刘武周一遍又一遍的扫视着自己麾下那帮沉默不语的将领。苑君璋侍立在他身旁，绷着一张脸，再不吭声。
  尉迟恭垂下了头，吊着一只胳膊的苑君玮呆呆看着自己兄长，喃喃道：“真的没粮了？”
  对着自己兄弟，苑君璋也再难维持刚严，只是黯然点了点头。
  当初执必部南下，刘武周率领恒安甲骑和玄甲骑各一营匆匆北上，交给苑君璋的任务，就是尽可能的搜罗粮秣，支撑大军离城转战。
  虽然刘武周有着自己别样的心思，但是这粮秣，还是越多越好，只要能支撑大军转战一两个月时间，就有太多可以转圜的余地，也可以应付有什么突如其来的风险。
  苑君璋当时就严令全城集中粮秣，一时间搜拢之数，微薄得连两三千大军三日转战都做不到。等待不及的苑君璋就先率领援军只带随身干粮北上。命令巢有威削减为云中百姓准备的口粮，带而北上，这日子大家都不要过了。
  但云中百姓，冬日依城而居，加上还有不少流民被王仁恭驱赶而来。本来口粮就已经削减到了极限，再减少太多的话，就等着几日内云中城外饿殍遍地罢。巢有威只有尽最大可能，搜拢了十日之粮秣，匆匆北来。这已经是将云中城所有家底都抖搂干净了。留在云中城的数万军民，哪怕按照现在微薄到了极点的口粮供应，也最多还能挨上一个月！
  不管是北上之军，还是云中城数万人，都已经到了绝处。就是最简单的两个字，乏粮！
  苑君玮垂下了头，哪怕一次次败在徐乐手里，哪怕苦战重创，苑君玮都从来骄横之气不减。但是当恒安鹰扬府真的眼看就要覆亡，这苑四，却终于垂下了脑袋。
  一名名云中男儿，也都垂下了头颅。这些云中男儿，哪怕面对无穷无尽的突厥狼骑，也从来未曾低过头。而王仁恭的一个简单举动，就让这些最为能战的云中男儿，意气顿消。
  一匹匹战马，也都垂下了头。这些或者缴获自突厥人，或者是刘武周苑君璋辛苦搜罗而来，或者是徐乐他们从王仁恭手里夺来的。都是上好的战马，负着披坚执锐的战将都能往复冲杀数十回合的。这些坐骑现下也大多都饿得露出了肋骨，皮毛也不再光滑。这些有灵性的牲口，似乎也感受到了主人的绝望之情，偶尔一声嘶鸣，都是分外凄凉。
  人群之中，只有徐乐仍然昂着头。迎着刘武周的目光，丝毫没有软弱放弃之意。
  因为徐乐真的没感到有什么可绝望的。
  人生在世，还能不碰到为难的事情了？自己这一路走来，哪一关是过得轻松的？
  遇到难处，解决难处。遇到敌人，打垮敌人就是了。现下大家不还活得好好的。胯下有马，身上有甲，手中有着兵刃。一帮男儿，对着垂头丧气，这算个什么事情？
  刘武周也看到了徐乐昂然之态。刘武周眼神一动，陡然大声喝道：“徐乐！”
  徐乐策马而前，拱手抱拳。
  刘武周死死看着徐乐：“我马邑乐郎君，你说现下该当如何？”
  徐乐单手举槊，朝北一指：“北面不是还有执必部么？打垮他们！抢他们的粮秣，夺他们的马匹牲口。不就又能吃上一阵？有这些粮食支撑，足够我们南下找王仁恭说话了！”
  徐乐语声，意气飞扬，丝毫未有消沉之意！
  多少云中男儿，听到这个声音，忍不住都抬起头来！
  徐乐放下马槊，一笑拱手，哪怕在这绝境之中，笑意仍然潇洒至极。
  “徐某请为前锋！对执必部，做最后一击！”
  第三百六十八章 南下（七十七）
  云中城内，天候也没有前几日大暴风雪席卷之际，那么寒冷彻骨。
