在这神秘可怕的蔚蓝海中，帝国被抛弃的皇女怎么可能会不惶恐，也只有她越惶恐，格尔达的目的也才越容易达成。
  格尔达已经做好了皇女向他伸出手求救的准备。
  他原本是打算等到皇女先开口再有所动作的，不过被帝国柔弱的皇女先轻柔地凝了一眼，格尔达心中难免微动。
  格尔达：是被吓到了吧，真是娇弱的人类皇女。不过吓到也好，这样才能让皇女越发倚赖他。
  面对皇女的“求助”视线，他做了退让，先一步开口宽慰：“这是蔚蓝海的古礼，战士们在迎接贵客的时候，要执戟而立。这是人鱼的最高礼遇，希望没有怠慢到您。”
  说完，他甚至还补了一句：“如果您觉得不适，可以握住我的手。”
  古礼大概可能也许真有这么个礼。但这礼仪里绝不会有向来客表露敌意与威压的部分。
  迎驾是假，恐吓才是真。
  这种三岁小孩都能想明白的事情，要遮掩也不至于用这种拙劣的借口遮掩，倒不如直接坦荡略过，只请先行，看她反应。
  黎里闻言，忍不住又抬眸看了身边的格尔达一眼。她想看看联邦的少司祭是不是真心说出这种连傻子都不会信的话的。
  于是她看见了对方殷切妥帖，神色温和，情真意切。
  黎里：“……”我好像有点懂了，他觉得我是傻子。
  黎里忍不住抽了抽嘴角，给格尔达也套上了一个比较好记的新名字，蔚蓝海的韩天。
  格尔达伸手伸了半天得不到回应，忍不住微微皱眉。他正不解皇女的反应为何不对，想要探究皇女的视线深处时，黎里没什么表情地收回了视线。
  格尔达伸出的手到最后也没有人握上。
  帝国皇女瞧了眼周身林立的尖刃，如无事般向前了一步，她站在了众人之前，浅琥珀色的瞳孔里，扎不进一丝水晶的光。
  “君瑶。”皇女念出了别人的名字，她含笑吩咐：“既然人鱼王如此郑重，我们没有回应倒也显得失礼。”
  格尔达见如同影子一样跟在皇女身后的青年停下脚步。
  皇女漫不经心地说：“人鱼既重古礼，我们也循礼而回。”她侧头看自己的护卫，指了指都快和尖刃的反光一起形成光污染的冰道，吩咐道：“光太刺眼，换条路。”
  那名青年闻言领命。
  格尔达正不明白皇女在打什么哑谜，便看到褐发的青年抬起了一臂。
  他宽大的掌心正对王宫的方向，明明手无寸铁，却让格尔达心中忽然生出不安的预感。
  黑尾人鱼正要喝止青年的无礼，青年忽而动了动修长的手指。
  厄斯金作为黑尾中佼佼者，五感天生敏锐。
  格尔达先是听见了空气中似是被挤压又像被撕裂的促声，后又忽闻沉寂的海浪泛出奇诡的腥味。黑尾人鱼璀璨的金色瞳孔中忽然闪过急细的光影，在冰道发出第一声呻吟时，格尔达终于意识到了青年在做什么。
  正如帝国研究人鱼，人鱼也研究宗室。
  宗室“圣礼”，那些说不清道不明的奇诡力量——
  意识到君瑶在开大的黑尾人鱼本能要去阻止对方，可他的动作还是太慢了些，又或者说，青年的动作太快了。
  数不清的态金在这个星球上于一息间凝成。
  海浪涌上冰道，砸向天空！
  黎里微微眯了眯眼。
  下一刻，令人觉得滑脚的存在了数百年的冰道当然无存，碎冰一样的石块碎裂一地，于它之上，一条纯黑的甚至还刻着防滑纹路的态金路直刺王宫之前。
  黎里其实对于人鱼是恨她还是更恨他没有任何意见。
  她从未觉得帝国对联邦之战是正义的，自然也不会在意联邦对她是友是敌。
  只是她这次出门毕竟不是仅仅只代表自己。
  她是代表议会来的，她的身后，是楚檀千挑万选出来的使团。
  黎里可以不在意人鱼王的态度，帝国的皇女不行。
  她必须确保所有陪同她一起踏进蔚蓝海的人，不会心生恐惧，不会动摇信赖。
