一品香茶楼离着金华府衙不远，虽然今日的气气氛有些古怪，城内冷清了少许，但却没有影响到茶楼的生意。
  太阳刚刚升起不久，店子门口已经多了许多顾客。
  这些人大都衣冠楚楚，一看就不是贫寒人家。
  这里不但有着极好的香茶贡茶，更是有着金华最好的糕点师傅制作的早点，以美味典雅著称，是高雅人士最喜光顾的地方。
  三楼临窗，几位书生正饶有兴致的讨论着昨晚的艳事，眉宇间带着此许疲惫。
  “延庆兄，大清早的就把我们叫起来，过份了啊，难得小桃红昨晚高兴，使出了浑身解数……起这么早干嘛，小弟还腰酸背疼着呢。”
  “是啊，考期将近，座师看得太严了，这两日正逢清明，他好不容易回乡祭祖，难得过些宽松日子……”
  说话的是李达和谭四明，两人都是富商子弟，平日里惯会流连烟花楚馆。
  这些日子憋得久了，瞅着机会就去寻欢作乐。
  这不，被张延庆从被窝里叫起来，多少有些不乐意。
  李达说得没错，他们几人因为在城中都是小有名声，很有希望考上秀才，连学政大人也深为期许，座师会管得严格一些。
  上青楼虽然是一件雅事，但是彻夜不归，耗损精神，在院试当前却是不太妥当。
  其中王子服才十四岁，家里老母管得太严，他倒没有什么遗憾的，只是说道：“要我说，莳花院的小桃红、大海棠也不过如此，倒是流香苑的柳三娘风姿独特，盖压群芳。”
  “你说那位剑舞娘，这两天的确是名声鹊起，但那娇娘千金难买一笑，人家卖艺不卖身的……王老弟，你年纪还小，不知小桃红的其中妙处！”
  “哈哈……”
  几人大笑，连张延庆那忧郁的神情也悄悄的淡了几分，面上露出了笑意。
  听着几人说话，他又记起那一天，那个人影。
  那是在姹紫嫣红中，一个身着绛色衣裙的女子奔跑轻笑，追着一只小白兔。
  跑动之时衣袂飘飘，如湖畔烟柳。
  听到旁边人声，姑娘回眸浅笑，百媚横生，纯真无邪之中偏又透着无穷诱惑。
  张延庆当时见到之后，就有些发痴，只是走前几步，闻着风中飘过的清香，心里怅然有失。
  见王子服被取笑得面红耳赤，李达等人更是畅快，不经意回过头，就见到张延庆的神情，不由一楞，叹道：“天涯何处无芳草，延庆兄家财百万，何苦为一个有夫之妇太过伤神。”
  以前的张延庆就是青楼楚馆的常客，是色中恶鬼，自从那日踏青归来，见到那位女子，就连玩乐的心思都没了。
  回到家中，立即打听女子的名讳身份，心想凭借着张家的财富和势力，想要得到谁人还不是手到擒来，也没有哪家会拒绝张家的求娶。
  等到打听清楚之后，张延庆傻眼了。
  自己看上的，却原来是同窗东林村宁文靖的未婚妻，早就定过亲事，只待吉日完婚了。
  于是，后面的一切举措，自然不必多说。
  这也有了怂恿着宁文靖捣毁章台神祭坛的壮举，闹出了一些事情。
  “你不懂！”张延庆眼神里闪过诡谲的光芒，抬首遥遥望去，那里正是东林村方向。
  谭四明接着道：“宁文靖病体愈重，看情形撑不到今年夏天了，到时延庆兄自可如愿以偿，又何必心急呢？再说，那红玉姑娘也只沾了个不好的名份，实际上仍是冰清玉洁之躯，并没什么大碍。”
  李达一愣笑道：“正是如此，来，为延庆兄即将抱得美人归，咱们以茶代酒，干上一盅。”
  几人笑闹间，街面上一阵人声喧哗，有许多人都在惊呼。
  “怎么可能？这是遇到什么妖怪了吗？”
  “连打遍金华无敌手的辣手神捕都伤重垂死，咱们金华城还有谁能对付得了凶徒？”
  “咦，那是石捕头，他走在最后，身上被火烧了一样，乌金锤差点被劈成两半，定然是经历了一场恶战……能够全身而退，莽金刚不简单啊。”
  比较起来，只有这位在金华百姓嘴里称为莽金刚的石玉刚，画风还算正常。
  至于其他捕快，身上干干净净的，一看就是没经过战斗，应该是早早的就逃了。
  “我就说嘛，王神婆和章台神都被人灭了，衙门捕快能起到什么作用，没有死人都算是万幸。”
