最后奥多姆收起了账本，说明天就能把他订购的这些货送来酒馆。
  “一次愉快的交易。” 奥多姆朝着伊娜伸出了手。
  伊娜把手搭上去：“的确。”
  第66章 、免费餐
  维兰瑟化身的小树苗藏在一堆货物的角落里, 努力往上挤想要争得一点阳光。天黑以后她还可以在船上逛逛，白天就只敢躲在货舱里了。这里只有一个小小的舷窗，又没有水, 几天下来, 小树上的叶子都萎靡的耷拉下来。
  可是她却不敢随便离开货舱，上了船之后维兰瑟才发现, 这根本就不是白鸽商会所说的普通货船, 这是一艘运送奴隶的船只！在维兰瑟所在的货舱之下的底舱, 满是挤在一起的年轻奴隶。
  入了夜，维兰瑟悄悄离开货舱，她也不想冒这个险, 可是实在是太渴了, 连着几天都没有喝到水，她不确定自己是不是能坚持到船靠岸。
  淡水在船上是很珍惜的资源，只有厨房里才有。一棵细瘦的树苗贴到了门上。厨房里有人在说话, 维兰瑟只好等在外面。
  谢利是刚上船的新船员，在船上厨房工作的菲尔是他的叔叔。他上个月刚刚失去他的第一份工作，于是菲尔介绍他来白鸽商会的商船上做水手。
  “叔叔, 你只说这是一份普通工作，可是没有告诉我，这是一艘运送奴隶的船！我们把奥兰帝国的奴隶贩运到白银帝国, 要是被教廷知道的话……”谢利露出一个担惊受怕的表情。
  菲尔满不在乎的安慰他：“船上一半的‘货物’都从都城来, 你以为教廷对这件事完全不知情吗？我们的背后有商会在，你怕什么。”
  门外的维兰瑟吃惊的睁大了眼睛, 教廷对白鸽商会那么优待, 甚至还特许白鸽商会和白银帝国之间有生意往来, 白鸽商会竟然把奥兰的子民卖给白银帝国做奴隶？！
  不过好像哪里有些不对, 维兰瑟回忆着自己了解到的信息。埃尔维斯公爵建立白银帝国之后恢复了所有奴隶的自由身份，并且严格禁止任何贵族豢养奴隶。在这种情况下，为什么还要从奥兰帝国不远千里的运送奴隶去？难道单单只禁止本国的奴隶交易，对其他国家的奴隶不管不问吗？
  谢利也问出了他心中的疑惑：“不是传说白银帝国没有奴隶的吗？原来也是假的。”他的语气里带着讽刺。
  “白银帝国其他地方倒真的没有奴隶。”菲尔努了努嘴，“但是我们的目的地是萨夫伊公国啊。不养人类奴隶你要那些吸血鬼怎么活，他们那里好像还收血税呢。”
  维兰瑟这才稍微安心。如果白银帝国真的是个表面上宣扬自由，背地里却从邻国偷渡奴隶，她还真要考虑自己到这里来的选择是不是正确的。但要只是萨夫伊公国，一切倒还有的商榷。
  萨夫伊公爵，他是年岁比埃尔维斯公爵还要悠长的血族。至今在执政院的地位也只居于埃尔维斯公爵之下，他的存在是白银帝国建立时的疮疤。由于埃尔维斯对血族的敌意，所有血族不得不都来到萨夫伊公爵的领地寻求庇护。他们形成了一股相当庞大的势力，让新生的帝国相当头痛，最终萨夫伊公爵诺克斯以所有血族不得擅自离开萨夫伊公国为条件换取了执政院的一席。
  这些年来，白银帝国和萨夫伊公国一直保持着诡异的平衡，这其中有没有暗流涌动，就是维兰瑟说不清楚的了。她知道白银帝国的这些密辛，并不是因为她身为帝国公主，有资格接触到这些政治相关的信息。反而是因为整日只能学习礼仪、插花那些无聊的课程，侍女们偶尔会讲起这些关于大陆其他国家的趣事，白银帝国和血族的纠缠史大概就会被放进反面宣传故事之【向吸血鬼低头的无能执政者】这一节。