  海浪如一场倾盆大雨哗啦而下。
  两侧的卫兵但凡体弱些的，都在这突忽其来的海啸中摇晃了身形。等他们再回过神，所有的刀刃，似乎在一夕间都被海浪腐蚀了。泛着光的尖刃被暗黑色的金属崩裂，昂贵的长戟，看起来像是古旧的废铁。
  再尖锐的刀尖，于态金面前，都是软弱地连划痕也留不下的废铁。
  没了冰道，黎里也不再觉得光线刺眼。
  她舒展开了浅琥珀色的瞳仁，再一次看向了格尔达。
  格尔达这回的面容上可算不是友好亲切了，他的惊愕与愤怒尚且未来得及掩藏。
  黎里看着他，觉得自己也该给个解释。
  她友好地说：“少司祭，我听说蔚蓝海稀缺态金，正巧，帝国什么都缺就不缺这个，希望这条帝国循礼而回的态金大道，蔚蓝海会喜欢。”
  她笑容温和亲切：“您喜欢吧？”
  没人可以说不喜欢态金。
  态金永远都是制造机甲与星舰的最佳材料。
  格尔达从震惊中回过神，像是第一次认识般，去瞧皇女身后如同影子一般的褐发青年。
  他看起来不过就是个普通的帝国士兵，除了——
  他有着一双同奥斯瓦尔德同样的，纯金色的眼睛。
  第134章
  众所周知，人鱼共有六族，银、红、黑为上三尾，灰、青、蓝为下三尾。上下之分，不仅仅只是天赋力量的区别，还与人鱼诞生的传说相关。
  与宗教信仰混乱的帝国不同，联邦的宗教信仰统一而久远。所有的联邦物种都信仰被称作“母亲”的女神，它被认作是联邦一切生物的起源，是它创造了人鱼、迦楼罗等等一系列生活在宇宙深处的生物。
  在人鱼的信仰里，他们是“母亲”最精心制作的“成品”，是万物之长。其中，上三尾，便是这“成品”中的精雕之作，下三尾，在传说中则是“母亲”为了照顾它的“初生儿女”而另以劣一等的力量造出的“奴仆”。最直接的证据，便是上三尾的身上，或多或少，都有与传说中“母亲”一模一样的相似之处。
  银尾是发色，红尾是眸色，黑尾是肤色。
  上三尾是承继母亲直系血脉而诞生的“长子长女”，他们不仅拥有着在人鱼的种族中优越的样貌，还拥有着下三尾难以企及的俊美外貌。
  在审美上，人鱼这奇怪的物种倒罕见的同人类一致。人鱼觉得美的，人类也会觉得美，人类觉得美的，人鱼同样认可。有部分研究者也会将这一点当做人类与人鱼同源依据之一，可还是那句话，没有直接证据，黎里和卡罗尔一样，都发自内心觉得这种认知是在放屁。
  人鱼与人类是截然不同的。
  即便外表与习惯再相似，那也只是设定者设定的问题。蔚蓝海与帝国相距上万光年，即便同生于一滴海水，那海水也是不一样的。人类狡诈、人鱼力强，若不是偏偏撞上了，原本都是可以做好一方霸主。
  不过黎里也不是不理解为什么还会有学者要做同宗研究，旷日持久的战争使得人类对于人鱼有天然的轻蔑与仇视，如果未来和平是大方向，同宗的研究，或许会让人类逐渐放下对于异种的偏见。
  如果让她来决定，即使她内心不信，她也会同吴秦将军一样，为了帝国的未来，支持这项研究。
  收回发散的思绪，黎里瞅了一眼眸光震惊的格尔达，顺着他的视线瞧见了君瑶。黎里起先以为他是震惊于君瑶的力量，可过了一会儿，他竟然还在盯着君瑶，黎里渐渐觉得事情不对。
  她开口道：“少司祭？”
  格尔达被她唤回神。
  他看着黎里浅琥珀色的眼睛也愣了愣，不过浅琥珀色毕竟与纯金仍有差异，所以他一掠而过，只是指着君瑶问：“殿下，容我问一句，这一位是什么身份？”
  黎里对他指向君瑶的手指略略蹙眉，她不快道：“使团所有的身份都已经奉上了，少司祭难道没有见过吗？”
