踏踏踏……
  沉闷的脚步声连续不停的在林间小路响起。
  张辽抬眼向前望去，奈何丛林遮挡，看不真切，便向身边亲卫问道：“此处距离新野还有多少距离？”
  亲卫想了想，道：“大约还有半个时辰的功夫就能到新野城下。”
  张辽点头，旋即下令道：“命斥候先行入城与守将陈生通报，就说襄侯援兵已到，让城中安排大军饭食，另外，全军加速，务必赶在中午之前进城！”
  此时距离李易那天点将已经过去数日，张辽作为先锋，行军较快，这日就可抵达新野，不过张辽并没有松了口气的感觉，因为他知道，自己这个先锋跟别的先锋不太一样，不是只打打杀杀就成了的。
  亲卫下去传令后不久，闻讯的徐盛从队伍中段赶到前面，向张辽问道：“将军，可要让将士做好准备？”
  张辽对着徐盛点头示意了一下，然后摆手道：“不用。”
  徐盛不放心，又问：“之前贾先生不是说了么，刘表可能会在新野有所算计，主公也让我等到新野后不可大意，小心行事。”
  张辽哈哈一笑，然后声音略微压低，眼神往后面示意了一下，问道：“准备倒是可以准备，但缘由呢，我等当如何向将士们解释？”
  徐盛嘴角抽了抽，然后苦笑道：“确实是有点……不好解释。”
  张辽严肃道：“今次出兵，因为干系太大，为了避免走漏风声，主公只知会我等，却并未通传全军上下，将士们士气不高，而且如今还不知我等究竟是助袁，还是助刘，所以除非有人主动为难，我等不好表露主张，至于新野，守城陈生并无大才，城中兵马只剩老弱且士气低迷，陈生纵然有所为难，多半虚张声势，我无需退让，如果他真的不自量力，你我二人就为主公取下这新野又何妨？”
  徐盛也不是怕事的，当即点头：“全听将军的！”
  大军继续前行，又过不多时，张辽与徐晃就见前方有斥候快速奔回，两人勒住缰绳，那斥候便下马向张辽拜道：“启禀将军，新野守城之将不许我等进城！”
  张辽与徐晃对视一眼，眼中都流露出一种果然如此的神色。
  不过相比他们两个的淡定，跟在两人身后的普通士卒们顿时就火了。
  的确，在出兵之前，李易没有在校场上喊口号，没有做战前动员，但人都是有思想的，李易不说，士兵们自己会猜啊。
  李易平日对士兵们很好，士兵们自然觉得李易是好人，而袁术那家伙明显是个坏蛋，所以，理所当然的，士兵们大多都认为自己这次多半是来帮助刘表打袁术的。
  只是不管是李易，还是张辽，都没有直接承认过这一点，这让士兵们对自己的猜测有些心虚，也感觉迷茫。
  寻常兵马遇到这种情况很可能会生出乱子，但李易平日善待士卒，且严抓军纪，士卒们的韧性也相对要好上不少，并没有在这方面出问题，但是，再好的兵本质也是人，带着疑问走了几天的路，心中难免会产生一些压力，或者负面情绪。
  于是，听了斥候的话后，那些寻常士卒顿时就感觉脑壳有点过热了。
  老子辛辛苦苦不计前嫌来帮助你们，结果到吃饭的时候连城门不让进，这是什么道理？
  欺人太甚啊有木有？
  “为什么不让我们进城？”
  “凭什么，明明是求着襄侯让们来的！”
  “咱们直接过去，看谁敢拦！”
  ……
  这年头当兵的基本都是粗人，受不得委屈，顿时就吵嚷了起来，张辽并没有第一时间阻拦，直等到感觉气氛差不多攀到顶了，这才伸手对着后面摆了摆，众军士见状，立刻禁声。
  这些军士们知道，李易虽然待他们很好，甚至哪怕是家人受了委屈，都能找上面的将军们帮忙，可以说万事好商量，但有一点却是禁忌，那就是千万别碰军纪，试都别试，因为不少不信邪的人脑袋都已经搬家了。
