“你们且先回去休息吧，明天我会派人去茶馆找你们，带你们安置物件。”
  送走胡家兄妹，傅思滢就琢磨着一切事情应该如何安排。听到冯管家说大林窝在府门墙外，像个死人似的躺在那里，她实在无奈又有点不耐烦。
  “不管他了，但叫人时不时给他送点水食，别叫他饿死。”
  “是。”
  实在不知道大林的意图何在，傅思滢权当自己倒霉，惹上一个疯子。
  “奇怪了，我娘怎么还不回来？等不到太后召见就不等了嘛，她还打算死守在宫门外吗？”
  眼看时近傍晚，却不见李氏归府的身影，傅思滢正想让冯管家带人去寻，还好听到了父亲和母亲欢谈笑语着从远及近。
  走出房门，便见爹娘相携而来。
  “爹、娘，你们怎么一块回来了？”
  李氏笑道：“拜见过太后离宫时，正巧在宫门口碰见你爹的。”
  “啊？”傅思滢吃惊，“您还真的被太后娘娘召见了？”
  “是啊，娘也没想到这么突然的求见，会被太后准允。太后收了礼物，很是开心，还特意传唤芸芷入顺安宫作陪。后来听说你崴了脚，不便亲自出宫拜见，又是心疼你极了，赏赐下许多伤药。”
  李氏一边示意何婆子将一匣子的伤药都拿出，一边说：“若不是娘说有慕王爷的手下给你看过伤诊治，太后都打算遣一名御医来给你看脚伤呢。”
  晴音接过药匣子，傅思滢探头看了看，瓶瓶罐罐、盒盒囊囊的，还真是挺多。
  “劳太后娘娘挂心了。”
  同样能感受到太后对傅思滢是真心的喜爱，李氏心情愉悦：“太后对你是极好的，等你身上的伤势痊愈，一定要立即入宫给太后请安。”
  “我知道的。”
  同爹娘走入正堂，傅思滢先是说了一下自己将彩果和易思两个丫头调入自己院里的事。这事是小事，傅宰相和李氏并不在意，而傅思滢接着要说的事情，可就不是能简单疏忽的。
  “什么？”李氏皱眉，“你想将胡家兄妹的物件，暂时安置在本家背后的那座小院里？”
  “是！”傅思滢点头，认真地说，“之前我诓骗本家说那院子已经卖出去了，是以他们才没有向咱们索要那院子。可那院子空置许久，再不住人，我说出的谎话也会瞒不过去的。”
  闻言，李氏和傅宰相双双神情严肃。
  傅思滢又道：“眼下正巧了，胡家正好是外地人士，也要在皇城久居，而且胡家经商，说胡家有钱买下那座院子，也是合情合理的。如今那院子拿来给胡家暂用，是再合适不过。”
  李氏拿不准可不可行，扭头看向夫君，毕竟是傅家的东西。
  那座小小的院子，是傅青从本家脱离出户时，本家给他的唯一东西。傅青收下了，但没有住过。或许也正因如此，会让本家认为这座院子还是本家的财产。所以在之前，二夫人张氏曾借口给傅意礼做婚宅，想要“借用”这座小二进院子。
  思索好半晌，傅宰相拍板决定：“就让胡家兄妹拿去住吧！”
  傅思滢惊喜，意外父亲会答应得如此爽快：“谢谢爹！”
  “没事，既然是你在開封城结交的好友，人家也信任你，那咱们也不能吝啬。那院子放在咱们手上反正也是空着，让你的朋友住下也算是物尽其用。”
  “爹说得对，我替胡家兄妹谢您。”
  傅宰相摆手，笑得呵呵。
  他答应得爽快，自然是有原因。
  从慕王爷口中得知傅思滢在開封城遭遇的一切，虽然并不得知胡家向傅思滢效忠一事，但也清楚傅思滢与胡家好歹称得上是同患难、同度风雨。
  何况，那院子其实算得上是傅宰相的心病。住进去吧，离本家人太近，憋屈；卖给别人住进去，又和本家是背靠背，生出什么事儿来还得牵扯到自己；空着，更浪费。如今有傅思滢能托付信任的人入住，自然是好。