  张延庆几人探出头来，看着丢盔弃甲的一行捕快，面面相觑，过了一会，王子服才惊道：“不好，知府衙门大败而归，若是那凶徒进城报复，谁能抵挡？大家可就危险了。”
  “怕什么，聂知府一身正气神鬼莫近，总能想出办法应对的。”
  “就是，即算是知府那里没有了办法，还有城外三十里的千户营，左明月大人是延庆兄的姐夫，真到了危急关头，张兄一封书信，也可以调兵前来护卫。左千户日前攻破狼牙寨，正是声威大涨之时，能够插手金华匪事，他应该也会乐意。”
  李达眼神炯炯，似乎智珠在握，看着张延庆就如看到一座宝山。
  也难怪城内百姓惊惶，生怕出现不可知的变故。
  实在是，这年月太艰难了。
  不但盗匪如麻，妖鬼横行，而且，还有着乱兵四处劫掠。
  晚上睡觉的时候还是一片升平，第二天清晨醒来，很可能就会听到城外某某被神秘灭门，哪个村子又遭了血洗。
  知府聂大人是个清官，每次出事，他都会派出捕快亲兵，加力严查，捉拿凶徒归案。
  半年之内腰斩弃市的凶犯至少有几百人。
  奇怪的是，在这种严刑酷法之下，每一件案子都破了，每一个凶徒都杀了，可百姓却仍然没有半点安全感。
  该死的人还是每天都在死，吃人的盗匪依然存在，妖物鬼魅仍然横行。
  “去看看，如果我猜得没错，知府大人定会大发雷霆，重重惩罚众位捕快，并勒令他们立即出马，戴罪立功捉拿凶犯。”李达话中似有所指。
  张延庆笑道：“去看看平日里耀武扬威的捕快、捕头们挨板子，也算不错，走……”
  几人谈笑着结帐下楼，并不在意刚刚听到的消息。
  他们家里普遍有着护院和家丁，比之旁人要安全不少。
  一些身着白衫短打的汉子三三两两经过，张延庆有些奇怪，嘀咕道：“白虎堂的人手怎么也动起来了，光天化日之下四处撒网，莫非这案子还跟他们有着关系？”
  看看几十位捕快已经快要走远，张延庆也顾不得理会白虎堂所为何事，竟会满城布控。
  几人急急跟随，官府动刑却是难得的热闹，不可不看。
  最重要的是，他们也跟这些百姓一样，想知道聂知府怎么应对接下来的局势。
  总捕头被重伤，十多条人命案子重重压下来，谁能扛得住？
  再说，没有抓到凶徒，谁知道会不会出现第二桩，第三桩凶案。
  少了辣手神捕魏进，如今还有谁能力挽狂澜？
  “延庆兄，你看，那是谁？”
  张延庆正在思索，听到李达声音有异，顺着他的手指方向看去，就见到一些老妇人正喜笑颜开的从岔道经过，话语飘进耳中。
  “宁大娘，我说你就不该去那什么王神婆那里上香的……上段时间宁家大郎的病，也是章台神在从中作祟，还有你的病……如今神婆遭了报应，你和大郎的病也全都好了，我估计是菩萨保佑……”
  “是啊，宁大嫂，你早就该去普渡禅院跟菩萨还愿了，病体指不定早就痊愈了，不过现在也不算太迟。”
  “上香还愿之后，再求菩萨保佑大郎考取秀才，早生贵子，双喜临门。”
  “病全都好了！”张延庆站在原地，木愣当场。
  李达和谭四明等人，也不再往前行，看热闹的心思也谈了，只看着几个妇人越走越远……
  宁大娘面色红润、容光焕发，想必宁文靖【病全好了】这话不会有假。
  儿子身体不好，没有哪个母亲笑得开心的。
  “走，去宁家瞧瞧，文靖兄病体大好，正好请他出来游玩一番。”
  “经过上次事件之后，他可能并不会答应。”
  谭四明摇头，看着失魂落魄的张延庆有些怜悯，病好了，是不是就得圆房？
  圆房了，当然得早生贵子，再不下手就晚了。
  “两天之后，就是三江诗会，听说学政大人会到场，宁文靖心气甚高，自负不凡，想必也不会错过这等盛事……尤其即将院试的时候，他更会出来拜访座师、同窗，这就是机会。”李达在一旁轻轻说道。
  “不错，近些日子没见到宁兄，还真有些想念。”
  张延庆眼中闪过狠色，似乎想到了什么主意。
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