一
  龙焕章从鸿发赌场回到兰庭社堂口，刚进大门就听见有人在喊：“龙大哥，你总算是回来了。”
  龙焕章一看原来是曾小兵。龙焕章高兴地快步走到曾小兵面前，急切地问道：“好久回来的？恩师那里安排得怎么样？”
  曾小兵向龙焕章说道：“刚下船就赶到码头来见你了，哥弟们说你去鸿发赌场那边有紧急事情要处理，说是那武汉洪门的人把你打伤了，还把你扣起来了，要不是听说我哥哥也带着人去鸿发赌场了我就赶过去了。”
  曾小兵正说着，见曾大兵带着人些都陆陆续续的回来了。龙焕章着急地说：“先不说鸿发赌场的事情，还是说说恩师回去后的情况吧。”
  曾小兵说：“好的。我陪马大哥回到他山东老家，见老宅子因没人住年久失修，但是，好在房屋的基础还是很结实的。于是，按你的吩咐我请了匠人对老宅子进行了全面的翻修，现在是青瓦大房哟。那段时间马大哥每天都去他爷和姆的坟前上香，陪两位老人说说话。等老宅子维修好了马大哥就追着要我回来，说是码头上的事情多，他离开后怕你忙不过来。我只是一再拖延，主要是按照你之前说好的办完两件事情。一是为马大哥买下了几块田土，把它们租出去以后靠收租生活是肯定足够了的。二是托马大哥的亲戚为他张罗了一门亲事。那女子很年轻，今年刚满二十岁，其父是个落魄秀才，也算是出身书香门第之家，将来和马大哥也还能谈得来的。这两件事马大哥都很满意，我走的时候他让我带信给你，说他很好不要挂念他，山东离四川太远，天各一方，不要想着去看他，今后就各自珍重了。”
  焕章听完后沉思良久，说：“恩师对我恩重如山，对码头尽心尽力几十年，兰庭社还有我龙焕章欠他的太多了。你这次陪恩师回去能够把他的事情办得这么好，为兄的我也放心了。好了，你先回去休息吧，你堂客都来码头上问过好多了回，哈哈哈。”
  曾大兵在旁边说道：“快回去吧，家里人都盼着呢。”
  曾小兵刚离开堂口，侯忠诚就拎着他的儿子侯跃波走了进来。侯忠诚将侯跃波像拎死狗似的往龙焕章跟前一扔，对龙焕章丢拐子说道：“龙老弟，这个畜生我给你带来了，任凭你发落。”
  焕章低头看了一眼跪在自己跟前的侯跃波，见侯跃波被五花大绑，后背上还绑上了荆条，看这意思是侯忠诚让他负荆请罪来了。站在焕章身旁的曾大兵弯下腰对侯跃波说道：“之前山猫儿跑来给我说龙大哥被洪门的人打伤了，我当时灭了洪门的心都有。可我刚才在回来的路上才听到二杆子给我说了实情，原来龙大哥头上的伤是你龟儿子打的？你行啊，上次你在虞城的水码头打死了人，当时要不是龙大哥向马大哥说情你早就被割了袍哥了。上次被你打的那还是外人，这次你不得了，竟敢打伤本码头的堂主！你这欺师灭祖的行为，可就不是割了袍哥这么轻松，你问问你爷侯大哥，按照帮会你该被作何论处？”
  站在旁边的二杆子说：“按帮规该‘三刀六眼’杀无赦！”
  曾大兵说：“侯跃波，看在你爷侯大哥老天牌的面上，怎么个死法你自己选吧，是‘自己挖坑自己跳’活埋呢，”曾大兵用手点着侯跃波的心口说：“还是‘自找点点’自裁？或者请哥弟们帮忙在你的心、肚、腹‘三刀六眼’来个对穿对过？”?听完曾大兵的话，侯跃波身上冷汗直冒。
  侯忠诚上前一步躬身向龙焕章深深鞠了一躬，说道：“龙老弟，我晓得侯跃波这不成器的东西这次的罪过大了，其实这都是那山猫儿调拨来的。还望龙老弟看在我侯忠诚已是年过古稀，膝下就这一个孽子可为侯家继承烟火的实情上，饶我儿侯跃波一条命吧。”
  二杆子说：“侯大哥，侯跃波能有今天都是被你惯的。今天这件事情如果龙大哥不按帮规处理，如何给码头的哥弟们一个交代呢？”
  龙焕章抬头看了侯忠诚一眼，再看看瑟瑟发抖的侯跃波，摇了摇头说：“侯跃波，算你有运气，今天你是打伤了我，我不追码头就不究，如果你今天要是打伤了曾老弟或者二杆子，他们如果要追那么码头就一定会究，到时候你侯跃波必死无疑！罢了，看在侯大哥当年与杜大哥一同打下兰庭社江山的贡献上，也看在侯大哥与我兰庭社哥弟一场的情分上，我今天就网开一面饶你侯跃波不死。但是死罪可免活罪难逃，曾老弟，把侯跃波给我拉出去，五十下红棍伺候让他长长记性，然后割了他的袍哥赶出码头，永不准再进兰庭社的门！”
  曾大兵说道：“遵命。”然后向门外的两个八排仙旗位的哥弟一挥手说：“拉出去！”
  两个哥弟将早就吓得瘫倒在地的侯跃波拖了出去。侯忠诚向龙焕章丢拐子说：“多谢龙老弟对我儿不杀之恩。”说完，追着侯跃波去到行刑的地方，准备向施刑的哥弟拿个言语，以求打红棍的时候下手轻点。真的是可怜天下父母心呀