晋王见自尽无望，绝望委屈之下，放声大哭。
  他的天子兄长冷笑一声，“惺惺作态。”在吴用才的殷切搀扶下，一瘸一拐地往龙椅处艰难走回。
  才走上两步，背后的姜鸾开口了。
  她平日里说话的声音便不大，如今病愈不久，失了元气，声音更显得轻且温软，在晋王断断续续的泣声里，几乎听不清。
  姜鸾抱着刚找回的点点，弯了腰，正在晋王耳边悄声说话。
  “当日叛军围京，圣人在城下喊话时，我便说过，国难危急关头，二兄应该有决断。”
  “圣人替叛军叫开了虎牢关当时，二兄便该听从臣子们的谏言，自立登基。”
  “二兄当时直接登了基，又怎么会有今日的尴尬局面。”
  艰难往龙椅处走的延熙帝姜鸿中途转身，目光狐疑，“汉阳，你和晋王在耳语什么？”
  姜鸾抱着点点站在阶下，目光略过冷漠的谢皇后，对高处神色阴鸷的皇帝笑了笑，抬高嗓音。
  “阿鸾在和二兄说——圣人逼迫得二兄要撞柱自尽，太过了。”
  “圣人在城下替叛军喊话那天，叛军猛攻西门，血流成河。二兄在城楼上督战，被血气冲得几乎晕厥，丁翦将军护送他下了城头。他为国尽心尽责，又做错了什么呢。”
  在晋王委屈爆发的大哭声中，姜鸾轻飘飘地抛下最后一句：
  “后来在城头上下令‘不惜代价守城’，令圣人不幸中箭的……是我啊。”
  ————
  与此同时。
  皇城安静的西北角某处，临时搭建起一座审讯房。
  雨势渐渐转小了。
  裴显披着大氅, 站在暗沉的窗边，凝视着窗外细密的雨丝。
  两个军中主簿抓着供状从隔壁审讯房匆匆出来。
  “督帅。防守京城西门的主将，丁翦将军的口供在此。”
  主簿躬身行礼，双手奉上供状。
  “无论我们如何软硬兼施，丁翦将军一口咬死，圣人在城外喊话当日，下令守城将士朝城下射箭，误伤了圣人龙体，是他自己拿的主意。”
  裴显没有回头，随手拿过供状，略翻了翻。
  “有没有和丁将军说过，他实不必如此。”
  裴显的嗓音低而沉稳，语速平缓，饱含镇定人心的力量。
  “世事无两全，舍小节而取大义。晋王殿下固守京城不退，保全了身后的千里江山，万家灯火。纵然误伤了圣人龙体，晋王大节无亏。”
  “再说，晋王殿下是圣人的兄弟，就算为此事被罚，也只会被宗正寺以家规训诫。裴某追根究底，不过是为了给离宫那边的太后娘娘一个交代。——你们没有和丁将军详细解释？”
  两名主簿都是河东跟随来的裴氏家臣，挂着军中主簿的职务，实为幕僚。其中一名何姓幕僚回禀，
  “属下把厉害关节都仔细说了。但……丁将军毫无反应，依旧咬死是他自己一人的责任。”
  裴显凝视着窗外越来越小的雨丝， “丁翦倒是对晋王忠心耿耿，不惜自己的性命也要把晋王干干净净的摘出去。”
  他把供状丢回给何幕僚手上，“按他的供状所言，武将误伤圣人龙体，丁翦这颗脑袋只怕保不住。可惜了一员大将。”
  一名亲兵飞跑进院，单膝跪倒，“督帅！”
  亲兵喘着气急禀，“小的从两仪殿来，奉薛夺将军急令，带一句口信给督帅。”
  说罢起身凑过去，附耳低声说了几句。
  裴显盯向窗外庭院的目光微微一凝，“……竟是汉阳公主？”
  “千真万确，两仪殿那边已经闹腾开了，圣人降下雷霆之怒。”亲兵道，“薛二将军弹压不住局面，请督帅即刻过去，当场定夺。”
  第5章
  值守两仪殿的薛夺，此刻如热锅上的蚂蚁。
  在殿外的汉白玉栏杆高处焦虑得来回踱步，红缨头盔戴在头上，被急出来的满头汗浸得湿透。
  怎么会，怎么会是娇滴滴、病歪歪的汉阳公主！
  两仪殿里，延熙帝的怒吼声透过打开的殿门，从里面传到庭院里：
  “来人，把汉阳公主拖出去，在殿外廷杖！”
  “今日当值的禁卫呢，来人！”
  两仪殿今日当值的北衙神武卫，原本都是入京勤王的玄铁骑将士，最近才编入的禁军。
  ——都是薛夺麾下前锋营的人。
  此刻众多禁卫面面相觑，齐刷刷看向他们的头儿。
  薛夺头大如斗。
  半个时辰之前，当值禁军听圣命从殿里拖出去一个御史。京城文人的身子骨不经打，四十廷杖下去，人打得只剩下一口气，监刑的吴用才还要把人晾在雨里，行刑的禁军见势不对，赶紧把人抬到宫外去了。
  拿门板抬着人冒雨路过太极殿时，之前被皇帝驱赶出两仪殿的十几位朝臣们都未走，三三两两的站在御廊下，众多视线盯着门板侧边垂落的、一动不动的手。