  “等人家替你把那破烂茶馆整顿妥当，爹也去捧场！”
  傅思滢笑：“哈哈哈，希望我那茶馆能在胡家兄妹的经营下，日进斗金！”
  李氏泼凉水：“看你想得真挺美，白日做梦倒是拿手。”
  “娘！”
  趁李氏去厨房张罗晚膳时，傅思滢偷偷向父亲询问卫侯夫人和卫兰灵二人案子的进展。
  “果真是因卫侯爷求情，所以皇上决定不取卫侯夫人和卫兰灵的性命？”
  见傅思滢清楚其中进展，傅宰相也不多说，沉沉点头：“是的。今日在宫中，爹与同僚在皇上面前议论许久，商量如何对卫侯夫人和卫兰灵量刑。虽然有轻有重，但二人的性命是被留下了。如今难解决的，是如何量刑才能达成‘生不如死’的效果，以防民间惊骇非议。”
  满城百姓都觉得罪孽深重该死的人，结果不死了，这怎能平息民愤？
  所以，必须是非常明显的“生不如死”的刑罚，才能堵着百姓之口，甚至让百姓们拍手称快。
  傅思滢挑眉思忖，再问：“爹，您的量刑想法是什么？”
  傅宰相皱眉：“无非是游街示众、发配边疆做苦力之类。旁的官僚也有提出让她二人削发为尼、日日诵经什么的。”
  当即，傅思滢不屑地冷笑：“削发为尼、日日诵经？哈，如此，便是侮辱了佛门清净！”
  傅宰相点头：“而且距离‘生不如死’相距甚远。”
  人们平日恼火怨恨时，常常将“生不如死”挂在嘴边，可要用律法达到这种效果，还真需要谨慎揣摩。
  用膳时，父女两个俱是皱眉苦思、心不在焉。
  李氏得知因由后，随口道：“这有何难？天天游街示众、时时被人唾弃，就足够女子难负羞辱。再加上一点皮肉之苦，便已是生不如死。”
  对此，傅思滢缓缓点头，暗自忖度。
  生不如死，无非就是活着还不如死了。
  身体上要遭受折磨，内心上也有遭受折磨，身心俱疲，便是生不如死。
  想想她沦落荒岛，还要为了躲避花娆的搜查追杀而藏匿于小洞穴里时，身上有伤，疼；没有食物，饿；难以安心休息，累；时时担惊受怕，心情恐惧。那便是身心俱疲，生不如死。
  等到用过晚膳，傅思滢悄声对父亲说：“爹，你明日入宫跟各位大人们都商量商量，看看这样行不行。”
  “你说。”
  “……”
  翌日一早，送去了夫君去上朝后，李氏也整装洗漱，打算等胡家兄妹来时，带胡家人去本家背靠的小宅院。
  接到消息的胡家，来得也很早。他们昨日被傅思滢叮嘱说今日会挪动地方，所以昨日装载于车上的物件都没有解绑拆开，因而能行动利落。
  这也是胡斐和胡婉婉第一次面见朝廷一品大员的夫人，所以很拘谨约束。
  傅思滢送母亲到府门口：“娘，别忘了我给你交代的，要是遇到本家人问，就按我给您说的回应，省得和我之前撒的谎对不上。”
  “娘知道，放心吧！”李氏步下台阶，转首朝傅思滢挥手叮嘱，“你切记不准出府，昨天做的就很好，有什么事儿打发下人去做。”
  “好！”
  叮嘱完女儿，李氏刚要登车，忽然余光瞥见府门旁边院墙下窝着的一坨物件。定睛一瞧，发现是个乞丐。
  李氏奇怪怎么会有乞丐留在自家宅院外，又吩咐傅思滢：“那里有个可怜人，你等会儿叫下人给他一点吃食，再给他一些铜钱，打发他去别处吧。”
  顺母亲所示看了一眼，傅思滢黑着脸应是，没有与母亲多作解释。
  等目送李氏与胡家的车队离开，傅思滢刚抬步要走出府门下台阶，就被冯管家拦住。
  “大小姐，您不能出府！”
  傅思滢极为无奈，指向乞丐大林，“我走到家门口也算出府？用不着这么严格，我就是去看看他。”
  冯管家昨天可是见识过这个乞丐的疯癫不讲道理，保险起见，还是让小厮护在傅思滢面前，才让傅思滢走出府门靠近大林。
