中保护，这才策马往卫府去。
  卫府坐落于城东焦荣坊，宅子不大但门庭清肃，其上匾额还是辞官的卫国公亲手所书，笔锋遒劲入木三分，哪怕是为避祸居此，也依旧不折卫氏风骨。
  卫临澈之前便已递过信去，算算时日，这两日也是该到了。门房一早就在街口张望，此时听马蹄踏踏而来，马背上的人一身青衣姿容神俊，可不就是自家的卫小郎君，登时便欢天喜地地奔嚷开来：“回来了回来了，小郎君回来了！”
  卫临澈翻身下马，一路往后院去。
  这个时候，祖父多半在院中修剪花枝，他脚下不停，几乎是一路疾走，然未到后院，便见祖父拄着拐杖等在路中，一头银丝花白，瞧着竟是比他离开前更苍老几分。
  卫临澈跪地磕头，哑着声音道：“澈儿不孝，叫祖父担忧了。”
  “出去一趟，倒显稳重几分。”卫忱顿了片刻，才道，“厨房做了你爱吃的葱柠鲈鱼，先去吃饭。”
  卫临澈低眸，骤然红了眼眶。
  ***
  商丽歌去了曲园。
  她在城中两日已然打听到了不少消息，此次的朝歌宴，闵州几大商贾皆有出资，其中占大头的是一位名叫罗四娘的富商，人称罗夫人。
  她虽为女子，不过三十出头，却称得上是眼光毒辣手段独到，丧夫之后开始经手商行，短短几年之间生意越做越大，如今已是闵州城中数一数二的富户了。
  罗四娘名下有不少舞坊酒楼，眼前的这座曲园便是其中之一。商丽歌之所以来此，是听说今日罗四娘会在曲园同几个胡商谈笔生意。
  曲园热闹，前厅有伶人唱戏，后院则有演乐歌舞，格局陈设浓淡相宜，既不显得清寂寡淡，又不会富丽堂皇得迷了人眼，可见这位罗夫人的确是做生意的一把好手。
  此时，罗四娘正为胡商斟酒。