“我去了圣域。”
  梅拉妮抱起手臂，“没错，升天之环的元能围墙正在削薄，而且已经被撕裂出许多缝隙，我在圣域里见到了不止一个魔人。”
  几个指挥官震惊地看着她。
  他们都是五星六星的实力，和魔人的接触十分有限，有些人甚至根本没见过活的魔人。
  “有个魔人向我提出了邀请，我拒绝了。”
  梅拉妮看似平静地说道，“它们想杀了我，然后我们在一个类似空间断层的地方战斗。”
  她以为时间只过了几个小时，但等她杀出来，竟然已经是几个月之后了。
  “阁下——”
  有人低声问道，“他们邀请您做什么？”
  “与他们合作。”
  梅拉妮冷哼一声，“铲除人类当中的顶尖高手。”
  指挥官们面面相觑。
  “当然不是我亲自上，他们不至于蠢到认为我可以杀了太阳之手，或者戴蒙·斯通那样的人。”
  梅拉妮叹了口气，“只是一些阴谋诡计，挑唆他们内斗。”
  对比其他年轻指挥官的不安，杰奎琳显得十分冷静，“它们可有许给您什么好处？”
  “更多的元能。彻底变成魔人，类似这些吧。”
  梅拉妮兴趣缺缺地说，“虽然整个人类社会给我的恶意远远多于善意，但我也没想过彻底摧毁它。”
  指挥官们都没说话。
  他们烧杀抢掠目无法纪，每个人都觉得自己的生活无拘无束，快乐恣意。
  也没人真的想去毁灭世界。
  “但无论我的选择如何，战争已经开始了。”
  ……
  与此同时，在千亿光年之外的遥远星域。
  阿尔肯轨道上，尘埃和冰晶组成的环带上，飘散着大大小小的飞船的残骸，以及空间站墙体的碎块。
  这是多年前的战争遗留下的痕迹。
  阿尔肯主星曾经拥有数亿人口，是圣域的经济贸易文化中心之一，也是最繁华的宜居星球之一，又因为其特产霞晶矿而闻名。
  曾经繁荣辉煌的城市，如今变得满目疮痍。
  在中心城商业区，一片荒芜颓败的街道上方，空间倏然扭曲。
  一道身影从天而降。
  “……”
  黑发绿眼的青年悄无声息地落在楼顶。
  他的视线环顾四周。
  摩天大楼间的桥梁破损、地下的隧道坍塌、四处都堆积着被烧得只剩骨架的载具残骸。
  那些战时搭建的基地、瞭望塔以及各种防空设施，如今都变成了废墟，纠结缠绕的铁丝网上残留着斑斑痕迹。
  “？”
  什么情况。
  不久之前，那个魔人最初想要吞噬他。
  然而等到他们交手，它就发现它的实力远逊于他。
  当时它还露出不可思议的表情，好像它错判了他的力量是一件非常离谱的事。
  然后它就跑了。
  它显然也吞噬过空间类能力者，因此可以用元能瞬移传送。
  可惜秦枭也是此道高手，因此没费什么力气就追上了它。
  然后它又跑到了遗失之域，一边躲他一边呼朋引伴想要群殴。
  几番折腾，他也无师自通了如何进入那个碎片空间，并且干翻了一票魔人。
  唯一令人头痛的是，遗失之域里的时间流速是忽快忽慢的，而且只要在里面进行移动，再跑出来的时候，就不是进去的那个坐标了。
  所以等一切了结之后，已经过了不知道多长时间。
  而且他还出现在这个莫名其妙的鬼地方，活像是那种末世电影里的样子。
  不过说起末世——
  秦枭心中隐隐有了预感。
  他都不用放出精神力，只凭借听觉，就能察觉到，在千多米之外的地方，一场混乱的多人战斗正在进行。
  黑发青年的身影消失在原地。
  在几条街之外的广场上。
  周围是倾塌的商城建筑，以及或倒或立的巨幕广告屏，地上撒满了各种金属和玻璃碎片，一闪一闪折射出刺眼的光。
  广场中央有十数个身受重伤的人类。
  他们在一群魔人的围攻下，且战且退。
  这些人全都是五级异能者，然而在魔人面前，即使元素化也会被击伤，更何况这些人也不都是元素类能力。
  他们当中唯一一个能够治疗的，已经因为脱力而完全昏迷过去，剩下的人只能凭着自愈战斗。
  这些人身上装备精良昂贵，从光脑到武器都是制式的，只是那些储能工具里都空空如也，显然是消耗过多又得不到补充。
  虽然说，当面对有些实力的魔人时，除了异能之外，再没什么能用的东西了。
  除非能徒手变出轨道级武器，那或许还能试试轰开魔人坚不可摧的鳞片。
  双方缠斗了几分钟，不约而同都开始后退。
  那些魔人的鳞片色泽各异，身上筋骨裸露，血肉外翻，显然也是被异能伤到。
  它们也被夺走了一部分元能，因此虽然看着更有气势，但也不比那些人类好很多。
  两边不断后退，在拉开一定距离后，魔人们低吼着转过身，迅速消失在重重断壁残垣的楼体间。
  广场上的人们纷纷松了口气，上药的上药，吃东西的吃东西，还有人直接倒在地上睡着了，总之都在想办法恢复状态补充体力。
  他们看上去也对这种状况司空见惯。
  “这里有能用的远程通讯阵列吗？”
  忽然间，他们听到旁边传来了一道声音。
  “什么人？！”
  睡着的人纷纷惊醒。
  清醒的人更是满面震惊，难以置信地看向声音来源地。
  广场上蓦然刮起一阵大风，破碎的广告牌被吹得哗哗作响。
  黑发青年袖手站在一边，长风衣的衣角依然安静垂落着，从袖口到靴底都没有半点血迹，像是完全没经历过战斗一样。
  他的半脸护面上也没有丝毫刻痕，那双露出的绿眼睛如同刀锋般凛冽，又充满了压迫感。
  “？！”
  人们面面相觑。
  他们都是耳聪目明的高级异能者，五感敏锐得难以想象，偏偏没人知道这家伙是怎么出现的。
  他们试图在对方身上找到魔人的特征，却也失败了。
  “没，没有。”
  一个人放下了手里的营养针剂，“这里不可能和外界通讯，甚至不可能出去。”
  秦枭没说话。
  或许是他没表现出很强的攻击性，那些人又放心了一些。
  另一个人也壮着胆子道：“这里是魔人君主的领域。”
  秦枭能感觉到这里存在元能，或者说整颗星球都充斥着元能。
  但那种力量并非是发散的、也并非是游荡在空中可以被吸收的，它好像被某个人操控着，因而不能再被自己夺取或者使用。
  秦枭：“……你们出不去？”
  他能感受到这些人体内都有元能。
  “呃。”
  他们的表情都不太好看，“我们虽然吸收了一些元能，但没有谁能够魔化。”
  秦枭：“？”
  秦枭：“你们有元能多久了？”
  他们犹犹豫豫不想立刻回答。
  他却没这么有耐心，直接粗暴地扫了这些人的记忆。
  秦枭有些意外自己得到的答案。
  这些人都是联邦的光荣舰队的成员，都是比较年轻的普通士兵。
  然而在进入光荣舰队前，他们也曾在各种冲突星域服役，也算是身经百战了。
  在魔人封闭圣域之前，升天之环内部的星球上，还是有一些活人存在的。
  圣域里的居民几乎都被魔人杀完了，因此这些人并非土著，而是从外面杀进魔人占领区域的人。
  圣域被封锁之后，他们也被迫陷入了沉睡。