  默许商会把自己帝国的子民贩卖到其他国家做奴隶明明才更虚伪，维兰瑟对教廷的恶感更甚。异族、血统、这些都这么重要吗？重要到可以烧死君主的妻子，帝国的王后，重要到需要逼迫一国的君主做一只毫无尊严的种马，只为了生下符合要求的“纯种人类”继承人？
  维兰瑟只觉得恶心。
  一直等到厨房里的两个人都到甲板上吹风去了，维兰瑟才从墙角里钻出来，挪动着根系移动到厨房里去了。
  她找到了一盆淡水，欣喜地伸进去一根枝杈。咕噜咕噜，太好喝啦！
  ————
  “伊娜小姐也有意成为学院的赞助者？”海伦娜院长摩挲着手里的杯子，看向坐在对面的伊娜，“您对什么项目感兴趣呢？”
  根据学院的规定，为项目提供资金支持的赞助者可以获得项目的全部成果，不管是参与项目的教授还是学生都不能泄漏和使用研究成果。
  这是因为慷慨的赞助者们提供的一个项目的资金可能撑起了学院教授手下的数个项目研究。这种在适当范围内的资金挪用是可以接受的，不然教授们可不会接受这些不懂魔法的贵族或商人各种稀奇古怪甚至无理的要求。相应的，付出了高昂的代价，赞助者指定的那个项目成果是完全属于他个人的。
  伊娜本身就是个法师，而且是个实力高强，似乎已经无聊到开始经营酒馆的强大法师。虽然这对学院来说多一个赞助者是个好事，海伦娜院长还是不太理解伊娜为什么突然提出这个要求。
  “我暂时还没有想出什么感兴趣的项目。因为我想赞助的是，”伊娜顿了顿，似乎在观察海伦娜的表情，“学院食堂。”
  这个回答在海伦娜的意料之外，但联想到伊娜现在的职业，又似乎在情理之中。
  “伊娜小姐可能不知道，群星学院的食堂非常特殊。”海伦娜面有难色。
  是被垄断了？还是进入的门槛太高？伊娜表示洗耳恭听。
  “学院的食堂有一个强制规定，每周一、周三和周五的食物是免费的。”
  这倒让伊娜吃了一惊，她还打算为了完成随机任务0-7，在一周内让100名群星学院的学生对龙炎酒馆有下印象，在食堂里推出一些免费试吃活动，没想到群星学院的学生福利已经做的这么好了。
  海伦娜苦笑着把一旁的路斯恩叫来：“路斯恩，你觉得学院的食堂怎么样？”
  路斯恩老老实实的回答：“在我年级还低的时候，虽然学校已经为我这样的孤儿免去了学费，但是想要赚到足够的生活费还是很难的。基础课程多的几乎没有时间找到工作，大家也不愿意雇佣我这个年纪的孩子。那个时候，我们都是靠食堂的免费餐活着的。我们都很感谢您，院长。”
  路斯恩不知道的是，当年群星学院扩大了平民的招生以后，有多少学生因为省吃俭用而晕倒甚至营养不良，现在他们一周里至少能吃上几天饱饭。
  海伦娜摆了摆手：“不需要感谢我，提出这个建议的是埃尔维斯公爵。”她虽然这样说着，但表情却并不好看，而且有一种咬牙切齿的感觉，“他只是轻飘飘的一句话，不知道给我扔下多么大的一个烂摊子。路斯恩，那你说，食堂餐品的味道怎么样？”
  路斯恩尽量语气委婉：“很干净，也能够吃饱。在那时的我看起来是很完美的一餐。但要是手里并不拮据的学生，大概一学期也不会跨进食堂一次吧。”
  海伦娜似乎好久没有找到人诉苦了，她滔滔不绝的表达着自己的为难：“帝国每年都有拨款支持学院的教学，为了防止挪用这笔钱，每一笔支出都有明确的要求。可是埃尔维斯公爵偏偏忘记了学院食堂的成本，食物的支出虽然比不上魔法材料，但积累下来也不是一笔小数目。”说完，海伦娜特意看了伊娜一眼，似乎想暗示伊娜，叫她见到埃尔维斯公爵的时候提醒一下他。