  自屋中醒来，哪怕老若罗敦，也觉得骨子里面那种冰寒之气，都消退了不少。
  原来这位梁亥特部族长丰腴的面庞，现下已经彻底消瘦下来，还多了不少菜色。
  原来梁亥特部以富足闻名边地，作为族长，罗敦的日子在这边地甚或都称得上豪奢。但是自从九姓会盟遇变以来，过去的富贵日子，就已经离罗敦远去。
  在徐乐单人独骑直闯千余越部大营，将罗敦救出之后。罗敦就毫不犹豫的将自己家当，全部都给了徐乐。并任劳任怨的帮徐乐管理所部，融合徐乐麾下这支来源混杂的军马。
  罗敦儿子早早亡故，在老人心中，这个云中初见，老朋友的孙子，少年英俊，风度潇洒，又不失边地男儿的坚韧顽强，早就被当成了罗敦自己的亲孙子看待。而且罗敦一直坚信，徐乐一定会在这个乱世当中，做出一番事业来！
  一旦醒转，罗敦就发出了撕心裂肺的咳嗽之声。
  毕竟岁数已经高大了，这些时日的辛苦，又消耗了太多的精力。罗敦自己都能清楚的感觉到自己不多的生命力在飞快的流逝。也不知道还能支撑多久。
  往常冬日醒来，步离总会不声不响的从门口进来，然后用皮袍子给罗敦披上。皮袍子都是上好的蓝狐皮毛拼成，又软又暖。然后再是一顿丰盛的早餐。作为边地土豪，罗敦从来都是一日三餐！
  但是现下醒来，屋内冰冷。火盆里面那点石炭，早就熄灭。云中城内不仅缺吃的，同样缺烧的。或者换句话说，所有一切无一不缺。
  而小狼女步离，也早已不在身边。追着徐乐一起北上去了。这小狼女黏着徐乐的程度，让罗敦有时候忍不住都有些小小吃醋。这可是他一手救下来养大的小丫头啊……
  罗敦随手抓过皮袍，裹在身上。这皮袍也不是蓝狐皮毛制成了，这些精贵的皮货，早就在城内外秘密的黑市中，换成了吃的烧的，或者一切对玄甲骑这个团体活下来有用的东西。
  身上皮袍就是羊皮所制，硝得还不够好，穿在身上又冷又硬，还有一股臭气。要不是天候稍微暖和了一点，单是起床时候这股寒气，就让人支撑不住。
  听到罗敦的咳嗽声，一名梁亥特族人立刻走了进来，手里端着一个粗陋的木头托盘，托盘上搁着两个粗陶大碗。来到罗敦榻前，低头行礼：“族长，今日的朝食。”
  罗敦看了一眼，托盘上两个木碗里面，一个里面是黑黑的干饼子，一个里面是点腌菜熬出来的汤水，倒还都是热腾腾的。虽然这些时日吃食都是极少，罗敦却委实没什么胃口，只是摆摆手：“都说了某也和大家一样，都是一日两餐。还辛苦弄这些朝食来做什么？现在还是热的，又用了不知道多少石炭木柴一直热着，现下正是艰难时日，某一个老头子，花用那么多做什么？”
  族人也是跟随罗敦日久的亲卫，闻言只是垂下头：“族长，看你现在瘦成什么样子。原来整个部族都是你的，吃用一点算是什么？”
  罗敦挥手示意他将托盘端下去，淡淡道：“现下所有一切，都是阿乐的，你可别再说错了。”
  多年积威之下，亲卫不敢再说什么，低头就要将托盘端着出去。罗敦又叫住了他：“今日是领粮之日，情形如何？”
  亲卫回了一句：“巢将军也离开云中城北去了。现下是在杜将军手里领粮，五日一请。今日的昨夜就领下来了，但是……”
  罗敦追问一句：“什么？”
  亲卫摇摇头：“只及平日一半。”
  罗敦神色一紧，翻身而起。
  本来供应之数就相当菲薄了，现下又减了一半下去！不要说打仗了，这点粮秣供应，连活下去都难！
  看看自家这亲卫，原来多么壮健一个草原汉子，现在也瘦得露出了颧骨，而走动之际，脚步虚浮，已然完全脱了形。