  大林窝睡在墙角，蜷缩成一团，身上乌漆嘛黑的衣服破破烂烂，露出的脚底板果然早没了鞋底，脚底也是脏兮兮，不知是沾着脏物还是血痂，时不时黑一块。
  身边放着两只碗，一只碗里装着水，一只碗里装着碎馍块和菜。
  沦落到这般田地，和看门狗有什么两样？！狗也就是两只碗了！
  这让傅思滢心中是又哀怜又气恼，百感交集。
  她反思自己是不是太不通情达理了。毕竟大林是个疯子，冲她发脾气啊、说些难听的话啊，都是疯言疯语，她实在犯不着动怒。
  刚想到这儿，突然，耳边响起沙哑沉闷的嘲讽声：“怎么，傅大小姐一大清早就有空来关心关心我的死活？”
  傅思滢一怔，没好气地道：“你是死是活，与我无关，别脏了我家门口就好！”
  且不说他没有眼睛，就单是被蓬乱肮脏的头发遮盖住，任谁也不知道他是不是醒着呐。
  而且听他现在这话，分明是神思清明，哪有半点疯癫糊涂之态。
  大林阴阴桀笑两声：“不是一家人，不进一家门，相爷夫人方才也说把我打发到别处去。呵呵，宰相府就是高贵清白啊，容不下一个乞丐在门口落脚。”
  傅思滢听不惯他连她娘亲也一起嘲讽贬低，不满道：“谁家愿意门口有个乞丐落脚，你告诉我，我给你送过去。”
  大林默言。
  见他不说话，傅思滢翻个白眼，懒得再与他多说，转身回家，顺便吩咐下人道：“再给他拿只碗摆着！人家说有手有脚，宁肯当乞丐也不愿意被宰相府收留，没个碗怎么乞讨，还能就靠咱们府上的喂水喂饭续命？”
  下人急急应一声，赶忙再去拿一个大林专用乞讨碗。
  入府前，傅思滢回眸再次恨恨看大林一眼。
  更难听的话她不愿意说出口。有人喂水喂食的看门狗，那就是家养，有主人，拿他跟看门狗比，他都比不上！
  也就是一条遭人施舍求活的野狗！
  她苦思冥想也不无法理解，怎么会有人甘愿做一条野狗！还是会咬人的。
  “大小姐，昨儿个老奴忘记把这事给老爷和夫人说，要不然今日等老爷夫人回来，老奴就告诉给老爷和夫人吧。这等泼皮无赖，您心软，处置不得。”
  傅思滢摇头叹气：“你以为我爹和我娘就不心软？放心吧，他们更处置不得。您不用操心了，我会说的。”
  “好吧。”
  ……
  午膳之前，李氏便归府，同时还有胡家兄妹为表达感谢，盛情宴请李氏与傅思滢。
  李氏觉得自家的院子给别人住了，又不收钱，吃一顿饭也没什么，毕竟是女儿的朋友，傅思滢就更恬不知耻地没有半句推辞。
  有理由出府了。
  胡斐文绉绉地说：“在下与家妹初来皇城，也不知何处的菜肴可口，还请夫人和小姐定夺。”
  傅思滢问：“你们昨日在那里吃的？”
  “昨日我兄妹二人和家中奴仆都因赶路疲惫、收整辛苦，没有心力外出，只在茶馆里用带着的干粮随意做了些东西吃。”
  “那就怪不得，锦相楼就在茶馆西边的第六家，你们没有立享口福。也好，咱们现在一同去吧。”
  “锦相楼？”胡斐默默念叨两遍，蹙眉问，“这家酒楼颇有名声吗？”
  仿佛是瞧出胡斐为何皱眉，傅思滢意味深长地“呵呵”两声，说，“去了就知道了。”
  胡斐与胡婉婉对视一眼，忽然觉得有坑。
  等两家的马车抵达锦相楼，看到华美精致的酒楼人来人往，楼外车水马龙尽是食客，胡斐和胡婉婉双双忍不住目瞪口呆。
  堂内坐满食客，小二忙碌穿梭，楼外还有无数等着用饭的客人。三层楼都已经被客人占据满当，当真是客如云来。
  不是说没有见过这么气势华丽的酒楼，而是来往的宾客打眼一看就知道是非富即贵，这是除了在皇城，别地不可能出现的。