  伊娜可不认识什么埃尔维斯公爵。她想着也许是上次和海伦娜关于冰箱橱柜的交谈让他误会了什么。
  【“我听说这个橱柜是埃尔维斯公爵所有，交给了佣兵工会保管。您和他们认识吗？”
  “只是点头之交。”】
  她当初说的其实是佣兵工会来着。
  海伦娜已经自顾自的说了下去：“既然要免费，那就不能让食物的品质收费的时候是一个档次，免费的时候是另一个档次。这样学生们就会知道这是专门为平民学生准备的食物，可不要小看这些孩子们的自尊心，”这项政策推出的时候已经经过了多次修改，看到海伦娜疲惫的眼神就知道。“所以在有限的支出内，我们只能尽量削减食物的成本，勉强的满足干净和能吃饱两个要求，至于味道就不能恭维了。”
  伊娜听得两眼放光，她好想承包食堂啊。苦瓜和胡萝卜滞销，救救老板！
  不过一想也知道，群星学院的食堂肯定不是什么能赚到钱的生意。一周有一小半的时间是免费餐，如果想不赔钱，那么就要在收费的时间段内把食物的价格提高到差不多两倍。同样的食物，一天价格高昂，另外一天是免费的，傻子也知道该怎么选。
  这就会使得收费的日子里更加没有人来购买食物，免费的那天人满为患，要不是有学院在背后支持，食堂不倒闭才怪呢。
  伊娜想到自己背包里放着的各色小吃推车，心中浮现出一个想法。
  她和海伦娜说过以后，院长明显吃了一惊。“您真的要这么做吗，恐怕是赚不到什么钱的。”
  赚什么钱呀，不赔就是件好事了。重要的当然是先完成随机任务，把龙炎酒馆的宣传搞好，拿到外卖订餐面板的奖励，虽然还不知道具体用处，但伊娜已经想象得到龙炎酒馆进入学生们的视线以后，一边是源源不断的外卖订单，另一边是酒馆内座无虚席的景象。
  至于学院食堂里的那点支出，就当做广告宣传费了。
  当然，她不能和海伦娜这样说，伊娜敛眉微笑，感觉到仿佛有圣光照耀在自己身上：“一点小钱没什么重要的，主要是想改善一下孩子们的口味。”
  第67章 、炸淀粉肠
  极寒冰原, 小木屋门前。
  这还是伊娜第二次召开这么大规模的会议。她的面前乌泱泱的站着一群人，男女老少都有，几乎都是在夏屋和兔舍工作的瑞兹族人。
  所有人都屏息等着伊娜开口。
  “不知道大家有没有发现, 随着你们对自己的工作越来越得心应手, 每天的空闲时间越来越多。”伊娜点名让老昆特出来讲话。
  老昆特虽然不明白伊娜想要做什么，但还是顺着他的话讲下去：“确实是这样。一开始的时候不知道什么时候该浇水、上肥、捉虫, 有时候忙了一天, 做的也都是无用功。现在萝卜收过两次以后, 从播种到收获流程都很熟悉了。有时候一天也只有不到半天的时间在工作……”他说到这，突然觉得自己好像明白了伊娜的意思。
  圣女不是觉得他们工作懈怠，准备辞退他们吧？可是他们确实勤勤恳恳的把所有能做的事情都做了, 实在无事可做才休息的。不过这么说来, 没那么多事做，好像确实不需要这么多人来干活，辞退一部分多余的员工也是理所当然。
  老昆特一颗心提到了嗓子眼, 就听到伊娜问道：“昆特大叔，你现在管着生菜和萝卜两种蔬菜的种植，组里有四个人, 那你觉得，只给你两个人能不能完成现在的工作？”
  果然是这样，老昆特有一瞬间的了然, 可是他不能欺骗圣女, 只能咬紧牙关：“ 能！”他看向眼前的族人们，因为圣女的威信很重, 大家即使或多或少的意识到自己可能会失去工作, 也没有交头接耳产生骚乱, 只是眼神里依然流露出担忧和不安。