  罗敦倒不担心这是云中城刻意对他们玄甲骑进行克扣，这上头恒安鹰扬府一直做得甚是公平。大家都是一般分量，在这云中城内苦熬苦挨。但随着冬日日深，粮食分量却在一直减，而大军还在北面抵御突厥人的南侵，城外还有几万嗷嗷待哺的百姓，这局面，看来已经走到快要绝处！
  亲卫看着托盘里的饼子和菜汤，竭力忍着肚子里面泛出来的酸水。这是老族长的口粮，他再是饿，也不能争夺老族长口里的食。老族长眼看着就憔悴下去，谁也不知道，他还能在这冬日里支撑多久……
  老族长若是不在了，那位乐郎君，能带领大家熬过这个冬天么？
  罗敦轻声下令：“杀马！从某的坐骑杀起，无论如何要让大家活下来！等着乐郎君回返！阿乐一定会带着大家，从这马邑郡活着出去！”
  亲卫一震，最后还是点头领命。罗敦看着他，又温和的道：“某岁数大了，胃口太弱。着实不饿，这些吃食，你们几个人分了吧……放心，我们一定能熬过去！”
  说完这句话，打发亲卫离去。罗敦已经站起身来，裹紧身上皮袍。振作精神，准备巡视一下里坊。
  阿乐出去拼死血战，将家丢给他老头子照应。他无论如何也要将这家当照应好，等着阿乐回来！
  善阳城中，王仁恭最爱居停的小楼之外。
  一名名侍女，将残羹撤了下来。菜肴果子足有二三十品，几乎都未曾动过。这几日王郡公微微有些感了风寒，胃口甚弱。每日虽然用膳还是按规矩陈列数桌，但王仁恭只是浅浅淡淡的尝几口就命撤下。
  王仁恭是绝不肯用隔夜食物的，而向来也是以军法治家，也不许下人偷食主人之膳。除非是赏，不然王家的东西，绝不许人染指！
  这些侍女婢仆，就将这些丰盛菜品，一样样的全都倒掉。
  王仁恭拥着道袍，歪在榻上。只是懒懒的看着一些簿册。
  这些簿册，全是历年来向云中之地运送粮秣的记录。几十根算筹，散乱的摆在一旁。
  王仁恭丢下手中簿册，嘴角只是浮现出一丝冷笑。
  刘武周啊刘武周，你再能过日子，现在也该断粮了罢？
  突然之间，脚步声疾疾响起。不待通传，王仲通已经冲了进来。
  还未曾等王仁恭扬眉发怒，王仲通已然急急道：“阿父，遣到北面的人回来了！”
  第三百六十九章 南下（七十八）
  脚步响动声中，王佑恭谨而入。
  虽然也是王家族人，但王佑之房离主支已经远到了近乎血缘快出五服的地步。虽然因为出身王家天然而受到信任，但是郡府内能得朝廷俸禄正经经制官吏位置，全为王家近支族人所得。王佑虽然向来以精明强干著称，但也只是王仁恭幕府中一个白身佐吏。
  这王仁恭最喜欢居停的二层小楼，王佑就从来未曾得踏足过。原因很简单，但为世家家主，血统的重要性永远是第一位的。王佑纵然小有才干，但是如何能动摇世家体系内这天然的尊卑之分？
  在这世上，太多自以为有才干的人，就被血统这样阻拦。为了出人头地，只能不惜一切。乱世的到来，反而就是这些人的机会。为了攀附上世家，甚或让自己成为世家。他们不惜豁出性命，也不惜整个天下都动荡粉碎！
  所以王佑才会冒险向北出使，在冰天雪地兵荒马乱之中，去联络执必部。
  经历了那么多风险之后，终于换来了踏足这个小楼之内的机会！
  踏入二层小楼的王佑，满脸风霜之色，脸上手上，尽是冻疮。为了防寒涂抹的油脂未曾擦拭干净，有的地方都变成了深黑的颜色。衣衫虽然匆匆换过，但是身上脸上还没来得及擦洗，尘垢遍布，只是散发出一阵阵的体臭味道。
