这龙焕章加入上海青帮之事助长了兰庭社的声威，但是却让一个人极为不快，此人就是龙焕章的叔岳父范汉江。龙焕章的爱妻雅倩父母双亡，从小就是由其叔叔范汉江一手养大的。范汉江对雅倩视为己出，极为宠爱。当年龙焕章在忠县石宝寨救了雅倩的命，成就了雅倩与焕章的这段姻缘。按理，范汉江与龙焕章这对翁婿应该相处融洽。然而，因范汉江想要独霸虞城，设计害死了对他威胁最大的兰庭社堂主杜德胜，由此与兰庭社“结梁子”了。这龙焕章又是被杜德胜慧眼识才，把他从一个地位最为低下的小老幺，两次“超拔”（越级提拔）“出山”（嗨了头牌大哥），成为兰庭社的副龙头。因此，杜德胜对龙焕章恩重如山。就因为这，这对翁婿之间裂痕日大。其实，范汉江从心里是非常看重龙焕章的人品和才能的，但龙焕章对范汉江的为人却极为鄙视。现在猛地听说龙焕章在上海滩出尽了风头，给兰庭社长了声威，作为兰庭社死对头保国堂的堂主，范汉江心里的不痛快就不难理解了。然而，范汉江却对焕章不死心，又想打出亲情牌把焕章拉到自己身边来。
  这天，范汉江到龙府来看雅倩。见到范汉江，雅倩高兴地迎上去挽住他的胳膊说：“叔叔，你又有好久都没有过来了，洪儿经常都在念叨外公呢。”
  范汉江哈哈一笑，抱过洪儿说：“洪儿，看外公给你带好吃的来啦。”说着，范汉江一招手，几个随行就捧着大盒小包的东西进来，放在客厅的茶桌上。
  雅倩就说：“叔叔，你来了我就很高兴了，不用每次都带这么多的东西过来的。本应是做闺女的孝敬您才是，这不搞倒了吗？”
  范汉江说：“闺女再大，在我的眼里都是我的乖乖女儿，咱们一家人就不说两家话了。”范汉江说着，把话锋一转，说：“焕章都走了不少日子啦，他什么时候回来呀？”
  雅倩说：“他呀，怕是在上海滩又遇到个什么女人了，大概乐不思蜀了。”
  范汉江说：“你在说气话吧。焕章这小子我知道，他可不是那样的人。”
  雅倩说：“这可难说。听说上海滩就是个花花世界，什么样的女人没有呀？走了这么长时间了也不说回来一下，洪儿想他爸爸都念叨好多回了。”
  范汉江说：“怕是洪儿的妈妈也想他爸爸了吧？”
  雅倩娇羞的说：“叔叔，你看你说些什么呀。”
  范汉江说：“男女之情，人之常情嘛。就连我都想他了，你还能不想?发个电报叫他回来吧，我也想咱爷俩好好喝顿酒，”
  雅倩说：“恐怕他一时半会儿回不来了。”
  范汉江问：“怎么啦？”
  雅倩说：“前不久，焕章让曾大兵带了封信回来，说是在上海有事脱不开身，让我和洪儿去上海呢。”
  范汉江说：“哦？让你们去上海？那你们啥子时候起身呢？”
  雅倩说：“就这几天吧。马明翰先生昨天来过，说是让兰庭社码头的‘二杆子’带几个人和我一起去。”
  范汉江问：“你们去上海要住多长时间呢？”
  雅倩说：“这可说不准，看焕章的意思可能一时半会儿回不来。”
  范汉江有些失望，心想，看来亲情牌短时间还用不上，于是说：“那，我们爷俩的这顿酒就只好往后推了。雅倩啦，你去上海有什么需要我准备的吗？”
  雅倩说：“叔叔，就不劳您操心了，焕章信上说那边什么都有。”
  范汉江就起身说：“那你就路上小心。等你们回来后，我再给你们接风。”说着，带着人回去了。
  雅倩一直送到门口说：“叔叔慢走。”