  “那就好。大家听我说, ”伊娜拍了拍手掌，似乎做了一个决定，所有人大气不敢喘，只等着那道残酷的指令发出。
  “以后每个组分成两批人，轮流来这里上课。”
  “上课？”瑞兹族人的眼神都呆滞了。
  伊娜说着更详细的安排：“就以老昆特这组为例，两个人上午在夏屋工作，另外两个人就到木屋这里来上课，下午的安排就交换过来。如果五个人一组，那就分成两个人和三个人。大家每天获得的积分还是原来的数量。我并不会辞退你们，因为我依然非常缺少足够的帮手，但是，”伊娜强调道，“我需要的是能识字、会算账的帮手。我知道你们绝大部分都不识字，但没关系，从头学起。”
  老昆特只觉得冷汗涔涔，虽然没了被辞退的风险，但他都这样一大把年纪了，竟然还要开始识字，他学的会吗？但这又是圣女的意思，老昆特坐着组长的职位，拿着比旁人更高的积分，想的也更长远。
  如果他不支持圣女的要求，圣女还会让他做这个小组长吗。或者说，他的组员中有比他更聪明、识字更快的人，圣女又这样看重识字和算术，那他会不会被人取代？老昆特一下子有了危机意识，不过随即又斗志满满，识字怎么了，识字不就和种菜一样，都是从头学起，他的萝卜种的那么好，怎么就学不会认字了？
  伊娜把视线转向祭司：“你来统计一下上下午来上课的人数，最好不要相差太多。”如果每个组的人数都是偶数，上下午倒并不会有什么差别。但三个人五个人一组的不在少数，伊娜怕多出来的那个人都选了同一个半天，让两个班级人数差的太多。
  最后伊娜让人抓了一只雪绵兔过来。
  “识字算术呢，不管是对我还是对你们，都是好事。你们现在可能还不懂这个道理，不过没关系。只要学的好，就会有奖励。”
  伊娜抽出匕首在五花大绑的雪绵兔大腿上割了一刀，鲜血顿时染红了白色的兔毛。雪绵兔受了伤，更加拼命的挣扎起来，血流流的更快了。
  瑞兹族人盯着伊娜的举动，不明白是什么意思。不过他们身为优秀的猎人，都觉得这只雪绵兔可能活不久了，圣女下刀的地方很准，割破了最致命的血管，这种血几乎是无法止住的，雪绵兔会一直失血，直到死去。
  可是伊娜很快给这只雪绵兔灌下了一支药剂。再简单的用布带包扎，流血不止的伤口居然很快就不再出血。
  伊娜把淡红色的药剂拿在手里晃了晃：“止血药剂，就算受了严重的伤，只要减少活动，及时包扎，喝了这支药剂也有很大的几率活下来。”
  这下人群可再也保持不了安静了，他们祖祖辈辈生活在这里，以狩猎为生，几乎所有人都有亲人因为和野兽搏斗时受伤失血过多而离世，再看向这只药剂的眼光就变得无比热切。
  没想到伊娜又取出了两只绿色和紫色的药剂。“解毒药剂和镇痛药剂。还有能够使武器变得更加锋利的强化药水，这些都可以靠你们的积分兑换到。将来可以用积分兑换到的物品会越来越多，但也不必过多的节省积分，如果大家表现的好，每天得到的积分还会继续增加。”
  这次不用再用雪绵兔实验，大家都没有一点点怀疑。只是担心药剂不够多，但凡为圣女大人工作的人，没有一个不节省着积分的。一方面他们一天有两顿工作餐都是免费提供的，另一方面，夏屋里的普通蔬菜兑换价格很低，像是草莓这样昂贵的水果他们几乎从来不换，只有家里有小孩子的才一个星期换上那么一小捧。手里攒着的积分都差不多，只担心这些药剂不够多，有积分也兑换不到。
  “这些药剂，优先给上课成绩最好的人兑换。我会让教你们识字的老师根据表现列出一个排名，只有前面的人放弃或者已经兑换过，才有机会轮到后面的人。”