  而这二层小楼之内，四角都点着名贵的龙涎香，在王仁恭卧榻四下，则是燃着川中竹炭的火盆。整个小楼之内，香气馥郁，温暖如春。王仁恭半躺在卧榻之上，拥着道袍，手持玉如意，面上微微有些倦怠之色，花白头发挽扎起来，插着一根荆钗。
  如此装束，在这边地，飘飘然有若神仙中人。见到一身风霜雪尘污垢的王佑垂首而入，问到扑面而来的臭气，王仁恭忍不住就微微皱起了眉头。
  王仲通引王佑入内之后，就侍立在侧。王仁恭扫了他一眼，摆了摆手。王仲通迟疑一下，还是退了出去。
  到了小楼之外，王仲通保养良好的面庞之上，满是愤愤之色。倚着栏杆，竖着耳朵想听楼内动静。
  自家也快四十岁的年纪了，阿父还是将所有一切都牢牢把持在手中。拿自己就作为知客来使用，这些时日，就让自家陪着那位李家二郎周旋！什么权柄，都不交付到自己手中。那位李家二郎，不过二十出头的年纪，就已经领三千河东兵，可以坐镇方面了！
  正在王仲通心内只是为自家打抱不平之际，就听见脚步声响。王仁恭的亲卫头领，王仲通的堂弟王则，就自下匆匆而上。
  看到这位堂弟，王仲通更是一肚子鬼火乱冒。
  这无父无母的孤儿，自小被阿父养在身边。尘埃也似的东西，现下就为阿父身边可以掌兵权的大将。马邑鹰扬府最受阿父信重的几千精锐，都受他的指挥调遣！他才是王家的嫡子，将来太原王家的主人！
  王则见到王仲通在小楼外等候，王则忙不迭的抱拳行礼。王仲通只是从鼻孔里面哼了一声，就算是答礼了。
  王则一副行色匆匆模样，想是得知了消息后第一时间赶了过来。行礼之后就压低声音问道：“护之回来了？”
  王仲通冷冷哼了一声：“护之是我之门下，回来自然是先禀于我。怎么，连我的门下你都想伸手不成？”
  王则苦笑：“大兄何出此言，只是护之出使执必部，关系郡公此刻大事非浅……”
  王仲通仍然是冷笑连连：“那也是我这一门之事！你只安心带好你的那些兵卒就是。运筹帷幄，展布方略，自然有我们父子！”
  王则深深吸口气，抱拳再度行礼下去。再起身时，已经尽力挤出笑脸：“既然如此，则弟去巡城，来得孟浪，还请大兄恕罪。”
  一句说完，王则转身就退了下去。王仲通看着这位堂弟挺拔的背影，冷笑一声：“算你识趣！”
  几句话斥退王则，王仲通心下顿时舒畅了不少。转瞬之间又侧头对着小楼之内，竖起了耳朵，心里面只是痒痒的。阿父到底和王佑在说些什么？执必部是不是已然准备对王家纳头便拜，马上就可以出兵去收拾刘武周了？
  只恨自家太过沉不住气，王佑突然回返，一时激动之下就带着他来见阿父。毕竟王佑算是自己的门下，这出使回返也是大功，自家也能捞到彩头。竟然忘记问王佑出使，到底是个什么结果了。自家这大度疏朗，不耽细务的性子，固然大有世家贵公的风范，可有的时候，也着实有点误事！
  可这王佑，明明听见他隐隐话语之声，却也不知道说高声点，让某听得明白一些！
  小楼之内，王仁恭面无表情的坐在卧榻之上，听着王佑低头，将一路情形禀报。
  只看外表，王仁恭面上仍然镇定如常。
  可内心之中，早已经翻起了滔天巨浪！
  这执必贺老。胡狗，居然不声不响的就率领上万青狼骑冬日南下。这却不是于他王仁恭联手之意，而是想收服刘武周，一举席卷整个马邑郡，连他王仁恭也吞下去的盘算！