  见众人安静了，张辽这才沉声向斥候问道：“你可问了，是何理由，不让我等进城？”
  斥候答道：“城头守将问我等是何人兵马，小人答是襄侯的，并将襄侯手令送到城头，但守将查验之后，却说襄侯的兵马只能在城外驻扎，想要进城，或者取用粮草，必须要有刘使君手令。”
  “呵呵……”
  张辽笑了一声，虽然是在笑，但是个人都知道张辽生气了，而且其中似乎还带着几分嘲讽的意味。
  徐盛看向张辽，张辽也不多说，直接下令道：“全军继续前进，我倒要看看谁敢拦路！”
  “喏！”
  大概是因为全军上下都有些赌气的缘故，这次行军很快，没多少工夫，张辽就带着大军到了新野城外。
  看着前方紧闭的城门和拉起的吊桥，张辽冷冷一笑，无视了城头上那百十个或惊疑，或忐忑的眼神，双腿轻踢马腹，加速奔到护城河边上，然后一手勒住缰绳，一手扬起马鞭，指着城门楼大声喝道：“上面守将听着，此乃大汉左将军，李襄侯麾下兵马，我是襄侯先锋将张辽，还不速速打开城门迎我等入城！”
  “开城门！”
  “开城门！”
  ……
  随着张辽一声吼，身后的七千军士也跟着喊了起来，声音一阵连着一阵，又在城池中来回回荡，连绵不绝，很是骇人。
  城池上的那些守军纷纷向中间望去，可陈生却根本顾不上守军的反应，他自己正眉角狂跳，感觉今天这差事不好办。
  之前陈生回绝斥候回的干脆，是因为他知道领兵的不是典韦那个猛人，也不是李易本人，而是张辽，于是就没有太过放在心上。
  可陈生没想到，刚才光是张辽那一声吼，就叫他心神震荡，再透过女墙观察张辽相貌，虽然不似典韦那般凶恶，但气度沉稳与黄忠神似，身上锋芒更要胜过黄忠三分！
  见到这样的人，陈生第一想法就是绝对不能与其厮杀，否则自己恐怕撑不下十合。
  紧跟着，陈生就忍不住感慨，李易麾下当真不乏猛将！
  然而，让陈生忌惮的可不仅仅是张辽，还有张辽身后那七千兵马，虽然一时间还未列阵，但只看其面貌精神，就知道这支兵马绝对不差，远远不是自己城中剩下的老弱能比。
  陈生还在胡思乱想，但他的一个亲卫小兵似是已经被城外的场面震慑，小声在陈生耳边提醒道：“将军，李襄侯兵马甚是威风，要不我们开城吧。”
  陈生脸上闪过一丝犹豫，但马上就摇头道：“刘使君有令，让我等按计行事，若此时让张辽进城，日后如何向使君交代？”
  “可是……”
  那亲卫还想建议，但陈生却直接摆手，不让他继续进言，转头继续看向城外。
  张辽抬手示意身后士卒安静，然后眯着眼睛看向城楼，再次喝道：“怎地，难道新野城中无人，怎么连个敢答话的都没有么！”
  陈生闻言，干咳一声，从女墙后走了出来，遥遥对着张辽拱手，勉强笑道：“在下陈生，还望张将军体谅，这城门实在是开不得。”
  张辽也拱了下手，明知故问道：“为何开不得？”
  陈生答道：“因为将军并无刘使君手令，而陈某也没得到刘使君传讯，所以……城防之事干系重大，还望张将军体谅。”
  张辽哼了一声，没再看陈生，而是回头看了一眼自己身后的兵卒，然后提着马鞭往护城河上一指，大声问道：“尔等可知，这是何处！”
  一时间，城上城下，不管是哪边的人，全都楞了一下，就连陈生和徐盛也不例外。
  张辽环顾四周，再次大声问道：“尔等可知，这是何处！”
  众人依旧不解，虽然大家都清楚，张辽指的是新野护城河，但没人会傻乎乎的认为这就是张辽要问的答案。
  就在张辽准备继续往下说的时候，城头上有个老兵忽然发出一声惊呼，同样指着张辽那边，口中叫道：“那是襄侯当初——”