  这话一出，原本还在对识字百般踌躇的人也坚定的决心。这些药剂，关键时候可都能保住一条命啊！
  看到所有人都摩拳擦掌，跃跃欲试，伊娜这才满意的点头。她可太缺少值得信赖的人手了，现在可用的也只有杜西、安蒂和莱斯莉。路斯恩不能全天都留在龙炎酒馆，唐奇估计马上就会提出辞职，打算回到帝都继续做他的骑士团成员，泽维尔不再对伊娜有敌意，庆典过后伊娜就已经放他走了。瑞兹族的人虽然不少，但几乎都是文盲，就算忠心也不能胜任要求更高的工作，连做个侍者都勉强，何况伊娜还有着更远大的目标。
  没办法，只能先开始扫盲。伊娜拜托路斯恩找了几个群星学院的学生，他们家境不好，平日里也会出来做些兼职。只需要让安蒂或者杜西把人带到木屋里，教学结束后再带回学院，报酬再比别的工作优厚些，他们都是很愿意的。
  酒馆前两天就升到了四级，可以开启下一个分店。但伊娜硬是压下了这件事，帝都分店的经营状况还没得到改善，她没有那么多精力顾全新的分店。等处理好帝都分店的事务在考虑新分店吧！
  ————
  群星学院。
  伊迪斯和他新交的朋友弗吉亚出现在食堂里。不要误会，尊贵的米勒家族小少爷伊迪斯对食堂里的餐食完全不感兴趣。他只是单纯的迁就自己这个新朋友，出身平民的弗吉亚。
  伊迪斯虽然性格骄傲，为人处事有些无伤大雅的小毛病，但有一个优点却非常明显。那就是交朋友从来不看对方的出身，按照他的话来讲，整个群星学院都找不到几个人会比米勒家族更富有，在他面前，所有人都穷的很平等。
  自从那个该死的共轭之树分给他一支巨大的枝桠以后，拿着这根枝桠制作成的巨大法杖的伊迪斯就受到了之前所有朋友的嘲笑。这跟法杖现在经过修剪和打磨，刚拿到手时小了一圈，可还是有近一米长，比伊迪斯的手臂还粗。
  这些天他背着这根放不进空间戒指的法杖到处跑，整个人看起来都比原来健壮不少。苍白的脸色也变得红润起来，手臂上隐约能看见肌肉的轮廓，不再是那个弱不禁风的小少爷了。
  弗吉亚和伊迪斯同病相怜，他也得到了一根极其巨大的法杖。但他却不认为这是什么羞耻的事情，弗吉亚人高马大，一头毛刺刺的短发根根竖立，任谁看到他，都会觉得他是个战士而非法师。再看到他身后的巨大法杖，也会认为这种型号的法杖和他极为相称。
  “如果有人笑你，就用法杖狠狠抽他的屁股！”弗吉亚这样告诉伊迪斯。
  两个人成为朋友以后，伊迪斯终于踏进这个他来过一次之后就避之唯恐不及的学院食堂。他手里提着管家为他准备好的精美食盒，坐在了餐桌前。
  弗吉亚和他打了一声招呼，就急匆匆的去打饭了。弗吉亚饭量大得像是一头小牛犊，他妈妈总说如果没有免费的学院食堂，家里都要被弗吉亚吃垮了。
  伊迪斯拆开食盒，取出里面的菲力牛排和黑松露鸡肉沙拉。这些都是厨师在他家学院对面的房产里做好，管家派人在十分钟之内送到他手里的。伊迪丝无聊的切着牛排，却提不起什么食欲，整天就是这几种菜肴，食材再名贵也都吃腻了。要说他最怀念的那一顿饭，甚至还称不上是正经的餐食，那就是在弥夜沼泽里吃到的两个肉丸子。
  在经历了长途跋涉、精疲力尽再到遇险被四翼雷鹰捉走，最后回到佣兵营地吃到的那两个肉丸子对伊迪斯来说简直是惊艳。即使他一想起肉丸子，免不了联想到龙炎酒馆和酒馆的黑龙老板，又勾起一些不美好的回忆。但他现在可是在离弥夜沼泽千里之外的白银帝都，那只黑龙胆子再大也不敢出现在这里！
  想到这，伊迪斯心里突然畅快了一些，他狠狠咬下一口牛排，想象着自己吃到的是鲜美的肉丸子。