  门板穿过太极殿的广场，血水顺着指尖滴滴答答地流，混在雨水里滴了一路。
  随着时间推移，越来越多的官员聚集在太极殿外，神色肃穆，低声议论着些什么。禁卫几度驱赶都不肯散去。
  渐渐转小的风雨里，酝酿着新的一场风雨。
  薛夺烦躁地扔了红缨头盔，坐在汉白玉栏杆上。
  京城里官员们的那套规矩，跟军营里的令行禁止的规矩不一样。他捉摸不透。
  他只知道一件事，汉阳公主那纤弱娇花似的小身板，几杖下去，人就没了。
  真听了圣命，杖死公主的责任，谁担？
  两仪殿内外人心惶惶之时，一个挺拔的身影撑伞穿过宏伟殿门，腰悬佩剑，步履沉稳地走近殿前。
  春雨氤氲的水汽模糊了来人的身影轮廓，在十二骨大油纸伞的遮挡下，只能看见严实合拢的玄色曲领，领口露出的一小截修长白皙的脖颈，以及形状优美的薄唇。
  裴显亲自过来了。
  薛夺从栏杆上跳起，大步冲下台阶去。
  “督帅！”
  姜鸾就在这时，在几名禁军押解下，悠然走出两仪殿。
  走出来的时候，脸上还带着愉悦的笑。
  她的晋王二兄意图撞柱自尽不成，混乱成浆糊的脑子倒清醒过来，扑过来护住她，跟龙椅之上的那位好皇兄掰扯了整整一刻钟的‘廷杖限于朝臣，刑责不上公主’。
  最后还是御前大太监吴用才叫来了偏殿刑杖的那四名禁卫，把她押了出来。
  说是押解出殿，没一个敢真正动她，点点至今还好好地抱在怀里。
  晋王之所以胡乱掰扯，拖延时间，是在等外头的朝臣听到动静，赶来劝谏阻止。
  而禁卫们那边，任由晋王掰扯，磨磨蹭蹭地拖时间，也是在等能决断的人过来。
  只有被皇帝点名监刑的吴用才，自觉握住了一国公主的生杀大权，脸上忍不住露出踌躇满志的神色。
  “当真是风水轮流转哪。”吴用才阴阳怪气地感慨，“看这几位禁卫兄弟，就是刚才廷杖御史的那四位。”
  “半个时辰之前，公主路过侧殿，还教了他们他们禁中廷杖朝廷官员的规矩，没想到短短半个时辰后，就轮到公主自己了。啧啧啧，想不到啊。”
  姜鸾还在微笑。
  她是真的心情好，把奚落当做耳边风，乌眸愉悦弯起，眼底满是期待笑意。
  “汉阳公主在笑什么？”吴作才怀疑地问，“出去就要刑杖了。不怕？”
  “本宫怕什么。”姜鸾轻松地说，“倒是吴公公再继续这么上蹿下跳，好日子就要到头了。”
  吴作才：“？”
  终于被押出殿外时，站在台阶高处，姜鸾往四下里一瞄，毫不意外地看到了想找的人。
  裴显肩头披着玄色大氅，收了伞，站在细雨斜风的空旷庭院中央，微微低了头，正在听薛夺回话。
  薛夺平日里说话做事的调调儿像个浪荡公子哥儿，轮到他回禀的时候，却不自觉地挺直了腰，背手摆出端正聆听的姿势。
  两人在庭院中交谈了片刻，裴显安抚地拍了拍薛夺的肩膀，示意他退下。
  视线抬起，隔着大半个空旷庭院，准确向姜鸾站立的方向望过来。
  姜鸾歪了下头，颜色浅淡的柔软的唇瓣弯起，粲然一笑，露出两只洁白的小虎牙。
  裴显面上并无什么反应，隔着绵密的小雨，两人互相打量了一眼，他率先把目光移开了。
  他的眼光极为锐利，只短短瞬间便发现了许多情况。
  这位养在深宫的汉阳公主，脸上气色并不太好，唇色发白，血气不旺。
  碧玉年华的少女，虽然显露出超出年纪的镇定，但整个人给他的感觉，很脆弱。
  小小的，苍白的一只，大半个身子笼罩在殿室的阴影里，仿佛纤细荏弱的栀子花，只需要轻轻一掰，便从根折断了。
  “哟，裴督帅总算来了。”
  吴用才急忙揽起衣摆快步下台阶，讨好地过去行礼，“刚才裴督帅不在，两仪殿里那个兵荒马乱哟。”
  裴显冷淡地唔了声。
  眼角余光依旧打量着荏弱的贵女，“圣人传话，要廷杖汉阳公主？”他追问，“杖多少？”
  吴用才含糊道， “这可不好说。圣人并未说数目。刚才圣人发下雷霆大怒，再三催促行刑。虽说是位金枝玉叶的公主，但这回犯下大错，不杖只怕不好收场。督帅您看怎么办，圣人还在殿里等着哪……”
  “杖死了谁担责？”裴显单刀直入地道。
  吴用才一愣，缩了缩肩膀，谄媚地笑了，“咱家哪敢问呀。要不，督帅进殿和圣人商量商量？”
  裴显的目光从远处收回，落在吴用才的脸上，转了一圈。
  “那就是无人担责的意思？”