  正是因为见过，所以才惊讶。
  圣礼是宗室才会有的力量，可帝国送来的名单里，明明只有黎里一名宗室。除此之外，宗室的相貌特征明明是浅褐色的头发与浅褐色的瞳孔——浅褐色与金色也相差甚多。
  格尔达看着君瑶，着实忍不住好奇。
  好在他也知道现在不是好奇的好时候，他多看了君瑶两眼，甚至顾不及去思考黎里造出来的大道会带来的影响，头脑发胀地将黎里他们，先按事先约好的领向王宫。
  黎里瞥了格尔达一眼，倒也不在乎对方是什么表情。反正人鱼士兵难看的表情她已经爽过了，蔚蓝海的韩天是什么心情她也不太在乎，比起这位明面上摆着的少司祭，她更想知道坐在王座上的那位人鱼王是什么态度。
  态金大道太过张扬，人鱼王都无需通报，便能知道帝国的皇女做了什么。
  在水晶之都动用“圣礼”，这是多么失礼的一件事。好战的人鱼恨不能立刻怂恿王撕破协约，直接宰了这大胆的皇女祭旗——好在奥斯瓦尔德除了双眸外，他们还从“母亲”那儿得到了智慧。
  一条态金大道，摆明是帝国在炫耀军备。
  如果因为这点小事开战，还杀了敌人的皇女，在对方同仇敌忾的情况下，人鱼堪堪维住的前线很难保住。加上如今最后的银尾“下落不明”，人鱼内部也是内忧外患，骤然开战，对于好不容易登上王位的红尾而言，绝不是最佳选择。
  萨默坐在王座上，支着脑袋冷漠旁观下属们吵成一团。
  黑尾在军中势力低迷，也不知怎么想的，竟然也叫嚣着要给对方一点“教训”。好在老祭司还记得自己心爱的侄子仍在对方手中，压着黑尾的喧闹，没有让事情超脱掌控。
  除了黑尾外，一些仿佛生错了种族的红尾也显得易怒易爆。
  萨默一眼瞧过去，觉得自己的部分族人，还真不如站在台上的，这唯一一条蓝尾。
  他扫了一眼沉默的下属，他一手提拔上来的将军，开口问：“蓝枫，你怎么看。”
  作为水晶殿上唯一的下三尾，名为蓝枫的青年略抬眸看了一眼发问王者。他毕恭毕敬地出列，向人鱼王行礼后，方才于因人鱼王的忽然开口骤然安静下的殿中说：“陛下，我出生军伍，看法与其他诸位大人不太一样。”
  萨默微抬手指，以为他直接说。
  蓝枫见状，略沉默了一瞬，便也直接道：“敌人送了我们一批军需，这点小事便让他们去得意。一条态金大道的路，足够我们多造一台轻量机甲了。”
  萨默闻言忍不住发笑。
  其他人听到这样话，自然是不满的。他们指责蓝枫：“所以说你出身地下，眼皮子浅！被人类在王宫前放肆了，你竟只看得到一点态金！蓝枫，我看你这辈子也就只配待在前线，我真是不明白陛下为何召你——”
  再剩下的话说出来就不合适了。
  萨默扫了发言的红尾一眼，红尾自然不能拆自己家主的台，他们闭了嘴，不过黑尾没有闭嘴的打算。
  眼见蓝枫要为众矢之的，萨默抬了抬手，示意这场闹哄哄的争论结束。
  他也懒得去问黑尾到底想干嘛，非常干脆地说：“这样吧，既然大家都认为帝国辱我太甚，哪位长老愿意去将帝国的使团斩于王宫前？”
  萨默慢条斯理地敲着扶手说：“我在此允诺，动手杀了帝国皇女的人，我绝不会将它交给帝国，以平息战乱。”
  他说的非常恳切，甚至体贴。
  可偏就他说完这句话后，大殿内鸦雀无声，没有一人再提出要斩杀皇女以震国威。
  蓝枫冷眼瞧着，他就知道是这样。
  上三尾的贵族，除了萨默外，大都是金玉其外败絮其中。过于优渥的生存环境，过于强大的天赋，让他们习惯性睥睨万物。人鱼本确实可以睥睨万物，但宇宙中偏偏出现了人类。
  这些年来，上三尾嘴巴上叫的凶，但都对帝国无坚不摧的星炮有了心理阴影。