声源似乎来自……箱子内部！
  几乎是瞬间，张神判猛地睁开了眼。
  他抓起放在身边的木剑，轻轻一挑，箱盖应声而起。守在角落的夏凡也在这一刻，看到了箱内的东西。
  那是一张没有鼻子的脸，最明显的嘴竟然是竖直而立，将其脸部拉扯成了左右两半，而在嘴两边，则是三只大小不一的眼睛。这些眼睛既没有眼眶容纳、也无眉毛点缀，活脱脱的就像是嵌在表皮里的肉珠子一般！
  盖子被掀起的刹那，两只干瘦如柴的手臂也随之伸出，以极快的速度向眼前的方士抓去！
  但张神判的速度更快。
  他左手一拉，牵起一根绳索，而它的另一端则连接着箱子——像是开启了什么机关一般，原本好好的木箱突然散了架。
  容器之所以为容器，正是因为底部和四壁相互契合，形成封闭空间。然而随着箱子变成一块块木片，这个空间已不复存在。
  当渊鬼躯体暴露的那一刻，它张开的手臂瞬间失去了力量，软塌塌的垂落下来。
  这便是渊鬼的弱点！
  一旦失去藏身之所，它致命的威慑力也会一并化为乌有。
  目睹这瞬息变化的夏凡算是明白，为何张神判会如此镇定自若了——他不必像他们那样苦苦干等，箱子中藏有铃铛，一旦有外物进入，就会触动警报，他只需等到铃声响起后再集中精神应对即可。而在那之前，他知道大宅里是安全的。
  没了箱子的遮掩，渊鬼完全现出了真身，正如幸存者所说，它的本体差不多如一婴儿大小，但那并不包括四根细长的手足。或者说除了脑袋以外，它就只剩下四肢了。无论是手还是脚，长度都超过两米，关节一律向上弯起，活像只水里跑的水黾。
  它慌张的想要绕过眼前的方士，而已经站起身的张神判显然不打算给它这个机会。
  他甩出一张符箓，正中渊鬼脑袋，后者顿时僵在原地。接着他举剑直刺，穿透符箓后继续向前，如刺入豆腐一般毫无阻力的洞穿了渊鬼。
  只听到两声“嘭、嘭”轻响，渊鬼脑袋赫然炸裂开来，黑色的液体溅了一地。
  好快，夏凡心道。
  对方的出手过程行云流水，既看不到掏药材的举动，也没有用声音来强化施术意念，从目标现身到倒地，前后不过数秒而已。
  六品方士的实力果然不容小觑。
  “辛苦各位了，这次任务到此结束。”张神判将木剑擦了擦，重新收回腰间，“之后就让知县大人善后吧，我们明天启程回金霞。”
  “原来鬼也不过如此嘛……我当邪祟之首有多么难缠呢。”王任之走到渊鬼残骸前，一脸嫌弃的用脚踢了踢，“啧，还真够畸形的。”
  “它……死了吗？”魏无双上前探头道。
  “死？它根本就没有活过好吗？”王任之白了他一眼，“这东西不过是被气重组、驱使罢了。如果戾气足够强大，一些邪祟还能反复卷土重来，比方说大荒煞夜。但鬼嘛……也就这么一次机会而已。”
  “这只渊鬼，会是从哪里来的呢？”上官彩忽然开口问道。
  “什么意思？”王家公子不解的望向她。
  “你不知道吗？鬼和其他邪祟最大的不同在于，它们基于尸首转化而来。换而言之——”她将目光移向渊鬼，“这玩意曾经是个人。”
  “呃，这谁知道啊……”王任之一时有些卡壳，“而且它的来历根本不重要吧？”
  张神判意外的打量了上官彩好一阵，才接过了这个话题，“没错，枢密府方士的任务是消灭邪祟，至于它从何而来并不重要。比如说这只渊鬼，可能是某位上山采、不慎迷途的药农，也可能是某位跌落山谷、许多天才咽气的猎人。知道这些并不能阻止魍鬼害人，你只需将它剿灭便可。”
  “我就是这个意思，”王任之咳嗽两声，“走吧，现在回去还能睡个好觉呢。”
  看来今晚黎不用出场了。
  夏凡朝黑暗处挥挥手，算是跟她打个招呼，随后转身朝门口走去。
  不过令他稍感奇怪的是，尽管有好几人走在前面，却没有一个人推开封闭的厅堂大门，就好像大家都在等他一样。
  若是只有魏无双和洛悠儿还好理解，其他人什么时候也这么团结了？
  他下意识加快了步伐，同时看到魏无双似乎在竭尽全力扭转过来，眼睛大大的瞪着他，仿佛在催促他一般。
  等等，那是催促的目光吗？
  借助着摇曳的烛火，夏凡似乎看到他眼睛里暴起了血丝——要多不耐烦才会急到这个程度？
  他印象中的魏无双并不是这样的人。
  夏凡不由得停下了脚步。
  也就在这时，异常情况毫无征兆的出现了——他发现放下的前脚无法再收回来，就好像被钉死在原地似的。很快，这份不对劲的感觉就扩散到了全身，他猛然意识到，不止是双脚，而是他对自己的躯体失去了控制！
  这是错觉么？
  不……不对，他是被什么东西盯上了。
  而且不仅仅是他，在场的所有人都是如此，以至于异象发生之后，没有一人回头或发出警告——因为当他们察觉到问题时，已无法再张嘴发出声来。
  就在昏暗的火光下，一个足有两米高的身影一点点浮现在夏凡面前。