  那老兵话一出口，忽然想到了什么，赶忙闭口不言，不过城头上另外十几个人却是被他这么一提醒，想到了什么，纷纷脸色变化。
  陈生见城头上的士兵有异动，心里纳闷，正要让亲卫去问问，就见张辽哈哈大笑道：“不错，就是这里！”
  “当初襄侯为了南阳百姓，不顾自身安危，单人独骑奔赴襄阳，请求刘表发兵救百姓于水火，可是！当时就是在这里，襄侯身后有追兵数百，性命危在旦夕，城中守军过万，不料却是以种种借口将襄侯拒之门外，哼，尔等可知襄侯当时是如何做的么？”
  李易当初被堵在新野城外的事情经过蔡大家的笔墨润色以及各种宣传，现在在南阳基本已经是人尽皆知，成为人们茶余饭后最为津津乐道之事，而李易麾下士卒更是如此。
  这些士卒被拒绝入城本就火大，现在一想自家主公也有过跟自己类似的遭遇，怒意更胜，纷纷叫嚷道：
  “将军，请下令攻城，某愿为先登！”
  “欺人太甚，我等必须要个说法！”
  “将军，我们……”
  听着下面一群士兵吵吵闹闹的声音，城上的陈生脸色有些变了，但张辽却是笑了，只见他再次指向护城河，大声道：“当初襄侯被拒，气愤之下，直接纵马飞跃过河，不料中途战马力竭，襄侯眼看就要落水，水中又有神兽现身，被襄侯爱民之心感动，于是甘为襄侯坐骑，送襄侯入城，进而脱险！”
  虽然这件事情早就被人所知晓，甚至传言更甚，比如有金龙带着李易直接飞到襄阳什么的，但传言终究只是传言，而张辽此刻的话，却是要给李易把这件事情给坐实。
  看着原本气愤的士卒们，脸上已经再是最初的义愤填膺，反而多了几分狂热，张辽暗暗点头，然后继续说道：“今日襄侯命我等进兵新野，不想再度被拒，张某即为先锋，虽然德才不足，不敢请神兽相助，但襄侯之命更不可违，所以……”
  略微停顿了一下，张辽忽的拔高声音，道：“即刻起，分千人挖土填河，再以千人伐木做梯，一个时辰后攻城，天黑之前，某要在城中为襄侯准备热饭！”
  “诺！”
  随着张辽一声令下，士兵们齐声接令，紧跟着就忙碌了起来，然而城头上的陈生却是傻眼了，他怎么都没想到张辽看着挺沉稳的一个人，做事竟然会这么鲁莽，一言不合就要攻城，这岂不是要出大乱子了？
  确如贾诩猜想的那般，刘表是在新野给李易下了算计的，具体很简单，先让陈生压一压李易的人，如果能压得住，那就是长了刘表的威风，如果压不住，也无妨，让陈生赔个笑脸，然后换来李易以下犯上的证据，为将来清算李易做准备。
  刘表的命令，陈生不敢不应，但他自问也惹不起李易，于是，陈生就想着先把张辽留到城外，拖时间等李易到了，然后亲自出城赔罪，将李易请进来，这样算是完成了刘表的人物，也给了李易面子。
  可陈生万万没想到张辽居然这么狠，一言不合就攻城，这让陈生感觉脑壳都要裂开了。
  且不说刘表有交代，千万不能跟李易发生冲突，就算没交代，陈生也知道自己跟李易的人绝对不能打起来，否则事后张辽如何不知道，反正他是死定了，不管李易还是刘表都容不下他。
  “张将军莫要攻城！”
  “张将军不要冲动，有话好好说！”
  陈生慌了，在城楼上对着张允又是呼喊，又是招手，但张辽头也不抬，只管叫军士们挖坑刨土。
  陈生又喊了几嗓子，见张辽根本不理会他，心中焦急，对左右问道：“张辽若是攻城，到时你我都难辞其咎，这可如何是好？”
  陈生出身不好，也就最近才被刘表提拔重用，身边能出主意的，也都是往日的那些兄弟，过了好一会，才有个人拍拍脑门说道：“将军，刘使君还有信使留在城中，要等李易入城后才会返回襄阳，现在何不叫那人出来，就说使君手令刚刚到了，如此，正好了结此事，也给大家留了颜面。”