“是去是留，你自己选。”
  生母松雪若白来接她的前一晚，真冬同慈严于尼君的寝屋做到精疲力竭。慈严要她要得猛，她亦予了长久以来作亲生母亲看的养母无穷欢愉。
  满满一盆的香米饭刮得干净，用完夜宵，在母亲的怀里她唤着“母亲”饱饱睡去。
  大德寺的尼君慈严即是她的母亲，她是不该出生的孽障。长久以来她是这么想的，这么想的话似乎那些折磨就变得能够忍受了。
  她是在赎罪。
  而当慈严于又一次欢好后对她说“我非你生母”时，真冬也未显现诧异神色，因她从慈严的语气里听得出生母虽另有她人但也是慈严熟识的人。
  彼时她已长成一生最厌女人与女人性爱的尼君都把持不住的俊俏模样，她吃得饱香米饭，无所谓生母是谁了。
  慈严似一早知道松雪若白何时会来，因而第二天目睹那张和自己一样能轻易惹人生气的脸，吃惊的只有真冬。
  真冬从不认为慈严是六根清净的得道尼君，可那时，在她老情人时隔十多年来夺她亲手养大的女儿时，她却六根清净了，无欲无求了。
  得知自己是弃婴，真冬清楚此身是被抛弃了。
  等不来松雪融野，真冬明了这不过是又一次的抛弃。
  “是去是留，你自己选。”
  她习惯了，不会再为几番上演的捉弄戏码流泪至天明。
  “母亲。”
  轻唤一声，慈严望向她，她走向她的生母。
  终于离开无间地狱，然欣喜之泉干涸，真冬只觉胸口隐隐作痛。那样的雀跃欣喜，松雪融野走后就再没能涌现了。
  “你暂且住在此处，吃穿由她照顾。”
  那日她随生母回到江户，入住的却非“小传马松雪”的府邸，而是作为一个不被认知的存在潜居母亲安排的僻静住处。
  一句话一个少女，生母来去利索，堪比她生下女儿后逃走的脚速。
  解开背囊，内里装的是今晨大德寺膳所可以吃的全部食物。填饱肚子，少女一声不吭地伺候她沐浴更衣。
  她向来是伺候别人的角色，头回有人伺候她，她不适应，但也很快接纳下。
  “我很可怕么，你怎不说话。”
  离了大德寺，无人跟她掰扯释家道理了，她闲得慌，吃饱喝足后不是画画就是找沉默的少女聊天。
  “不、您很美……”
  由她跪身系腰带，真冬问道：“你可知她是何人，我又是何人？”
  少女答：“那位夫人只雇我来侍候您，多的未曾说。”
  “是么。”
  她们起先不在一屋就寝，后睡在一起，说不上是谁发出的邀请，漫漫长夜，总要有人陪伴度过。
  生母来时她正对着缘廊下的鸢尾花作绘，淡墨浓彩，她学的是尾形光琳。
  生母看过她的画后语调仍听不出咸淡：“松雪派之传承在于稽古模仿，明日会有人送摹本与你。”
  “松雪融野。”
  那是她第一次也是最后一次开口问生母要东西。
  “我想画她的。”
  生母未立马答应，思虑后才应了“好”。
  “她虽为宗家少主，然毕竟年少，还不足以作稽古典范，你莫太过入迷，浅尝辄止即可。”
  “是，母亲。”
  起身离屋，步至长廊生母方对她说：“宗家承认你前，不可叫我‘母亲’。”
  她无所谓了，心不会再痛了。