  回到家里，范汉江心里很不是滋味。本来想着打一张亲情牌，让雅倩能够站在他这边把焕章拉过来。但是，雅倩马上要去上海，自己又不能当着雅倩一起做焕章的工作，如果光靠雅倩去上海是达不到目的的。现在听说焕章一时半会儿回不来，那他在上海应该混得不错，看来已经站住脚了。那自己就更要抓紧搞清楚，兰庭社想通过焕章在上海干些什么？范汉江知道以前杜德胜的时候，兰庭社是在暗中贩卖鸦片的。马明翰来了以后就不准兰庭社再贩卖鸦片了，听说为这事马明翰和杜德胜还大吵了一架，后来杜德胜是瞒着马明翰偷偷地做鸦片生意。现在杜德胜死了，马明翰成了兰庭社的老大后就不准再贩卖鸦片了。那么，他兰庭社费那么大劲儿派焕章去闯上海滩，究竟是想要干什么？范汉江心里想着一定要把事情查清楚，决不能让他兰庭社把事情做成功。否则，等他们做大死灰复燃后，自己的保国堂就又有了对手，那么自己花费那么大的心思才弄死了杜德胜，不是白忙活了吗？如果龙焕章不能为自己所用，那就宁可想办法废了他，也绝不能让他为兰庭社所用。要探听到兰庭社在上海的动向，范汉江手里还有一张王牌，那就是陈二贵。
  这陈二贵以前是兰庭社嗨八排的“仙旗”位，因为当年在处理尤三虎砸场子的事件中处置失当，被杜德胜从八排“仙旗”位上降下来，贬为十排幺满。而刚刚入袍不久的龙焕章，却因为打败了尤三虎，为码头争回了面子，被杜德胜将他从十排小老幺一下“超拔”为五排执事，才十六岁就在码头称爷。于是，陈二贵怀恨在心，在以后的时间里曾多次使坏报复，几次都差点要了焕章得命。后因为设计让玉龙堂的蒋德彪抓了对兰庭社有恩的、龙焕章的把兄弟李天麟，事情败露后，因被兰庭社追杀而躲了起来，最后落在了范汉江的手里。范汉江把陈二贵藏起来，就是为了在关键时候用他。现在范汉江觉得，是启用陈二贵的时候了。于是范汉江回到范府后，就命人把陈二贵叫来。
  范汉江对陈二贵说：“陈二贵，这段时间，你在我这里怎么样啊？”
  陈二贵说：“承蒙范爷的收留和关照，二贵我感激不尽。”
  范汉江哈哈大笑，说：“陈二贵，你也知道，我范某的饭也不是那么好吃的，我不会无缘无故的保护一个被别的码头追杀的人的。”
  陈二贵说：“二贵明白，范爷有何吩咐就请讲，二贵定当效力。”
  范汉江说：“那好，你必须利用你所有的关系，尽快查清兰庭社让龙焕章去闯上海滩的目的是什么，进行得怎么样。”
  陈二贵说：“敢问范爷，就这些吗？”
  范汉江说：“暂时就这些，其他的以后再说。”
  陈二贵说：“请范爷放心，二贵一旦探得，即刻回报。”陈二贵说完，转身就去准备了。
  当时的虞城，已是刘湘的天下。这刘湘为了控制他的地盘，防止其他势力在他的地盘里发展做大，搞不好成其为威胁，因此是严格禁止军火输入的。因为，若是袍哥有了枪，就会把打斗时的砍杀升级为枪弹火拼，其场面越发不好控制。若是土匪有了枪，那抢起人来更是胆大妄为，其往往依托有利地形抗拒官兵围剿，更是令人头疼。因此，凡是因贩卖军火，一旦被其抓住通通格杀勿论。尽管如此，仍有军火通过各种秘密渠道流入虞城。正因为知道贩卖军火的严重性，马明翰才非常小心谨慎，把知情人员限制在最小的范围内。因此，那陈二贵要想探听到兰庭社派龙焕章远赴上海的任务，也绝非他想象的那么容易。