一
  二杆子来到杜月笙的公馆见到龙焕章后，对他讲了鸿发赌场那边出事了，蒋德彪带玉龙堂哥弟去与洪门的人对上了，范汉江在那里也弄不住，派人到兰庭社找龙大哥过去帮忙处理。龙焕章听说后觉得事情紧急，向杜月笙告辞后连忙带着二杆子往鸿发赌场赶去。龙焕章刚走到半道上就碰见了兰庭社头牌大爷侯忠诚，侯忠诚一把将龙焕章拉住，说自己已经在这里等他半天了。
  这侯忠诚可不是一般的人物，在兰庭社是资格最老的嗨头牌的大爷。当年，侯忠诚跟随杜德胜在虞城闯江湖，与杜德胜一道拼命打下了兰庭社的江山。由于侯忠诚在此过程中做出过重大贡献，同时他对杜德胜就像他的名字一样的忠诚，被杜德胜定为兰庭社头牌大爷。在侯忠诚看来，在兰庭社这块天地中，他应该是堂口中除杜德胜之外的二号人物。但是，自从杜德胜找到了他失散多年的、当年在‘义和拳’里的生死兄弟马明翰后，居然直接让马明翰在兰庭社一步登天嗨了头牌，而且还让这个外乡人当了码头上的正印，一下子就插在自己与杜德胜之间成了二号人物。这还不算完，这个马明翰刚到码头才半年不到，就跑到银沙镇不晓得哪个山旮旯提溜回来一个半大的孩子龙焕章，说龙焕章是他的弟子。这个龙焕章更是厉害，在兴隆赌场事件中一战成名，被杜德胜超拔在兰庭社嗨了五排，让这个才15岁的娃娃成为当时虞城乃至川中袍界年龄最小的爷。杜德胜遭范汉江暗算后，临死前竟然把兰庭社码头交给了马明翰，把我侯忠诚拿来凉起。这马明翰一上台就在兰庭社拉帮结派，直接把他的徒儿龙焕章超拔嗨了头排。这还不说，昨天我回来才听山猫儿给我说马明翰隐退江湖的时候，趁我不在的机会竟然把兰庭社码头交给了龙焕章，让龙焕章当了兰庭社堂口的堂主。山猫儿说下头好多哥弟对龙焕章当堂主都不服，说是要推举我来当兰庭社的堂主。是唦，你龙焕章当了堂主那我侯忠诚往哪里摆呢？虽然这些年你龙焕章在码头上忙前跑后做了不少事情，码头上照顾我让我过了几年清闲的日子，但是，当初我跟随杜大哥打江山的时候，你龙焕章还不晓得在哪里吃奶呢？因此，无论是论当年的贡献还是论资历我侯忠诚都应该是兰庭社堂主的不二人选。这些话都是山猫儿对我说的。既然哥弟们都要给我扎起，那么，对龙焕章当兰庭社舵爷一事，我的态度就是三个字：“不得行”！
  刚才山猫儿给侯忠诚说龙焕章要从这里过，所以侯忠诚就跑到这里来拦龙焕章，要龙焕章给他把堂主的事情说清楚。这侯忠诚平时还好，就怕他喝了几口酒，那就缠着人不好打整得。侯忠诚拉龙焕章的时候，焕章多远就问到了一股刺鼻的酒味，晓得这位老先生一早就不晓得跑到哪里去喝高了。
  其实，龙焕章对侯忠诚一直都是很尊重的。一来呢他是兰庭社资格最老的人，当年曾经为兰庭社开山立堂做了贡献；二来呢，侯忠诚与恩师马明翰年龄都差不多，龙焕章把他当长辈看待，平时都很照顾他。现在侯忠诚这么急着找自己，想来他一定有啥子急事情。于是，龙焕章对侯忠诚说：“侯大哥在这里等我，是有什么急事吗?如果有事你就只管讲，只要是焕章能够办到的，一定尽力就是了。”
  刚才侯忠诚被山猫儿撩拨得气急攻心，于是火急火燎的赶来要找龙焕章说聊斋。现在见龙焕章温和的态度，再加上平时也多有得到龙焕章的帮助和关照，所以正让他说的时候，他反而有些扭捏起来了。于是侯忠诚说：“其实也没得啥子，我就是想问一下，那马大哥啷个就要隐退江湖呢？”
  龙焕章说：“这个最初我也很奇怪，但是，马大哥说他离家都五十多年了，想回去为父母守墓尽点孝心。同时，马大哥说自己都是古稀之年了，年纪大了，所以要隐退江湖回到家乡去。”
  侯忠诚说：“这个马大哥真是的，他和我同庚，那里年纪就大了嘛，在虞城，在川中袍界比他年纪大的堂主多的是。”侯忠诚想了想觉得不对，又说：“哎，龙老弟，你说马大哥年纪大了是不是在说我哟?是不是说我的年纪大了人老了不中用了？”
  龙焕章赶紧申辩说：“侯大哥，我刚才讲的马大哥说话，都是他说的原话哟，我一个字都没有改哟。”焕章说着，看看天色都正午了，想到鸿发赌场那边不知道怎么样了，于是对侯忠诚说：“对不起侯大哥，我今天真的有很急的事情要办，改天再和你说哈。”焕章说完，就急着要走。
  侯忠诚一把抓住龙焕章的手臂，有些不高兴的说：“莫要急着走哟，我话都没有说完，你走啥子嘛。我问你哟，马大哥既然隐退江湖了，二天可能就不会回来了，那这兰庭社码头他交给哪个了呢,他走后堂主又是哪个呢？”
  二杆子有些看不下去了，说：“侯大哥，你这不是明知故问吗？马大哥走的时候把兰庭社码头交给龙大哥了，现在龙大哥就是兰庭社堂口的新堂主。”
  侯忠诚故作惊奇地说：“啥子呢，马大哥把码头交给你龙老弟了？这么大的事情我啷个不晓得呢?”
  二杆子说：“前几天你到哪里逍遥去了嘛？整个码头除了你哪个不晓得嘛？”
  侯忠诚说：“没对哟。换堂主这么大的事情总不能马大哥一人说了算唦。”
  龙焕章现在明白侯忠诚今天为啥子来找他了。焕章问：“那依侯大哥又该如何呢？”
  侯忠诚说：“这总要把事情亮体亮面地摆出来，征求码头上哥弟们的意见，让大家都表个态唦。”
  二杆子说：“马大哥走之前召集了码头五排以上的哥弟坐堂，对龙大哥当堂主的事，哥弟们没有一个人说半个不字。就说这些年，哪件重大的事情不是龙大哥去完成的？好多回为了码头龙大哥都是死里逃生，要不是龙大哥做成了以烟换枪的生意，码头上的哥弟们都喝西北风了，兰庭社早就散架了。所以，龙大哥当兰庭社的堂主，你去问问码头上的哥弟们，有哪个不服？”
  “我就不服。”突然，一个声音传来。众人一看，见侯忠诚的儿子侯耀波带着山猫儿等人匆匆赶来。侯耀波说：“我就不服。”