  第59章 急转直下
  操。
  夏凡的心猛地沉到了底。
  第一眼看上去，它竟像是一只半蹲着的袋鼠，下宽上窄，腹部还有一个巨大的袋子。不过看到头部就知道，这东西绝非善类——它有着好几张面孔，像是有人刻意将多个血淋淋的脸皮缝合在一起般，并且那些面孔表情各异，有痛苦尖叫，也有狰狞怒目。并且从依稀可见的眉眼和唇鼻能够辨出，这些脸皮都来自于女性。
  一件带兜帽的破布长袍将不速之客的其余细节都隐藏起来，直到它伸出手臂，夏凡才注意到上面没有五指，而是并拢成了一把尖锐的骨镰。
  它简单的举臂，挥下。
  站在最前排的张神判脑袋无声飞起。
  泵出的血液形成了一道细细的喷泉，熟悉的铁锈味也随之涌入了夏凡的鼻腔。
  直到这时，领队的身体才缓缓瘫软下去。
  他就这样……死了？
  巨大的危险信号在脑海中疯狂鸣叫，但夏凡无论如何挣扎，身体都纹丝不动。
  怪物向前缓缓迈出两步，朝岳锋举起了手。
  就在这时，众生身后传来“哐”的一声脆响，一支青铜烛台突然倒地，上面的两个蜡烛被甩出，打着转滚向门口位置。
  火光的变化导致阴影也跟着散开。
  几乎是同一刻，夏凡感到自己重新恢复了对身体的控制！
  甚至因为力度过大，他差点后仰着摔出去。
  其他人也动了起来，厅堂里一时被杂乱的喊叫声所填满。
  “还有一只鬼！”
  “去火光处！”
  “不要踩到脚下的阴影！”
  短短一瞬间，所有人都反应过来——这东西能通过黑暗禁锢活物的行动！
  倒地的蜡烛熄灭了。
  怪物并没有追击一哄而散的众人，而是径直朝厅堂中央挪去。当它俯下身来，捧起渊鬼残留尸骸，缓缓放入腹部的皮囊中时，夏凡心里涌起了极为不祥的预感。
  接着它仰头吼叫起来，那是一种极为尖锐的女声，音调之高仿佛要刺破耳膜！
  而其他人也没有束手待毙。
  岳锋率先发起反击——只见他双手各持数张符箓，轮番朝女鬼掷去。那些符纸飞到一半化作急促的气流，如离弦之箭一般直射目标。
  上官彩紧随其后，但她用的并非方术，而是金铁兵器。夏凡第一次看到她拔出腰间的两根短棍，旋在一起组合成长枪，飞身扑向怪物，其招式也是至刚至烈之法，攻势如暴风骤雨般密不透风。
  女鬼一边用两把镰刀般的长臂挡下攻击，一边快速后退。
  两人的尝试绝非毫无效果，岳锋的远射在它身上开出了几个豁口，而上官彩的长枪更是崩碎了骨镰的边角。
  眼看着两人就要得手时，女鬼却已踩进了黑暗处，偌大的身影突然在众目睽睽之下消失，就好像它只是一团幻象一样。
  “它跑了？”
  “不对，看后面！”夏凡猛地提醒道。
  由于视角关系，他恰好发现洛悠儿身后的阴影发生了变化，原本空无一物的暗处犹如薄纱隆起——那正是怪物荡开的长袍！
  它陡然冲出黑暗，朝着洛悠儿斩下，后者只能堪堪避开这致命的一击，却躲不开接下来的横扫。
  怪物挥手一拍，将小姑娘打飞出去——
  “洛悠儿！”
  “悠儿姑娘！”
  魏无双和王任之都想赶过去救人，却被岳锋吼住了。
  “去暗处找死吗？都给我回来！”
  大概是这声大吼引起了女鬼的注意，它转过头来，用同样的方式扑向岳锋，而岳锋此时才拔出木剑，原地格挡住了对方的攻势。
  “哼，想杀我可没那么容易！”他额头青筋暴起，手臂的肌肉隆成了小山状，在纯粹力量的比拼下，他竟一点点将那对骨镰反推了回去。
  夏凡也已拿出一枚“铜丝坠”，准备趁此机会给予怪物致命一击。
  然而意想不到的事情发生了，只见女鬼腹部的口袋突然打开，那个本该已经被消灭的渊鬼再次探出头来。
  目睹此景的众人心里顿时一片冰凉。
  岳锋更是如此，他惊慌失措的想要后撤，但渊鬼的两只手臂已经飞速窜出，死死扣出了他的腕口。
  不给任何人反应时间，他的半个身子很快被拖入袋中——那个皮囊虽然够宽，深度却根本无法容纳下一个成年男性。被塞进大半之后，鲜血从袋口迸出，染红了女鬼的前胸，同时传来的，还有骨骼碎裂的噼啪声，以及同行的惨叫！
  王任之显然被这一幕吓到了，他一脸苍白的想远离邪祟，结果没跑几步把自己绊倒在地，重重摔在夏凡面前，连一只鞋子都飞了出去。
  不止如此，他还顺手拽倒了夏凡身边的烛台。
  火光顿时暗淡不少，其中一部分扩大的阴影，恰好将王任之的一只手笼罩在内。
  他惊恐的想要爬起来，但发现身体已动弹不得！
  而那只落在他前方的鞋子，赫然已成为了一个新的容器。
  王任之清楚的看到，一张没有鼻子的脸，正一点点从里面探出。
  他将祈求的目光投向了夏凡。
  夏凡心里明白，如果这时候什么也不做，事后也绝不会有人把王任之的死怪在他头上——这种情况下连自保都困难，还哪里顾得上其他人？